乌飞兔走，瞬息光阴，寒来暑往，不觉五载。
京城长街车水马龙，人来人往，高大的坊门整齐罗列开数条街市，坟典书肆，文房四宝，墨宝门行，走街小贩，云游道人，百戏妓人，应接不暇。
京城共有四大酒楼，分落在东南西北四个地方，分别是醉仙楼、松鹤楼、太白楼、逸景楼。其中，以南位的醉仙楼最为出名，号称京城第一楼，世人将它与苏杭的望月楼并称“北醉仙，南望月”。
醉仙楼
“格老子的，这都是什么玩意。那些红毛鬼子咋又来炸船，都还让不让人下水。你们说说这冒火的弹球，真他妈厉害，一轰一个准。”
“朝廷前些日头又开了个港口，大商家们一船一船的往外国走，眼不见能回来几艘，到最后还不是便宜了那些个野人鬼子。”
“还别说，我那在广州府做生意回来的表侄儿，说这外头红毛黄毛没见过啥世面，不管啥玩意就直接拿宝石、金子来换！这该多赚钱！听的我这把老骨头都也想去当海客，可惜呀，海上的红毛海盗着实厉害，朝廷也不知道什么时候来管管……”
“管管？瞧瞧，瞧瞧，今早的报。那些个倭寇又打台州，都七回了也不嫌烦。咱朝廷的水师忙着打倭寇，哪还顾得上什么红毛绿毛。”
“兄台，给我看看。今早没遇上卖报的小子，朝廷又出了什么消息。”
“我敢打赌这回戚将军带五百个兵仔就能把那些鬼子统统拿下。”
“得了吧，一群乌合之众还想上鸳鸯阵。”
……
话题至此开始跑题，争相说起了戚继光的英勇神武，海商巨额的财富和稀奇古怪的海外异闻。
雕檐映日，画栋飞云。碧阑干低接轩窗，翠帘幕高悬户牖。
醉仙楼分上下两层，自诩有身份有地位的人，不屑和所谓的武林人士，三教九流为伍，一般都在二楼坐着。
栏边的位置，不在包厢，却是整个楼里最好的地方。抬眼便能看遍整个醉仙楼。
他们嘴里说着事但一空闲下来，就都忍不住朝楼上看一眼，多数是老爷们。
大明是个男风极甚的时代。
楼上就有几个颜色极好的翩翩少年郎。
栏边男子年华二九，面色俊朗，凤目多情，眉间风流肆意。醉仙楼文人居多但也从不缺世家子弟，好模样让人心中一颤，便自觉的转开了眼睛。
那是三年前俊美风流的浊世探花郎。如今的御前侍书花玉楼，花大人。
“前几日漳州府回来了批船，你上回说下水的商船可在里边？”还是在那方桌上，一个蓝色衣袍的十五岁少年。
花玉楼摇了摇头：“数月之久了无音讯，若非携款私逃怕就是凶多吉少。”
少年郎道：“真遗憾。”
花玉楼拿眼直视对方，笑道：“你这表情可不像是在安慰人。”
文翰馆侍书，官小却能每日陪伴在皇帝的身边。
他官职低末，无党无派，一呆便是三年。
如今备受非议，让他甘之如饴的少年皇帝，就在他的身边。
朱翊钧不在意的瞟了他一眼，只一眼让人心头一颤。暗暗关注此桌的权贵都忍不住神魂一荡。他颜色极佳，眉如墨画，眼若桃花，眼目含情，眼角上翘，瞟人时有种说不出的韵味。
“我前些天从外番人那得了部手札，里面有句话你肯定喜欢。”
“什么话”
“谁控制了大海谁就控制了世界。”
“你还挺博学。”
“好像在哪听过。”
花玉楼诧异一眼，显然没想到，这本从沿海坊市，据说是从传教士手上掏来的破手札朱翊钧也见过。
不过一想朱翊钧近些年来大力推行海上贸易就释然了。海上销金窟，能量有多大。可再多钱也得有命花才行，哪怕朝廷运动再大，只要有海盗这个硬梗，无船下海，海税就是个鸡肋。
17世纪是海上争霸的时代，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国乃至以后的美国在世界上的优势力量都是在这个时代奠定的，而他们资本的积累的基础，就是海权。中国的落后就是放弃海洋。
“咱们是准备要打海战了吗？”
这声音突兀的插了进来，有头没尾。
这少年肩膀宽阔，比起朱翊钧和花玉楼来更显高大，身形壮硕是常年习武的骨骼，面容英俊，薄唇皓目，是个英姿勃发的少年武者。
若见了花玉楼还能肆无忌惮的看上几眼，这少年，有些精怪的人怕就看出些什么了。
他是当朝兵部尚书杨太师的亲孙，新晋武举杨廷保。
朱翊钧惊异的看了眼杨廷保，显然没料到他也有这么开脑子的时候。
