他的母亲武顺娘，此刻正柔声哼着小曲儿，一只手轻拍着头枕在她的腿上，在她怀里昏昏欲睡的人。她的目光一瞬不转地粘在怀中人的脸上，唇边的笑意，亲昵而又满足，十足一个慈祥的母亲。
清脆的环佩声让她下意识地皱了皱眉头，她抬起头来，待看清来人是皇后后，微微一点下巴，算见过了皇后，又在唇边竖起食指，几不可闻地“嘘”了一声。
皇后缓步行至她身边，在她身边坐了下来。
“雉奴折腾了半日，终算睡安稳了。”顺娘轻声解释，唇边笑意不减。。
皇后的目光，慢慢地从圣上的脸上，移到了手上。他的手，紧紧地握着顺娘抱着他的那只手。
感觉到了皇后的注视，顺娘不好意思地一笑。她轻轻地想抽出手来。但圣上握得太紧，几经努力，只好无奈地放弃了。
“辛苦姊姊了。”皇后转开了目光，云淡风轻地道，顺手替圣上牵了牵衣服。
“能替皇后分忧，是我的福份。”顺娘垂眸柔顺地道。
皇后笑了笑：“话虽如此，姊姊也要顾及自己的身子。圣上已经熟睡，还是交由宫人们照看的好。”说完，不待顺娘发话，转身唤来了宫婢。吩咐她们合力，小心地将圣上抬上了龙榻。
“姊姊你也太过小心了，”皇后在圣上身边坐了下来，一边替掖被子，一边笑道，“你看，圣上不是依然睡得正香么，何苦让自己如此劳累？”
顺娘应了声“是”，望向圣上的目光满是甜蜜。
皇后回过头来，目光在她脸上一转，似笑非笑道：“姊姊与圣上的事儿，本不该我这外人置喙。不过，倘若姊姊累坏了自己，圣上怪罪起来，我可担当不起，还望姊姊体谅我的难处。”
顺娘一张俏脸涨得通红，挣了半日，才迸出句：“皇后这话，顺娘如何敢当？”
皇后又看了她半日，抿嘴笑道：“咱们姊妹，说什么敢当不敢当的？一句玩话罢了，看把姊姊急的。”
顺娘轻咬下唇笑道：“皇后就会取笑我。罢了，我最是个没用的，能博皇后一笑，也算不枉咱们姊妹一场了。”
皇后又道：“虽是玩话，但圣上对姊姊一片真心，倒真让我羡慕。”
顺娘望着皇后，真诚地道：“我虽糊涂，这点却再清楚不过。雉奴待我，不过是看在皇后的份儿上，照顾着些罢了。雉奴待皇后，才是一片真心。”
皇后望着顺娘，许久没有说话。她这姊姊，四十出头的人了，依然年轻鲜妍，一双眼睛雾蒙蒙的，懵懂如二八少女。不怪圣上如此离不开她。便是她自己，再大的怒气，见了她这双眼睛这张笑脸，也发作不得。
也不知她是真聪明还是假糊涂，幼年丧父，青年丧夫，中年丧女，明明命运多舛，偏活得不谙世事，好生自在。与她相比，自己这个妹子，虽贵为皇后，可过的却是什么日子？便是年纪，看上去倒比她长了好几岁。
皇后心里冷笑了一声，她凭什么活得如此自在？不就仗着圣上的宠爱么。
冷笑之后，皇后又有些心酸，在圣上眼里，姊姊是人畜无害天真善良需要保护的小白兔，自己这个权欲熏心毒辣手狠的皇后拿什么与姊姊比？
可是，圣上他不知道，若要她选择，她难道不愿意做一只躲在圣上怀里享受安逸的小白兔？她付出了那么多，承受了那么多，放弃了那么多，身为女人，活得完全不象一个女人，圣上就没有想想，她为的是什么？
当年在感业寺中许下的誓言，她没忘，可圣上忘了。她一片痴心，换来的却是与圣上渐行渐远…..
皇后暗暗咬牙，无边的恨意按捺不住地在心头翻滚。顺娘看她脸色不对，瞪大了眼睛，轻轻牵了牵她的衣袖，关切地唤了声：“皇后！”
皇后收回思绪，堆上满脸笑容，起身携住顺娘的手，慢慢地道：“自九成宫回来至今，一直想与姊姊说说话，只不得机会。今儿正好得闲，不如咱们姊妹去太液池，一边泛舟湖上，一边说些家常可好？”
顺娘没有回答，而是下意识地看了榻上的圣上一眼。皇后笑道：“姊姊放心，我知道如今圣上一刻也离不得姊姊，哪敢耽搁姊姊太多时间。圣上醒来前，便让你回来可好？”
顺娘脸一红，忙道：“皇后请。”
太液池波光浩渺，池畔杨柳依依。
皇后摒退了所有宫人，与顺娘沿池畔缓步而行。她伸手折下一枝柳枝，拿在手中看了半日。
顺娘欣赏着这大好风光，心情甚好。忍不住笑道：“皇后最有见识，难道不知，杨柳寓意着离别，实非吉祥之物。咱们不过出来逛逛，好端端地擎枝柳枝在手，不相干的人看了，怕要以为咱们姊姊离别在即了。快扔了罢。”
皇后眼睛微眯，依然望着那柳枝，许久才道：“杨柳寓意离别，我如何会不知？姊姊一向自诩是无心之人，这离别之苦，只怕未必比我更能体会。”
她沉默良久，“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。从前读到这样的句子，只觉得浪漫有趣，想着有朝一日定要历验一番才是。那年，我不得已前往感业寺修行，圣上……圣上并未与我送行。感业寺中日夜孤苦，最大慰藉便是忆及从前。才知离别，原来竟是这般滋味。”
顺娘劝道：“所幸雉奴终归不忘皇后，如今你二人终算修成正果，当日种种不快之事，皇后倒是忘了的好。”
“忘？姊姊虽然经历过死别，却不知生离更为折磨人。那漫无归期的无望等待，若非亲历，谁能知晓个中滋味？”皇后轻笑一声，折断了手中的柳枝，“姊姊真以为，我与圣上算修成了正果？”她虽然笑着，声音却变得干涩起来。
顺娘侧头望着皇后，眨巴着眼睛反问道：“难道不是？皇后今日，是多少女人渴求不得的，皇后莫非还不满足？”