<>楮宁没有回答，她没有把握，在赵宗实的计划里，不包括这一项，而她也直到此刻才直面这个问题，在她与皇位之间，赵宗实的选择还会是她吗？
段思廉耸耸肩，漫不经心的样子，“如果你说，你原本所求也不过就是作个妾侍，那倒是没什么影响。”
楮宁强颜笑笑，“自古和亲他国者，哪有做正室的道理。”
“此言差矣，弱国和亲强国，自然是献女求和，不计较名分，可辽国和亲宋国，若你只是寻常妃位，你辽国上下会答应吗？你会让你的母国如此蒙羞吗？”段思廉手指有节奏地在桌案上敲打，楮宁听着愈发心烦。
段思廉继续道，“若你做了大理国的皇后，辽国与大理便对宋国形成了包夹之势，宋国便不再是你们的对手。”
楮宁抬眼看向段思廉，颇觉有趣地问道，“大理不是忠心臣属于宋国吗？”
“大理国弱，谁强便依附于谁。”
“如此墙头草失节操的话，你倒是说得理直气壮。”楮宁言语之间不无轻蔑。
段思廉坦然笑笑，“能让大理百姓安居乐业的，我便觉得理直气壮。”
楮宁敬段思廉一杯酒，“此话倒是没错。敬你一杯，谢谢你与我直言了这许多事情，但是我，不会去大理，明日，一路走好。”
段思廉回敬，“就知道你没这么容易被说服。也罢，日后若有走投无路之事，记得来大理找我。”
“那我倒希望我不用去找你。”
“但愿。”
两人齐齐一饮而尽。
楮宁起身告辞，“段思廉，我先告辞了。”
段思廉看看眼前满桌的菜肴，几乎分毫未动，罢了，估计她也吃不下了，“后会有期。”
楮宁点点头，转身离开了，一转头，神色便垮了下来，她真的，笑不出来了。或许，这几个月同赵宗实的缘分，该结束了，与其倒是被拒绝场面难堪，不如自觉地先离开。
楮宁一回贺庄就开始收拾行装。来时不过一只包袱，离开时却有太多的东西想要带走，不经意间看到斐珞的东西，心里油然而生一阵想念。
贺鸢得了下人禀报，匆忙赶来，“楮宁姐，你去哪？”
楮宁摸了摸贺鸢的头，这才觉得，这丫头也与自己差不多高了，“小鸢儿，我去找斐珞。”
贺鸢双手环抱上楮宁，“那你带着我一起去，找到斐珞姐我们一起回来。”
楮宁咬咬唇，还是露出个笑容，“贺鸢，天下无不散之宴席。”
贺鸢大眼睛里盈满泪光，“可是你答应我，留在这里三年的！”
楮宁不忍，上前与贺鸢拥抱着，“小鸢儿，你已经长大了，你已经做的很好了。如果说我继续在这里呆下去，目的也只是为辽国赚取些利益了，而我不愿意这么做。所以，一切刚刚好，我走了。”
贺鸢双臂紧紧抱着楮宁，“不行不行，我做的不好，别走，别走。”说着豆大的眼泪便砸到了楮宁肩头。
楮宁和贺鸢纠缠着走到大门口，贺鸢拉着楮宁的包袱不肯撒手。
高滔滔一只脚踏进贺宅便看见这样情形，“千珏公主？这是要去哪里？”
楮宁几日来忍气吞声，积攒了一肚子怒气，这下可再无需忍着，“你管不着，本公主要走，我看你整个宋国谁敢拦着！”
从未有人跟高滔滔如此粗暴的语气说过话，她也从未见过这般举止的女子，更何况是一国公主，倒是被吓到了，呆住了一会儿才恢复神色，柔柔地说道，“公主，皇后娘娘问起，你近日学习的如何，滔滔只说还好，可这三日，你都没有再来过了。这倒是让滔滔为难了。”
耶律纳阡嗤之以鼻，“告诉你们大宋的皇后，这礼仪我不学了，还有，在本公主眼里，这些礼仪都是作茧自缚，但愿你们能永远活在前线战士用鲜血换来的宁静里，唧唧歪歪讲究走路吃饭的姿势。后会有期！高小姐！”
高滔滔被楮宁一番话说的有些不知所措，转而笑笑，“公主既然要离开，那大宋岂有拦着的道理，只是使节离京，总该同皇上辞别才是啊。”
楮宁脑子里转了一会儿，呵地笑出声来，“滔滔，是怕我去而复返吧。跟皇上辞别，日后可不能随意逗留汴梁了。三年之期未满，我呢，还要偶尔来照看一下贺庄，恐怕还是不太适合以使节离京的礼仪离开汴梁。”
被人直言拆穿，高滔滔讪讪地笑笑，“那滔滔就恭送公主一路顺风，公主的意思我会转达给皇后娘娘、和宗实哥哥。”
楮宁明知此刻自己是冲动的，是不理智的，可就是难以心平气和去与人斗智斗勇，争言语上的长短，看高滔滔的眼神也充满了敌意和厌恶，“随你！”
