张黎觉得自己这辈子没这么窝囊过。他觉得自己是个废物，一无是处的废物。靠着租上传下来的半本残书招摇撞骗到了今天，仍旧不过是这样的下场。还说是什么铁嘴直断，能给别人算命，自己的命都没看明白。
他确实是有妻子的，当初他跟虎子说的都是真心话。那段时间他当真是活不下去了，宁可借钱也要去春风苑，为的就是哪怕多看素娥姑娘一眼。他相信素娥姑娘对他也是有意思的，他们两个是两厢情悦。
后了也不知道出了什么事情，偏就有人说素娥姑娘之所以能当花魁，是因为有妖精上了她的身，这妖精要吸人阳气的。要张黎说，那纯属扯淡，素娥那么心地善良娇俏可人的姑娘，怎么会是妖精的？
不过自那以后，素娥姑娘当真不接客了。而当张黎省吃减用攒了几个月的钱去找庆姑的时候，庆姑竟然当真同意了用这个价钱给素娥姑娘赎身。张黎这辈子都忘不了他把卖身契推到素娥姑娘面前的时候，对方脸上的神情——有悲有喜，泪满盈眶。
张黎终于得偿所愿，高高兴兴地把素娥迎回了家娶过了门。他不过是个臭算命的，没什么积蓄，城里的卦铺本市地保巡街时避雨的小屋子，是住不了两个人的。于是张黎就按照原本的设想，在城外盘下了一个小的可怜的小院儿，离那间私塾不远。
这小院儿破到什么程度呢？苞米杆扎的篱笆围了一圈，泥胚的房子，进了门就是灶台，过了灶台就是炕。大喜之日，张黎摆不起酒，也雇不起花轿，干脆就省去了所有的繁文缛节，带着素娥对着自己爹娘的牌位拜了三拜，点了龙凤烛喝了合卺酒，就算是结成了夫妻。
自此以后，日子当真也就安定了下来。白日里张黎去城里的挂摊给人卜卦，暗地为民联团通风报信，素娥就在家中做篾匠的活儿，用竹胚和柳条编些东西来买。到了晚上城门快关的时候，张黎返回家中时，素娥已做好了饭菜等他。日子过得清苦，却也有些味道。这般滋味，是张黎从未体会过的。
说起来这素娥虽然春风苑待过几年，却也是穷苦人家出身，被爹娘卖到这里的，这些活小时候也做过，现在无非是再捡起来罢了。素娥是当真能舍弃春风苑里的日子的。毕竟在春风苑的时候，虽然吃穿比现在强，确实要背上一个不好听的名号。现在既然能从良，做了个好人家的媳妇，她也不敢多奢求什么。更何况做花魁的那段时日，在她想来就象是在梦里一样，总是记不真切，却有莫名奇妙被人说是妖精附身的，她实在是对春风苑没什么可留恋的。这样的日子于她来说清苦，却是踏实。
忆着往日里种种，张黎又一次落下了泪来。他就这么狼狈地坐在地上，一把又一把抹着眼泪，全然没有平时装出来的那副淡然、那副仙风道骨的模样。手抚着墓碑，张黎深切明白了什么叫做五内俱焚的痛苦。
张黎恨日本人。张黎更恨他自己。
连自己的妻子都保护不了，他还算是个男人吗？张黎觉得他不算了。哪怕当真是到了阴曹地府里面去，他也是没脸见素娥的。
那天本是寻常，临近日落城门将闭，张黎如同往常一样回转家中。心还想着来日攒够了钱，便是换一个好些的住处，才好是与素娥要个孩子。
可来在家门口，他便是发现事情不对。竹条柳枝儿散落一地，小马扎翻倒在一旁。这小院小房虽然破落，可素娥是个干净人，里里外外都打扫得十分利落，断然不会干完了活不收拾的。见得这一幕，张黎惊得三魂七魄一时都离了体，心说自己媳妇这是出事儿了。
慌忙间也是管不得别的，张黎迈步进院，褡裢被甩脱在地，推开了房门……便是被一杆枪顶在了脑袋上。
拿着枪的是个日本兵。他用枪口狠狠戳着张黎的脑袋，把他逼到了墙角，问：“你，做什么的？”
“我……我是……我是这家男人。”张黎登时吓得腿肚子都转了筋，缩在墙角一动也不敢动，“皇军大爷，您……来我家做什么呀？”
那日本人哼了一声，说：“我们的，搜捕革命党。”
听到这话，张黎的心又像是被被狠狠地揪了一下，出了一身的冷汗。他心说我这是暴露了，被日本人知道了我的身份。这下该如何是好？这时候他都想着，面对小鬼子的严刑逼供，他是宁死不从，还是假曲意逢迎露假情报……亦或是如实招了呢？
可接下来这小鬼子的话，张黎的血都凉了。只见这小鬼子面露狞笑，一把攥住张黎的领子，把他拽了起来：“你的媳妇，我们的，怀疑是革命党，正在审问她，你的，要不要看一看？”
