“不可！其他人也就罢了，德元可是哀家的心腹总管，他侍奉了哀家二十余载，哀家……哀家怎能舍得？”
太皇太后强忍病痛，拦着不让德元出宫，德元心中也无离宫之意。
在宫内，他是备受尊崇的“爷爷”，一旦踏出宫门，便只是位年迈的老太监。
那些昔日受他欺压之人，甚至无需亲自动手，只需指派几个街头无赖，便能让他悄无声息地消失。
德元不愿，更不敢迈出那一步。
“洛氏何在？速速传她来见我！”
太皇太后声嘶力竭，眼眶泛红，神色近乎癫狂，“哀家愿向她屈膝，向她叩首，只要她能留下德元，哀家甘愿做任何事！”
洛清清的连环计，一步一步让太皇太后心力交瘁，几乎难以支撑。
她本已稳定的情绪，被这一连串的动作搅得混乱。
更令太皇太后震惊的是，洛清清并非空谈，竟真的释放了部分宫人。
病榻上的她再也无法安然躺卧。
“太皇太后娘娘，皇后这是为了您的福祉啊！”
小兴子，这个小太监如今是洛清清身边最信赖的内侍总管。
他劝慰太皇太后道，“您看，自皇后释放宫人后，您的病情已有好转，这不正说明祈福奏效了吗？”
他本是秦泽煜一手提拔的心腹，而后被秦泽煜赠予洛清清。
德元之辈，这些年来对这些小太监们多有欺压。
小兴子如今只不过是秉公执法，公事公办，没有掺杂一丝个人私怨，已已经很难得了！
面对太皇太后的无理取闹，小兴子面无惧色，甚至颠倒黑白，将太皇太后勉强支撑的病体，美化为“祈福见成效”。
太皇太后心中暗骂：不愧是洛清清豢养的走狗，与她同样惹人嫌。
小兴子却用行动表示，他还能更惹人嫌：“太后娘娘，为了给你增添福祉，给你祈福，永安宫中的那位娘娘，都大度地放走了贴身的杨嬷嬷！”
永安宫，杨太后的居所，提及永安宫娘娘，自然是杨太后无疑。
小兴子话里有话，分明在影射：需祈福者乃太皇太后，而杨太后尚且舍得身边得力的助手，太皇太后却对一老太监吝啬不舍。
此举，很是不妥。
太皇太后闻言，心中暗恼：我何时需要“祈福”了？
分明是洛清清的阴谋诡计，你们这帮人却拿着鸡毛当令箭。
在太皇太后心中，德元分量极重，不仅因多年相伴之情。
德元更是掌握着她的诸多隐秘！
一旦轻率地将这位心腹太监逐出宫，太皇太后心中不安啊。
怕会引发一连串的祸端。
难道要狠下心除去德元？
太皇太后心中又满是不舍。
唉！都怪洛清清这贱人。
“小兴子，你还愣在这儿？外头正根据名单核查出宫的人呢，就差你这儿了！”
虞信心知太皇太后难对付，特意带了锦衣卫前来助威。
他嘴上责备小兴子，但在场众人皆心知肚明，虞信这是醉翁之意不在酒。
太皇太后脸颊泛红，胸脯如鼓风箱般急促起伏。
见虞信踏入，她嘴角勾起一抹嘲讽的笑，“又来一个不知天高地厚的！”
在她眼中，虞信与小兴子不过是宫闱中最卑微的尘埃，与身边的德元相比更是云泥之别，就连她宫中的猫狗也胜他们几分。
未曾料到，这两个如同蝼蚁般渺小的人物，竟敢到她面前卖弄威风。
真是可恶至极！
“奴婢给太皇太后娘娘请安！”
虞信故作姿态地施了一礼，随后，转身而去。脸色瞬间阴沉，“德元，皇后娘娘欲为太皇太后积福，故欲遣散宫中老人。”
“你离家数载，今朝终得归家团聚，此乃何等难得的福缘！”
德元默然：……福缘？若此福缘予你，你可愿领受？你这混账也知晓，我离家年深日久。
