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此刻为庄周, 他便做庄周, 为蝴蝶,他便做蝴蝶就是。
“姑娘, 姑娘慢点,小心摔着!”
林砚一怔,转过背去偷偷擦掉眼角的泪水, 便见黛玉已经提着裙子跑了进来,“弟弟可是生了?怎地昨夜都没人唤醒我!”
林砚失笑,“什么叫做弟弟生了,是母亲生弟弟了!”
“哥哥明知道我的意思,就会欺负我。”那秀眉一扬,小脸儿又气又怒,甚是委屈,林砚忍不住就伸手掐了一把,意料之中惹来黛玉的懊恼,看着她白皙的脸颊飞上一朵粉红。林砚拔腿就跑, 身后传来黛玉气怒的娇嗔。
待出了屋, 林砚讪讪摸了摸鼻子,朝贾敏房间望了一眼,屁颠屁颠地走过去, 却被魏嬷嬷拦了路, “太太累了, 已经歇着了。大爷大半夜的就守在这, 该也是累了。也回去歇着吧,方才太太还惦记呢,嘱咐老奴一定要记得让大爷回院睡去。”
林砚往内室瞄了眼,“父亲呢?”
林如海看了孩子一眼便去寻贾敏了,因着这,林砚才不好进去打扰,只能逗着小不点。可听魏嬷嬷的意思,林如海竟是不在?
魏嬷嬷轻笑,“老爷还要上衙呢!已经去前头了!”
林砚敛眉,笑嘻嘻应了魏嬷嬷的话,只说回院歇着,转身去的却是前院方向,在二门口又突然停了脚步,心里思量了一番,面色一变,转而回头,快步去了柴房。
赶到时,事情似乎已经到了尾声。
连翘阖目倒在地上,看那模样,显然已经没了生气。柳姨娘也没好到哪儿去,嘴角尚且染着血迹,跪倒在地,面色苍白,一只手捂着腹部,疼痛难忍,一只手却不死心地匍匐着去抓林如海的裤腿。
“老爷,救我!老爷,我错了,我错了!都是甄家骗得我!”
林如海半点不为所动,眼中一片冰凉,“你觉得你犯的罪,一句错了便能抵得过?你可知,砚儿差点……差点就……”
最后这句仿佛每个字都是从牙缝里蹦出来的,音色颤抖,却带着透骨的凛冽寒意。柳姨娘不禁浑身一抖,眼中惊惧,骇然,转而变成哀恸,悲凉。
“砚儿?砚儿!老爷眼里心里只想着大爷,想着太太,可曾想过我,想过我们三年前那个孩子?他在我肚子里,还没来得及出生便……老爷可知道,我每日每夜都会想起他?老爷难道就没有想过,为什么这么多年来,除了太太,后院再无所出?”
林如海一震。
柳姨娘却突然又出一口鲜血来,转而哈哈笑出声,那声音凄凉地让人毛骨悚然。下一瞬,她的目光看向林砚,嘴角扯出一个难以言明的笑容,疏忽暴起,拔下头上的簪子朝林砚冲过来!
林砚猝不及防,本能地往旁边侧身躲了一步,好在柳姨娘毒发时久,已是强弩之末,这一招后,再没了力气,沉重地扑通一声,摔了下来,那大大的眼睛睁着,嘴唇微微抖动了一下,没了动静。
林如海唬了一跳,拉过林砚仔细查看了一圈,见其未曾受伤,这才厉声呵斥:“折腾了大半夜不好好休息,跑这里来干什么!”
骂完,看见林砚面色不太好,瞬间又没了脾气,招手唤了林松过来,“送大爷回去!”
林砚却往林如海身边一扭,避开林松,言道:“有人都要害死儿子了,难道儿子不该知道是什么人下的手,用的什么手段吗?”
林如海一噎,横了他一眼。
林砚见他缓了神色,开始得寸进尺,觑着林如海的面色,见周遭没有外人,小声说:“父亲,柳姨娘出身卑微,便是产下子嗣,对我也构不成威胁,还能成为我的助力。
若是前几年,母亲怕让庶出占了长子的位分也就罢了。可柳姨娘服侍父亲的时候,我已经好几岁了。母亲聪慧,不会不明白这个道理。”
林如海一愣,转瞬明白过来林砚的意思,又觉得有些可笑。当年的事,没有谁比他更清楚。
彼时,他刚从姑苏赴任扬州,成为陛下钦点的巡盐御史,委以重任。新官上任三把火,他借机狠狠打击过一次甄派盐商,借此立了威,才奠定了今日在扬州的地位。
甄家损失不小,尤其还被砸了面子,怎会不怒,那个孩子就是这时候没的。
也怨他,林家子嗣本就稀薄,自他以上三代都是单传。因此,在子嗣上,他心知肚明,并不强求。已早有了各色都出挑的长子在前,他心满意足,对庶子便少了几分期待和重视,这才让甄家轻易得了手。
却没想到,如今甄家还拿此事离间他的妻妾,利用柳姨娘为他们卖命。
可不是讽刺可笑吗?