小鬼子说完了话，根本不容人回应，拖着张黎就过了灶台的挡墙，来到了里屋炕前边。
张黎瞧见这屋里头还有四个日本兵。而素娥嘴里被勒上了一条布条，被压在了炕上。这四个日本兵一个个衣衫不整，有一个站在一旁看热闹，还有两个人按住了素娥的手脚，余下一个正趴在素娥的身上，把头埋在了素娥的胸前拱来拱去，下身还在不停的耸·动。
——这就是他们说的“审问”。
在一旁看热闹的那个鬼子，用日语问了一句。拖张黎进来的鬼子答了两声，而后屋里的五个鬼子都发出了响亮的笑声。一声声像一记记响亮的巴掌，抽在了张黎的脸上。
一时间张黎血气上涌，一翻身从地上爬起来就要往炕上扑。可还没等他迈出一步，原本在一旁看热闹的那个鬼子兵，一枪托就砸在了他脸上，把他砸翻在地。
先前拖他进屋的那个小鬼子，应该是这一帮人里唯一一个会说中国话的。他蹲到了张黎的旁边，用枪口戳着他的头，说：“你再动，我就打死你。看着，我，要你看着。”
张黎向炕上看了过去，发现素娥也侧过了头，正在看着他。素娥没掉眼泪，一双眼空洞无神，看不出什么情绪，就这么直勾勾的望着张黎。
张黎想上前去，可冰冷冷的枪口就抵在他的后脑勺上，他没这个胆子。他同样也没有那个胆量，再去看素娥一眼，只好自己闭了眼睛，把头偏向了一边。
可是那个小鬼子不干。他又是用枪托在张黎的后脑勺上砸了一下，喝道：“眼睛睁开！看着，我说了，要你看着，看看我们，是怎么审问的。”
张黎喘着粗气，缓缓回过头，看向了那个日本兵。小鬼子一巴掌抽在了张黎的脸上，正是先前被枪托砸的地方——火辣辣的疼，张黎却是一声都没出。鬼子兵又喊道：“我要你看着。”张黎只得是把头再转回去，对上了素娥的眼睛。素娥呜咽了两声，缓缓闭上了眼。
这里就这么眼睁睁看着自己的媳妇，被五个日本人轮番压在身子底下，直到其中一个失手掐死了素娥，他们才悻悻地走了。那个会说汉话的日本人，临走的时候还拍了拍张黎的脸，轻声在他耳边说：“谢谢款待。”
张黎是失了神的。直到天亮，闻得鸡啼，他才是挣扎着从地上站了起来。他就这样，和自己妻子的尸体，对坐了一夜，一滴眼泪都没能掉下来。
他不知道这几日是怎么过来的，只是知道，自己已经对不起素娥了，在身后事上，就不能再亏待了她。张黎选了块儿好碑，把原本攒着用来买房子的钱拿了出来。把人家定做好的还没刻字的墓碑盘了过来，又选了走朱漆的上好松木棺材。备下了绸子面的寿衣，安排得妥妥当当了，才是把素娥收拾得漂漂亮亮的下了葬。
这一场丧事几乎花光了张黎的积蓄。
可这又有什么用呢？人活着的时候都没享受得到的，死了以后给她，还有什么意思？终究是死了的，终究是无用的。坐在坟前哭了一场又一场的张黎想明白了，他得为素娥做点什么。
报仇！这是张黎唯一能想到的事情。楞的怕横的，横的怕不要命的。现在他张黎孑然一身无牵无挂，这条命就是当真不要了又能怎样？可他既无枪，也没有一身好武艺，要怎么报仇呢？
炸药！这个念头就像是魔障一样在张黎的脑子里头绕，无论如何也排解不掉了。可上哪能弄到炸药？张黎知道一处，是民联团藏身的地方，那里有个小仓库，里面放着少许军火，一包炸药还是有的。但是不行，那里是民联团的据点。他现在是一心赴死为妻报私仇，不能牵扯到民联团。更何况据点里面人那么多，他谁也放不倒，更不用论把炸药带出来了。
但他是干什么的？给人算黑挂装神弄鬼为生，没有火药，他自己配！
火药就是丹士发明的东西，他学的东西杂七杂八，这还有不会的道理？更何况他本来就是开卦铺给人算卦的先生，买些什么都不会惹人怀疑。现在又是冬日，冰石没那么贵，这计策当真可行。
说干就干，硫磺、冰石、木炭，这都是易得的东西。配置好了以后，装在一方布里包好了，再配上一条火消引线，连在布包里面，这就算是做了一个炸药包出来。正月才过风仍寒，人们都穿的臃肿。张黎想着到时候，就把一包包炸药藏在自己衣衫底下，谁也瞧不出什么来。
几日里分作得了，张黎饮了些酒，趁着天黑，直奔了曾经的赵家大宅，现如今的日军指挥所。