前面有丫鬟打着灯笼引着路，湘云跟在后面慢慢地走。到了书房门口，丫鬟先是去禀报了一声，湘云才被请进去。
这是湘云第一次去到保龄侯的书房，书房大而整洁，书册颇丰，屋内桌椅都是紫檀所制，屋内器具不多，但渐渐似是汝窑瓷器，书桌上摆着的器具也并非凡品。
湘云对着书桌前写字的保龄侯行礼：“给祖父请安。”
保龄侯并未看她，只是“恩”了一声：“起吧。”
湘云起身，站在原地等着保龄侯的吩咐。
保龄侯并未理她，她也便一直安安静静地站着。不知站了多久，保龄侯才眼带审视地看向湘云。湘云抬着头，面带微笑，大大方方地有着保龄侯打量。保龄侯作为在朝堂几十年屹立不倒的官员之一，一身气势哪里是湘云这么个和平年代的小平民能比得了的，还没有多久就冷汗直冒，嘴角的笑容也僵硬了下来，只凭着一股不服输的劲儿撑着不移开视线。
良久，保龄侯却勾唇一笑，眼带赞赏：“不愧是史家的孩子。”
湘云扯了扯嘴角，绷紧的身体才松懈下来：“多谢祖父夸奖。”
保龄侯指了指椅子：“坐吧。”
湘云规规矩矩地坐在椅子上，等着保龄侯说话。
保龄侯也坐于一旁，让下人们换了壶热茶，亲自给湘云倒了杯茶，湘云立刻露出受宠若惊的表情。
“今日去荣国公府有何感想？”
湘云只说了两个字：“富贵。”富裕又显贵。
保龄侯眉头一挑：“哦？”一副静待下文的样子。
湘云笑得一脸天真：“听闻主子拢共没多少，府中的仆从却是几百，能养得起如此多的下人，想必很有钱。”
保龄侯笑着点了点头，并未说话。
湘云继续道：“今儿先去了荣禧堂，后去了花园子。云儿虽蠢笨，却也认得几件东西是父亲提过，极为贵重的摆设。”荣国公府却只是拿来当一般摆设用：“午膳时，荣国公府的那些菜品极为美味，听涟二嫂子提及的做法繁复，用料也极为讲究，家中尚所不及。可夫人太太并兄弟姐妹却没甚胃口。”今日的午饭，一看就是他们旁日吃惯的东西，半点新鲜感都没有，可是用来待客却无半点不可。
……
湘云将自己发现的一切大致地说了一下，但是很多东西她还是没有说，毕竟她只是个“快满六岁的孩子”而已。而且顶着保龄侯那一副我什么都能穿的目光，湘云也觉得万分紧张，说什么更是在脑子里过了三遍才敢说。
保龄侯带着淡淡的笑：“云儿想必也知晓朝堂之时，觉得荣国公府如何？”
湘云眨了眨大大的眼睛：“盛极必衰。”当然现今还到不了盛极之时……
保龄侯“哈哈”大笑两声：“不愧是我的嫡长孙女。”
湘云能够表现的如此“良好”，完全是因为自己喜好观察，和托了上辈子是成年人和拥有记忆的福。湘云知道贾府的下场，知道贾府的悲剧，她才敢如此说。可她本人并没有那么高的政治觉悟。
但是她必须那么做，她想要过得好，必须要得到祖父的重视。和史鼏范氏并几位弟弟那种血浓于水的天生关爱不同，保龄侯是她需要讨好的存在，若她没有半点天赋用处，就算是长房嫡长女又能如何。
保龄侯也没有再多说些什么：“以后每日的邸抄云儿我这儿会给你，无需让近水红玉递与你。”
湘云的脸一下子涨得通红，她还以为自己瞒得很好，却没想到一举一动都在祖父监视之下。同时背后渗出一股寒意，这个府里只怕没有任何事情能瞒得过祖父的了。
“好了，晚了，回去吧。”湘云点点头，咬了咬牙，还是开口问道：“祖父，云儿和弟弟二人何时可以回扬州？我们很是想念父亲母亲还有几位弟弟……”
保龄侯笑道：“今年必能让你们回去。”这算是保龄侯的承诺了……
湘云点了点头，对着保龄侯行礼，才离开了书房。
待湘云离开后，书架后面转身出来一个三四十岁的中年人，身形高大，眉目清俊，双眼极有神采，面上带须，嘴角挂着浅笑。却是保龄侯的幕僚林宇。一生未娶妻，膝下也无子女，只一心为史家打算。和保龄侯相处，从来不在乎理解，就是史鼏在此，也要恭敬地唤上一声“林叔”。
林宇很自然地坐在保龄侯旁边，自顾自地倒了杯渐冷的茶，吃了一口。
“觉得我这个孙女如何？”