林如海一叹,收起眼底思绪,对林砚说:“你都明白的道理,为父难道会不懂?再说,我与你母亲结发十几载,岂会因别人一两句话便对她疑心?”
林砚松了口气,不吝啬点赞,“父亲英明!”
林如海眼中闪现出笑意,转头拉住林砚的手,“走吧!这里不是说话的地方!林松,这两个人都收拾了。至于柳姨娘的家人,也都扔了吧!”
林砚一颤,扔了……
以他对林如海的了解,如此说,那么扔的便不是人,而是尸。
林砚回头望了一眼,可林如海与林松二人的站位倒是十分巧妙,不声不响,将两个人的尸身挡住,尤其柳姨娘那张死不瞑目的可怖面孔,遮得严严实实!
林砚心中一暖,倒也不顾忌了,直言道:“父亲,柳姨娘可是甄家下的手?”
林如海脚步一顿,转瞬恢复,继续往前,“你怎么知道不是我动的手?”
“父亲又不傻,还想着通过柳姨娘扎甄家一刀呢,如今事情未成,怎么会这么轻易要了她的命!我听说,昨日柳姨娘出府了。若我猜的不错,她去见得必然是甄家的人。
甄家给她出了主意,她趁着昨夜母亲生产,府里忙乱的时候,摸到了柴房,杀了连翘灭口。可惜她太蠢,忘了一点。甄家既然容不了连翘这个破绽,又怎么会留下她这个破绽。所以,只怕在与她交谈之时,甄家已经在她身上下了毒。连翘一死,她便也就活不成了。”
林如海眼底透着笑,说是猜,却中了八/九不离十。
如此一来,林如海倒也不送他回去了,反而带着他去了书房。等小厮上了茶退下,林如海便道:“你到底想说些什么?在这里,不必担心隔墙有耳,说吧!”
果然,知子莫若父。
林砚嘻嘻一笑,言:“今年五月,江南大涝,扬州遭难,需得官府开仓赈粮。可杨知府却几番推诿。后来才发现,官仓内储存米粮不到账目的一半。且这存着的一半,还不是去岁收上来的新米,而是往年的陈米,甚至有些还是霉米。
皇上大怒,下令严查。可派来的钦差刚进城便染了时疫亡故。随后,突然爆出此事乃同知苏大人所为,是他将米粮盗走,卖给富商,让他们在国难之际,哄抬物价。账本信件,色色俱全。
杨知府下令批捕,将苏家团团围住。第二日,便传出苏大人畏罪自尽,苏夫人殉情的消息。苏家一夜凋零,余留一独女趁乱逃脱,下落不明。前阵子,杨知府又以盗贼,匪贼之名,在城中大肆搜捕,可惜一无所获。”
林砚抬头,正视林如海,“父亲,苏瑾可是在我们府上?”
院子里,小丫头们更是人人燃烧着一颗八卦之魂。
“以往都说二太太和二奶奶的娘家多好多有体面,我瞧着倒不如姑老爷家。瞅瞅,林大爷来京才多久,便能得圣上召见,还是戴公公亲自来接,又亲自送回来的。
戴公公是谁,那可是皇上身边的大红人,京城里头那些大官儿见了都得给几分薄面。能让戴公公亲自来请的,一只手都能数的过来。就我晓得的,王大人可没这脸面。”
“是呢!你们去前面瞧见没有?皇上还赏了一大堆的东西,金银玉器,都是上等的,耀花了我的眼。”
“这我倒是没见着,可老太太寿宴的时候,林家送的礼,我可是见到了的。别的不说,就那婴儿手臂粗的人参,还有那尊半人高的白玉观音,便不是寻常有钱就能买得到的。”
“这些都还罢了,难得林大爷还是个温和又大方的。上回我去给林大爷院里送东西,我一个小丫头,林大爷还谢了我,叫他身边的红曲姐姐送了我出去,红曲姐姐随手抓了把铜钱给我,有好几吊呢!”
“对!上次我去林大爷院里,红曲姐姐也赏了我一把。”
……
红曲打院子里一路走来,听在耳里,微微皱眉,虽这些言论乃是对她们有利的,却也不免心底感叹一句,这贾府的规矩着实松散了些。
林砚嘴角上翘,呵呵一笑。书里未曾深写,可府中扬钗抑黛之风可见一斑。瞧,贾府就是如此,跟红顶白,捧高踩低,他不过微施手段,局面便已与书中截然不同。而他耗费的不过是些银钱。这与林家而言,不算什么。
再者,金银财帛,他有信心能十倍赚回来。别的不论,单就他和九皇子的“买卖”,不就轻而易举得了两万两吗?他在贾府中的花费,还不足此数的百分之一。端得划算。
可惜,林砚此刻心事重重,倒没这闲情高兴。