王子安恨袁秋华的不配合，恨及她的同类。干部子弟站着说话不腰疼，饱汉不知饿汉饥，无法理解贫穷和苦累，带给劳苦大众子女的压力和磨难。他们吃冬储大白菜和五分一根的小豆冰棍，穿用粉笔抹过的白球鞋配老板裤，曾经被《十六岁的花季》里懵懂的情愫搞得心神不宁，还把翁美玲和山口百惠贴满了铅笔盒。
原本乡村学生与城镇学生，吃穿用度皆与平常人家不同。袁秋华感觉冬天特别寒冷。外婆家的砖瓦房无法抵御寒气，临睡前，她喝剩下的半碗开水，放到床头的桌子上，早晨醒来，把碗倒扣，就是一个半圆形的冰坨子。大人小孩的手脚和耳朵，没有一个囫囵的。疼不可怕，最烦的是气温一回暖，那冻疮便抓心挠肺地痒。据说没长毛的新生老鼠可以治冻疮，于是很多人便捉了不少红嘟嘟的小老鼠，挂在窗户上风干，与麻油一起熬制，幻想可以治好冻伤。
乡村学生，每天早晨5点，就得起床赶到学校早读。其实，大家又冷又困，早起后连口热水都没喝，饿得饥肠辘辘，又能背下几段课文呢？可是学校都这么要求，老师会在教室内不定期巡视，遇到打盹的，会马上给上几棍子。待到早自习结束，一个个过关，背不出来的孩子，往往被罚不许回家吃早饭。老师说，“饿饿心机灵”。上学，放学，路上学生则齐声哼唱，太阳当空照，花儿对我笑，小鸟说，早早早，你为何背着*包。我去炸教室，先生不知道，一拉线我就跑，轰的一声教室不见了。
距学校最远的学生要早上五点半起床，披星戴月，步行一小时，翻过好几座山。在最寒冷的天气里，穿着单薄的外套，头顶雨雪和冰花，蹬着破损的雨靴赶往学校。为了报答父母的栽培，为了自己长大后不用干农活，倔强地走过八九里山路，走进并不温暖的教室里，文史哲，数理化，畅想那些与种田无关的未来。
袁秋华没有新雨靴，只有母亲穿旧的破雨靴，靴底有小破洞，靴帮有大裂缝，出门在雪泥混合物里没走几步，便会顺着破缝挤进来冰冷的泥水。她只好脱掉袜子，在雨靴里塞进一把从玉米棒上扯下来的须叶，凑合着赶到学校。有一天，袁秋华走到半路，头发，眉毛，睫毛全部冻出冰花，双脚被冻得几乎麻木，泥泞又黏着雨靴，又硬又重像铁靴，她想我的人生目标，又不是练就一双飞毛腿，一急之下，索性赤脚，拎着雨靴，走到了学校。
家在集城的学生，衣衫整齐，手脚洁净，早早来到教室，课桌下还摆放着木炭火盆，抽屉里偷藏着零食。满头冰花的乡村同学，便是嘲弄取笑的开心对象了，落得几分屈辱。
彼此就不是一类人，活在两个世界，形成两个阵营。但乡村同学也有让他们眼谗的东西——野果。上学途中，往往爬坡上树摘野果，刺树莓（覆盆子），羊奶果，油茶苞，桑树葚，八月炸（三叶木通），拐枣（枳椇），蜜罐（金樱子），梅楂（火棘），山葡萄，野樱桃，毛栗，杨梅，棠梨，酸筒杆（虎仗），茅草根，折耳根（鱼腥草），野山楂，乌饭籽，毛猴桃，野柿子等，四季都有，多到数不清，吃起来又软又润又多汁，有的脆甜之余，隐含丝丝缕缕的苦尾，有的酸爽之后，感受丁丁点点的涩口，比市场上卖的水果还可口，更新鲜水嫩，而且都是天然无公害的绿色食品。
看我们吃得津津有味，王子安便涎着脸，伸手讨要：皇恩浩荡，赏我一口嘛，尝一下吧！
袁秋华说：不白赏，可以交换！
学校门口小卖部，水果糖块，两分钱就有1小把，还有各种性状和味道，有圆的，方的，三角的，草莓的，橙子的。爆米花及米花球，橘子糖，大大卷泡泡糖。1毛钱一根的果丹皮，花生软糖，高粱饴糖，小白兔奶糖。
