路边的树林是由落叶树木组成的，深秋时节，大部分叶子都已经飘落，只有为数不多、毫无生机的暗绿色树叶，勉强支撑着所剩无几的绿意。
张凌的大剑在树林中屡屡撞在树干上，致使他举步维艰。白炎摇摇头，把大剑储存进了自己的纳戒里。
踏着发黄的落叶，如同行走在黄金铸成的小径上。失去了负重的张凌开始享受周围的一切，夕阳斜射进入森林，红色的光线透过树木，仿佛天上的烈焰之神在空中散发着炽热的火焰力量。凉爽的温度加上垂暮的日光，如同在一个阴暗的空间内，与一人紧紧相拥，那种平静的热度，正是属于生命与慈爱。
随着张凌一行人的渐深渐入，脚下黄金路的分量越来越小。正如随着修为与阅历的增长，人们对财富的渴望会越来越淡，以至于到后来，慢慢脱去自己的华服，舍弃自己的财宝，选择穿上最普通的服饰，远离喧嚣精心参悟。最无价的至宝，在我心中。
进入黑森林的巨大针叶植物之中，天色渐渐暗了下来。远离了阳光，属于阴暗的气味终于显现了出来。除了脚下野花散发出的气息，松香的浓郁，以及湿润空气为毛孔带来的清凉。这些味道都是属于常见、或者顽强的存在，或许意味着－－光明是脆弱且转瞬即逝的，黑暗才是时空中的主旋律、主色调。
然而，暗，绝对不是代表着邪恶与死亡的。只有在黑暗之中，才能清晰地目睹自己的脆弱与渺小；在黑暗之中，那些对平淡舒坦带着轻蔑眼光的混蛋，才能感触到光明与生命的和谐与美好。
张凌的肚子开始叫唤起来。他扶着一棵瘦高的松树：“好饿啊，我们晚饭怎么办？”
“再走一会儿，就有地方给你免费提供食物了。”
按照惯例，答案会在一段时间后才会揭晓。
果不其然，向前又走了数百步，就有一潭清澈的池塘，在森林之间闪闪发光。如果有幸能从空中看，就像是一只在暗夜压迫下泪汪汪的眼睛。
“哇，你来过这里吗？”张凌坐在池塘边，用着惊羡的眼神望着没有波动的水面，他不舍得触碰。
“没有，只是在黑森林有很多想这样的池塘。”白炎坐在张凌的身旁，毫不犹豫地用手搅着池塘，拿出来，还舔一舔手上的水珠。
张凌也丢下了忌惮，捧着尝了一口池塘的水。池塘的上方没有遮拦，所以阳光带来的温暖还没有在傍晚消逝。池塘水如同湖泊的水源，是无色无味的，但它的温热却给张凌带来了遐想。他像是在品着什么粘稠的液体，血？
“那么食物在哪？”
白炎站起来，在身后的黑暗中鼓捣了几下，手里就是一把莓子祥子的东西。不同寻常的是，莓子是金色的，尝在嘴里虽然如同普通莓子相似，果汁却出奇的多。
张凌尝了几颗果子，也跑到之前白炎找果子的地方，自行翻找起来。原来在这里，有不少矮小的灌木丛。这种植物拥有极其茂盛的小叶子，因此它很好地隐蔽了果实。
张凌又吃了十几颗，顿时觉得肚子饱了，莓子蕴藏着极高的能量，这绝对是对路过这里的旅客最好的礼物。
“我们要在这里睡吗？”张凌觉得池塘边上的土地异常的松软，再加上随手可得的水源，今夜的梦，或许会因此增添别样的光彩。
“怎么可能？现在才是傍晚，你就想睡了。至少再走两个小时，我们还会遇到池塘的。”白炎还在寻找莓子，既然张凌能吃下十几颗，她至少要吃三倍于这个数量。周边的灌木恐怕就要断子绝孙了。
苍澜没有吃莓子，而是到处刨来刨去，是不是扯下一片草叶在嘴里嚼着。相同的动作重复了几次，她终于心满意足地踱步到池塘，晃悠悠地去饮用池塘水。不料失去了平衡，一头栽进了池塘，发出一声尖叫。
张凌急忙抱起挣扎求救的苍澜，用力拍了拍她身上湿漉漉的蓝色皮毛。作为普通的动物，苍澜被吓得瑟瑟发抖，钻进张凌的怀里，迟迟不肯离去。
小狼对张凌的依靠令他很感动。可惜好景不长，只听白炎的一声叫唤，苍澜之前的恐惧一扫而过，屁颠屁颠地朝着白炎撒娇去了。
“该走了。”白炎推开小狼。
随着时间的推移，黑森林成了夜晚生物的天下。除了虫鸣声四起，飞鸟的嚎叫，以及地上稀稀疏疏的动静。
“你听到的声音，很多都是来自灵兽的哦。”白炎深知像张凌这样普通的人类修者，对灵兽非常得惧怕，却还要故意强调这一点。
