两个人面面相觑,再看看怀里的孩子此刻睡的正香,全然不懂世态炎凉,人情冷暖。魏年光为难地说:“这可如何是好?本想皇上会放掉他们,谁知道会是这种结果!“
“咱们的话,肯定触怒了皇上,当着这么多人的面,他不好发作,只好将怒气和怨气撒在孩子身上了。”聪明如周慧,一眼就看出了英宗是在赌气。
“我不也是心里着急嘛!口不择言的,专往厉害处说,唉!适得其反,反倒害了他们。那该怎么办啊?难道真要这个女娃娃将来做个人尽可夫的烟花女子?与其这样糟践她,还不如我送她一程呢!”说着,魏年光举起女婴要摔死她。
“等等!”周慧拦住了他。“咱们费了好大的劲才把她从皇上的刀口救了下来,可不是要咱再摔死她的。再想想,办法总是会有的。”
“还有什么办法啊!皇上亲自交代下来了,谁敢不从,那是抗旨,要杀头的!”
“规矩是死的,人是活的,一定有变通的方法。”周慧沉思了一会,“这样吧,魏大人你先将这个女婴带回去,随便找条街送人算了。有上苍的眷顾和她死去爹娘的保佑,也许会让她碰个好人家。在一个普通的家庭长大,总胜得过风月场里吧。”
“也只有这么做了。”魏年光呼出一口气来。
周慧从怀里取出一块杏黄玉,上面镶嵌的是一只凤凰,在阳光的照耀下熠熠夺目。他把它戴在了她的胸前。“这本是打算给我那刚满一岁的女儿的,如今就送给她吧,权当留个纪念。”
“周将军真是有心啊!”
“魏大人过誉了。我与魏大人不同,我是武将,沙场征战,双手已经沾满了血腥。真的不想再徒增冤孽。他的爹娘再怎么错,孩子毕竟无辜啊!说句大不敬的话,皇上将罪责归咎在他们身上,实也不该。两个孩子尚在襁褓,大好的人生等于还没有开始,我实在是不忍心!”
“这两个孩子得遇周将军这等福星,想来也定是他们的造化了。”魏年光又看了看周慧手里的男婴,又担起心来:“那这个男婴你打算怎么处置啊?”
“男婴嘛……”周慧思量再三,才说:“这个男婴我收养他。让他当个下人,也不算违离了圣上的口谕,也对得起荣俊和许飞飞的在天之灵了。我也是当爹的人了,见到如此一个可爱的婴孩,怎能忍心将他弃诸街头呢。”
“周将军真是大善之人!魏某人佩服!!”魏年光真是打心眼里钦佩周慧的智慧和胆识。“我们做了这样的安排之后,希望事情就此可以平息下去。”
周慧轻叹了一声,他当然也是希望事情就这么过去了。这桩丑事的揭发,惨烈的局面让人难以接受和收拾。但愿上天有好生之德,能保佑无辜者平安无事。
“魏大人,兹事体大,望务必守口如瓶!一旦此事泄露,将会天翻地覆。不但两个孩子要死,连我们也难以脱罪,甚至项上人头不保。那我们对孩子的良苦用心可就全白费了!”周慧嘱咐。
魏年光当然也知道事情的重要性,深深地点下头去。俩人在此分道扬镳。
周慧把男婴带回家,交给妻子。妻子欢喜得不得了:“老爷,哪来的孩子啊?”
周慧迟疑了一下。“打仗的时候,路上捡的。”周慧轻描淡写地笑了笑,“大冷的天儿,在街上哭得怪疼人的,别人又没有要收养他的,我就给抱回来了。我知道夫人一直想要个儿子。”
“谢谢老爷!”周慧还想说什么,就被夫人给打断了。“老爷总是那么体谅我的苦心,还心地那么的善良,谢谢老爷!!”
“夫人不怪我多管闲事就好,我还怕回家以后挨夫人的骂呢。”
“老爷,您这说的哪里的话?您这是积德行善的好事,我怎么会怪您呢?您不知道,我多么想有个儿子啊……”妻子兴奋地把孩子抱进去,跟自己的女儿放在一起,对着孩子前前后后地看了个遍。“老爷!你说好不好?我们有一个女儿,上天又赐给我们一个儿子,我们真是儿女双全了。”
“好!好!”周慧忙不迭地答应着。“夫人说好,怎么会不好呢?”他心里不免担心起来,夫人这么喜欢这个孩子,看来想让他在家里为奴都是不能得了。这可有违他的初衷啊。
“老爷!”周妻笑得合不拢嘴,“咱的女儿叫琼芳,快给咱的儿子起个名字吧!”
“夫人……”周慧郑重地揽过妻子,语重心长的说:“有件事我必须让你知道,咱疼他归疼他,可对外不能就称他为咱们的儿子。你刚生了个千金,谁人不知谁人不晓啊,怎么这么快就有了一个儿子呢?这是不符合常理的,容易惹人怀疑。咱们倒没什么,可对孩子不好啊,是不是?”
周妻很是赞同的点点头。“所以呢,咱可以把他当儿子看,可不能告诉外人,知道吗?”
“那?对外应该怎么说呢?”
“咱就说是抱养的孩子,这没什么的。最起码,这没人怀疑呀!”
