横贯多国蜿蜒着一条漫漫的丝路，崎岖遥遥，殊姿纷诡，然商旅络绎不绝。
波丝国，简易的小旅店坚毅地驻立在沙幕中，默默款款，招揽行客。古老的木桩上的麻绳牵着一只渴食的骆驼，沉醉地咀嚼着粗草和细灌木。任天阶沉静地望着，待这只遗忘了疲倦的骆驼滋滋地溢下了唾液，他便用小毛刷和平底瓦碗收集盛之。据说骆驼的唾液有剧毒，若涂抹在伤口处，可置死。
回到房间，任天阶仔细地将碗中的粗草残渣剔掉，提取了纯唾液，将之混在了一只扁圆的药膏里，然后合盖，收于怀中。
另一处客栈，任天阶顺脚踢开了一扇门，坐在床沿上的年轻的波斯女子一惊而起，怔怔地眼睛里闪现着恐惧和绝望。她怜爱地看了看床板上还在襁褓中的孩子，然而，她纤瘦的身体忽地扑向任天阶，跪在他的面前，抓住他的白色棉麻衫袍，仰头用波斯语乞求：
“求求您，求求您放过我的孩子吧！求求您了，放过我的孩子吧！他还那么小，才几个月大，求求您了。”
她美丽的大眼睛里满是凄楚的泪水。任天阶纹丝不动，面色不改，只是冷冷地望着她。
波斯女子凄然絮絮：“求您了，大人，放过我的孩子吧。我愿意跟您回去见他，只求您放了我的孩子。求您了——”
这时，门外映进一个人影，任天阶倏地掉转脸去，向来人一瞪。来人吓了一跳，软弱地靠向门框，无措地略带怨怒的用波斯语颤声喊道：“这是怎么一回事，这是怎么一回事？夫人？——”
来人是个穿着黑衣，头戴黑巾的波斯妇人。她惊慌的眼神飞快地一会儿投向跪着的可怜的女子，一会儿瞄向高大威猛又冷峻的任天阶。这个突然闯进来的黑衣妇人差点被吓坏了，然而，她定了定神，哆嗦地向那跪着的女子道：“既然夫人没有想好，那，那我，我就走了。”说着慌忙转过身去，要走。
“不！您别走！夫人，请您别走！”年轻的波斯女子喊道。她忙转向任天阶，继续求他：“大人，求您了，放过我可怜的孩子吧，我愿意跟您回去，我真心愿意，求您了。”
“我只是来带走你的，没说还要带一个孩子。”任天阶淡淡地用波斯语道。
“太谢谢您了！真心的谢谢您了！”波斯女子破涕为笑，双手合十，感激地对他行了大礼。
“夫人，请您过来。”年轻的波斯女子起身去抱她的孩子，一面招手，请黑衣妇人进门。
孩子的母亲流了一串眼泪，在熟睡的孩子的小脸蛋上亲了又亲，不舍的，却不得不狠下心来递给那位黑衣妇人。妇人接过孩子，顺手递给她一包钱。
“不，不，不，您拿着，我不要您的钱。我不是来卖我的孩子的。”孩子的母亲道，“请您一定要照顾好我的孩子。”
“您说什么？！”黑衣妇人诧异地看着她。
“求您了，一定照顾好他。”年轻的母亲又流下泪来，把钱袋还给她，“我以后可能再也见不到我的孩子了，请您一定爱护他。”
“真是的，您怎么——”黑衣妇人有些不耐烦，似乎也有点生气，对于这笔交易，她觉得有些不干脆。但她望了望冷眼旁观的任天阶，便也不敢争辩什么，抱着孩子，快速地挤出门去了。
近郊的一处沙漠上，任天阶与一伙波斯男人谈交易。他把那个年轻的波斯女子推给了那伙人，接着，他便收到一箱作为报酬的珠宝和大唐钱币。
“解药呢？”那伙人中的黑人头目问道。
“我只管抓这个女人，解药，我可不管。”任天阶道。
任天阶一面清点钱财，一面顺手扔给那个黑人头目一只扁圆的小盒子，道：“拿去，十个金币。”
“什么？”黑人头目不明白。
任天阶道：“你们的主子被这个女人划伤了脸，这是我从大唐带来的药膏，是我们大唐有名的刀伤药——雪灵膏。随身带着的，以防万一。我就要回大唐去，那儿有的是。这个，正好卖于你们。保证你们主子的脸上没有半点疤痕。”
黑人头目半信半疑，瞅了瞅他，还是命人给了他十个金币。
任天阶粗粗地清点了他的报酬，合上箱盖，不冷不热地说了一声：“合作愉快。”
年轻的波斯女子被带到主人面前，她已不再害怕，只是安安静静地跪在大厅上。
