林壑苟肃同张家母子三人到得京城，萧府早已遣了妥帖人安排了一处极僻静的下处，乃是一条小巷子里二进二出的一座小小院落，极是隐僻清净。众人便在此处落脚，林苟二人往相府里报了信儿，又在小书房同萧鼎仁密议了半日，方才又回至那小院中，与张家母子出谋划策不提。
这日，坤宁宫内。萧清婉处置了宫务，天长无事便在东厢房内闲坐。宸妃已是大好了，坐了轿子过来同她说话。姐妹两人说了些天寒水暖的闲话，因就说到下月的下元节酒宴。宸妃便道：“倒不知那日妹妹打算在哪儿铺排？”萧清婉道：“我心里想着，各宫妃嫔、王侯内眷并各位诰命夫人就安置在重华宫，布上几桌酒宴，再叫戏班子备上几折子戏。至于那些亲王贵胄，就放在御花园里，如何？”宸妃想了一回，笑道：“倒是好，重华宫与御花园离得极远，免得男女混杂落人口舌。”萧清婉微微一笑，并不说起与赢烈密议之事，只是端起桌上的茶碗吃了一口，便对一旁侍立的文燕道：“这茶冷了，去叫绛紫换了。还有早上本宫吩咐小厨房做的奶油果子，得了便拿些上来，中午吃的少些，这会子倒觉的饿了。”文燕应声，便收了茶碗出去。
宸妃瞧着文燕出去，就向萧清婉笑道：“往日在家时见着文燕，觉得她不大说话，一锥子扎下去也没个声响，如今竟是出息了，倒是妹妹会调理人。”萧清婉便指着头上的发髻，道：“姐姐瞧瞧，这就是文燕替我梳的。”宸妃看了一回，说道：“很是齐整，大方好看，正好戴冠。”萧清婉道：“以往也从没听说她会做这个，我本是叫绛紫来梳头的。谁知绛紫跟着明月学了那许多日子，还是梳不成，我便说了她几句，想是被这丫头听去了，就留了心。”宸妃便笑道：“倒是个玲珑的人儿呢，别小瞧了她。”
萧清婉又说道：“说起打扮，我还有个事呢，险些浑忘了。”说着，就连声唤人进来。恰逢文燕端了茶食进来，将东西放在炕几上，便躬身立在一旁问道：“娘娘有何吩咐？”萧清婉道：“去库里，把之前皇上送来的那斛珠子取来。”文燕应诺去了，不多时便抱着那斛南珠过来了。
萧清婉便说道：“这是上回皇上送来的那斛南珠，一直收着还没使过。我想着做双凤头鞋出来穿，姐姐看着可好？”宸妃正端着茶碗吃茶，听她问便笑道：“极好的珠子，穿了鞋面虽是光鲜好看，倒是可惜了的。”萧清婉一笑，说道：“皇上给了我的，我爱做什么就做什么。这本是两斛的，皇上送来我就叫人送了一斛到姐姐那儿，怎么不见姐姐使？”宸妃笑道：“还是那么个小性子。你一遣人送去，我见了那珠子也喜欢的紧，只是一时也派不上用场，就先收起了来。落后不凑巧我偏又病了一场，那几日在床上躺着，闲着无事我倒想起来，我那里还放着几块祖母绿，和珠子一起穿了做个珠串儿可好？”萧清婉想了一回，道：“也好，现下做了正好过年戴。”说着，又道：“这般，不如现下就打发人去姐姐那儿取了那两块石头，一道送到头面坊去，省的再跑一趟了。”宸妃颔首应了，就打发了抱月去取宝石。
一时东西取来，姐妹二人又商议了一回式样，萧清婉就命文燕称了五钱珠子，到内侍省去传话。文燕应诺，先去后面取了两块帕子进来，就要包。宸妃便道：“就这么点东西，倒使两块手帕子包？”文燕笑回道：“娘娘不知道，东西虽少，究竟是两份。皇后娘娘是拿去做鞋的，宸妃娘娘是送去穿珠串儿的，这珠子又都是一样的，混在一处就再也分辨不出来。送去了内侍省，倒叫那起公公们头疼，还要再跑来问，来来去去的费了许多脚力。”宸妃听着，就笑道：“好丫头，听这口齿就是个心里明白的，往日少见你动静，倒险些埋没了你这段聪明。”说着，便自那斛里拈了几颗珍珠，递与她，道：“虽是皇后娘娘使的你，也算是本宫的差事。待要赏你，却又没带什么东西，就借花献佛了。”文燕不敢接，垂着头笑道：“娘娘说哪里话，听命办事是做奴婢的本份，敢向娘娘讨赏？”嘴里说着，就拿眼睛偷偷瞧萧清婉。萧清婉道：“既是姐姐赏你的，你便收着罢。你自来没什么好头面，拿去穿个珠花戴戴。”文燕这才谢赏收了，才包了那两份珠子往内侍省去了。
才出坤宁宫大门，远远的便张见一人身着明黄服饰，带着个内监往这边来。文燕认出是大皇子赢纬，心中微微一颤，就低了头，快步折到一旁，隐在一株槐树下头。赢纬却并未瞧见她，只是带着那内监径自往坤宁宫去了。文燕看着他进去，才自树下出来，望着坤宁宫大门出了一回神，好半晌方才醒过来，脸上烧的红红的，去了。
