秋后，凉州三郡的秋粮都打好，牛马到了最肥壮的时候。叱罗忽伐挑选了他原先所带的那些北燕军人，向东进发，准备借这支“友军”，去攻打自己的家园，只为心中一直愤懑不平的那口气。
他先出发，杨寄点兵跟随在后。男人选择了从军立功，沈沅情知自己必须独自面对无数孤独寂寞。她双眼含着泪，小心帮杨寄系好狐裘的斗篷，掸着看不见的灰尘，絮絮道：“一定要当心！北燕人打仗厉害，万万不能疏忽；叱罗忽伐也不是好东西，要随时小心他反戈……马上天气要冷了，多穿点，晚上盖好被子，小心自己个儿身子骨……”
她说的，他都懂，可是不忍心打断，连会聚的目光都没有断开分毫。杨寄强笑着劝慰她：“放心，我会照顾好自己。叱罗忽伐带的虽然是他原先的部下，但大多已经跟汉族的女郎成婚安家，要说卖命，还是为我卖命的多。叱罗的部队粮秣供给，也全数在我手里，等于命脉在我手里。你安心听我的好消息吧。”
转眼，在姑臧的沈沅又看到了漫天的飞雪，屋子里笼着炭盆，温暖如春，可她的思绪总是飘飞到遥远的地方——那些有着她不熟悉的地名的地方，这会儿只怕更是滴水成冰。她的阿末，脸上会冷得发紫，手上会冻出血口子；伏击的时候，恐怕要在冰雪里半日不得动弹；休息的时候，也只有在背风处胡乱热点烧酒，咽着干巴巴的干粮……
好在，无论是天上的信鸽，还是回姑臧送信的斥候，送来的都是大好消息：杨寄驱使的那头“狼”，节节胜利，一路照着杨寄的计划打到了洛水、关山。北燕国内震动，因为叱罗忽伐和杨寄的大军离代郡的中心地带，仅仅只剩黄河和吕梁山两道屏障。
保护国都，会是怎样的恶战，沈沅不敢想象。她原本并不是善男信女，但自此起，每月朔望，必至姑臧城北的寺庙进香许愿。她眼看着山门口的杨树，光秃秃的枝条上慢慢爆出了白色的芽苞，又慢慢绽开嫩绿的新叶，又渐渐在春风里舒展开，在春雨里洗浴得翠玉一般。
好消息终于来了！
杨寄带着他的军队，凯旋姑臧！
沈沅觉得大雄宝殿上那些闭着眼睛的泥胎，简直是世界上最慈悲为怀的！她在化缘簿上极大方地写上了一笔香油钱，提着裙子飞奔到自己的车驾前，不断地催促御夫：“快！快！回将军府！”
她的心，早已经飞到了家里，期盼着一到家，看见她的阿末站在那里等她。可是家门口，她立刻失望了。
“夫人，将军在军营里呢！”
沈沅落寞地“哦”了一声，又抬起头对御夫说：“我不在家等！我们去军营！”
将军夫人的话，连将军都不敢不听，何况是御夫。于是，马蹄“嘚嘚”，又把沈沅送到了姑臧城外的壁垒中。沈沅在马车里揭开车窗帘一瞧，最高的将台上，杨寄手脚俱全，仍穿着那身绛红色的狐裘战袍，正慷慨激昂地在讲些什么。他的话音从风中飘过来，虽然听不清具体的内容，但是中气十足，显而易见。
沈沅在苦盼中从来没有哭过，一直是笑着告诉自己“阿末一定会好好地回来”。今日，泪水却毫无征兆地突然流了下来，耳边嗡嗡的，杨寄那熟悉的声音让她身心舒泰得近乎困倦，这样的一场喜泪，发泄得如此痛快！
不知哭了多久，辕门洞开，御夫骄傲地一挥鞭子，喝了一声马匹，便是自豪的声音：“车里是将军夫人！”
沈沅被颠了一下，泪水霎时间收住了，怔怔地从半透的窗纱中看着外头，士兵们的笑脸一闪而过，中军的营帐一座座轩昂地出现，马匹缓缓停下，沈沅吃力地弓腰钻出车门，眼前一抹绛红色，瞬间把她一裹，带下了车辕。
熟悉的温暖、熟悉的气味，还有熟悉的声音带着些沙哑：“阿圆，我回来了！”
沈沅的泪水再次滚滚而下，在他坚硬如铁的胸怀里拼命地点头：“阿末，我知道！你是个真男人，说话算话！”她朦胧地抬起头，不知是冬天的日头，还是冬天的风雪，把杨寄白皙的面庞镀作了麦色，颧骨上是密密麻麻的细微血丝，皮肤起雾一样浮着些带紫的苍白。他的耳轮和手指上都有冻伤的痕迹，嘴唇上无数细密的血口子。
沈沅颤着手去抚，杨寄捉住她的手吻了一下，眼睛里盈泽有光：“不管这些，阿圆！不管这些！”
他身边的亲兵傻呵呵笑着，纷纷告辞：“将军辛苦了！我们也回去看看家里婆娘。”成婚不久就出征的严阿句更是挤了挤眼笑道：“将军你忙，我老婆在我走的时候大了肚子，我迫不及待想回去看看生了个闺女还是小子！”
这些家伙知趣，杨寄自然更知趣。连招呼都来不及打，当着还没走完的人的面，打横把沈沅一抱，在她的惊呼中径直走进了他寝卧的那间营帐。
