第二章
翌日，寅时刚过，天还黑黢黢的。
一辆老驴拉的青棚车慢悠悠地沿着村里的土路行过来，木轱辘碾在小石子上发出吱嘎吱嘎的的声音。
坐在车辕上的是个四五十岁的壮实汉子，黑红脸膛，戴着一顶大棉帽，依在破旧的车厢上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，这人就是村长刘大。
行到村口的时候，老驴越走越慢，最后停了下来。
刘大踢了老驴一脚，还是没动，这老东西，这条道都走了一辈子，怎么这会儿开始偷懒了。
“刘大伯，可等到你们过来了。”清脆爽利的声音从不远处传了过来。
刘大惊了一小跳，使劲儿眯缝着眼珠子往前面瞅。
“我是小碗呀。”一个瘦小的女娃子轻快地走到近前，“前些天荷花姐邀我一道去县城呢。”
“哗啦”一声，青棚车的布幔一把被拉开，荷花探出头来，原本还睡意惺忪的眼睛一下子瞪得老大，“你怎么来啦？”
“昨天不是说好了要一起进城吗？我等了好一会儿呢。”小碗笑得两眼弯弯。
荷花被噎住了，仔细一回想，好像是说过要带她们一起去这类的话，顿时就不知如何作答。
这时，车幔被拉得更开了，香桂从荷花背后探出头来，跟荷花的圆脸盘凑在一处，更显得下巴尖尖、杏眼明媚。
“荷花姐姐是欢喜的说不出话来呢。”说着就抬眼觑荷花，见她面色稍霁，这才继续道，“小碗妹子快些上来，看你嘴唇都冻青了。”
“这就上来。不过还得麻烦刘大伯帮我拿下东西。”小碗往边上一让，露出后面一座“小山”——三个排在一起的半人高大竹筐，正是前几天陈顺从刘大家扛回来的那些。看到刘家三人目瞪口呆的表情，小碗咧嘴笑了，露出两排洁白的牙齿。
天色刚放亮的时候，安阳城城门大开，驴车慢悠悠的排在进城的队伍里，顺顺当当进了城。
跟着小碗的指引，刘大把驴车驾到摆早市的街上。小碗早就探听清楚了，这个时辰，别的地方行人还是稀稀落落的，只有这条专做早市的街道里，已经热闹起来，路两侧摆满了各式各样的摊子，有卖肉卖菜的，有做早点买卖的，还有挑了柴禾、带着野味的山民，吆喝声此起彼伏，很是热闹。客人也开始三三两两聚集起来了，或是赶早买新鲜菜的主妇，或是商铺的采买，又或是大户人家的采办，都在围着摊子仔细挑选自己中意的货品。
小碗瞅中了靠路口的位置，又央着刘大把竹筐都搬下来，临别的时候，更是嘴巴抹了蜜似的，把刘大好一顿感激。
等驴车又行进起来，荷花才掀起车帘，嘟着嘴巴跟父亲抱怨，“从来没见过那么厚脸皮的人，真是蹬鼻子上脸，太讨人厌了。”
刘大嘿嘿直笑，“你呀，要是有陈家丫头一半的心眼，也够用了。”气得荷花摔了帘子，气哼哼的坐回去，香桂在身旁好一番温言软语的安抚。
其实小碗那点小手段，刘大早就看穿了，只是给陈顺换杂粮的事儿本来就是自己理亏，这个时候捎带手的忙，他不帮也得帮，小碗客客气气的态度，更是两厢都好。
再说小碗下了车之后，掀开竹筐上的包袱皮，露出里面码放的整整齐齐的油纸包。她先是把包袱皮铺在地上，又把油纸包一摞摞搬出来，整齐的摆放在上头。
边上卖蔬菜的大娘探过头来，看了半天也没闹明白，“闺女，你这是卖什么的？”
倒腾半天，总算清空了一个竹筐，小碗这会子气喘吁吁的，她擦了把汗，一边说一边打开其中一个纸包，“您自个儿看吧。”
那纸包打开了，露出里面五颜六色的一大包东西。大娘眯着眼凑近了仔细看，呦，东西还挺多的，她用手扒拉几下，好像有白米、黍米、黄米、红枣、菱角米、栗子……还真不少，眼睛都看不过来了。
“挺新鲜的，怎么参合一起卖啊？”大娘用手巴拉巴拉，又数出好几种东西，突然灵光一闪，“呦，这不会是腊八粥吧。”
“大娘您真有眼光！”小碗朝她竖起了大拇指。
大娘咂咂嘴，她活到这个岁数，可都没见过这种卖法，那么多东西混在一起卖。可仔细想想，别说，还真是方便。
这腊八节快到了，家家都做腊八粥。穷人家没那么多讲究，说是腊八粥，其实就是把家里犄角旮旯的余粮扫出来，再翻出吃剩的干货混在一起，咕嘟咕嘟一煮，也就算是对付着过节了。也不是不想真正熬上一锅黏糊糊的八宝粥，大冷天里给孩子解解馋，可有些杂粮平时吃的少，要是专门为过节去去粮铺里买吧，称少了，人家不乐意卖，买多了吧，平时又吃不上，穷人家可折腾不起这些。
这小姑娘卖的东西倒是不错，她看着，这一油纸包的分量，基本够两三个人吃一顿的，方便还不浪费，真不错。
