三月下旬，江南景色美如画。温暖的春风吹拂，令人十分惬意。
由于单峰在上海组建情报网，要继续留在上海。顏家康、胡伯庸二人乘坐篷车直奔杭州，他们去杭州干什么？答案自然会揭晓。“大人，这个叫蒋方震的到底是什么人物，如此大费周折？”颠簸的篷车上，胡伯庸打开话匣子。胡伯庸此番回家省亲，顏家康让他顺路到海宁州查找一个叫蒋方震人。
顏家康不能确定蒋方震是否在家，也许冥冥之中有此缘分，年初蒋方震从德国留学回来。由于朝廷正在全力筹办慈禧太后的葬礼蒋方震作为公派德国的留学生，回国后无人问津，只好暂时回家闲赋。顏家康闻听蒋方震在家大喜，立即决定前去拜访。
篷车前后布帘卷起、通透，视野极好。面对胡伯庸询问，顏家康收回望景的目光，略微沉思了一下道。
“据我所知，光绪28年（1902年），蒋方震公派日本陆军学校就读，光绪三十一年，于日本陆军士官学校步科第三期毕业。蒋方震在校期间成绩优秀，据说综合考评曾获得第一名。由于成绩优秀，光绪三十二年被公派德国研讨军事，此人有军事才干。”“如果老夫没有猜错，大人想聘请蒋方震，扩大讲武堂规模。”“你猜对了一半。”
“本官不能小富即安，要陆续网络军事人才，为我所用。根据我掌握的情况，光绪28年，留日学生已达3000多人，就读日本士官学校的留学生就有上百人。经过几年积累，毕业于日本士官学校的留学生以有几百人。日后对付日本人，他们都是可用的军事人才。”“大人，他们毕竟是日本人教出来的胜算几何？”“胡先生，何谓青出于蓝而胜于蓝！放心他们日后会成为日本人的噩梦。”
“大人，你对蒋方震为何了解这般详细？”“这就是情报的作用，知己知彼方能百战不殆。”顏家康诳语脱口而出，脸不红心不跳。
两日后二人到达海州府硖石镇，远远望去，树荫遮蔽的村落，白墙灰瓦时隐时现，透露着古色古香。江浙的富足天下闻名，尽管蒋方震家境贫寒，但是窥视宅院并不寒酸。游客突然来访，蒋方震身着一身布衣出来迎接。
他中等身材、面相英俊，腰板挺直，一看就是经过军事训练才独有的风姿。“二位先生面生，请问从何而来？鄙人不曾于二位先生相识！”蒋方震抱拳见礼，脸上显露出迷惑。“蒋先生，鄙人是山东淄博府周村县令葛云飞，这是我的师爷。鄙人前往上海公干，得知蒋先生在家闲居，故前来拜访！”
“葛大人，草民见礼，请里面叙谈。”蒋方震客气礼让，宾主进入客厅落座，一名丫鬟漆上茶水退下。
蒋方震望着风流倜傥、气度不凡、如此年轻的县令暗自吃惊道：“葛大人登门拜访乃荣幸之至，草民不解，请直言不讳！”“恕鄙人直言，据我了解，蒋先生于光绪28年入日本士官学校，光绪31年以优异的成绩毕业。是年，官派德国研习军事，成为兴登堡下面的连长，我说的没有错吧！”“大人说的没有错，位卑不敢忘国忧，在下也有一个报国之心。”
“说得好，有道是物以类聚人以群分。本官不才，但报国之心不可有一丝懈怠，实不相瞒，本官是求才若渴呀！”“谢大人抬爱，在下受宠若惊。在下只是略懂军事，恐让大人失望了！”“蒋先生，实不相瞒，本官筹建了一座讲武堂，已经初具规模。时下我大清新军缺少现代军事人才，本官愿尽绵薄之力，恳请蒋先生屈身担任讲武堂总教习！”
蒋方震闻听眼睛一亮随即暗淡道：“葛大人的美意确实让我心动，但是我已经接受了京城禁卫军管带之衔，实难从命。”顏家康笑道：“人各有志，我不勉强。不过本官想在府上叨扰几日，是否唐突。”“大人是贵客，能屈就寒舍乃蓬荜生辉。”“蒋先生，我是真心想结交你这个朋友，得知家境不宽裕，请接受本官的诚意。”
胡伯庸掏出一张千两银票放在桌子上，“葛大人，这可使不得，无功不受绿，切莫羞煞在下。”“蒋先生，你认我这个朋友吗？”“大人年轻有位，谈吐不凡，前途无量，在下求之不得。”“既然我们是朋友，就请收下朋友的馈赠，否则視尔没有诚意。”“大人话都说到这份上，在下再矫情不成体统。权当在下借的日后必奉还！”“一言为定！”