主帅不在，这些日子这里都没有怎么收拾，高榻上还铺着属于冬季的、厚厚的狼皮褥子，上面垫着西域的羊毛氍毹，西域与中原不同，就连用色都大胆奔放，回旋的赤红色莲花，一层一层火焰似的波纹，映得杨寄的脸色都红润润的。他把她放到榻上，一扯脖子间的系带，绛红色的袍子飞旋着落到了一边的矮屏上。他忍耐不住一般紧紧箍着沈沅的身体，裹上去疯狂地吻她，舌尖顶入她的唇缝，带着迷醉的叹息和颤抖的呼吸。
“我们赢了！”他在亲吻的间隙，反复说着这一句，眸子里闪闪的俱是泪光。沈沅不知说什么才匹配他此时的兴奋，只能用力捧住他的脸，在他干裂的嘴唇上映上自己的柔润，用自己的口腔，包裹他的战栗。蜜甜之下，带着淡淡的苦涩，一如杨寄眼角快要流下的泪滴，也如他不肯说出的，在这几个月苦战之中的艰辛酸楚。
他不要她问，她也不问。只是贴紧他，迎合他。
杨寄只觉得自己身体里的那只老虎，奔腾欲出，连吻都带着仓促的啃啮，他有些迫不及待，撕开两个人身上的窒碍，直到沈沅压抑地咬住嘴唇，止住了自己的呼痛，他才觉察她的身体还没有完全准备好，他急躁了。
而缠在他腰上的那双手臂，仿佛感知了他的愧疚和羞馁，和着她温柔欲醉的目光，低吟在他耳边：“不！阿末，这样好的！我喜欢这样的你！”
她的脸，似乎半埋在赤红色的羊毛绒毛里，蒸腾着粉红色的汗液，她渐渐柔滑起来，温软得像一只小兔。“阿末！你赢了！”她轻轻一压他的腰，抬头在他肩膀上咬了一口。杨寄再也忍不住了。
他在冰雪寒天中，骑着他矫健的骏马，两边的胡杨树枝刮在脸颊上，细细碎碎的微痛；他额角溢出汗珠，冰冷的铠甲里，包裹着火焰般的心脏，他在这样的皑皑江山里冲刺，赢得的是属于男儿的豪情。
那是他的天下！她也是他的天下！
他在迷幻和真实的交替中，在满目江山一片艳丽之中，突然不可遏制地震颤起来、膨胀起来、爆炸起来，把同样的震颤、同样的膨胀、同样的爆炸带给身下的骏马。她不可遏制地呼唤，他不可遏制地低吼。他们汗水交融，泪水交融，血脉里的血液仿佛随着沸腾的温度也在交融。
她啮咬着他的肩膀，不肯松口，直到他在她耳边说：“阿圆，我们赢了！”
沈沅迷蒙地看着他眼角的泪水终于垂落下来，滴在她的眼角。最后，他们死死地拥抱，宛如在烈火中重铸，化作了一个。
疯狂之后一场黑甜的觉。再醒来时天都黑了。沈沅抱着他的胳膊，枕着他的肩膀，不时地在他皮肤上吻一下，此刻可以喁喁地说些情话：“阿末，脸都粗了，手上全是冻疮。这一场仗，好辛苦吧？”
杨寄回吻着她的顶心和脸颊，掌心粗糙得跟砂纸似的，都不敢碰到她细嫩的肌肤上：“辛苦是辛苦，但是一路都得心应手，辛苦点也值得。一切几乎都如我所想，叱罗忽伐领军做前锋，熟门熟路取下了北燕的各座城关，后来是在黄河上久战不下——北燕几乎把它所有的精锐都派到了那里——也算是保命的殊死搏斗了。”
“后来呢？”
杨寄望着床榻前的矮屏：“二兄劝阻了我。我既然灭不了北燕的国，又何必赶尽杀绝，惹他们狗急跳墙？”
他的眼睛在暗夜里闪了闪，那场和沈岭吵的一架，至今还记得。冷静下来想一想，还是沈岭说得对。
“后来呢？”沈沅还在好奇地追问。
“后来，我就和北燕使者和谈了。”杨寄说道，“和谈的礼物，就是叱罗忽伐的人头。换取河套地区的自主权，换取北燕皇帝叱罗乌翰答应十年内不再犯界——是不犯平朔将军杨寄的界。”
沈沅已经听呆在那里：“那个吃人肉的叱罗忽伐……死了？”
“嗯。”杨寄答得一点情绪波动都没有，“这样一个禽兽，早该死了。李芊芊，那个乐户家的歌姬，受不了他的暴戾，一日想逃回我的后队里去，被叱罗忽伐拿住，气得打了她三百多鞭，抽到皮开肉绽奄奄一息后，裹在竹席里，拖在马尾巴后头，给我后队送了过来——还说是‘礼物’。”
杨寄听见沈沅捂嘴的惊呼，苦笑了一声说：“那样冷的天，这女郎只穿着单衣，送到我这里时，身上的血迹都发紫了，冻得冰块似的，早就没气了。我也是那时，彻底和这畜生翻脸的。”
他长长地叹息了一声：“李家一家，虽是乐户，但也有大义在。我于心有愧，一定要厚待他们。我怕自己舍不得钱，还是你帮我处置这件事务吧。”
“放心吧。”沈沅看到在夜色中，杨寄的目中又有水色，她不知怎么帮他排解心中的忧愤，只能伸出手臂抱住他，“我会办好。你这颗心啊，也要好好歇歇了！”