主人是唐朝汉人，名叫连翰海，年近四十，在波斯做生意，非常富有。他的手掌伸得很宽，几乎遍及大半个波斯国，黑白两道通吃。又心狠手辣，什么最赚钱，他便做什么生意。在波斯当地，他还拥有一座富丽堂皇，雄伟壮观的庄园。
“你个臭**，竟然敢下毒！”连翰海狠狠地打了她一记耳光，一面用汉话骂她。
她抚摸着热辣辣的脸，一腔怨恨蹿上心头。她猛地抬起头，望定他。连翰海见她反抗，愈发生了气，眼一瞪，脸上的新伤疤便裂开了，鲜血丝丝外渗。他一把抓起她，横眉怒道：“你敢反抗！？快把解药拿出来！”
波斯女子不说话，只是满眼憎恨地瞅着他。
“好，你不给，——”连海翰扔下她，对旁边的侍从用波斯语说，“布恩，孩子呢？”
带她回来的黑人布恩为难地道：“没看见，大人。我想，应该是西玛把他藏起来了。”
这个叫西玛的年轻的波斯女子，一听到孩子，立刻柔顺了。
“大人，请您放过我的孩子吧。”
“放过你的孩子？”连翰海轻蔑地笑了笑，弯腰下去，伸手抬起西玛的下颏，“西玛，你太天真了。你是我的女人，却红杏出墙，还生下了野种。你以为，我傻到看不出来，孩子根本就不像我吗？你的野男人我已经找出来了，三天前已送他去见了阎王。那个野种，我也会找到他，还会送他与你的野男人团聚。至于你，我会留你在我的身边，好好的疼爱。”
连翰海一直用汉语跟她说话，她听不懂，只是一个劲地央求他放过她的孩子。
“解药呢？”
连翰海从她身上搜出一个小瓷瓶，倒出一粒，卡住西玛的嘴巴，逼她吞了下去。连翰海的脸抽搐了一下，鲜血便顺着裂缝滴了一条血路。一个女仆上前来为他处理脸上的伤，布恩便掏出雪灵膏递给连翰海。
“大人，这是我好不容易得来的大唐药膏，可使您的脸恢复如初。”
连翰海看了看，揭开盖子，又嗅了嗅，心喜地道：“果然是大唐的雪灵膏。我正欲遣人去大唐西市购些回来，没想到，你已经得了一块。布恩，干的不错。”
“谢大人夸奖。”布恩有些得意。
“来，把它给我涂在伤口上。”连翰海吩咐女仆道。
大约过了半个时辰，西玛没有任何反应，仍活生生地跪在地上。连翰海便从小瓷瓶中倒了两粒，自己吞服了。
“布恩，去把那个野种给我抓回来。”连翰海命道。
西玛不由的一怔：“大人！您不能——”
“可是大人，要找孩子，还是请您给我们指点一个方向吧。”布恩大胆地说。
“这还用我教你吗？你在哪儿抓的她，就在哪儿搜寻她的孩子。”
“大人，我们，我们……”布恩面有难色，支支吾吾。
连翰海瞪着双眸看向他，厉声道：“怎么，她不是你们找到的？！”
“不，不，大人，是一个赏金猎人先找到她的。”
“什么？”连翰海震惊地看着他，令布恩极为不安。
连翰海感觉有些不适，连忙调转身子，抓起西玛，疾言厉色：“你给我吃了什么药，啊？！药丸是不是有毒？”
“没有，大人，我从来都不懂得下毒。”西玛镇定地道，“之前骗你说给你下了毒，不过是想逃离这里。这不过是普通的病症的药丸，怎么会有毒？况且，我也吃了。”
连海翰思量了一回，扔下她，一把抓过布恩，诘问：“告诉我，雪灵膏你是从哪儿得来的？”
布恩彻底吓坏了，他看到主人的脸色已经发黑。他惊慌地支吾道：“也是从他，那个赏金猎人，买来的，那个，大唐人。”
连翰海大骇，不久便死了。
大唐富商连翰海在波斯暴毙，逮捕一干人等，波斯将军亲临现场查看。金碧辉煌的大厅挤满了忙忙碌碌的波斯卫兵，现场陈设的珍贵物品，查验的查验，封存的封存。将军阁下蹬着做工考究的皮靴，缓步穿梭于类似抄家的场景中，审度着这个案件。
“嗯——，正如所料。”将军阁下默默地观望了许久，有所判断似地嘀咕道。似乎连翰海的死是他预先就知道的样子，也或许，他一早就得到了这个消息，连翰海会死似的。更甚者说，是阎王爷托梦给他了，说连翰海必死无疑，没有什么可惊讶的，因为他本来就是个该死之人，逃得了唐朝法律的制裁，又在波斯安营扎寨，却怎么也逃不掉黑白无常的索命。坏人总是下地狱的，就看是谁送他去了。