诚意见真情，双方的感情迅速拉近。蒋方震27岁、顏家康25岁，岁数相仿便于双方沟通。席间，几杯酒下肚，顏家康有意道：“蒋先生是科班出身，本官对于军事非常感兴趣，最近几年潜心间研究德军和日军的武备小有心得。本官今日大言不惭，想班门弄斧？”“大人见识不凡，在下洗耳恭听。”顏家康起身在地上度步，思考了一番道。
“日本自明治维新后，经济和军事开始崛起。甲午战争和日俄之战后，让日军成为世界上强大的军队。日本人自知是一个小国，国土面积不大，资源贫瘠，由此铸就了民族危机感。世界崇尚丛林法则，日本人深谙此道，因此他们自强不息、苦练内功，成为当今世界军事强国，这一点举世公认。日军训练出来的军官，其纪律性、服从性、忠诚无与伦比。”
“大人所言精辟，在下在日本士官学校时深有感触。面对日本军队大清军队一触即溃、正是如此。且不说士兵的战斗意志，军官的战斗素养、就战场指挥能力根根不在一个档次，这就是我前往日本学习军事的原因。”“是的，落后不可怕，可怕的是不思进取。日军好的方面我们必须虚心学习，但是不好的一面也要坚决剔除。”
“不好的一面指什么？在下洗耳恭听。”蒋方震眼睛一亮。“日军的长处有目共睹，可是短处没有人去关注。比如：日军的盲目服从，下级对于上级的指令不加思索、不领会其意，一味的机械执行。比如：作战时一味的按照教科书方式执行，不知道变通。常言道：兵无常势、水无常形，兵者诡道也。日军作战在战术上无可挑剔，但是在战略上目光短视。”
蒋方震闻听明显有些激动站起来道：“大人身为文官乃军事眼光犀利，精辟说出了日军的优缺点。但在下依然不明白，日军在战略上为何目光短视？”“这是岛国的狭隘性，假如日本于大陆相连，今天的日本有可能是华夏一个省，正因为日本四面环海，避免了被外族侵略，这是日本人幸运的一面。相反，日本狭窄的地域，其爆发战争的规模小时间短。”
“纵观日本历史，几万人规模作战已经非常了不起，而且敌我作战时间非常短。以甲午战争为例，如果大清军队在朝鲜半岛节节抵抗，日军士兵再勇敢，其战争潜力只能支撑半年，如果大清军队在朝鲜挡住了日军，甲午战争的历史就会从新改写。至于说甲午海战，号称亚洲最强大的北洋水师惨败原因就一点，日本是以举国之力，对付一支北洋势力。”
“如果北洋水师和南洋水师形成合力，结果肯定不一样。这里的原因很多，说白了日本发动甲午战争，完全是一场赌博，但是日本人赌赢了，中国战败是中国人自己打败了自己。另外，说到日俄战争，日军是占着天时地利人和，而俄军面临漫长的补给线，其实在开战之前，日俄之战的输赢已经注定。”
“大人真乃军事奇才，与君一席话胜读十年书，属下改变主意，决定赴周村讲武堂。”“蒋兄！”顏家康伸出手，“葛兄！”双方的手紧紧握在一起。“蒋先生，周村讲武堂的军事教材，是葛大人鉴戒德军、日军、英军所长编撰的，葛大人称为军事奇才不为过。”“葛兄，请你详细说一下。”“蒋兄，来日方长，这个问题我们有的是时间探讨。”
顏家康转移话题道：“蒋兄，依你之见，当下西方列强对我大清威胁最大的是谁？”“毫无疑问是英法俄德，他们每时每刻都在蚕食华夏的土地。”“蒋兄，此言差矣，英法俄德四国，俄国人对我领土威胁最大，但时下不足为惧。日俄战争就是范本，俄国人无法在东北与我爆发大规模战争。英法德的野心只是贪婪赚取在华利益，本官以为日本人是最可怕的敌人。”
“日本人？他们从其量跟在西方列强后面摇旗呐喊而已！”“错也，甲午战争，日本占领了台湾，控制了朝鲜半岛。日俄之战，日本人窃取了俄国人的南满利益，下一步日本人的目标是满蒙，即东北和蒙古。据我所知，日本人已经出台了满蒙计划！”“日本人居然有这么大的胃口!””是的，现在日本人做不到，但是他在积蓄力量，或者说等待机会。”
“卧榻之下岂容他人鼾睡，国家兴亡匹夫有责，我等作为军人一旦国家有难必挺身而出！”“你我的力量卑微，如果有千千万万志同道合之人形成合力，国家有难时才能以力拒之，这就是我经办讲武堂的宗旨??????。”
顏家康在蒋宅盘桓几日，二人谈古论今甚是投机，尤其是顏家康的博学，让蒋方震佩服的五体投地。由于顏家康有事要办，不能马上回周村，便修书一封让蒋方震自己前往周村讲武堂。