提及云中，在世人眼中颇为另类。云中城池藏于深山，常年盘踞在火山和雪域，也是流岚大陆仅由母系氏族统治的城邦。在这里随处可见对虫的膜拜，据说云中城母系统治就起源于它，而“虿”自然是此地的最大信仰。夏然赤身浸在温泉中，“圣母近来有何消息，”祭祀长墨晗跪于一旁，“陛下，圣母传讯言说灵原尸鬼越发猖獗起来，和树灵多次冲突，大有崛起之势。”夏然从温泉底捞起鸡蛋，敲破小口慢慢吸了阵，“需要本王做什么？”墨晗往近前跪爬两步，“圣母希望陛下能将尸鬼复活一事晓喻世人，使各城主携手同心共御强敌。”夏然自温泉站起，披上锦袍。“舜早控制了其他城邑，恐怕我所能做的将极其有限。”墨晗抬头看看她，“陛下，臣知道要如何做了。”墨晗说完便退了出去。夏然心中自然得意，从圣战金甲虫后覆灭，虫族统治便退离大陆，如今所知的虫后与其同族正盘踞灵原，终日对峙着尸鬼。而云中正是恐怕也是唯一的知晓者，虫族早在上古时期便存立于世，许久前便洞悉了自然，能从意识流中吞吐信息，更是借此传递音讯，或许流岚文明从来就属于它们这些神奇的生命。虫族之中亦有长寿智者，在日月升落间参悟了造物奥妙，那正是云中城的图腾“虿”，它们常年在熔岩深处，不畏高温，甚至能聚集意识附于岩浆之内，所造之物便是炎灵。夏然正欲借虫族之力，给舜一记重击。
“陛下，如今天下已成乱世，光复江山的机会到了！”孚彧跪拜在地，“以爱卿之见，我们下一步何往？”李翀示意他不必拘礼，“依臣愚见，当务之急应差使臣去向云中，此举若成，大业可图。”李翀笑了，“爱卿所言正合寡人之意，能担此任者，非爱卿莫属！”
沙城的十二位皇子立于大殿内，“为父将你们传来，有要事言讲。沙城自先祖创立早过了千年，历经万劫，今日之祸恐涉及我族存亡，因而……”孟朗正说着，忽听闻殿外一阵喧扰，“陛下与藩王共商要事，大人不可擅入！”似是有人在同侍卫争吵，“我有要事十万火急，陛下！陛下！臣冒死请见！”孟朗让蛍将殿门打开，见内侍正拦住慈航，“陛下有令召慈航主事觐见。”慈航正好衣冠，进去殿中。“微臣罪该万死！”孟朗叹出口气，“沙城存亡尚在旦夕之间，爱卿一心为公定有要事，起来说话。”慈航谢恩起身，从怀中取出封好的羊皮和书信呈于内臣手上，“陛下，前夜有人将此物放于微臣公案前，信皮上言明，如三日内螺笛死讯传出便将此面呈陛下，否则付于烈火，而臣刚收到茯苓内线来报，螺笛今日清晨身首异处，倒在城垣以上。不仅如此，所有三翅虫师也尽皆被杀，内线正鼓动虫侍起义，眼下我若出天兵，定可大获全胜！”内臣在边上打开羊皮，确认没有危险后方呈至孟朗近前。一行泪自他眼中流淌而下，那是孟坣的玉坠，他拆开信笺，“父亲，想必您也知晓了铠的背叛，孩儿发觉时早无力挽回，思虑多时决意为父亲平茯苓之难，如您看到书信，证明孩儿已然成功。”
御龙在柴草车中躲去四日时光，白昼随车赶路，只于夜间外出觅食。长城同自己正越发疏远，御龙始终无法忘却螺笛最后的眼神和嘱托，“御龙，答应师父，心中不能有仇恨，如果灾难真要降临茯苓，你就是虫师的种子，必须活下去。”螺笛眼中闪烁着光芒，使他随一辆柴车去往雷泽。御龙无数次幻想用紫潮将赤沙吞噬，把所有人变为尸骨，那个时刻仿佛有种声音在招引他，螺笛曾说过那是虫响，倘若把持不住，极易丧失心智，一步成魔，作为虫后的傀儡，再无魂灵可言。于是他时常谨记，不越雷池，默守住心中那份安宁。
人类部落的战争一次又一次重演，每个人都以为自己是对的，然后就由罪恶衍生出更多罪恶，悲哀衍生出更多悲哀，像个无限循环的数列，永远找不到出路。正义与否对战争本身并未有所改变，怎样冠冕堂皇的理由都丝毫无法掩饰它本质的罪恶。纵观人类历史，战争始终无休止的重演，落幕之际邪恶往往被正义驱除，这是自然的，唯独胜利者才有资格代表正义。世间的真善美常为人称道，然而众人所追求的往往在于善和美，因为追求真难免带来苦楚，史书上每段光辉文字背后，残暴杀戮的真相却被善和美化为谎言，成为后世儿孙临睡前无邪的童话。于是我们必须承认自己在获取形式上的文明同时，让流岚失落了太多。自封作万物之灵的人类，无暇顾及身边不断逝去的种种，在诸多冠冕堂皇的名号下，争夺着一片土地。我们妄图在屠杀前冠以正义，如同猿猴穿上锦衣，只正义之名无法安抚亡魂，就似华服之内依旧是个禽兽。
“陛下，蛍藩王已平定了茯苓之乱，那些虫师该如何处置？”慈航在殿中等候，“确定再无三翅虫师后，收押回沙城，配以兵士监管牧虫。”慈航领旨下殿，孟朗并不知茯苓之乱究竟是福是祸，如今沙城手里没了筹码，恐怕早晚为人刀俎，而孟坣不知承受着何种代价，替自己除去了所有高等虫师，现今是否安好。孟坣作为他众多私生子之一却最被看重，多年来作为无衔藩王替赤沙处理过无数棘手事端。虽身为佣兵，在孟朗眼中同其余骨肉并无异样，反而更加倚重，偶尔心中许多烦恼也同他倾诉，过往种种皆成为孟朗鲜有的美好记忆。
“你不是想试新药吗？把它给我，准备记录吧。”孟坣走向舜，“我应该说过了，它会将你变为活死人，药性不可预测，恐怕……”舜笑得极阴险，把药瓶放在桌上，“长城那边是你让柯做的吗？”孟坣拿起药，死盯着舜，“看来有些话总没错，感情会让最优秀的杀手变得软弱，”他转身朝外走去，“你最好祈祷我在茯苓死去，”舜望着孟坣远去的背影，渐渐收住笑容，这一插曲使舜心中涌起些许不祥，或者他确凿可以掌控许多，只是感情人心的不可预兆往往会左右计划走向。对舜而言，未知就代表着危险，危险便意味了会将自己置于万劫不复之地，他绝不允许这等事发生。此时四面暗涌如潮，各处阴影交织成巨网，笼罩着流岚。幽冥丛生的蛮荒之地，有些诡异种子正悄然萌芽，伴着跫音蔓延肆虐，生出无数隐形的触角，伸向整片大陆。