暴风雪来得是那么突然，一夜之间，整个米德尔堡就裹上了一层银装。
歌里昂公爵堡渐渐变小，温斯顿最后看了一眼后，拉上了马车的窗帘。
他知道，安德莉亚一定在某个窗户后面看着他。
说起来，他和安德莉亚的关系有些古怪。
经历了这么多事，再加上上次以为他被炸死后安德莉亚的失态，俩人的关系已经不仅限于暧昧，甚至公爵堡的人也早就把他当做了男主人对待。
然而，总是难以更进一步。
每次他聊骚时，安德莉亚总会巧妙转移话题。
说对自己没意思，领走时还特意让女仆叮嘱自己小心艾琳娜公爵夫人。
小心什么，小心对方馋我的身子吗?
这傲娇的女人…
马车渐渐行至港口区，外面传来一阵喧哗声，温斯顿拉开窗帘看了看。
这里是米德尔堡的一个贫民窟，破旧积雪的街道屋檐下，正有一个个市政厅的摊位在免费放发面包和碎肉汤。
汤锅在寒冷的雪天中冒着滚滚热气，衣着破旧、双眼无神的贫民排了长长的队，一眼望不到尽头。
做为一个二百万人口的封建城市，自然有着数量庞大的贫民。
这对每位领主都是个挑战。
当然，你也可以不管，但一个冬季过后，街上就会出现无数冻死饿死的人，来年则会面临瘟疫、治安混乱、劫匪遍地的状况。
初为公爵的安德莉亚可能心情会比往年好了许多，因为摩根领附近的一个山区将会建立一个规模庞大的水泥厂。
围绕水泥厂，会建设两个镇子，待到来年春暖花开，就会将大量贫困人口迁移过去。
配方是温斯顿出的，发明于前世十八世纪的波特兰水泥，制作简单、不需要太复杂工序，一直使用到现代社会。
前世老家村子旁边就有水泥厂，虽然后来因为技术落后污染太大关闭，但村里许多长辈都在那里上工，对这玩意儿熟悉的很。
虽然简单，不过对于这个世界，却已经是革命性的技术进步。
码头上的贵族舰船只剩下了克劳德家族，待温斯顿和骑士格鲁、克莱德森以及艾琳娜公爵夫人登上船后，这艘华丽的船就在小雪中渐渐驶离了港口…
…
温斯顿离开的当天夜里。
米德尔堡码头一间废弃仓库内…
昏黄的烛光下，一双青灰色的手正拿着几张纸条逐一观看。
上面正是歌里昂公爵堡关于这次会议的消息。
当看到温斯顿准备开设法师学院，并开放大骑士晋升仪式时，这双手的肌肉瞬间收紧，一下子将纸条撕得粉碎。
愤怒的喘息声响起，手的主人忍不住露出了尖利獠牙，双眸血腥发红。
正是跑来米德尔堡刺杀温斯顿的吸血鬼。
吸血鬼安德森的失利有些出乎意料，更让人难以接受的是，还没等他们准备好报复，温斯顿就写了本《吸血鬼防御指南》，将他们彻底暴露在了阳光之下。
这引起了许多贵族公爵的注意，一些重要的血奴棋子相继暴露，许多正在进行的计划也被迫中止。
十几年的谋划，刚开始进行就被人彻底破坏，换做谁都会愤怒。
然而他们也只能将愤怒憋在心里，因为全国大大小小不知多少组织都在深挖他们的底细。
吸血鬼有着害怕阳光的致命弱点，这就意味着当人们重视起来时，他们就会遇到很大的麻烦。
为了保存根基，只能暂时隐藏。
这次是他单独行动，为了好友安德森，没想到也被那个法师轻易躲过。
吱呀…
大门被轻轻推开，伴随着寒气，两名码头工人血奴拍打着身上的雪走了进来，双膝跪地趴在地上。
“主人，已经准备好了。”
这名吸血鬼点了点头，跟随两人来到了码头。
一艘驶往威尔森行省的货船正停在那里，昏黄的灯光下，正有一些工人往上搬运货物。
三人躲在阴暗的角落，吸血鬼最后扭头看了一眼夜色中的米德尔堡，眼中露出一丝狠色。
“下次来的时候，这座城市必将付出代价!”
放了句狠话后，他躺进了一个装满墓穴土的大箱子内，双手交叉缓缓闭上了眼睛。
两名血奴工人覆盖上土后，将木箱用木板钉紧，推着车走向了货船。
“马克、威尔，怎么还有货?”
“头，一个老主顾点名要送往威尔森。”
“行了行了，利索点儿…”
一个小时后，货船在夜色中静静离开了米德尔堡。
与此同时，摩根领…
随着最后一盏烛光熄灭，留守的女仆们纷纷睡去，半山上的城堡顿时陷入一片黑暗。
深藏于地底的秘密地下室内，秘银法阵突然嗡嗡震动不断。
随后，棺材内漆黑的平面上，莉莉丝如出水般缓缓升了起来。
如果有人能看到她闪烁不定的能量虚体，就能发现那大大小小散发着蓝色微光的伤口。
莉莉丝明显有些虚弱，她双手小心翼翼捧着一个水晶球跳了下来。
水晶球内，竟然又是一个缩小版的莉莉丝，不过正在沉睡中。
没有丝毫犹豫，莉莉丝立刻盘膝悬浮在空中，随着她的双眼轻轻合拢，水晶球也渐渐飘起，迅速融入了她的躯体中。
她浑身的伤口开始极速消失，闪烁不定的身躯也迅速稳定，随后变得凝实。
十几秒后，莉莉丝睁开眼看了看双手，拳头一捏，嘴角露出一丝微笑。
“一个好的开始，不是吗…”
突然，秘银法阵再次嗡嗡响了起来，在寂静黑暗的地下室是那么刺耳。
莉莉丝突然感觉到了什么，迅速扭头一看，只见一只肌肉虬结，长满利爪的粗壮手臂正在缓缓从漆黑平面伸出。
“没脑袋的蠢货…”
莉莉丝嘴角露出一丝嘲讽，不慌不乱地走上前去，一下子从地上拆下了一个秘银法阵构件。
棺材上的黑色平面瞬间消失，那只手臂被从肩膀处连根切断掉在了棺材里，如活物般挣扎了一番后渐渐没了动静…
莉莉丝也不在意，慵懒地伸了个懒腰，闭上眼睛感受了一下。
“主位面已经过了几个月?”
“小家伙不在…咦…跑那么远干什么…”
…
圣马里约运河四通八达，通过巧妙的路线连接了整个帝国，可以说是支撑金花雀王朝的最伟大工程。
当然，即使以金花雀帝国的实力，也无法弄出这样规模的工程。
圣马里约运河本身就是一个上古遗迹，帝国只不过在此基础上又修理疏通了一些重要河段。
在通往帝都圣洛斯里城的一条运河上，克劳德家族的舰船正在夜色中静静行驶。
运河平稳，基本没有什么暗礁急流，一大一小两个船帆已经张开，在西北风的鼓动下发出吱吱呀呀的声音。
温斯顿不太适应船上的生活，因此冥想结束后就早早躺到了床上睡觉。
突然，他警觉地睁开了眼。
黑暗中，卧室的门锁开始缓缓转动…
是谁?!
温斯顿眼睛微微一眯。
门开了，一个婀娜的身影走了进来，关上门后爬到了他的床上。
随着这个身影钻进被窝，一阵香风扑面而来，一双柔软的手开始抚摸他。
温斯顿叹了口气，
安德莉亚猜的没错，这个艾琳娜公爵夫人果然馋他的身子…