就在沉默与压力同时蔓延的时刻，沈蔓眼前的人影晃了晃，终于倒下了。
她认出这是男生寝室的某位宿舍长，帝都人，家里好像还有点小背景。兴许是自视甚高的原因，这几天犟着没请假，此刻看来是真坚持不住了。
那尊“黑塔”没说话，轻轻一抬手，救护车旁的医护兵很快抬着担架小跑过来。他们蹲在沈蔓跟前的地面上，动作熟练翻了翻宿舍长的眼皮，又试了试脉搏，这才将人抬起来，送回车上。一系列动作流畅精准，似乎已经非常习惯此类检验和操作，丝毫不担心昏迷者的病情。
军用救护车载着宿舍长开走，很快又开回来，留在原地继续待命。
午后的太阳越来越毒，操场上的学生们一个个左摇右摆，几十分钟的时间里便倒下去一大片。训练有素的医护兵两人一组，来回跑了几趟，检查、确认，再把伤者抬上车、送走。
方阵里只剩下沈蔓和被他叫作“三班长”的教官，一头一尾地站在烈日下，巍然不动。
她其实早已到达极限，只要稍稍松口气，简简单单地就会像其他人一样瘫软，任由处置。毕竟，无论眼睛是否还能睁开，经过大半天暴晒的人，都不会再有力气作出任何反应，跟真的晕过去没有两样。
但人有时候就是想争口气，无论得失，无论利弊，也无论逻辑。
下午上课的铃声响起，人群渐渐聚集，有零星的议论声飘入耳中，她却早已无暇分辨这声响背后真正的含义。所有神智都被沥青包裹住，除了坚持站立的动作，根本没有思考的余力。
眼前依然有个模糊的人影，一动不动地立在那里。
对，沈蔓提醒自己，他不动，我也绝对不会动。
校园再次恢复平静，暴露在作训服外的皮肤已经晒伤，如同针扎一般噬咬着内里的神经。身体仿佛被蒸空了，鼻息中喷出的都是热火，不再含有任何水分。
也不晓得脱水和中暑哪个更严重些，她模模糊糊地想。
蝉鸣消失了，天空中没有一丝云彩，操场上也没有任何动静，面对面站着的几个人都像入了定一般，就那样或顽强，或甘愿，或有趣，或服从地坚持着。
她知道自己是在较劲，毫无意义地较劲。上辈子沈蔓恃才傲物，却因为受到钱权的庇佑，即便看不惯某些事，顶多转个头、闭上眼即可。很少有谁会让她极端抵触至此——到宁愿自损八百，也要伤敌一千。更何况，这种近乎自虐的反抗，根本不会给对方造成任何伤害。
但她此刻就是想以某种较劲的态度告诉那人：这场惩罚是错误的，他永远都只能征服顺从者，对于真正该接受惩罚的反叛者来说，强权没有任何意义。
墨镜后的视线被遮挡，看不出他在望向哪里。沈蔓却相信着，只要她坚持站在场上，对方就不得不看到自己，不得不注意到这份无声的反抗。
精神的力量再伟大，最终还是精神的力量，无法创造出超越肉体的能量。
下午第二节课下课铃声响起时，纵使她怎么努力地撑开眼皮，也不再有任何效果。混沌已久的视线，终于顺着地心引力的作用，缓缓向下滑落。
沈蔓用尽全身力气，试图再去看对方一眼，却只在彻底失去神智前，捕捉到一抹若有似无的冷笑。
整齐的脚步声响起，带着消毒水味道的手指拨弄着她的眼睑，颈动脉上沁着一股凉意，医护兵的诊断非常迅速：“高温导致高渗性脱水。”
身子被抬起，而后被放置于担架上，人变成了沙袋，身体的各个部位失去联系，任由重力向下拉伸。
“三班长，稍息吧。”那人懒洋洋地再次出声，“好歹赢过一个娘们。”
两辆军车先后发动起来，新闻系的训练场地上终于不再有任何人影。
醒来时，沈蔓发现自己躺在校医院的病床上，和其他站晕了的学生一样，挂着点滴。病区里安静异常，全然不复平日里的喧嚣吵闹。正当她觉得奇怪，想要坐起身来探个究竟的时候，整齐的脚步声从楼道上由远及近地传来，熟悉得令人心惊。
两杠两星的肩章最先印入眼帘，她在心里默默叹了口气，索性仰面躺在床上，双眼直盯向头顶的天花板。
“首长，孩子们都病了，不应该再参加训练！”沈蔓听出说话者的声音，正好是寒假为她急诊过的值班医生。新生报道后，她还特意来校医院找过他，送了点q市的土特产，聊表自己感恩的新意。
推搡拉扯的声音伴随着医生的抗议：“你们干什么！这里是医院！……”
一切安静下来之后，衬出男人的声线愈发低沉：“没死的，明天早上七点在操场集合，参加野外拉练。”