王子安就买哨子糖，来换刺树莓。哨子糖又可以吃，又可以玩，经常在一起比谁吹得最响亮。
价钱贵的零食，我们就只有掏钱买了。字母和数字饼干，一毛钱两个，买五毛钱的，可以吃上一天！5分一根的冰棍。瓶装汽水，卖0.15元一瓶。夏天，拿出瓶冰镇北冰洋汽水，咬开瓶盖，两口下肚，再打了个夸张的饱嗝，没有什么比这更爽的享受了。袁秋华经常挣得到外快，比如放一晚电影挣五毛钱，炒一斤龙井茶挣一块，她请客让乡村同学尝遍小卖部的零食。一块钱一瓶的橘子汁，糖水罐头，她也是病了，才舍得吃。
干部和工人子弟，就连老师也对他们另眼相待，客气三分，做错了事，也肯替他们遮蔽，掩盖。可农民子弟动辄得咎，不是被他们告状，就是被同类揭发，不是课堂上被当众罚站，就是被叫到办公室斥责，隔三差五还要令当事人传口信，请家长来协助管教。不懂得捍卫家庭的体面和尊严的家长，也屈行，也从风，跟着瞎起哄，帮着施压，老师一叫就屁颠屁颠地赶来，低头垂手孙子一样站着，听一番长篇大论的教训废话。在乡村干农活，忙得团团转的家长，仍下庄稼却去受憋屈，受闷气，黑头黑脸的回家，也不问原因，对子女就是一通臭揍，还有不许吃饭。
只要王子安一开口，他们就群起而攻之，指着袁哲学同学说，头上有癞疮，经常挠痒痒，挠得鲜血长流，血淋淋的，肉糊糊的，挠得腥腻味扑鼻，挠得腥臊气熏心，好像来到屠宰场，怎能叫他们不害怕不恶心？转身，掉头，又指着赵芙蓉同学说，脚跟有冻疮，经常脱落鞋袜揉搓，流脓水，有怪味，看疮疤，有血痕，害得他们每一想起，就连饭菜都吃不下啊！
他们指着我们的痛处哈哈大笑，我们却只能傻傻地讪笑。我们翻脸，他们会说你们开不起玩笑。没钱治病，是我们的错么？没鞋袜穿，就该遭耻笑么？我们的自尊被撕破，他们永远无法感知，所以难堪，无奈，尴尬，孤独，凄惶，只能颜面扫地。
初一的班主任是位未婚青年。他从乡村考去地区师专读大学，毕业后又从城里，分配到原籍乡镇当公办教师，自认是吃“国家饭”的国家干部，想通过保持讲究卫生，爱清洁，爱干净的城里生活习惯，跟过去的自己，自己的父母，家乡的农民，还有民办老师，区别开来。他听干部子女指点，工人子弟说说，再看看农村娃娃的癞脑壳，第一反应就是感觉到胃肠翻腾，自己忍不住要吐。吐了之后，首先对恶心颇有同感，接下来便是同意他们的看法，接受他们的想法，采纳他们的建议。他重新安排座位与同桌，让他们坐前排，让他们自由组合，自主选择同桌。乡村同学坐后排，也可以自选同桌。
坐前排的优势，当过学生的，哪怕是木头人，都能明白。过去，为了平息座位前后之争，大体上以学习成绩优劣的名列，来安排座次。只有学习实在差劲的，完全没希望的，不必耽误时间的，谁都不存妄想的，根本懒得再管的，才被贬到后排，打入后排，任其来去自由，随其自取其咎。
袁秋华学习成绩最好，只因为父母是农民，自己是农民子女，也享受同类待遇，一样被班主任抛到后排，弃之不管。她认为受到轻蔑，侮辱，感到十分生气，愤愤不平。
她站起来说：报告老师，我个人认为，调整座位，是下策，上策该当是分教室，让干部子女一个教室，工人子女一个教室，农民子女一个教室。
班主任说：这个主意不错，我请示校长，可以尝试一下。