张凌神经绷紧，连走路的步子都僵硬了。他忽然想起之前白炎说教的大道理，不禁对自己现在的反应感到有些羞愧。
总会有东西来缓和张凌的情绪，树木之间，开始出现了各色的光点，就如传奇中所讲述的一样。它们如同幽灵一般，在空中游荡。张凌抓住一个光点，却被烫得松开了手，之所以能够发光，自然是充满了热量。
虽然只可远观，不可亵玩，张凌还是很高兴自己能够亲眼目击以前只在想象中的奇观。苍澜作为幼崽对新事物也是很好奇，不停扑咬像是挑逗她的萤火虫的光点。
伴随着光点，时间过得很快。月光与星光渐渐地暗淡下来。
“就在这里歇息吧。”白炎指着不知道是他们遇到的第几个小池塘。池塘比之前的那些要大上许多，或许更适合叫它湖，周围也有层层叠叠的低矮植物当作天然的床铺。
张凌盯着湖面，回忆起了某个画面。
一切将在水中开始，也将在水中结束。
张凌尽力赶走脑子里的胡思乱想，开始进行晚功课。湖边的空间宽阔，张凌在唤醒灵狐的灵魂之后，没有急着让它睡下。而是站起来，想办法运行妖火。极少训练这一方面的张凌，显然没有得到期待的效果，但是妖火在手心上，以一根针的形状，持续了三秒左右，也算是很大的长进了。
接着张凌复习了一遍火斗气的所有技能，从火之刃到火焰旋风，顺畅地过了一道。在灵狐灵魂觉醒之后，火斗气的浓度显然达到了应有的水平，火焰旋风也能够在不使用怨气的情况下释放出来，在空中持续数秒。
消耗了不少斗气的张凌，觉得是时候可以躺下来休息了，却发现白炎和苍澜都不见了踪影。白炎不在，净皮成阶的张凌在黑森林的腹地，处在任人宰割的危险境地中。
十分紧张的张凌却不敢轻举妄动地走进森林独自去寻找，只好在原地等待，他不敢坐下来，恐怕遇到危险时无法及时逃走。张凌现在是草木皆兵，稍微一点响动就能让他满头大汗，内心绝望。
在黑森林，张凌感受到了自己的弱小。人类中的天子骄子，在这里失去了依靠，唯一可以做的就是颤抖于担忧。无论张凌如何劝说自己，只要和灵兽和睦相处就会与它们相安无事，可是内心的大石头还是悬空不放。
“张凌，你是在做功课吗？”
张凌吓得转身，却见到白炎抱着苍澜悠闲地从森林中走出来。白炎的脸罕见地红着，像是刚刚做了不少的活动。苍澜则是享受地仰着身子，一双绿眼睛迷离地望着张凌。
“做，做完了。”心中的石头也算是落地了，“你们做什么去了？”
“就是出去走走，”白炎笑得如此地神秘，“看来你没有说谎，额头上这么多汗。”
也不知道张凌头上的汗珠是怎么来的。尴尬地笑笑，张凌用斗气清理了身体，就躺在了松软的草丛上。
“晚安。”白炎是巴不得张凌赶紧睡着。
“晚安。”躺下的张凌瞬间就被睡意占领了，很快就进入了梦乡。
张凌是真的进入了梦乡。
他四肢着地踏在冰冻的湖面上，周围是大雪纷飞，张凌的红色皮毛被染成了花白色。
我又是狐狸了。张凌的嗅觉又开启了，他嗅着身下的冰。冰块却是不同寻常的、红糖般地甜味。风声是这么大，张凌猛地抬起头，看到了一具少女的躯体，飘在他的面前。少女的黑色长发随着风飘荡着，像是恶魔的出手伸进圣洁的冰雪领域之中。
少女渐渐接近了张凌，他仰起头看清了她的面孔。她蓝宝石般的眼睛在风雪中如同一个指引，让张凌的目光定在她飘忽不定的身影上。
少女降落在冰面上，蹲下来，一把抱住张凌。她的衣服很单薄，身体也是如同寒风一般没有温度，她的脸埋在张凌脖子上厚厚的皮毛里。仿佛有几颗滚烫的液体，滴在张凌毛发的根部，他凝固的心，随着少女的鼻息，渐渐融化......
与张凌相拥的少女挪动了一下身子，像是要更好地抱紧他。不料，张凌感到自己的力量正在缓慢地消失。
他的颈部在流血，猩红且发热的液体喷泉般地流出来。张凌觉得身体麻木了起来，开始发抖，最后扑通地跪在湖面上。他的鲜血，染红了冰面，像是腊梅，在严冬中傲然绽放。
少女松开了张凌，她的手上握着一把带血的刀，血迹沾满了她的躯干和下颚，想必这都是张凌的。张凌隐约地觉得，她在流泪。
她双脚在此离地，飘然而去。张凌想去追赶，却没有了力气，只有在朦胧的倦意与模糊地视线中，做了最后的告别。