“当然。”快憋不住笑的父亲跟母亲交换一个眼色,温柔地回答,“就像我一直在焦急不安地寻找着你的母亲和你,花儿也会焦急不安地
寻找它的亲人,那是很痛苦的。”
吉儿紧紧攥着父亲的衣领,低头不语。
上光轻轻揪一下他的鼻尖:“不过哪,也像我终于找到了你的母亲和你,花儿明天早晨也能再找到它的孩子。所以,别难过。”
“真的吗?”吉儿抬起眼,企盼万状。
上光郑重地点头:“真的。不信我们明天再来看。”
吉儿松了一口气,信任地将小脑袋瓜埋到父亲胸前。
上光拥着他,揉着他的发,回到临风身旁,一家人依偎在一起。
……父母与孩子,花朵与露珠。
每个沉浸在幸福和爱当中的小家庭,会以为世上的父母,皆会在孩子问起类似的问题时,给予同样的美好的比喻来作为答案。
其实不然。
如同有的花朵为了迎接阳光,终将放弃露珠一样,有的父母,为了自以为的前景,把骨肉血缘,一齐抛闪……
“露珠,是花儿的什么呢?”
多年前,齐国山乡的某个角落,有个八岁的孩子也有过与吉儿一般的疑惑。
那时候,他并未成为后来的仓衡鹿,他还是自由自在的小童子,安静地活着,安静地笑。
“是花儿的眼泪。”他的母亲面对他的问题,却这样解释,“花儿命苦,因此它老是哭。”
他心想,也许是真的。
因为他的母亲,美丽得正如花朵,而她老是哭,正犹似花朵含着露。
但是,命苦又是何含义呢?幼小的他,依旧弄不清楚。
他只知道,当母亲攀在桑树上采撷桑叶,眺着远方时;当他由于跛足,而被同龄的伙伴在游戏中冷落时;当那个名叫“顺”的男人摸着他
的头,让他唤自己“义父”时……母亲那好看的眼角就会涌出清泉,随即流下两条亮亮的溪流。
他曾经趴在母亲的腮畔,沾取溪流中的一点来尝。真咸,好苦……那会是命吗?
“傻孩子。”母亲否认,“这不是命。命是注定的,你一生要吃多少顿饭,摔多少跤,都有数。命也是看不见,摸不到的,若看见了,摸
到了,人也活不下去了。”
奇怪的命。
命,到底是一种什么东西?
命,到底是一种什么东西?生长在镐京郊外的云泽在十二岁时就明白了。
那一年,她的母亲病逝。她丧失了唯一的慰藉。
“你母亲死了。从今天起,忘了你母亲取给你的名字吧,那太柔弱!真正的武士,是没有名字的!”一个在她后来的记忆里慢慢模糊了的
男人,在她停下摆弄弓箭,忘情地走向香气扑鼻的花丛时,夺过她刚摘到手中的花儿,掼在地上,用脚狠狠碾碎,“武士只有命。武士的命只
是一个字:忠!”
没错,世代侍奉家主,世代忠勇刚烈,这是她家族珍视的荣耀。如此的荣耀,需要每一代近乎残酷的努力来维护,直到最后,荣耀化作愚
忠,人化作了狗……
从会说话起就学会沉默的云泽仰起头,定定盯着面前从血缘上来说确实是她父亲的人。
她试图在那冰冷的目光中,找寻到丝缕的温暖。
没有。毫不例外地,没有。
父亲俯视着她,像鹰隼俯视鸟雏:“……你得开始练习剑术了。”
一柄青锋扔在她脚下。
她咽了一口口水。涩涩的。
她只有命,只有惟命是从。
“你不能惟命是从!”十二岁的仓衡鹿掂着一株药草,偷偷站在茅屋的窗下,听义父和母亲争执。
母亲似乎永远都在哭泣:“我能怎么样呢?他不是属于我一个人的孩子,他也属于他父亲。”
顺涨红着脸:“我是他父亲!我养活你,也养活了他,没人比我更配做他的父亲!他是我们两人的孩子!”
“他不是……”母亲呜咽着,“他有更高贵的血统,他是公子的后代。我怎么可以将他留在这种地方一辈子?既然他的父亲派人来找他了
,他就该跟着他父亲去……”
父亲?他的父亲?
