既是魏珞自请离府,毛氏岂有不应的,当天夜里就做了决定。
秦夫人与魏剑啸的妻子陆氏本着事不关己高高挂起的态度,都不出声,唯独王氏哭得梨花带雨,匍匐在毛氏脚前哀哀恳求,“母亲,阿珞还是个孩子,不知道天高地厚,哪里就容得他自作主张了?而且他来京都不到半年,何曾知道到何处结识勾栏瓦巷的女子?阿珞自幼丧父,少不得倚仗大伯与三叔教导他,如今……话传出去,阿珞年幼,自是论不到门楣上,可别人不免议论,咱府里可真是大义灭亲,什么样的屎盆子都能往自己家人头上扣。”
一行分辩一行哭泣,只哭得跟个泪人儿一般。
秦夫人听了隐隐皱眉,这事儿被抖搂出去,的确对魏府并无好处,尤其现在魏剑鸣当家,别被人指责待侄儿刻薄。想一想,开口劝道:“请母亲再斟酌一二,阿珞纵有天大的不是,总归是一家人。他这般年纪,怎能独自过活?”
毛氏冷着脸开口,“都说他小,可这点年纪学什么不好,学人家章台走马?学人家忤逆长辈?你们看过老三的脸没有,哪有小小年纪这般狠辣的?你们现在心软,等到哪天他把魏家面子都丢尽了,还有什么话说?咱们魏家得爵不容易,当年跟隔壁杨家一同经过多少风雨才持续到现在,不能因为一粒老鼠屎坏了一锅好汤。”默了片刻,声音放软了些,“那就这样吧,把秋声斋拾掇出来给他,再拨两个人过去伺候,要是旁人问起来就说他要科考举业,在那里潜心苦读,也算成就他的脸面。”
秋声斋是所三开间带两耳房的一进院落,位于花园西北角,早些年曾借给进京投奔的穷亲戚住过,里面锅碗瓢盆被褥器具一应都齐全,不过秋声斋离祠堂近,周遭种着成片的松柏,大白天过去都感觉阴森可怕。自打穷亲戚搬走之后,里头再没住过人,也少人打理,眼下也不知成了什么样子。
可毛氏已经做出了让步,再多说也无用,众人均都沉默了,唯独王氏仍俯在地上小声抽泣。
魏剑鸣将长辈的决定告诉了魏珞,“……中间有道角门通着,跟在府里一样,外头人提起来你面子上也好看,将就着住几年,好生养养性子,等老夫人消了气,仍回来住着。”
魏珞淡淡一笑,“多谢伯父,等我搬过去就把角门封了吧,我有没有脸面无所谓,别影响二哥跟三叔长进就好……得空还请伯父到衙门走一趟,那处院子过到我名下才住的安心。”
魏剑鸣碰了个软钉子,脸面险些挂不住,忍着气道:“你既然这样执拗我也不好说什么,回头让阿璟带着管事去走一趟,我把话撂在这里,你哪天后悔了,别哭着回来找我。”
魏珞笑道:“那就明天,早办完早利索。”
第二天魏璟便带着印章图纸等物与魏珞一同往顺天府衙作交接,许是觉得愧疚,魏璟还额外将秋声斋后面一片大约两亩地的菜园子划给了他。
等官府重新造册写了屋契,两边各自描红画押,最后盖上官府大印,魏珞将自己那份契书收好,对魏璟道:“二哥以后还是离三叔远点为好,三叔那人满腹坏水,别因他毁了自己大好前程。”
“我,我……”魏璟脸色红涨,吱吱唔唔地道,“我自会辨明事理,三弟也好自为之吧,以后有什么为难之事,我能帮的肯定会帮。”话说完便急匆匆地离开。
魏珞看着他身着宝蓝色锦袍,近乎狼狈逃窜的身影,默默地摇了摇头。
前世,魏璟真的是前程似锦,身为武定伯府世子,又有出众的才学,春闱里名次极靠前,甚至有人说他极可能名列一甲。
只可惜被杨峼揍了一顿,从此与官场失之交臂,而且连子嗣也不能再有。
毛氏既痛且气,卧床不起,不到半年便撒手人寰。
魏剑鸣丁忧在家,思量许久,决定从魏剑啸的孙子辈中选一个过继到魏璟名下……
***
听了魏珞那句话,魏璟大惊失色,感觉藏在心底的秘密被发现了似的,回府之后,顾不得跟魏剑鸣回禀事情处理的经过,先一步进了自己院落。遣退跟随的小厮,掀开床上铺着的褥子,在褥子与垫子夹层掏出一本画册。两手哆嗦着打燃火折子,将画册点着,扔进了炭盆里。
火苗卷着火舌燃烧起来,画册上用炭笔勾勒得男女被映照得越发清楚,有的是女子被蒙了双眼,有的是女子被捆住手脚,还有的女子赤了身子,上面条条伤痕。
那夜自灯会回来,他帮魏剑啸上过药之后,魏剑啸就找出这本册子翻给他看,告诉他男女间的花样有多带劲儿,又替他懊悔不该半途而废……这几天,他夜夜看着画册入眠,想象着杨妡跪在他面前痛哭、哀求、乖巧地侍奉他。
看着火苗一层层卷上来,那些纸页在火中打着滚儿,魏剑啸心跳如擂鼓,发狂般一把将册子从炭盆里拽出来,用力踩灭了上面的火焰。
册子被烧了不少,好在后面几页只有边缘被烧了,上面图画仍能看得清楚。
魏璟蹲在地上,手指抚在女子不着寸缕的身体上,脑海中不可避免地想起那夜触及杨妡颈项时的美好感觉。
那样的柔滑细腻,如同上好的细瓷。