顿了顿，他像想起什么似地补充道：“从今天开始，我是你们的教官。”
医护兵vs狙击手
第二天一大早，除了个别对外界刺激毫无反应的伤病员，其他人全被医护兵赶下床，踉踉跄跄地走到操场上。与昨天逃过一劫的其他学生会合，分头爬进几辆军用卡车的车厢。
沈蔓神智尚未清明，蹲在角落里，听着其他人压低了声音议论纷纷。
“有没有人性啊，假条都不让交！”
“就是，这么早把我们赶起来，也不知道要拖到哪里去。”
“知足吧，你们那假条是真是假一眼都能看出来。昨天挨罚的人可都是扎扎实实站晕的，还不是一样被拖出来。”
尽管感觉有视线飘到自己身上，沈蔓却没力气作出任何反应。她像只小动物一样蜷成一团，下巴磕在膝盖上，默默地闭上眼睛，养精蓄锐。
“这人什么来头？怎么辅导员都不帮我们？出了事情谁负责？”有人不满地呛道。
“嘘，小声点。”之前那个劝大家知足的声音再次响起，只是这次有些刻意压低：“特种大队大队长，戍卫区最年轻的中校，狙击手出身，据说还参加过实战——”
知情人似乎想卖个关子，短暂的停顿之后，方才继续道：“——杀过人。”
这辆车上坐的都是女生，听到此话不禁倒吸凉气。和平年代里，杀戮与鲜血总与日常生活相去甚远，甚至被刻意忽略，殊不知只有发生在暗处的残暴狰狞，才能历炼出表面上的光鲜浮华。
看到自己的消息果然把大家震慑住，知情人愈发得意，竹筒倒豆子一般，把底儿全露了出来：“特种大队平时的训练任务就很重，要不是咱们学校去年发生的事情性质恶劣，大领导们下决心树典型，怎么可能让职业军人来给大学生当教官？岂不是太大材小用了一点。”
“嫌委屈别来呀，咱们还不待见呢。”沈蔓听出搭话的是自己的帝都室友，言语中透出几分京片子特有的吊儿郎当。
“谁让你们不识好歹？一个个只管交假条，连病都懒得装一下！”知情人被激怒了，声调也不由得提高：“原来那教官虽然严，好歹还能沟通，辅导员帮衬着也过得去。我听其他系的人说了，他们昨天可都是老老实实站到头，哪有人敢装晕的。”
“说得好像你真晕了一样。”沈蔓的帝都室友不是省油的灯，即便知道对方说得有道理，也要在嘴巴上占回便宜。
“你……”知情人听出她话里的讽刺意味，气得不知该如何言语，索性跺跺脚，恨铁不成钢地斥道：“反正武装部的人跟我爸说了，这次咱们落在他手上，全得乖乖听话，不然就自求多福吧！学校是肯定不会出面保人的。”
窸窸窣窣的讨论声出现在车厢的各个角落里，众人纷纷为自己接下来的命运捏了把汗。只有沈蔓默不作声，依旧保持着最开始蜷缩的姿势，脑海里不断出现那双鹰一样的眼睛。
他长得不算好看，黑黑壮壮的，不动时就像尊塔。整张脸上除了一对眼睛，似乎再无任何特别之处。因为眉骨较高的缘故，显得眼窝愈发深陷，连带着那双黑白分明的瞳仁半藏半露，明明灭灭之间彰显着不容忽视的存在感。
当他看向你的时候，明明只是简单一瞥，却仿佛看透了人心，看穿了洞明。绝对强者的目光有种特别的清透、深邃，不害怕任何对手，也不惮于向外界表征自己。所以才会那么通达彻底，仅用眼神就足以昭示出全部意志，让别人心甘情愿地臣服，臣服于更高的智慧、更强大的力量，臣服于当下、臣服于他。
那是真正属于男人的眼神。
不知道是不是因为身体虚弱的关系，沈蔓的心境与昨日截然不同。并不是后悔那近乎愚蠢的坚持，但重生以来，她的确从未如此刻般憎恨自己的无能，憎恨身为女性的软弱，在那不知姓名的男人面前，竟然没有任何叫板的实力。
或许正是因为这份不甘，她才咬牙坚持参加今天的训练，宁愿倒在前进的征途上，也不愿置身病床任人嘲笑。
尚未捋清自己的想法，军用卡车已经抵达目的地，猛然急刹停住，又惊起车厢里一阵抱怨：“干嘛啊？会不会开车？”“神经病，撞到头了啦……”“你们是不是人民子弟兵，有这么虐待人民的吗？”
急促而尖锐的哨音划破长空，传令兵特有的大嗓门随之响起：“新闻系xx级新生，全体下车列队！”
空阔的草原和小山丘，干枯杂草间偶尔露出赤裸的地表，掩映在漫天飞舞的黄沙之间，显得格外荒凉宽广。