“我叫樊西，你叫什么名字？”
那年深秋，他十二岁，虽不是第一次来到益州，可却是第一次在河边被眼前这浣衣女孩深深地吸引，如此美丽，让他挪不开眼，只是傻傻地看着，许久才问这么一句。
“慕容纱。”女孩头也不抬，浸在河水中的小手被冻得通红，可依旧面不改色。
樊西走到她身侧，伸手便要取她脚边那满满一桶旧衣裳，道：“我来帮你。”
“不用。”
不过尔尔浅笑，看得他几乎忘记了呼吸，面上羞红一片。
这女孩不过十岁，就有这样的倾世容颜，实在难以想象，待她及笄之年时，该是美到什么的程度。
她见他盯着自己的脸，近乎痴迷的样子，却是有些失望，回过头继续清洗着手中的衣物。
良久，樊西才发现自己的样子很是失礼，窘促道：“对不起，我并非有意……”
“没什么，你和那些人一样，”慕容纱声音轻轻细细的，略带一丝无奈，道，“不过是因为我的样子，纠缠我、嫌恶我，或是辱骂我。”
本应是无忧无虑的年华啊，可这女孩却有着这般怅惘颓伤的语气，可见这绝尘的容貌所带给她的痛苦多于快乐。
樊西摇了摇头，急忙解释道：“你长得很美，我确实会因此而注意到你，可并不会以此就轻易断定是该接近你，还是疏远你，更不会为此对你纠缠不休。”
随后，他又将木桶中那些未洗的旧衫取出，洗了起来，并道：“我知道，慕容姑娘的样貌必定会引得旁人倾慕、嫉妒，甚至嫉恨——如此，恐怕难有几个真心知己。”
慕容纱微微一顿，不可思议地看着身侧的少年。旁人总是钦羡她的外貌，只有他明白她的苦楚。
“我……”她原有些许防备，可直觉樊西不似有恶意，而且一脸真诚，便低下头，轻声道，“我没有朋友，她们都厌恶我……”
“若你不嫌弃，可否愿意让我做你的朋友，为你分忧？”他看出了她的犹豫和眉目中弥漫的忧愁。
她仍是怯怯的，没有回答，亦没用再继续说下去。樊西也就静静地陪着——只要能待在她身边，感受到她的气息，即使寒风猎猎，他的心中依旧温甜一片。
桶中的衣袜其实并不太脏，可还是费了不少时间才全部洗完。他将它们一一挤干时才发现，这些全是成人所穿的绸衣和布袜，没有一件是适合眼前这十岁孩童的。
“你是在帮爹娘洗衣服吗？”樊西问道。
慕容纱神色黯淡，道：“我没有爹，我娘是茶坊的浣衣女工。这些原都是娘要干的活，可这些年她恶疾缠身，实在不宜太过操劳。况且现在天寒地冻，若是再把双手整天浸在冰水里，对娘的身体有百害而无一益。”
“慕容姑娘一片孝心，令堂定会日益康复的。”
他眼中清澈而笃定，而她却不可置否。因为她明白，家徒四壁的母女二人连温饱都极难解决，更别提给母亲治病了。
“我要回去了。”慕容纱提起足有她半身之高的木桶往回走。
樊西见状疾步上前，将那木桶拿到自己手中，道：“我帮你。”
“不用。”
又是同样的回答，他却不理，挡下那双已被冻得通红但仍欲抢桶的小手，径直往听雪茶坊走去。
看他如此坚持，她觉得有些好笑又可悲，心想：“这样帮我，左不过是因为这副所谓倾世的皮囊罢了。”
虽然从未有过约定，但樊西每次偷溜出谷，总能在益州城的河边遇见正在洗衣的她。一次次的陪伴，让最初想要刻意疏离的慕容纱在不知不觉中，一步步接近这个与众不同的少年。
纵使怀疑过他的相伴是因为自己的姿容，可随年月渐逝，她明晓他并非虚伪做作之人，便亦是真心相待。
她告诉了他，自己是清倌之女，他竟是毫不避忌。总道身世不过烟云尘埃，若本性善良纯真，又何必拘泥于过去，何必在意世俗的目光。
他告诉她自己是烟霞谷的弟子，虽不能自由出谷，但答应每月初一与十五定会来相陪。因为那两天是掌门召集各长老议事之日，弟子们通常休息或自我修炼。
如此，月月年年，韶华不歇。
原本只是萍水相逢的两人，在时光年轮的推转下，寸寸相近，愈愈相知。即使从未承认，他们都已成为彼此的牵挂与期盼，生命中抹不去的痕迹。
“樊西，你若出师以后，想做什么呢？”
