554年9月，战火燃烧着极东大地，平民们一度陷入了艰难的困境，因为疾病，饥饿而死亡的人数每天数以万计。而保卫帝国的军队也数次出现了断粮的危机。
垣沙江，监军总部。一群军官，包括了各个部门，商界，平民代表，甚至“幽都的神秘人物”都等着见木芷菁。
一名风尘仆仆的探兵却直接越过了众人，向漂亮的女秘书低声说了几句。女秘书则马上带探兵去见木芷菁，这一行动引起了众人的诸多不满，抱怨连连。
木芷菁一身紫衣劲装，白皙的手掌正托着小巧的额头，仿佛在苦思什么事情。得到女秘书的提示，木芷菁抬起头，露出她那颠倒众生的面容，忽然双眼一亮，道：“有什么进展？”
探兵不敢正视她的眼睛，立正汇报：“总督，刚刚收到代号‘过江鹫’的情报。目前过江鹫的军队人数仍然是三万七千多人，不清楚他们从什么地方获得了一批军器，目前该支军队已经全部成为了流光战士！”
木芷菁清脆道：“你是说三万七千人全部是流光战士？”
“是！早收到情报的时候属下也不敢相信，从过江鹫离开到如今才短短三个月，这三个月不说成为流光战士了，就连新兵的名头还没有摘掉。属下为了确保消息的真实性特意亲自查探，的确是如此！其中是否存在猫腻，属下会尽快查清楚。”
木芷菁摇摇头：“不用查了。别人或许不行，但他却是有可能的。那几万士兵原本就是老兵，还是入过敢死队的，现成的好兵。”
“过江鹫已经拔营，正在前往兰市的路上！”
“嗯！你到兰市去，密切留意过江鹫的一举一动。有什么马上向我汇报！”
“是，总督！属下还私底下获得了一面他们的旗帜，已经放置总督助手那里。”
待探兵退下之后，木芷菁疲倦地站了起来。桌面上堆满各种各样的情报，有紧急的，有重要的，还有无关要紧的但又非看不可的，这一座又一座压得她喘不过气来。
“来人，让博格副总督过来一趟。”
不一会，这位年近五十岁的副总督就快步走了进来，如今木芷菁最依赖的人就是他了。
“总督，看你面色不是很好，是不是睡眠质量不好？”
两人都是监军的巨头，平日见面比谁都多，并没有太多礼数。木芷菁坐下叹道：“你的黑眼圈也好不到那。对了，那支五十万的元老会大军到了吗？”
“还没有！总督怎么忽然间对元老会大军感兴趣了，那支军队就是得一个数量，作战能力指望不上。”
“我知道指望不上，就是忽然间感概。要是能人，能够在三个月内造出几万的流光战士，而我们的元老会大军，从今年的一月就说要支援了，走了足足九个月还没有来到前线。我记得，快马的话，从幽都到这里不用二十天吧。”
博格会意地笑笑：“日夜兼程，十天也不用！”
木芷菁慢慢躺在长椅上，闭上双眼，疲惫道：“有什么好消息吗？”
博格低声道：“我们组建的水师终于大有效果，其中又以远征军当中一个叫练兵来的旅座最为出色。昨天在下游仅凭他一支水师击溃了强行渡江的矮人族，战果辉煌。
大风皇临时转变了策略，他们十二支大军相互之间像是无法合作，大风皇将部分兵力转战石桥行省，那里的平民我们早就下令撤离了，伤亡不会太大。而我军垣沙江这条战线将会减少许多压力。具体是哪几支大军入侵石桥行省还需要确认……”
博格说着说着，就停了下来。他看着紧闭双眼的木芷菁，她的嘴角上带着若有若无的笑意。
博格站起来悄悄离开，叮嘱女秘书，“总督睡着了，这么长的时间还是第一次看见她能够安稳睡着。吩咐近卫，不要吵到她。”
女秘书会意地重重点头，挂出了一面牌子“重要会议，勿扰！”
※※※
在出发兰市的路上。朝歌军一改低调的作风，全军穿戴着流光战甲，旗帜飘扬，浩浩荡荡。
章豪道：“阿其，我们这样大张旗鼓的真的好吗？不怕别人发现了？”
易征其笑笑：“没事，接着我们需要招募新兵，扩充军队，所以这些表面功夫还是需要的。你们身上的战甲就是最好的宣传广告，而且让士兵们习惯穿戴战甲，在战场上就能够活得更久，你看，一个个多精神……扶真涛你在干嘛？”
“哦，老大，你这次不是有钱出了这两个月的军饷吗？我正数着怎么省着花。”
末子婴奇怪道：“你一个团座，军队包你吃包你住，还有什么好省着花的？”
米昱猜测：“难道你也像俺一样寄钱回老家？”
易征其来了兴趣，道：“你说说，大家帮你参详参详。”
“那我总共拥有三百个金币，我初月加餐，花了五个金币。前两天老大你说朝歌军筹集善款，我捐了二十个金币。前天跟你们赌牌输了一百！”
“那你还剩下很多呢，不用怕，更加不用省。”
扶真涛十分气恼：“哼，老子今早起床一摸，钱包不见了。这下真的不用省了。”
易征其拍拍他的肩膀，“别说我不关照你，你带队沿途巡逻，加速到兰市中寻找营地，打点一切，我私底下奖励你十个金币！你不干的话，米昱肯定干的。”
扶真涛幽怨道：“十个也太少了吧！你再加一点，起码补够了我丢的钱！”
易征其笑得意味深长：“给你一百五十个。不过有个条件，那个朝歌叶幕府不是打算派个代表来吗？”
“叶千腾大小姐？”扶真涛道。
“对就是她。她估计要拖家带口的跟过来，到时候一切都由你来负责应付！哦，不，负责接应处理相关事宜！一百五十个金币，你不干就算数！”
“老大你太残忍了，自己惹来的祸要我处理，死就死吧，成交！”
“好。这里有张合约，麻烦你签一下。”
“什么？老大你连合约都准备好了？”
……
易征其并不害怕他们以后会变成“看利益行事”，说到底，如今他们几人已经是患难与共，他们已经将性命交给易征其了，还会因为这点小钱而改变吗？