林宇笑道：“是个有脑子的孩子，倒是可以教导一番。”林宇觉得湘云仅仅是有脑子，算不上聪慧。
保龄侯笑道：“你觉得她可适合宫里？”没有男人不渴望权利，不希望可以带领家族过上更加辉煌的日子。
林宇眉头一挑：“你儿子可舍得？”
保龄侯却是沉默下来，因着湘云是他的第一个孩子，又是救过他一命，他对这个孩子比儿子还要宠爱几分，哪里能舍得。在保龄侯看来，女孩子吃家里的穿家里的，该做出贡献时是不能拒绝的，但想起固执的长子，保龄侯还是歇了一半的心思，苦笑道：“那就去寻摸哪家有合适的儿郎吧？”即使不入宫，也要想办法修两姓之好。
林宇一笑，没有言语。
湘云正在返回东院的路上，并不知道祖父在考虑自己的终身大事，只是单纯地心里默念，只要再忍耐几个月，就可以和家人团聚，只要几个月……
翌日早间，天还未亮，老夫人伺候着保龄侯起身穿衣，准备上早朝。
老夫人一脸关切地问起保龄侯：“昨个儿晚上侯爷怎么叫云儿去了内院的书房？可是云儿做了什么不妥当的事情？”
保龄侯由着老夫人伺候着，沉声道：“不过是叫上自己的嫡长孙女聊上几句话而已，那些下人果然很闲。”
老夫人讪笑，嘴上说的是奴才，又何尝不是在说她，嘴上却说道：“不过是担心云儿毛躁，惹侯爷生气罢了，如此这般，我便放心了。”
“云儿毛躁？”保龄侯冷哼一声：“我听闻前几日宫中赏下了些东西，平云、凌云、暧云都有，就少了云儿的……”
老夫人面带几分尴尬：“那不是东西不够吗？想着云儿是长姐，自然要让着弟妹……”其实并不是东西不够，只是不愿意赏给湘云罢了。
保龄侯看着这个宁顽不灵的老妻，一挥手让下人们都出去了：“平云也是云儿的弟弟不成？以后若是东西不够，不给平云就是了，他是长兄应该让着弟妹。”
平云可是老夫人的心头肉，哪舍得少了他那份，但也不好和保龄侯争吵，只是笑着应下。心里却认为是湘云昨晚和保龄侯说了什么，保龄侯才来发作她，脑子里转着要怎么整治这个小丫头。
保龄侯叹口气：“云儿也是我们的嫡亲孙女，你哪来那么大意见？”
老夫人嘴上说着：“我也疼云儿，只是她始终比不上平云、凌云、暧云乖巧，十个手指头还一样长，妾身难免有忘记云儿的时候，侯爷莫怪……”心里却想着，就湘云有个狐媚子的娘，她就不喜欢。
其实老夫人最初虽然觉得范氏配不上自己的长子，但也不至于厌恶范氏。只是范氏三年才诞下一女，还那么不贤惠，惹得儿子和她生了间隙，她怎么能不厌恶范氏。和范氏长得一样的湘云想必也不是什么好货色，这些日子就没少给她添堵，现在还敢告状？这个不孝的孩子。
保龄侯哪里不知老夫人想得什么：“你以为就没有人给我禀报这一切吗？”保龄侯一是为了观察湘云二是为了给老妻机会，没想到她变本加厉：“你对大媳妇和云儿过了，你这是养亲人还是养仇人？”这几年这个老妻越来越拎不清了。
人一旦走进了死胡同，就只认准了自己所想，谁的话也听不进去。现今老夫人便是如此，虽然嘴上说着软话，但心底对湘云更是厌恶几分。
保龄侯对着老夫人说道：“对了，云儿喜看书，以后我的内书房就让云儿随意进吧。”说着，又唤了下人进来：“将我新的来的玉砚给云儿拿过去。”
老夫人却突然大急，缓声道：“老爷，平云才是我们的嫡长孙……”怎么让湘云一个女孩子去内书房呢？
“你去给平云安排一下，已经六岁了，怎么能还住在内院，让平云尽快搬到外院吧。”说着，保龄侯洗漱一番，理了理衣衫，便去用早膳。多余的话一句不想说。
老夫人咬咬牙，却不好再说什么。
早间见了湘云，却是态度温和许多，一个劲儿地嘘寒问暖，态度好到让湘云以为老夫人生病了。
湘云仔细一想就觉得是祖父的原因，眼睛一转，也是扮演着极为体贴孝顺的好孙女，表面上倒是一片和气。
老夫人笑着道：“对了，几日后，我约了几家夫人去上香，云儿也跟着一起去吧……”本来老夫人无意带湘云去的，就是想要府里的人知道她不喜欢湘云，只是侯爷都发话了，她也不敢太过。
湘云自然笑着应下，虽然她心里根本不想去上香。