想着就对小碗说：“多少银子啊？”
“一包是一斤的分量，只要两分银子。”
“太贵了，算便宜点吧，一石稻米才要一两银子哩。”大娘砍价。
小碗笑眯眯，“很便宜啦，一两银子的稻米，是论石卖。我这里可是论斤卖。再说了，大娘，您仔细看，我这里可都是好东西，栗子、枣泥、糖，哪个单买不都得好几钱银子呢。”
大娘眼利着呢，值不值心里有数，见这小姑娘虽然人小，但心眼可不少，也就放下了砍价的心思，爽快地一挥手，“给我拿三包吧。”
“好嘞，三分银子。”
就这样，小碗的腊八粥生意就开张了。过程顺利的让她都吃惊，本来准备好要吆喝的广告词也没用上。大娘买了三包之后，热情的帮她推销上了，她跟早市上的人都熟。先是周围的摊贩围过来买，这人气一旺，后头就是普通的客人络绎不绝，挡都挡不住，一个时辰都不到，小碗带来的粮食卖个精光。
她数了数，一共挣了二两银子，刨去纸包、栗子、糖这些成本，至少还赚了一两五钱。
这生意真好赚，想不到自己还挺有经商天分的嘛，也许她能说服舅舅舅母，捣腾点东西来卖，说不定就此也能发家致富奔小康什么的。
小碗美滋滋地收了摊子，好爽的把三个空竹筐送给买菜的大娘，又把特意留了三斤杂粮卷进包袱皮里，背在背上往下个目的地奔去。
她这次来安阳除了卖粮食，还计划要去看看邢爷爷。邢爷爷是安阳城里一家杂货铺的老板，也算是自己的救命恩人。当年舅舅陈顺抱着四岁的外甥女来安阳求医的时候，就是邢爷爷帮忙说服大夫给奄奄一息的小女孩施针，才有后来小碗醒过来的事情，虽然这两者应该没有什么必然联系，不过这份救命之情确实结下了。
邢爷爷家祖传的杂货铺开在城里最繁华的街道南山子街拐角处，铺子不大，可有好几十年的历史了。这里位置极好，来往行人可是不少，所以这生意从邢爷爷祖辈一直做了下来。
小碗到的太早，杂货铺的大门还是紧闭着的，她只得在附近找了一个僻静避风的小巷子，蹲在犄角旮旯的一个腌菜大缸后头，避风的地方歇歇脚，顺手从怀里摸出一个干硬的面饼饼安安静静地开啃。
“这边，过来这边。”一张饼才吃了几口，就看见有三个人遮遮掩掩地拐进这条巷子。
其中两人穿着褐色短打，一胖一瘦，那瘦子佝偻着腰，进来后就不住的四下张望，而胖子则有意无意站在巷子出口处，把里面档得严严实实。那第三个人打扮的尤其怪异，戴着宽边斗笠，帽沿压低，一身簇新的小厮打扮，尺码却明显不合身，重点是！这身量怎么看也还是个孩童啊。
果然，那怪人一开口，虽是刻意压低了嗓子，但明显还是清脆的童音：“帽儿胡同东进第三座宅子，最近还在修缮的那个，你们可记好了？”
帽儿胡同，还在修缮的宅子，不会是舅舅正在做活的那家吧，小碗屏住呼吸，支起耳朵仔细听。
“您放心，这安阳地界儿，就没有我们双虎办不了的事儿，到时候保证灰都不留一丝儿。”那瘦子低头哈腰，笑得恭敬谄媚，只是那双眯眯眼又时不时往那孩童身上细细扫。
那孩子点头，“只要保证宅子不能再住人就好。”从怀里掏出一个湖蓝杭缎鼓囊囊的荷包，随意摸出一个金豆子丢给那瘦子，“这是定金，事成之后，小爷必定重重赏。”
那荷包一露面，小碗就知道这狗血剧要逆转了。果然，双虎的四只眼都冒出精光，那瘦子一个眼神递过去，胖子心神领会，稍稍侧身仅给巷口留出窄窄一条道，哈着腰，“您就等好信吧，小爷，这边走。”
那孩子微微颔首，背起双手就往外走。
小碗暗暗叫了声不好，果不其然，说时迟那时快，那瘦子趁着孩子转身的一瞬间，从后面扑过来，熟练地一手捂嘴，一手夹着他的腰就往巷子里头小碗藏身之处跑。
这是要谋财害命啊，小碗顾不上多想，待那瘦子来到近旁，噌地站起来，抡起怀里那一包袱的杂粮一股脑的就往他头上砸。
死胡同里突然冒出个大活人，瘦子先是一惊，接着就被结结实实砸了个眼冒金星，胳膊一松劲儿，那孩子扑通掉地上了。
那孩子这会儿才刚回过神，也不叫痛，一个驴打滚就利索的滚到瘦子脚下，双臂紧紧抱住双腿，使劲儿往后那么一拉，瘦子仰面砸在地上，看样子是一时半会儿爬不起来了。
说时迟那时快，那胖子很快就反应过来，抄起别在裤带上的哨棒就抡将过来。
小碗心里“咯噔”一声，这胖子手持武器，来势汹汹，颇有一夫当关万夫莫开的气势，完了完了，难道今天要交待在这里？
之后，小碗目瞪口呆地看到让她终身难忘的一幕。