<>陶玄的先生姓赵，四十多岁，是个睿智耿直的学者型人物，进士出身，因官场黑暗而备感煎熬，便干脆辞官回到老家泽县，经营几十亩田地，后来被刘家重金请来坐镇族学，管理庶务，同时负责教授刚启蒙的孩童。
陶玄早慧，三五天的功夫就入了赵先生眼，经常被其表扬，成了几个顽劣孩子家长口中的“别人家的孩子”，所以，这两日便有几个孩子因他挨了不少训斥和打骂。
是以，还没等陶玄跟大家伙儿熟悉，就成了某些孩子眼里的眼中钉肉刺。
流言蜚语弥散开之后，陶玄虽不至太难过，但也备受困扰。他实在不想看见某些同学审视的目光，就特地晚走一会儿。
散学后的族学是最安静的。
陶玄效率很高，先把白天的功课复习一遍，再把姐姐教他的九九乘法表背一背，这才回家。
刚一走出大门，他就被四个孩子拦住了。
四人以一个衣着华丽的胖墩儿为首，呈扇形挡在前面。
“喂，书呆子，听说你姐是只破鞋？”
“就是，你还有脸上学来，怎么就那么大脸呢？”
“既然县太爷是你姐夫，那还跟我们混什么，城里有的是好先生。”
“天天因为你挨揍，你他娘的赶紧从这里滚蛋。”
“没爹没娘的狗杂种，赶紧滚，不然日后见一次打一次。”
……
八九岁的孩子们口出恶言，丝毫意识不到那些话会给别人带来多大的伤害。
幸好，陶玄不是普通孩子。
他这一年是在赵氏的咒骂中度过的，而且这些事，他和陶叶亦早有心理准备。
他镇定地站着，面无表情，甚至有些呆滞。
因为没有对手，围攻的孩子很快便感觉到了无趣，渐渐停了下来。
须臾，那胖墩儿不甘地指着陶玄的鼻子叫道：“你聋啦，还是哑巴了？”
另一个挂着两条青鼻涕的孩子使劲吸了吸鼻子，配合着说道：“他还有啥可说的，有那个脸说吗？我要是他，跳粪坑淹死算了。”
“没事儿就让让，我回家。”陶玄说着话，从书包里取出一只没装手柄的平角刻刀，举起来，对着西斜的太阳看了看，“还挺锋利的。”
这是陶叶特地装在他书包里的，能伤人，但顶多划道口子，是专门用来防范陶明和陶仁的。她说，不能掉以轻心，小孩子的世界往往比大人的还要残暴，他一开始还不能理解这话，现在终于切身体会到了。
——这四个孩子说的话，每一句都足以逼死一个正常的成年女人，然而他们对此一无所知。
孩子们的视线齐齐定格在森冷幽黑的刀口上，脸上露出几丝惊惧之色。
“他姐可是杀猪的！”胖墩儿下意识地后退一步。
其他三个亦是如此。
陶玄僵硬地笑了笑，故意很真诚地说道：“其实杀猪不难，真的。”
不常笑的人，笑起来往往比哭难看，而且他的话还带有说不出的威胁意味。
几个人不自觉地又退一步，到底给陶玄让出一条路来。
陶玄点点头，四平八稳地迈着小步子，边走边学着陶叶把刻刀在几个指缝中转来转去。
“这一手玩的挺邪乎啊！”有个孩子羡慕地说道。
胖墩儿道：“算了，我奶说会咬人的狗不叫，我看咱还是别惹他了。”
“可不是，先生愿意夸就让他夸好了……得，要不想挨打，咱还是先多用点心背书吧，日后有机会再收拾他。”
“收拾个屁啊，我可不跟生性的人打架，赶紧的，天不早了，咱们去玩吧。”
……
几个孩子议论一番，上了一条小路，到刘家后面那座山玩去了。
“处理得不错嘛，我弟弟果然是个腹黑的。”陶叶从族学转弯处的一株老树后走出来，快步追了上去。
陶玄听到后面的急促的脚步声，捏紧手里的刻刀，突然转身。
“姐？”他有些惊喜。
陶叶在陶玄身边停下，揉了揉他的脑袋，把发髻糊弄得乱糟糟的。
陶玄顶着一头乱发，呆呆问道：“姐，你怎么……”他没问完就知道自己说了废话，又道，“没事儿，小玄可以自己解决好。”
“嗯，姐相信你，但看一看姐才能放心呐。”陶玄和陶青就像她的两个儿子一样，怎么可能不挂心。
“你平时跟他们关系很差吗？”
“都没怎么说过话，但他们功课太差，赵先生表扬我时总要批评他们，要他们向我学习，所以才恨毒了我。”
“哈哈……”陶叶笑了起来，“太优秀也是麻烦啊，要不要姐跟赵先生谈谈？这标杆要是一直当下去，心累啊。”
“不用，小玄自己能解决。”
姐弟俩边走边说，没一会儿就到了官路上，周围立刻射来不少异样的目光，陶玄不由得担心地看了看陶叶，“姐，你就当看不见听不到吧。”
“那怎么行呢？”陶叶一本正经，桃花眼里闪烁着丝丝寒意，“必须看清楚听清楚，如此才能在流言过去后，知道哪些人可交，哪些人不能搭理，总是自欺欺人有什么意思呢？”
陶玄闻言若有所思。
赵氏这个时辰还没回家，正站在肉铺门口聚精会神地盯着陶叶姐弟过来的方向——她听陶红说，陶叶从胡同出来后径直往刘家族学去了，便等了她一会儿，果不其然，那小贱人跟陶玄亲亲热热地一起回来了。
一抹畅快地笑意在赵氏的脸上倏然闪过，她使了吃奶的力气吼道：“陶玄！你还要不要脸？”
“如果你还是我老陶家子孙，就赶紧把那小贱人给我撵出去！”
陶红正在收拾肉案子，听见她奶喊起来，也直起腰，声援道：“就是！你这贱人赶紧改姓，省得害我一家姐妹都跟着你抬不起头来。”
街面上买东西的人不多了，但正关铺子的商家还有几个，纷纷出来看热闹。
陶叶笑着说道：“要不是我还有两个弟弟，你以为我乐意姓这个陶？放心，我明儿就到衙门改了去。”
“这个节骨眼儿上去衙门不太好吧，陶叶一告状，县太爷会不会怀疑自己家的人？”赵氏小声嘚咕着，脸上一白，叫道：“谁让你改……”她说不下去了，是她让陶红逼陶叶改姓的啊。
陶叶知道她在怕什么，说道：“放心，我没抓住说嘴的人，自然不会轻易告歪状。但是，既然那些混账话都传到我耳朵里了，县太爷便没有道理不知道，你说是不是？”
“不要脸，想告状随便你告，反正我老陶家可是没传过那些话，他能把我咋地？”陶红倒是底气很足。<>