袁秋华说：我将上书教委，建议彻底改变现有教育模式，进行教学改革，让干部子女一个学校，工人子女一个学校，农民子女一个学校。
班主任说：这种建议书，没必要上。大城市早就这样了，党员有党校，干部有干校，工人有工校，农民有农校，只不过你不晓得罢了。
袁秋华说：五四运动前，蔡元培先生就倡导，人格独立，思想自由，兼容并包，有教无类。
班主任说：我再提醒你一句，中考落榜后，干部子女还可以去直系机关，就读内部各类培训班，工人子女还可以去地区技工学校深造，可农民子女则没有学校，可以再去读书了，只有回家种田。
袁秋华说：只因为皇家有私塾，贵族有私塾，地主有私塾，平民百姓没有平等受教育的机会，普罗大众也没有发表言论的自由。蔡先生才提出，“开门办学，兼容并包“。
班主任说：他若能活到现在，我必定对他说，他这样想，错了，大错，特错，错得厉害。
袁秋华说：校长，死了，可校训还在，“天行健，君子当自强不息，地势坤，君子以厚德载物”。
班主任说：这里是乡村中学，北大在北京，有本事，你去清华上学啊？你喜欢跟死人对话，那么请出，去做白日梦吧。抱歉呵，恕不远送咧！
是日，袁秋华上午旷课，下午逃学。
校长将班主任批评一通，并亲自上学生家长的门，把事因和袁焕轩解释清楚，通知袁秋华明天去上学。
第二天，袁焕轩亲自押解袁秋华去上学，让她为她一时冲动的失礼顶嘴，冲撞，不尊敬，当着全班同学的面，向班主任弯腰鞠躬，赔礼道歉。稍后，袁焕轩特意请医生去学校给袁哲学治癞疮，给得冻疮的学生，每人发了一瓶冻疮膏药。不久，他还帮贫困生争取到每年5元的助学金。这笔相当于半年学费的资助，给予了他们坚持读下去的力量，也温暖了他们的少年时光。
袁秋华认为她没错，非但寻求不到安慰，却被逼致歉，当众出丑，受到的伤害，反倒更深了，心里憋气，委屈得直流泪。一瞬间，她猛然发现，这世界和多年来接受的教育不一样，说好得要表里如一，仗义执言，坚持真理，说好得要认真学习，不弄虚作假，奉承拍马，自己做到了教科书里的样子，却显得是如此地突兀，孤立，格格不入。从此以后，她变了，不听话了，也不乖巧了，变成了淘气包，假小子，男孩做的游戏，她在行，游泳采莲，下河摸鱼，上树掏鸟，翻墙摘果，没一样难得住她。课堂上，吹口哨，打响指，打瞌睡，看小人书，考试作弊，逃学看电影，调皮捣蛋是领头羊，走廊罚站是家常便饭，教务室训话是几天过此一游。
老师对家长说得最多的一句话就是，你女儿呀，不能说缺乏聪明才智，可惜精力和心思，没用在学习上，你只要稍微督促催化一下，将来前程不可限量。
袁焕轩说：你不能改天换地，惟有改变自己，适应这个社会，坦然接受生活中遭遇到的一切吧。
袁秋华说：现在变得像王子安一样？粗野蛮横，不学无术，狗仗人势，欺负病弱！将来变得像他老子一样？横强霸道，鱼肉百姓，鄙视文化与文化人。
袁焕轩说：不要心里不平衡，你目光还是太短浅了，看不见除了家庭与学校，还有一个社会，一股主流。潮流滚滚大浪淘沙，落后的事，落伍的人，终究会被淘汰出局。眼前的纷扰，暂时的失利，根本不值一提，将来全都会挣回来，只要你肯努力向上，做到与时俱进。
袁秋华说：我不再崇敬书本，大部分书面知识，在实际生活中根本不起作用，没法得到期待的结果。