可转瞬间,眼前又出现了杨妡愤怒的眼眸,像火箭般戳进他心底。
魏璟觉得自己要疯了,心中像是有两个小人在争斗。一个说,他实在是因喜欢杨妡不得已而为之,以后肯定会对她好,而另一个却不停地鄙视自己,说自己枉读多年圣贤书,简直就是个道貌岸然的伪君子。
两个小人争论不休,魏璟脸色越来越灰败,终于忍不住嘶喊一声,奋力将画册撕得粉碎,复又扔进了炭盆里,眼睁睁地看着画册完全烧成灰烬。
过了良久,魏璟才洗把脸重新换过衣裳走出了屋门。
毛氏巴不得魏珞当天就搬走,离得远远得免得惹自己心烦,可秦夫人顾及脸面,想着人既然要走,无需把事情做得太绝,所以打发小厮将秋声斋破烂的窗户修缮好,重新上过漆。又吩咐婆子事先烧了炕,将屋内的器具用品一一擦拭洗涮了一遍,被褥帐幔等等俱都换成可用的。
五天后,魏珞将自己屋里的物品整理好,尽数搬了过去。
魏家的几位姑娘少爷均遣下人送了礼物以贺乔迁之喜,有的送笔墨,有的送砚台,有的送盆花,不管是真心还是假意,总之礼数都到了。
唯独魏珺是亲自来的,站在秋声斋仍显荒废的院子红了眼圈,“早知道仍留在宁夏不回京都了,在这里有什么好,祖母不待见,伯母婶子也当咱们是外人,平常做点什么还得小心翼翼地看别人脸色,哪儿比得上在宁夏舒心……三哥也别怪娘,娘实在是尽了心的,但是说话没有份量。”
魏珺与魏珞并非一母同胞,魏珺与魏玹乃王氏所出,魏珞则是庶生,其生母早早就过世了。
王氏待魏珞不算好,但也并没有薄待他,故而兄妹三人相处还算融洽。只因魏珺性子爽朗大方,又兼与魏珞只差一岁多,两人在一起玩得时间更久,更合得来。
魏珞微笑地看着她,“在京都有京都的好,至少出色的男子比宁夏多,过不了两年你就该出阁了,这阵子且勉强忍耐着些。”
如果他没记错的话,上一世魏珺是嫁给了工部营缮司一个姓袁的郎中的儿子,那人虽然官职不显,但家风颇好,魏珺嫁过去头一年就生了个大胖小子,深得婆家器重。倒比魏琳要幸福美满得多。
听到魏珞这般说,魏珺哀伤尽散,面上却显出赧色,“三哥就知道取笑我,除了隔壁姑祖母家几位表哥,我可没见过哪个出色的。而且,表哥们都太文弱了些,我担心他们能不能张得了弓。”
魏珞想起未来的那位夫婿,只有比杨家少爷更瘦弱,长得跟竹竿似的,不禁加深了笑意,“又用不着他们上战场打仗,文弱点也没什么。”
两人说笑会儿,魏珺告辞回去,见到王氏道:“娘放心,三哥好得很,并没有颓废哀伤之意,我看着比往常还欢喜。”
王氏掏出帕子轻点一下眼窝,悲悲切切地说:“胡姨娘去得早,我只把他当成自己所出,眼看着他被撵走,自己却半点劲儿使不上,真是愧对你爹,也对不住胡姨娘所托。”
魏珺劝道:“娘别难过了,咱们在府里什么地位,三哥怎会不知道?他对你只有感激的份儿,怎可能抱怨?”
王氏长吁短叹片刻,叮嘱道:“往后你多去那边看看,顺便也瞧瞧你三哥跟什么人交往,别真的跟那些泼皮混混玩在一处,被他们带坏了。早先宁夏那边陈将军说有事会写信,也不知有没有信来,我这心里总是放不下。”边说又红了眼圈。
魏珺忙劝慰道:“我经常过去看看便是,陈叔说有事写信,如果没写定然是没事。娘不用担心,而且,就是打仗离着京都也是十万八千里,过不到这边来。”
“你这孩子,当年你爹豁出命去守住了边境,我哪里能放得下……”王氏又唉声叹气半天,才慢慢收了哀色。
***
魏家的事儿,没几天就传到了杨家人的耳朵里。
杨妡正在绣香囊,准备在里头放些冰片樟脑等香料,一来犯困时可以安神醒脑,二来可以驱散蚊蝇飞虫。
她选了墨蓝色锦缎做底子,上面绣两朵白玉兰,既简洁又大方。
此时,她正屏着心神绣玉兰花嫩黄色的花蕊,便听张氏悠悠叹道:“真是知人知面不知心啊,前两次见面觉得宁夏回来那个魏老三挺知礼数,没想到竟做出那般丑事,为个勾栏女人把亲叔叔给揍了一顿。武定伯也是心善,这种人就该早早除族,免得家族蒙羞……”
杨妡闻言手下一抖,针刺破指尖,沁出一丝血珠,杨妡忙噙在口中吮了,问道:“娘说谁被撵了?”
张氏鄙夷道:“就是那个魏珞,跟魏剑啸为个女人争风吃醋,被武定伯撵出府……也没出府,还住着府里院子。”
杨妡大震,因怕张氏担心,灯会上发生的事儿她并不曾说出来,可眼下听到魏剑啸颠倒黑白冤枉魏珞,心中的不忿再也压制不住。她把绣了一半的香囊放下,忽地跪在张氏面前,沉声道:“娘,我有事告诉您……”
作者有话要说:开文以来收到许多妹子们的地雷和营养液,不方便一一列举,特在此一并表示感谢,感谢妹子们的支持和鼓励。
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