第三十八章此消彼长
八月，曹操的军队未及荆州,刘表就病死了。当初刘表在世时，喜爱幼子刘琮，刘表死后,由刘琮接受刘表的爵位。
不久，曹军直逼新野。等到曹操的大军来到襄阳的时候，刘琮带领整个荆州的官吏军队和百姓归降。
刘备失去依附,弃新野，逃往江陵。
“刘备，是天下雄才，而江陵囤集大批军用物资，绝对不可让他抢先占据，命令士兵放弃粮草辎重,轻装急行赶到襄阳，子桓，你随我前去襄阳截击他。”曹操对曹丕说道。
“是！”曹丕低头抱拳。
邺城曹丕府邸
曹丕房间里
“夫人您的脚伤已经完全好了吗？”若兰问。
“完全好了。子桓，她随军出征已经离开邺城半个多月了吧？”郭照梳洗完毕，一边缓缓走出曹丕的卧房，一边侧身对若兰说。
“是的。”
“这次负责驻守邺城的，是临菑侯曹植吧。”郭照经过曹丕的书房的时候，她停住了脚步，她和那个人之间所有的纠缠不清，包括如今自己对她剪不断理还乱的情愫，都是因为她当初被送到她的身边，如果她还留在铜鞮侯府邸当一个普普通通的侍女，应该又是另一番光景吧？我，真的不曾后悔来到她身边吗？郭照在心里问自己。
“是。”
“。。。。。。是么？”郭照点了点头，细长的眼里闪过一丝冷意，“若兰，请司马大人来府一趟。”
“奴婢知道了。”
郭照静静地坐在曹丕的书桌前，漫不经心地翻了翻曹丕之前放在书桌上的《孙子兵法》，她绝美的脸上带着一种高深莫测，难以捉摸的笑容，她用只有自己听得见的声音对自己慢条斯理地自顾自说道，：“如果让曹公得知自己不在的这段时间里，临菑侯曹植在邺城肆意妄为，放任不羁，不顾礼法。那么，这应该会很有意思吧？”那一瞬间，她低眉顺眼，矜持内敛的气质忽然就变了，就连清冷动听的声线中带着一丝残酷。她本就是女中之王，虚怀若谷，谋算人心的本事，从来都不输于常人，眼前这容貌绝色的女子胸有成竹，运筹帷幄的风骨，才是她真正的样子。
子桓，如今此消彼长，你被曹公猜忌怀疑，而临菑侯却得到赏识，既然如此，我便帮你，让曹公可以真正的看清楚，他心里看重的这位才情洋溢的临菑侯，到底有多少本事吧。
漏刻里的水滴一滴一滴留下，郭照抬头看着窗外，夕阳西下，落日的余晖浅浅地落在她冷冷清清的脸上，却没有温暖她眼眸里闪过的冷意。
几日后，喝醉酒的曹植,在随从的怂恿下，私自打开皇宫的司马门，在只允许皇帝行走的驰道上乘车狂奔。这一僭越行为使远在荆州的曹操勃然大怒，他下令处死了公车令。而对曹植的宠爱也日渐衰退。[选自《三国志魏书陈思王传》]不久，曹操下昭说：“我一开始认为子建[曹植字]，是自己所有儿子里面最可以平定大事的人，但是如今看来，我以后要用别的目光来看这个儿子了。”[选自裴松之《注》]
司马懿府邸
“她的这招可真的够狠啊，也够毒。真是对得起她的字啊，就算是吕后也就是这样了吧。”司马懿赞许地笑了笑。
“妾身只是有一事不明。”张春华在一边不动声色地说道。
“哦？你说说看。”
“临菑侯是一个什么样子的人，曹公不可能不知道，曹公不让他向曹彰一样掌兵，也没没有给予和子桓一样五官中郎将这样的权利，很明显，曹公心里很清楚，他的这个老四，是没有这个本事继承大业的，更何况历代以来，废长立幼多导致祸乱，曹公为什么屡次对表达自己对曹植的好感呢？”