袁焕轩说：学习文化，可以提升人文素质，主要指精神上追求崇高，思想上追求优秀，这是人与动物的区别。学习知识，可以提高谋生技能，体现在生活中向往舒适，情感中向往意趣，这是本能的需要，但也分高级的，低级的，区别全在于个人如何把持。穷则思变，卑微并不可耻，只怕放弃努力，不思上进，反而下堕。
袁秋华说：文化知识不如投机取巧，正道直行多不得好死，好强死，不如无赖活。
袁焕轩说：也许他人太精明，可能我太迂腐，可我还是觉得，做人朴实就好，做事踏实就好，生活顺其自然就好。
袁秋华说：空口说白话，没有意义，做到，落实到，让人看到，才信，才服。
袁焕轩说：你是我的孩子，我们血肉相连，看着你一天天长大，我心底感到幸福。从孩童起，我就要求你上进，只许看书，不允游玩，确实过于严厉和苛刻，并不是图你将来有什么回报，只希望你平安成才，健康快乐。
袁秋华说：才华是奖励，也是惩罚。优秀意味着孤独，灵魂独自走在寂寞的路上，高处寒，黑时冷，杂了痛，伤了苦，不成才则成疯。作个普通人，更简单，更快乐。
袁焕轩说：不论这个世界多么糟糕，你的人生一定要精彩，沉默专注，莫辜负了梦想。不论人心多么黑暗，你的内心一定要明亮，知足而快乐，无愧而宁静。
袁秋华说：大道理谁都会说，又有几人真能做好？
袁焕轩说：一个人的成功，除了所谓的天赋，后天的教育和自身的努力也非常重要。做事先做人，厚道是最高的精明，自助者天助之，积人气聚运气，厚积薄发，气势如虹，知识与襟怀改变命运。
袁秋华说：改变命运，谈何容易？咱俩约定，若是你能由工人变成干部，我就由差生变成优生！
袁焕轩说：只有你认真读书，你才能到达和别人不一样的高度，考到不一样的大学，领悟到不一样的风景，才有资格，资本去过你想要的人生。
袁秋华说：我的人生？我的人生，被你一手规划，读名牌大学，留学任教，嫁人生子，这样是你的想法，不是我想要的。
袁焕轩说：这样有什么不对？你想不读书，游手好闲，将来会悔之晚矣。
袁秋华说：将来社会是怎样，谁也猜不到，也行知识不吃香呢，可能还会搞什么“运动“呢。
一个人的气质里，总是藏掖着他经过的事，走过的路，四十几年的风雨和阅历，早已把他的心酿成一坛陈酒，凝着岁月的浓香，饱经沧桑却仍然纯真如赤子。那些劝慰的话，也似在开解自己。逆风的方向，更适合飞翔。只有经历过地狱般的折磨，才有征服天堂的力量，只有流过血的手指，才能弹出世间的绝唱。讷于言，敏于行，小胜靠智，大胜靠德，对生命应有敬畏之心。正因为经历过太多的事，更清楚知道命运有多么冷酷，美好的东西有多么易碎。
他在别人面前讲得头头是道，但有些“道理“，偏偏对袁秋华无效。在外人眼中，他是儒雅倜傥的大叔，正大光明地耍宝，是才华横溢的老师，恬不知耻地抖料。面对袁秋华的质疑，他是严厉的父亲，要以身作哲，要严于律己，一直拿捏着分寸，什么时候该表扬，什么时候动气，都得有讲究，才能不被鄙陋。
懵懂少年，都还心智未开，情怀都是诗意，离复杂思想的艰难转变还远呢。社会才是真实的大学，经历才是真正的老师呢。正如名著《红楼梦》，他常常听年少之人说，“读不懂耶”，“看不懂哇”。其实啊，曹雪芹对生活无可名状的孤独，寂寞和忧愁，也有深深的温婉，缠绵，还有伤感与梦幻，哪里是读懂的呢？分明是活懂的啊！玉带林中挂，金簪雪里埋，雪隐鹭鸶飞始见，柳藏鹦鹉语方知，年长时再精读，才晓得个中滋味啊！