听到这问题的第一反应，自然是想说期盼出谷之后能守护在她身边，只不过樊西没有底气和勇气将真实想法告诉她，只若无其事道，“我想做行走江湖、锄强扶弱的侠士，哈哈！”
“樊大侠……”慕容纱坐在河边，脱下鞋袜后，将脚浸在清凉的河中洗水，柔声道，“原来也是个有雄心壮志的人呢。”
樊西心虚地笑了笑，问道：“那你呢？”
“我想有一间属于自己的茶馆，希望有一天不仅可以挣钱治好娘的病，还能衣食无忧。”
她唇角莞尔，心中却是苍芜一片，毕竟，寄人篱下，受人颐使的日子实在太难熬了。自小到大，她从未有过一顿饱餐，也从未有过一日的轻松——每天为母亲的顽疾忧心，总是洗晒不完的衣物和清洁不完的桌椅。
一到冬日，她的双手就长出冻疮，若是不注意，便流脓，即便结痂亦会留下痕迹。每每见到这红肿又布满疮疤的双手，他的心就会被刺痛。
慕容纱转过头，见盘坐在身侧的樊西满是心疼的神情，深深触目。樊西对她的感情，她哪里会不懂，即使没有言语，但心中漆寒的潭水愈渐温暖而明晰。
她将头微微一侧，轻靠在了他的肩上。
他一怔，心脏似是漏跳了一拍，僵直着身子，不敢妄动，也不敢呼吸太重，生怕这画面会一触即散。这是他第一次如此近距离地闻到了她身上的气息，温和清香。
暖风徐徐，拂在他们的脸庞，一人满腹忧愁但又安然舒心，一人紧张而欣喜。
那年仲夏，他年十七，她年十五。
“请你离开慕容纱。”
又是一年仲夏，他如约赶到河边，未见慕容纱，却是一个执扇的华服男子向他走来，开门见山，一句话便让他感觉此人极为不善。
这陌生男子从未见过，也未听慕容纱提起过，樊西很是不满道：“为什么？”
“因为我要娶她。”男子极为自信且肯定，似乎在他心中娶到慕容纱是志在必得的事情。
“不可能！”樊西攥紧拳头，喝道。
那男子见樊西怒气冲冲的样子，却是不恼，只轻轻摇着扇，道：“你应该清楚，慕容纱是**里出来的孩子，当年她娘说好听了是卖艺不卖身的清倌，可在外人眼中终究是与娼妓无异。而今她娘虽已赎身，在茶坊做浣衣女工，可处境却是最最凄寥的。她不说，你永远都不知道她平日里如何被茶坊中的人如何藐视唾骂，你也不会知道每做一件事都要看别人眼色是何滋味！”
“那又如何？”樊西仍是不服道，“纵使她身世、处境皆是悲凄，也不代表你可以娶她，更不代表只有你有资格娶她！”
那男子看他依旧执着，却是瞥了一眼，不屑道：“哼，她与你在一起，永远都摆脱不掉‘娼妓之女’的头衔，但如若她做了我任枫的妻子，整个益州城有谁敢再看低了她？”
樊西暗叹，他竟是益州刺史的独子任枫——任家世代为官、家财丰厚、人脉广博，这在益州城人尽皆知——也难怪他会有这样的傲气与自信。
任枫看出了樊西已没有之前的坚定，眼神也渐渐地犹豫与不确定起来，便继续道：“论财力、势力和地位，我样样比你强，只要是她想要的，就没有我做不到的。她想要一间茶馆，对我而言不过是小事一桩，就算了十间茶馆亦是轻而易举，要治好她母亲的病也不过是一句话的事。可你呢？你又能给她什么？”
樊西尽管不想，却也不得不承认，自己能给的太少，不禁怀疑，或许慕容纱跟任枫在一起才会更快乐。
他咬着唇，很是不舍，却只得道：“如今我走，是因为我相信你可以给她幸福，但若你薄待她，我绝不轻饶！”
自那时起，樊西再也没去过那条满是回忆的河边，也再没找过她。直到出事前一年，他才再一次听到她的消息——任枫已经成了她的未婚夫，而且她也拥有了一间属于自己的茶馆。
或许她是幸福的吧，只要她生活能够美满安乐，即使能与她厮守一生的人不是自己，也无妨。
可是，为什么短短半年会发生如此多的变故，为什么她要遭遇这般的不幸……
不行！我不能答应他！不能让慕容纱受到伤害！
想至此，樊西心被刀割般的疼痛，只觉脑袋一沉，整个人一毫无防备的坠下。内心和肉体的剧烈疼痛，让一直在回忆里沉浸的他再次清醒。
“这……是哪儿？”