（2）借拜丧重提招安
几人正议间，有军报：“郭怀才病重。”李星听报，急带几人，一同前往看望，边走连说：“先是李廷臣病故，接二连三是田丰、张鼎、李默然、魏成山、周景瑞离我们而去，山寨痛失能征善战勇将，如今郭怀才又告病重，上天抽山寨栋梁，令人痛心。”众人心头沉重，前往探望。
于成龙自接皇上书信，寻思如何重开谈判，忽得探报：“太行山山寨郭怀才病故。于成龙自言自语说：“机会来了！””随即带数名侍卫前往吊唁。
李星得知于成龙到来，派人出迎。安子亮说：“于成龙名是吊唁，实为招安，寨主早作准备。”李星答应。
于成龙参灵已毕，李星令人带往山寨休息，自己亲自招待于成龙。并说：“上次谈判，山寨弟兄多有得罪，我代众兄弟给大人赔罪。”
于成龙说：“谈判桌上，唇枪舌剑斯空见惯，那来得罪，只是下官不能完成使命，有负皇上圣命，引得皇上不满。”
李星闻言知心，便说：“如今郭头领新丧，谈判一事，安葬之后再议。于成龙说：“不急，不急。郭怀才德高望重，下官小住几日，送他最后一程。”
安子亮、何智远得知于成龙要在山中小住，对李星说：“此番于成龙上山，招安事必成。寨主自当适机而进，康熙的弱点已暴露出来。”谁知李星于成龙再次见面时的谈话，却令李星吃惊不小。
那日李星为尽地主之意，去陪于成龙见礼后，于成龙说：“寨主英雄盖世，下官佩服。但寨主更应明了时势，于某敬你是英雄，愿进肺腑之言，解太行山危急。”
李星说：“于大人有话请直言。”
于成龙接言：“往日寨主能和官军一决高低，是大势所趋，民心所向也。清朝初入关时和新君即位之初，政归权臣所出，多有逼迫百姓，那时山寨不招兵百姓自来投山。如今政令出自皇上一人，施恩布德，百姓思安得安，投山者自然减少。”
李星见于成龙言中要害，心中自是明了，但毕竟经多见广，张口说：“那又怎样，一切早在预料当中。山寨早有应对之法。”
于成龙见李星不以为然，再下说辞：“山中有何准备朝廷也能明白几分。山寨得李自成遗银，财力雄厚，抬高粮价，不愁粮草来源，但仅以此优势对抗朝廷远远不够。山寨许多英雄故去，年事已高的大有人在，真心拥护山寨的百姓，仅有数百村庄，他们人人参战，能有几人？山外百姓，一心安享太平，厌烦争战，亦是天下民情。往日寨主与官军开战，百姓盼望。他们以战求生，以战求利。寨主自然战为百姓，被视为民之领袖。而如今国泰民安，百姓厌战，山寨再战，是逼民而战，民心定失。”
李星说：“太行山与朝廷决战，已五十年矣，这点道理都不懂，哪能长盛不衰，大人有话，尽管说出。”李星此说有意从于成龙口中得到，他对山寨到底知道多少，巧借激将法引诱于成龙的全部家底。
而于成龙这边心想既然话已说透，索性说尽。于是再度开口道：几十年中山寨多有取胜，是民心所向，虽死无憾。战争场面你我并不少见。当寨主为战胜而高兴时，民间却是坟冢添新土，荒野中不是少妇哭丈夫就是老母嚎亡儿，将军庆胜利，百姓家难圆。纵然这样，为求活命，人们前赴后继，不忘寨主为民求生之德。但如今天下太平，寨主若执意与朝廷对抗，是逼民为战，民必视之如祸，为罪人。大丈夫立世当名留青史。战争不仅是靠天时、地利、人和，还靠综合力量的较量，你以李自成遗银抬粮价，得许多胜仗。其中有许多原因，初时大清国初创立，加之连年争战，财力不足。如今国力鼎盛，仅一年税收已将近亿。寨主得遗银多少，心中有数。朝廷不以其人之道治其人之身，是仁义所使，假如用此办法，山寨又能支持多久？”李星听罢，心中自虚，但处变不惊，坦然自若地说：“凡事有其矛，自有其盾，我山寨早防患于未然，山寨既能聚天下英雄而战，亦能明珠暗藏，为防不测，早有隐英雄于天下民间的对策。”