他不能置信地站在自己的身世秘密面前,被那几个他并不懂得的词打击得头昏眼花,只恨无地遁形。
清醒过来后,他感到屈辱。难道说,他多年来崇拜的、敬爱的男人,却并非缔造了他这筋骨血肉的父亲?而真正的父亲,素未谋面?
院门口一阵吵闹,一辆黑色的马车驶来。车子挂着厚厚的帘幕,大而华丽,在贫瘠的山乡极其罕见。
美丽的车子引得乡邻们纷纷来围观,大家指指点点,啧啧赞叹。
仓衡鹿从院中瞧到这辆不怀好意的车子,忍不住警觉地慢慢后退。
顺冲出来,朝它挥舞着拳头:“走开!走开!”
可是车后变戏法似地出现了几名武士,拿着青光晃眼的戈戟,没费太多力气就把顺制服了。顺是个擅长医术的药师,不擅长使用暴力。
母亲也出来了。但她更无能为力,只奔过去挡住顺,哀哀地对武士们央求:“带孩子走吧,他在那儿,带他走!”
失去了庇护的仓衡鹿,被架起来,甩破布口袋一样地甩进黑色大车里。
他自始至终没吭一声。事情发生得太快,他来不及反应,他也,不知道该怎么反应。
在车里摇晃了约摸大半日后,他才想到了哭。当他要拿手背擦泪的时候,他发现自己手里仍然捏着骤然同顺与母亲分离时的那株药草。
车前子。它生长在大道边、阡陌旁、深山坳……到处都是……它是一种平凡的植物,也是一种有用的药材。现在,它成了他永别过去的纪
念品……
……
过了很久很久,车子总算停止了摇晃。
“出来吧!”有人撩起帘子,冷着脸命令他,“快出来拜见您的父亲!”
他战战兢兢,迟疑地伸出脚,艰难地下了车。
刚走了两步,他听见背后一片倒抽凉气的声音。
“原来是个废人。”“拿着草呢,乡野来的野氓!”不知是谁小声嘟哝。
他脊背一缩,好像挨了一刀。
另外有人前来迎接,望着他,礼貌而无情地说了一句:“您需要扶您上台阶么……”
他摇摇头,凭自己的力气爬上台阶。
正堂上很宽敞,和家里的草堂一点都不一样,人们分成两列静静地坐着,鸦雀无声。
他茫然无措间,有双手按着他跪下:“给您的父亲和嫡母行礼!”
他像个傀儡,教人操纵着,嘣嘣地叩了几个响头,然后使劲看那光洁的地板。地板映照出他硬憋住哭的面容,他方察觉自己那么可怜。
“哟。”一个女人夸张地提高嗓门,“小小年纪倒很傲慢,到这里来,我们做父母的,很想观赏下你的模样。”
女人话音一落,他立即被拎起来,推着前进。
他本能地昂起头,终于见到了他的父亲……
那是个面色苍白的男人。跟随顺学医不满一年的他,虽然停留在初级阶段,却也能辨出那是张病人的脸。
“公子,您还记得他吗?”男人身旁,梳着高高发髻,发髻上插满簪珥的女人斜靠扶手,睥睨地上下扫视仓衡鹿,心不在焉地发问。
男人咳嗽着,不动声色,最后冷漠地答道:“不,我不记得。”
“我不记得我把你养成了如此忤逆的东西!”
父亲的吼叫,对云泽来说,比烟还淡。
度过了四年,却如度过了一生般漫长日子的云泽,十六岁了。
十六岁是少女风华初露的时期。十六岁的云泽,面庞娇俏如桃花,胸脯饱满似石榴,腰身袅娜赛杨柳,眼波一转,口角一扬,天地都为之
一亮。
家主的眼睛也为之一亮。
他直截了当地找到她父亲,提出要她作他的夜间伴侣,当然,那有个光彩的名义,叫“宠幸”。
这种“宠幸”,曾经发生在家中不少女子身上,上至夫人,下至仆妇,无一例外,也无一能够持久。
她不答应。
于是,她的父亲勃然大怒,骂她,打她,要她顺从,像是自己似的,将顺从融化到血液里去。
“我必须去?”等到父亲累了,稍微平静下来时,云泽坦然问。
父亲点头:“是的!”