“我瞎猜的。前两天刚好看到爷爷在看著海九边舆地图录。”
杨博在研究海防？
朱翊钧一听，眼内颇有笑意，笑道：“你现在能上船了？”
杨廷保脸色发青，一想到自己一上船就吐的死去活来，咬牙道：“能成。”
“成不成还得你爷爷说的算，我可不能看着你去送死。”
杨廷保是个实打实的旱鸭子，上不得船，每回一说出海都心有戚戚，杨博曾让人把他在船上绑一天，他晕了一天，吐了一天，才堪堪能适。
正在说话间，一旁专心看报的花玉楼，出了一声。
“潘大人还真厉害，这才去多久，一个月的事就把黄河治好了。”
朱翊钧记得此事，接过报纸，笑了笑，道：“他前后去过几次黄河，这回情况不大，决堤泛滥没那么严重。”
“若是靠李大能那草包，宁陵没了，都好不了。”
说到李大能，此人也是工部官员，这次黄河决堤最早先前往。
大伴贪财，不知收了这李大能多少好处，荐他河道总督。
李大能志大才疏，几个月黄河不见好转反向朝廷伸手拨了几次款银。
朱翊钧脸色不渝显然想到什么糟糕的事，时刻以家国天下为念，行事公正，恪尽职守张居正竟然任由冯保肆意妄为而不制止，让他心里有些不自在。
这话一出，花玉楼眯着眼，没有接话，反笑道：“不说别的。卢大人又占了头版，还真犀利，您喜欢，我辈楷模也。”
卢泽为人偏激耿直，就同他的老师高拱一般，是个暴脾气，极狠阉党，虽死无谓。
当年会极门朱翊钧印象最深的几人，卢泽，吏部给事中。其中打的最惨血淋淋的被抬出午门。
朱翊钧不理他，晃悠悠的酌了口茶，瞄了一眼，反说道：“廷保，你上报了。”
杨廷保没懂状况，看了一眼，‘哦’了一声，不再言语。
朱翊钧眼角一抽，恨铁不成钢的暼了一眼，怎么没有一点成为焦点人物的自觉性呢。
花玉楼看到一人，道：“刘大刀？上回好像在校场见过，您有印象吗？”
薄纸上印着近日武举殿试的名单，杨廷保方方在列，而下方就是刘大刀。
朱翊钧眼波流转，显然还记得，道：“是大将军刘显的儿子。”
花玉楼赞道：“听说，他手武的大刀，比关公还沉，轮转如飞，武技骇人。”
朱翊钧眼睛一亮，转头，笑道：“这回你算是遇到对手了。”
杨廷保鼓了鼓拳，显然他也是听过刘大刀的大名，二人同年大小，皆为名门之后，难免起了争强好胜的心，更何况这边还有朱翊钧有心相激，煽风点火。
杨博位至兵部尚书，曾多次回击蒙古，杨廷保名将之后，少时习武，耍枪弄棍，行军布阵。万历四年，年过十六，武举夺魁，来年金銮殿试，独占鳌头？
万历二年，朝廷正面发行大明日报。内廷二十四监加设，司报局受控于司礼监少监梁永，凡文人墨客，朝廷大臣皆可递送文章，上版笔墨费用皆有国库出纳，一份三文各府皆有。
民不言官事。文字狱是明朝百姓的噩梦。洪武年间尤甚，小则抄家，大则灭族，基本就没小过，都是灭族灭族，即使后来几任皇帝不兴文字狱，百姓也阴影难消，不轻易开口说朝中之事。
朱翊钧公开国事，以往大儒除了国子监宣泄，现在又找到了另一条出口，日日递稿，不但能出名还能赚钱，为什么不写。
舆论压制，不若控制。
少顷，几人在店家恭恭敬敬请出了醉仙楼，朱翊钧准备回宫。
杨廷保岔开路去了练武场，科举渐进若不是陪伴着朱翊钧，估计一整天都呆在练武场里。花玉楼亦步亦趋的跟着朱翊钧的身后，极规矩的落后一步。他不知这样在朱翊钧身后走了多久，或许连皇帝都习惯这样的节奏。
说到花玉楼，万历二年御前钦点探花郎，文章新颖，剑走偏锋，胆色过人。
花玉楼有一张漂亮脸蛋，时常言语轻佻，轻佻不羁的散漫性子，给人漫不经心的感觉，很位朝中那些老持沉重的人不喜。朱翊钧越是接触越觉此人，是个滴水不露，能力手腕都极为出色的人。现在几乎可以称得上是朱翊钧的臂膀。朱翊钧近年来行事愈来愈周全沉稳，有他很大一部分功劳。
他是个十分讨人喜欢的人，直到朱翊钧让锦衣卫查他的时候，那就是晴天霹雳。
江南首富花家。花家五子花玉楼，花家七童花满楼。
几年前朱翊钧知道这消息的时候，辛酸难耐，百般纠结，十万伏特。
原来是陆小凤！
＊
一亩官田七斗收，先将六斗送皇州，止留一斗完婚嫁，愁得人来好白头！