“废长立幼的确与道义礼法不容，但是曹公也是常人，临菑侯曹植性机警，多艺能，才藻敏赡，文采斐然，得到曹公的喜爱，也不是什么奇怪的事情，但是我相信，曹公毕竟是曹公，他的心里也一定和你我一样，和大多数明白人一样，知道自己的继承人最需要的品质并不是文人风骨，而是心怀城府，不是只会舞文弄墨的书生，有能力玩转权力的狠角色，儿子再喜欢，没有能力做大他辛辛苦苦大来的基业也是枉然。郭照她心里知道这一点，所以她在曹公面前放大曹植无视礼法，狂放不羁的性格，让曹操更加意识到这个儿子难成大器。”司马懿冷笑了一下，“还真是成也萧何败萧何，曹植纵然因为才华横溢，得到曹公的赏识和喜欢，但是这狂放不羁的文人风骨在帝王家可绝对不是什么优势，最后说不定会会要了他的小命。”
“看来以后的日子会很有意思。”张春华轻轻笑了笑。
“我也这么认为，如今，既然子桓身边有这样一个人为他如此尽心尽力地出谋划策，还真是让我轻松了不少，那我不妨把更多的目光着眼于如何扩大的司马一族的在朝中的势力，那么，司马家的大业。”司马懿缓缓站起来打窗户，阳光落在他清俊却不年轻的脸上，他张开手臂，似乎要囊括这个天下，“一定会成功的。”他狭长的眼眸缓缓闭上。
此时的荆州一片兵荒马乱，曹操亲率五千精锐骑兵急速追击刘备,刘备丢下妻子儿女,与诸葛亮、张飞、赵云等数十人乘马前奔,曹操夺取了他的大批人马和辎重。[《三国志先主传》]
面对曹军的紧追不舍，刘备命令张飞率领二十名骑兵断后，自己先行离开。张飞守住河岸、拆毁河桥,怒目圆睁,手执长矛面对着曹军大叫：“我就是燕人张益德，你们谁敢前来与我决一死战!”人多势众的曹军见此人如此勇悍一时之间无人敢近。
“。。。。。。”曹丕骑马走到军前，伸手勒住自己的战马，冷冷地看着那位万夫不挡之气概的猛将，皱着眉沉默良久。
“公子，如何？”夏侯淳驱马向前低声问曹丕。
“。。。。。。孝冲[夏侯淳字]你觉得你是他的对手吗？”曹丕思索着问道。
“属下不才。”
“果然是可以匹敌万人的猛将啊，我担心的是，如今我们轻装追击，所带领的骑兵也不过五千人而已，他如果后面伏兵，我们贸然前进，恐怕会得不偿失。”
“公子的意思是？”
“。。。。。。孝冲[夏侯淳字]传我命令，暂退。”曹丕想了想，叹了口气缓缓下令。
“是。”
不久，张飞估计刘备等得以逃脱了，这才离开。
“。。。。。。看来是我中计了啊。”曹丕理了理自己的披风，站在山坡上远远地看着张飞身后跟着的的仅仅二十几名骑兵，表情冷然。
“二公子无须自责，刘备手下的关羽和张飞都不是一般的猛将，就算我们依靠五千人，击败了张飞，恐怕再无余力可以继续追击刘备了。”夏侯淳拍了拍曹丕的肩膀安慰道。
“没有这么简单的，孝冲[夏侯淳字]。刘备以枭雄的姿态逐鹿中原，仁德的名声在万人口中传颂，他的身边还有关羽，张飞，赵云这样熊虎般的猛将，将来必成大器。当初，他依附在父亲手下，父亲因为爱才之心而不听谋士程昱的建议去杀了刘备，已经铸成大错。后来，刘备投奔袁绍，原本投降的关羽在官渡之战斩杀颜良后，因为在得到刘备的消息，依然选择离开了父亲去找刘备，刘备虽然一直没有一块落脚之地可以争夺天下，但是能让良将这样不背弃自己，可见刘备绝非池中之物。而父亲又一次因为爱才之心不忍杀关羽，一错再错。如今我没有乘此机会杀了张飞，这就和当初父亲放走了关羽一样都是纵虎归山。以后怕是后患无穷。”曹丕叹了口气，“孝冲，你不用安慰我了，这一次的确是我的失策。”
“那么，如果当初接纳刘备和关羽的人，是公子而不是曹公，公子会直接杀了刘备和关羽吗？”夏侯淳问道。
“我一定会的。”曹丕点了点头，伸手摸了摸自己身旁的战马的雪白鬃毛，姿态优雅而高贵，但是神色却冷酷而肯定，“既然他们并不能为我所用，那么未免日后成为我的心腹大患，还不如尽早铲除。”