原来皇长子赢纬被皇帝下旨禁足，每月只得初一十五能出府进宫与帝后请安，偷空也能见上贵妃一面。这日正是十五，他进宫先面了君又往坤宁宫来见皇后。
到得坤宁门前，门上内监通传了，他便令那随行而来的内监在门前候着，自己进去了。其时萧清婉已同宸妃来至正殿，坐在位上，看着赢纬进来叩拜问安毕，才叫赐座，让宫人上茶。赢纬将衣摆一掀，在一旁的红木玫瑰椅上坐了，看宫人端了一盏青花瓷盖碗上来，便接了过去。却又不忙吃茶，只细细的打量了那宫婢的容貌，倒将那宫人看得全身不自在，敛身退了下去。萧清婉见他这般无状，心中不悦，便开口道：“皇长子如今不能出来，每日在府邸里做些什么？”赢纬听她问，便语带嘲讽的道：“托母后的福，父皇对我另眼相看，现下我在家中，每日都有先生对着我讲圣人道理，功课比往日添了几倍，行动便有许多人跟着，连我去净手都不得个自在了。我以往使惯了的人，也不知打发到何处去了，日日穿衣吃饭都难舒坦了。”
萧清婉浅浅一笑，说道：“大殿下是皇上的长子，皇上自然更加看重殿下。若非殿下屡屡行事无状，皇上也断然不会禁殿下的足。怎么说是托本宫的福？倒是殿下自己有福此案时真的。殿下还该好好的修身养性，切莫辜负了皇上的一片心意。”赢纬看着皇后，咬牙道：“素来听闻母后娘娘口齿伶俐，今儿总算是见识了！”萧清婉依旧笑着，没有接话，只是随手端了茶碗抿了一口。
因着贵妃的缘故，萧清婉与大皇子自进宫来便不和，见了面亦没什么话，只说了些场面上的虚应话语，赢纬便起身告辞去了。
萧清婉着宫人相送，自己靠在椅背上，懒懒的说道：“每次见他，都没好话，倒不如不来呢。”宸妃在旁听说，便笑道：“不过是面上应承几句，打发了就是了。”又问道：“今儿既是十五，是妃嫔皇子问安的日子，坐了这一日了，怎么只见皇长子，不见二皇子、三皇子？”萧清婉道：“三皇子染了风寒，来不了。二皇子……前几日听皇上说，他奉旨出京公干去了。”宸妃点头道：“说起来，他不过来才是好的呢。”萧清婉听了，只是笑，并未言语。
赢纬出来，那随着来侍奉的内监忙跟了上去。赢纬信步向西缓缓行去，那随侍的内监道：“殿下，那边不是去长春宫的路。殿下如今还在禁中，出府的时候是有数的，还是快些去见贵妃娘娘罢。”赢纬心中有事，被奴才催促不免生了几分不耐，呵斥道：“本殿下如何行事，倒要你来指摘！”那太监素知赢纬的脾气，听他这样说，自不敢违拗，只得低头随了他行路。赢纬走了几步停下，自袋内摸出一锭银子递与那内监，说道：“你去替我打探个人来。”说着，便低声细语了几句。那内监听着，心里有些惴惴的，这等窃玉偷香的勾当，宫中虽也曾有过，但也只是宫女太监之间假凤虚凰的行径，当不得真，便是各宫主子知道了，也只是睁一只眼闭一只眼。眼下，这皇长子竟意图勾搭皇后的贴身侍婢，他心中惊怕犹疑，脸上就带了出来，迟疑着不敢接赢纬的银子。
赢纬看着他犹豫不决，心里颇为不耐，又呵斥道：“本殿下的旨意，你经敢不遵？！待回了府里，瞧本殿下怎么整治你！不过是个宫女，能有什么，出了事情，还有本殿下在呢。”那太监不过是个奴才，如何敢违抗皇子。当下只得唯唯诺诺的收了银子，低头道：“殿下还容奴才去打探一番，待有了消息奴才自当回禀殿下。”赢纬这才笑了，道：“如此才好。”说着，往长春宫去了。
待文燕回至坤宁宫时，赢纬早已去了多时了。她又到皇后跟前服侍了一阵，这日因着朝上政务多，皇帝没有过来，只招了黎顺容去养心殿侍寝，宸妃便留在坤宁宫陪萧清婉用过了晚膳才去。一日无事，到了换班的时候，文燕见皇后并无别话，在穆秋兰处点了卯就回了宿处。
回至住处，她先将皇后赏的那几枚珍珠以手帕裹了收在柜内，便歪在炕上呆呆的出神。绛紫进来见她这般，就问道：“晚饭有了，你不吃么？只顾呆着做什么？”文燕摇了摇头，道：“我身上不爽快，不想吃，你一人去吃罢。”绛紫是个实心的丫头，听她这样说，就走上来语带关切的问道：“不爽快，可是怎样了？这时候天气不好，这个好了那个倒了，这不宸妃娘娘刚好，三皇子就又病了，都让皇上下旨挪到静处调养了。你可别染了什么病症，不成的话还是告诉穆姑姑，请太医抓副药吃吃。”文燕便笑道：“哪里就到了这个地步了，我也没什么，待一会儿就好了。你去吃你的罢，再停会儿粥也冷了汤也凉了，吃下去要闹肚子的。”绛紫听她这样说了，也不疑有他，便径自出去吃饭。待吃完饭回来，文燕已倒在榻上睡了，她也没想别的自去洗漱睡下不提。