与将军阁下同样静观默察的还有一双隐藏在人群中的黑亮的眸子；扫视场内一圈，发现在一只高脚几上的青花瓷器旁有一只微不足到的扁圆的小盒子。趁带着白手套的卫兵抱走青花瓷器之际，他赶忙施展轻功将雪灵膏轻巧地收于囊中。
波斯将军这才察觉，回转身来，看着他。波斯卫兵也都即刻顿住了。
“在下长安捕快李默。惊扰到将军阁下，还请见谅。”李默拱手用波斯语说道。
波斯将军一挥手，卫兵又都行动起来。
“哦，又是唐朝来的客人。”波斯将军淡淡地说道。“所为何事呀？”
“在下奉命查案至此，恰逢此地出了一桩人命案，所以也来凑个热闹。”李默道。
“唔。”波斯将军支吾一声，不太给脸似的，一面向身边的一个比他矮半个头的士官低语起来，似乎在交待什么。
“将军阁下，在下可否见见此案的嫌犯。”李默直截了当地道。
波斯将军还在与他的士官低头叙语，听到李默的请求，便转过脸来，然而歪着脖子坚定地道：“恐怕不行。”
李默早已料到似的微微一笑。接着，李默话锋一转，道：“将军阁下，此次前来，还请您帮忙找一个人。”
“什么人？”波斯将军直起腰身道。
“一个杀手。”李默道。
波斯将军顿了一刹，然后道：“走，大唐来客，请到我们的办公厅去喝一杯下午茶吧。”
景龙三年，冬，一个阳光明媚的下午，大马士革总督府接见了一位从东土大唐而来的小官员。事务繁忙的军部大臣抽了个空，坐在书桌旁听来人义正严词的进行一个事件的描述。
“李大人，你说的这些不过都只是你自己的猜测。”将军傲慢地道。
“我大老远的过来，不是来和你夸夸其谈的。我们追捕他也不是一日两日了。我对他非常了解，他可是个很可怕的人。他有千百种置人于死地的手段，且一招毙命。他，简直就是个恶魔。”李默严肃地道。
“你追捕这个恶魔多久了？”
李默缓缓地道：“两年了。”
“真主保佑，好在你们大唐富足，大臣们才如此得享福荫。”大臣略带嘲讽地说，“既然追捕他这么久了，可知他姓谁名什，家住何处呀？”
李默不说话，只是看着他。波斯将军的话戳到他的痛处了，他来波斯，差旅费是自付的，好在他家有这个资本。然而，人还是没有追查到一二，这倒是很令人惭愧的。
“不知道？”将军笑了笑，又道：“那么，李大人，你为何如此执着地去追捕一个连姓名都搞不清楚的一个人呢？我相信你们长安一定还有其它案件还需要李大人去追查，何不就在京师待着，没必要千里迢迢跑到我们波斯来。”
李默用汉话道：“我做什么不做什么，干你屁事，你管得太宽了。”
“什么？”波斯将军听不懂。
李默哼了一声，道：“我是说，追捕谁，不追捕谁，这是我的事，不劳烦将军阁下操心。”
波斯将军脸色一变，威严地道：“不过，李大人，我们波斯虽然与你们大唐交好，但并不代表你们大唐可以插足我们哈理发的统治，我们完全有能力做好波斯国士兵份内的事。我们坚信唐朝富商连翰海是由他的一个妾侍，那个波斯女人西玛毒害的。”
“是吗？他们几乎同时都服了那个药丸，你别告诉我波斯女人在吞服了毒药后死不了，而连翰海吃了却死了，那毒药只对唐人富商起了作用？”
“不无可能。”
“将军阁下，这个人可是这一行的绝顶高手。他杀人无数，粗略的估算一下，死在他手中的亡魂，世界各地，大概有百余人。让我标注给你看。”李默二指间擎着一枚金钱镖，“如果这是唐人富商连翰海——”他随手向右方一扔，金钱镖飞射到墙上挂着的羊皮地图上的波斯国境内某一个点上。
接着，他握紧拳头，内劲悄悄运于掌，手猛然张开，但见一簇绿色的物体如箭，雨点般飞射出去，把一个羊皮地图扎成了马蜂窝。
“而这，仅仅只是我们掌握到的他所出没的地点。”
定睛一看，那扎在羊皮地图上的绿色物件，正是将军大人身后的一盆金钱树的叶子。
李默的绿叶如箭这一出，足足地把将军大人和他身边的两个士兵吓了一大跳。
李默把他所看过的历来的案子件件都算在那一个人的头上。管他呢，吓唬吓唬他们也好。