云泽没再说话,摸出一把匕首,用力地,从容地,在自己面颊上划下一个大大的叉。
“这样也必须去?”她微笑着注视父亲。
父亲同样注视她。
一个耳光火辣辣地扇到她脸上。他气冲冲地出了门,将门从外面锁死。
窗棂透进的阳光,照着她满面的鲜血。她对着阳光,眼里闪烁胜利的喜悦,也闪烁难言的绝望。
伤口慢慢结了血痂。
一点都不疼。
或者说,她麻木了……
相隔东西,身在齐国的十四岁的仓衡鹿,也渐渐学会了麻木。
两年时间,使他弄清楚了,他被“请”回来,重新成为陈国公子的儿子,仅仅是因这座宅邸在正夫人所生的嫡子们相继死去后,多年未能
再有男性继承人降世;而眼下男主人的病,看起来是再拖不下去了……
同时,他对自己的身世,亦有了相当详细的了解:
他的亲生父亲,是陈国的流亡公子,姓妫名斑,在他祖父篡位失败被杀之后,一路仓皇地逃到了母亲的娘家齐国;进入齐国边境之前,这
落魄贵族得到了齐国君允许他在齐国大树下受荫蔽的承诺,以为复位有望,一颗小心化作满腔惬意,眼神儿就在沿途采桑的女子中飘来荡去起
来……
应付采桑女,对公子这种身份的人来说,只像一场轻松的狩猎,瞄准目标,抓捕猎物,然后就可以对猎物为所欲为,事毕,抛弃。
可有个猎物令公子尤为满意,在“宠幸”了她之后,还一直恋恋不舍,带着她到了齐都营丘。
齐国君安慰了投来自己羽翼下的公子,表示会充分考虑那辉煌的复位大计,并且给奔波劳苦的公子拨了处房舍让他住下。
一住就是一年半。无名无份的公子一次又一次请求齐国君实现诺言,一次又一次被支吾过去;同样无名无份的采桑女在这期间,为公子生
下了一个男孩。
对齐国君的敷衍越来越失落的公子,也没因为这件喜事提起兴致。当孩子满月,按照规矩被采桑女抱来祈请公子赐名时,公子也不曾给予
哪怕一个字。
“有这么卑贱的母亲……”公子缓缓地说,“取了名也无用。”
没错,人,没有身份,在那个尊卑井然的时代,百无一用,甚至不能使周围的家伙们正视你的存在。
所以,即使都有了孩子,因为孩子的母亲微不足道,无法成为正夫人,结果,公子在众人眼里,依旧需要妻子。
走运的是,这个需要不比复位的需要那样遭到忽视,很快有人来向公子提亲。提的是齐国某位权臣的寡居女儿。
公子很生气。尽管他丧失了家国,毕竟还是个公子,娶个再嫁之妇,成何体统?
他决定拒绝,不过提亲者深谙他的心思与处境,只用了一句话就打消了他的念头:“莫非公子不希望得到一个在国君耳边进得了言的岳丈
,来做有力后援么?”
当然希望!
公子再三地权衡利弊,最终应下了亲事。
这趣÷阁生意却没结束。成亲前夕,女方首先搬运来丰厚的嫁妆,晃得公子眼花缭乱,随后,紧随嫁妆,是一个不能不同意的条件:将卑贱的
孩子及孩子的娘处理掉。
原因只有一个:新娘不喜欢未当母亲,先当嫡母。
公子再度愤怒,又再度被劝服:没这个儿子,对他有妨碍否?没那个新娘,对他有妨碍否?
这么一比,公子不用说客摆弄唇舌也能找出答案。
事不宜迟,公子马上对采桑女下了驱逐的指令。
“我何尝有罪过,要被您休弃?”采桑女泪水涟涟,“我为您生了儿子呀!他是那么漂亮健康的孩子!”
确实是漂亮健康的孩子,在襁褓内甜蜜地安睡。
目睹那使人爱怜的宝贝的睡姿,他的母亲更加不甘:“至少让孩子留下吧,公子!”
复位的梦想,正要迈出第一步,怎么能够由于区区小事而夭折?
公子抱过孩子:“……你说他漂亮健康?”
采桑女尚未预感到灾难降临:“是!”
“喀!”一声脆响。