这么多年过去了，老家还有没有亲人都两说。
再者，当年他是因为家里穷，孩子又多，父母特意选了不喜欢的他卖给了宫里的太监。
那时候他才多大啊，就遭受了这样的酷刑。
众多与他一同入宫的孩子，大多未能挺过初次的伤病高热，早早夭折。
即便侥幸存活，他们这些无依无靠的小太监，在宫中也是地位卑微至极。
好好一个人，不知道怎么就糟了贵人的嫌弃，一通板子就把人打死了。
德元在宫中目睹了无数生死，心也逐渐变得坚硬如石。
对于将自己送入这苦难深渊的父母，他心中更是充满了怨恨。
德元意外获得太皇太后的赏识，一跃成为宫中声名显赫的大总管。
但他从未派人探寻过家人的踪迹，更未曾想过给予他们丝毫照顾。
哼，还照顾？他不主动寻仇，已算是对得起那无情的双亲了！
他无父无母，无儿无女，身边除了几个虚情假意的干儿孙，便是仇敌。
一旦踏出宫门，便是死路一条！
但德元机智过人，一见虞信现身，便心知今日出宫已成定局。
他可不想来个“敬酒不吃吃罚酒”。
德元身上的把柄太多，远的不说，单单是最近半年里，京城外、突厥军营里，德元就说不清。
要是虞信这小子追根究底，万一落入锦衣卫的诏狱，他简直生不如死！
近日来，锦衣卫风头正盛，抄家逮人，京城大半被搅扰得人心惶惶。
那诏狱，比起龙卫大牢更是阴森恐怖，据说落入其中的人，不死也得脱层皮。
京城里多家显赫的勋爵与世家，都栽在了锦衣卫手中，男丁被贬至长平服苦役，女子则被充入官。
唉，这些往昔的权贵之家，一旦失势，境遇竟比平民百姓还要凄惨。
德元作为永安宫内侍总管，消息之灵通，无人能及。
德元不是贵人，除了太后，没有半点依仗，他更加不敢得罪锦衣卫。
“娘娘！老奴出宫！”
扑通一声，德元跪倒在太皇太后面前，他满眼凄然，颤抖声音，“老奴老了，不中用了，以后不能伺候您了！”
太皇太后定定地看着德元，眼底闪过一抹寒芒。
德元心里一个哆嗦，他赶忙表态，“在宫里这些年，承蒙娘娘的恩典，老奴才能有些体面。”
“咳！咳咳！”
话音未落，他突然剧烈咳嗽起来，本就佝偻的身躯更显苍老。
“老仆恐怕时日无多，疾病缠身，即使没有娘娘的恩典，也应退出宫闱。”
“而今，娘娘赐予恩典，老仆出宫后尚能为娘娘积一份福缘，真真是喜不自胜！
出了宫，老仆便安心调养身子，若城北那边有需求，老仆定当竭力相助。”
德元的一番话，只听得太皇太后眼皮直跳。
她知道，自己这个老奴才是在向自己表明心迹——
第一，他老了，病了，活不了几年了。
太皇太后不用为了保密而想办法灭口。
第二，太皇太后在京城，也有她的几个秘密据点。
不是在城北，城北只是个代号。
具体的位置，只有太皇太后和帮忙跑腿办事的德元知道。
如果太皇太后真的不给德元留活路，德元就会把这些告诉秦泽煜。
若，太皇太后放过德元，德元在外面，倒是可以多帮太皇太后盯着那些人。
“罢了，你且出宫去吧！往后，望你好自珍重！”
太皇太后收敛起泼妇姿态，恢复了几分身为太皇太后的风范。
走吧！
都走吧！
出了宫，德元也可以帮她做事。
突厥那边，应该会有消息传来，毕竟秦泽煜已经派了使臣去王庭，向可汗索要赎金。
太皇太后不知道的是，突厥王庭不但传来了消息，还派来的“使者”……