是年冬，即考成法后，张居正又将田赋、徭役、各项杂税合并，全国税收全面改革，扭转财政危机，国库拮据多年终于近渐回缓。整顿赋役就有相当数量的官僚、缙绅，保守派的强烈对抗。
“你从何处来？”
朱翊钧跨入乾清宫脸色一僵，张居正一身大红官袍站在殿中，双目清澈，眉头微蹙，深邃黑眸看着蓝衫披身的皇帝。
“又出宫了？”张居正缓缓的说道，那话声带着不满，白龙鱼服最是忌讳。
二人站了半晌，朱翊钧想来想去，才反笑道：“是，陪太师看了会著海九边舆地图录，先生看过吗？”
朱翊钧与杨博相处甚密，时常出宫交往，张居正对杨博抱有极大的好感，所以并未怀疑。
海防。
张居正被问一顿，朱翊钧曾多次提出再建水师，他虽未同意却也回避，前些年国库拮据，国内四处作乱，如今日渐平息，便不得不搬上正轨。
张居正眉头皱的更紧，两鬓的白发比之五年前更多了。
他一手摄政，一手教导皇帝，自然知晓近些年来摩擦不断，意见偏妥却处处能压制朱翊钧，建水师？大明现在还没必要打海盗。
少顷，他反问道：“尚未。皇上可有看今日的奏疏？”
朱翊钧见他招子一亮又偏开话题，有些讪讪。如今朝政上更多的是依赖张居正，而张居正治军修政厉害也并非无所不能，他也有回避的事，也有不能触及的地方。
譬如，内阁，水师，藩王，权贵。
张居正见他不语，就知估计还不知，正色道：“今早广东布政使来报，贼寇抢劫广东府库房，地方府衙隐瞒不报，如今贼寇已在惠州、潮州两府山地，据险结寨，祸贼群起。”
大明太平很久了，或许说被粉饰太平已经很久了。地方官员，收受贿赂有隐匿不报，纵容法外大有人在。
果然，朱翊钧闻言色变，也不计较那些了，还有什么比从政有经，而不令行为上更重要，微忿道：“广东！难道荆州府的教训还不够深么，竟然还敢掩饰真情，循良的官吏统统撤职，巡抚也不行。这次平叛的是谁？”
张居正道：“两广军务提督，殷正茂。”
朱翊钧点头，算是同意。
二人坐在乾清宫的绣椅上，说了会儿话，气氛颇为和谐。
少顷，朱翊钧想到什么，转念笑道：“内阁空出的位置，先生可想好谁来担任。”
张居正颔首，他也正想和朱翊钧说此事。
马自强，申时行。又是清一色的翰林官员。
朱翊钧一听想也不想，双目流转，反嘲道：“元辅处处改革，却是忘了内阁滞后这一块了，阁员并不要非翰林不可。”
张居正瞥了眼朱翊钧，认真道：“阁臣之职，专一视草代言，故其官谓之知制诰。皇上有意整顿内阁？”
朱翊钧思考这话中的含义，想来张居正没那么容易松口。
“朕有意。刑部主事前日上疏，内阁二员，翰林居一，别衙门居一，德高望重，才识超群折与翰林参用，内阁虽无宰相之名，却有宰相实权，不需拘于翰林。先生以为如何？”
张居正丝毫不惧朱翊钧色变，不慌不忙，淡淡答道：“因循祖制，内阁学士皆出翰林，翰林学士乃科举选拔，天下贤才。阁职之重，政事根本，均制词得体，不可轻亵王言，唯翰林胜任。”言下之意是，从来阁臣都出翰林，哪怕是他自己也是翰林院出来的。
说到这，傻子也知道张居正不想让皇帝插手内阁。
内阁阁员，是“莫敢异同”的吕调阳，还是“恂恂若属吏，不敢以同僚自处”的张四维。
朱翊钧嘴角一翘，冷笑坚持道：“阁员，讲明义理，通达政事，皆得其人。庶吉士之选留，选也诗文，教也诗文，行政之无能淋漓尽致，也可处分国家大事，先生始自力难道不是吗？”
他话隐于此，却也说了内阁的畸形表现。他不满内阁已经很久了，被逼的无可奈何，今日就想看看张居正的态度。
他非相，权力却无限膨胀。
内阁中尽是，“遇大事，毋得专决，听张先生处分”之人。
张居正有些诧异，平日很好打发的小皇帝，今日竟然这么坚决，内阁问题从嘉靖朝就出现了问题，张居正大兴改革，决断独行容不下他人唱反调，何况内阁还是自己地盘。
半晌，张居正凝视着朱翊钧，肃着脸还是以往的表情，神色不明，缓缓道：“皇上属意谁？”
朱翊钧气定神闲，视线与张居正一接，淡笑道：“老师看吏部右侍郎，卢泽怎样？”
张居正深邃黑眸一沉，眉头微蹙，似乎听到了不寻常的事。