双方谈话，于成龙报知朝廷，李星告知山寨，但二人所得结果一样，“凡事适可为止，招安为重。”但彼此心照不宣，生怕对方猜透自己所想。要问兵匪因何得到同一结果，有待叙说原因。
李星、于成龙一番对话，各使对方无比震惊。康熙得报，李星的“山寨既能聚天下英雄而战，为防不测，早有隐英雄于天下民间的对策”使他极为不安。区区太行山寨，方圆仅数百里，村庄不过半千，竟能在一统江山强大的清廷的多次围剿中几十年不败，在夹缝中生存，在逆境中发展，在艰难困苦中转败为胜，其实力实在是不容小觑。又想到几次大兵征讨，眼见众匪寇计穷之时，山外力量从天而降，致使征讨失利。山外庄园秘点，朝廷虽已掌握部分，但究竟还有多少隐于民间实不自知。
想到这里，康熙皇帝的心灵震颤，他想虽然眼下民心思安，寇势渐处下降。但五十多年，清廷何尝不是久处下峰。几经思虑他不敢相信诡计多端的巨寇悍匪计穷。太行山地处京畿之侧，卧榻旁岂容他人酣睡，思来想去还是决定早日招安。
李星和于成龙交谈之后，心中不安，急招何智远、安子亮、李而洵计议，细说交谈内容。
安子亮听后说：“于成龙老贼，尽知山寨底细，我自当杀之。”
李星急说：“不可。他知朝廷毕然也知，杀他无益，只能空担恶名，招致祸端。”
安子亮不服，只是争辩。
李星转而询问何智远：“军师有何见解？”再看何智远已伏身案上，任谁再叫只是不应。
安子亮、李而洵见状急忙唤道：“师兄、军师”，何智远只是不应。几人忙传令去请尚青云。此时李星如同打破五味瓶，酸甜苦辣齐聚胸膛，心潮起伏，想到母亲、李廷臣、张鼎、郝发祥、周山尹等已故英雄，不免呼号苍天不公，在郭怀才尚未入土时节降病于军师。
尚青云到后急给军师把脉扎针，边说：“所幸军师不曾摔倒，只是受惊，少有中风症状。不过以后要尽量避免过惊过喜的刺激。”少时何智远苏醒，开口说：“朝廷已知山寨虚实，如今事态对我山寨不利，且喜寨主巧妙运用心战，战胜对手。心战更难于兵战，不能示弱于敌，心战永不能言败，要苦撑，要苦撑待变。”几名话下来气喘吁吁，喘息一阵又说：“兵书战策提到犬韬，我也留意犬类，讲一故事供大家一听。”说罢又是上气不接下气。
安子亮忙说：“师兄请休息，小弟先听师父讲过，待我说来。”
何智远停顿一时说：“寨主放心，我就是强挣扎忍病痛也要帮你接受招安。”
李星紧握何智远双手，说：“军师千万不可失言，和我共议军情，探讨大计。”二人双手紧握一起，两双眼，四行泪夺眶而下。
一阵平静之后，安子亮说：“师兄曾说，狗善守，忠于职责，性好斗，以势胜敌之事常见，攻时凶猛，张巨口撕咬对手。得胜时竖双耳，挺四腿，卷其尾，显其狗威，如外出遇群狗，彰显狗威，群狗不敢近前。如示弱则伏耳卷尾，群狗必攻。这便是师兄要说的故事。”故事完，四人齐说：“攻心战，不示弱，苦撑待变，永不言败。”
郭怀才葬礼之后，何智远的病情日见好转。李星、何智远、安子子亮、李而洵四人再次商议和谈之事。李而洵见何智远病情稳住，才说：“清兵入关时，中原儿女群起抗战，是抵抗胡虏侵略，保家卫国。但因多种原因而失败，满清称帝，一统中原。但那时主弱臣强，清廷各派势力为一己之私，瓜分天下，压榨天下百姓，百姓心如弹簧，越压越奋起力争。这时起兵抗清顺应民心民众，为家国、为生存虽万死而无憾，首领们解民倒悬之急，所以百姓多不畏生死，聚与麾下。如今权归君王，帝王审一国之势，察天下民情，为长治久安，校正统治弊端，倡儒风汉学，抑制野蛮粗暴，江山渐稳。清廷又接连颁布利民政略，国呈向上之势，民有上进阶梯，百姓随遇而安，名流能跻身上层。此时局势由强敌入侵变为统治阶层和天下百姓的矛盾。而清廷又让利于民，民心厌战已成现实。民不思战反继续逼其战，定失民心。失民心定成无源之水，所以当以山寨生灵，天下安危为重。招安，是大势所趋。如今谈判近在眉睫，我等当尽力为山寨争取利益。”