楮宁绕过高滔滔的身边，大步出了门去，利落地上马，狠抽了一下马匹，在暮色里扬长而去。
贺鸢心里空落落的，难过而低落，无神地看了高滔滔一眼，转身进了屋内。
马蹄的声音很快消失，夜幕沉沉，高滔滔驻足了一会儿，看了看渐渐显出光芒的月亮悠悠一叹，耶律纳阡那般任性地活着，才是真的活着吧，高滔滔俯身上了轿子，也离开了。
策马狂奔出了汴梁，过了荒郊，一夜天亮。
一条荒草丛生的泥泞小路，楮宁牵着马艰难地前行，靴子上沾满泥土。每一步都被泥土拖得沉沉的，就像心情一样沉，她想去质问赵宗实，又害怕问出的结果更让自己绝望。
天色将明未明，楮宁就驻足在这小路上，与赵宗实的一点一滴一幕一幕闪过脑海，年少时的偶遇，这一年多的相伴，靠近彼此的路上那么多的艰难，那么多的筹谋，那么多的纠结，这几个月相伴的日子，她那么清晰地感受到，他是爱她的。
楮宁突然转身上马，“对！不可能！他怎么会就轻易放弃了！我怎么能这么不明不白就离开了！怂什怂！去问个明白。”
马儿在缰绳的策动下掉了一个头，迅速朝南飞驰而去。
朝阳映在侧脸，楮宁再无悲伤和气愤，只有迫切、和想念。
入夏以来连绵大雨不停，长江泛滥，江宁府水域沿岸全都被大水淹没了，庄稼再有一个月便可得收成，如今却全都付诸流水。而一场洪灾最令人恐惧的，是紧接着而来的饥荒、疫病。
楮宁风尘仆仆赶到江宁府，她见过战场的尸横遍野，那种悲壮和凄凉，却是第一回看到这天灾之下，没有刀剑和战火，却满地腐尸的场景。
城墙被大水冲到，大水褪去后留下数尺深的污泥，许多人的尸体就半藏在这污泥这下，正是夏日，蚊蝇嗡嗡地围着尸体打转，空气里恶臭的味道刺鼻，楮宁赶紧下马，扶着树把胃里的东西呕个干净。
楮宁不忍停留，呕尽了污秽，便赶紧上马继续前行。
没走多久，两列士兵围了上来，楮宁不解，呵斥道，“尔等何人，为何拦我去路？”
一人从队尾处走来，正是王先，“不得无礼。此乃千珏公主。”
士兵放下长枪。
看王先样子，脸色晒黑了许多，一身盔甲沾满尘土和污迹，想来是多日风吹日晒、忙碌着顾不得仪容，楮宁心想这些日子赵宗实必定也吃了些苦，想要赶紧见到他的心也愈发急切，“王先。将军在哪里？”
王先神色黯然，“我们正是为了寻找将军而来，冲撞了公主。”
楮宁心生不好的预感，“寻找？”
“没错。昨日又下了大雨，江口决堤，将军亲自带人去筑堤，可人力没能胜天，大水冲倒了堤坝，将军和五十名士兵一起失踪了。”
楮宁听闻失踪二字，心里咯噔一声，瞬间仿佛不知身在何处、时至何年，抓着缰绳的手满是汗水，怔忡地说，“我去找他。他没事。”
“公主，我们已在全力搜寻将军，还望公主保重，您的安危事关辽宋两国的友好盟约啊。”王先跪地请命道。
楮宁恍若什么都没听到，腿上用力夹马腹，马鞭一策，马儿飞奔出去，楮宁嘴里仍默念，“没事的，我去找他。”
王先起身，凝视着楮宁的背影，凝重地叹了口气。只是眼下，已无暇多顾，赶紧又带着人去搜寻赵宗实了。
楮宁策着马飞奔了许久，毫无方向，不知目的，一直到了江边，看着滚滚奔涌的江水，听着滔滔的水声，她的心这才沉静下来，若被江水冲走，必定是往下游去了，以这样的水速，骑马永远追不到人。
江边有许多幸存的灾民就地取食，楮宁随手拉了一个人过来，“有船吗？”
被楮宁抓着衣袖的人一脸难以置信，“船？水流这般急，若有船也被冲垮了？你难道是要渡江？”
“我要放逐！给我一个能浮水的东西就行！有吗？”每分每秒都关乎着赵宗实生存的可能，楮宁语气急切，眼巴巴地渴望着对方肯定的回答。
那人看楮宁的眼神仿佛在看一个疯子，指了指不远处的一口棺材，“那个，前几日我们一家老小就是在那棺木里随着大水漂浮了几天几夜，活了下来。”
楮宁连谢谢都没来得及说，以最快的速度跑到了那棺木旁，把棺木推进江水里，腾身一跃，跳进那棺材里，随着大水急流起伏向下游漂去。
水速极快，冲断了沿途的树木，裹挟着许多杂物甚至是尸体，无情地奔涌着。<>