周妻不忍心的点了点头。“那……就这么办吧。老爷,不管怎么称呼他,总得给他取名字吧。”
“这个让我想想啊。”周慧终于放宽心了。“就叫他少卿吧。咱们希望他将来少年时候就位列公卿,你说好不好?”
“少卿?”周妻念叨着,觉得名字取得不错。“可他姓什么?不能称他为咱的儿子,就不能随咱姓周了。”
“他呀,他姓荣。咱们希望他能光荣门楣,不负咱的期望……”周慧思索再三,决定还是让荣俊的遗孤姓他自己的姓。
“荣少卿?就叫这个名字吧。”周妻还是掩饰不住她的兴奋,拍着他胖嘟嘟的小脸,一个劲的儿地叫着他的名字。
是夜,又是飞雪狂扬,天寒地冻。这条直通宫门的御荣街最是繁华,被大雪这么一折腾,早已是人烟稀少。偶尔还有零星的几个回家的小商小贩,也是戴着厚厚高高的棉帽子,裹着鼓鼓囊囊的大棉衣,两只手紧紧地揣在袖子里一路小跑着往家赶。零下十几的温度把脚都冻麻了。夜静得出奇,可以听到“簌簌”落雪的声音。
魏年光就是选择了这样一个天才敢弃婴的。他就怕会有人看见,生出一些事端来,会给他带来麻烦。和他一起的,还有一个小厮,那是他的心腹。魏年光浑身裹得严严实实的,小厮也穿得厚厚的,怀里鼓鼓的好像还揣着东西。他俩边走边四处偷眼,想等到街上一个人也没有了再弃婴。
“让你打听的事情,你都打听好了吗?”魏年光问。
“我办事,大人尽管放心。”小厮打包票地说。“我都打听好了,整个御荣街上就只有他家的孩子还在喂奶。那家里男的啊,姓颜,叫颜文,是个乐工,靠在街上吹拉弹唱的卖艺为生。”
“家境如何?”
“咳!”小厮轻蔑地笑了笑,“一个跑江湖卖艺的,能有多少钱啊!穷是穷了点,但也不至于吃不上饭,再给他们一个孩子啊,也能养活。再说了,大人不是还给他预备了五十两银子嘛!”
“时间仓促,也来不及挑剔了,就是他了!”魏年光也很无奈,这样一个烫手山芋藏在家里实在危险极了,他怕夜长梦多,所以要赶紧地处理掉。
不一会,小厮就示意魏年光来到了那户姓颜的人家门前。这是御荣街最南端的一户人家,房子有些破旧,但还能看。“就是这里!”小厮指着说。
魏年光东看看西看看,直到街上没有人了,他才同意把孩子放下。
小厮一步跨上台阶,从怀里抱出了荣俊的遗孤,放在了那户人家的家门口,又把事先准备好的一包银子放在了孩子身边。魏年光心慌的小声喊他:“好了!好了!赶紧走!让人发现就麻烦了!快点!”两个人远远地躲了起来,他们要看到孩子被抱走才会放心地离开。
雪依旧漫天飞舞。孩子可能感觉到冷了,哇哇地哭了起来。
屋里是一个大火炉,炉子里的火烧得正旺。炉子旁是刚躺下要睡觉的两口子。妻子臂弯里是睡熟了的孩子。男人心细,隐隐约约的听到外面好像有响声。
“你有没有听见什么动静?”男人拽了拽妻子,“好像是有人在哭啊?”妻子竖起耳朵听了听。“没有啊,可能是外面雪大,压坏了什么东西,你听晃了吧。那么冷的天,谁会不睡觉在外面哭啊!别瞎琢磨了,快睡吧。”
男人想想也是,就躺下了。孩子还在哭着。
“怎么还没有人出来抱孩子啊?”小厮焦灼地低语,他缩了缩身子,跺了跺脚,埋怨道:“大雪把咱的脚都埋了……”魏年光也急了,等了半天了,手也冰了,脚也麻了,耐性也快耗没了,可始终都没人出来。
“再等等吧,快了,就快了……”魏年光决定还是再等一会,说不定能亲眼见到来人抱走孩子,那样他会心安一点,也能了了他的一桩心愿。
屋里的男人老是听见有人在外面哭,他睡不宁了。“哎,我出去看看啊。你和胤堂先睡吧。”他招呼了妻子一声,就披着衣服下地了。“外面冷,你多穿点!”妻子关切的。“知道了。”他回了一句,就走出院子。
雪下的还真大,都有三尺厚了吧,大雪好像要把天照亮一般。他急急地打开大门,见地上果然有一个啼哭的婴儿。他四处看了看,街上静悄悄的,并没有发现什么人,想是人家不要了吧。他俯身抱起了这个孩子。
“有人来抱孩子了!有人来抱孩子了!”小厮高兴地叫起来。魏年光连忙喝止他,告诫他不要出声。魏年光脸上终于有了一丝笑容。
那人掀开棉被,一张娇小玲珑的脸蛋映入他的眼帘,眼泪顺着眼睑滚落下来,原来是个女孩儿。再一看,女孩胸前挂着一块好玉。他精神一振,想必是个大户人家的姑娘吧。他轻轻地拍了拍她的小脸,孩子立即停止了哭声,还冲他咯咯地笑呢。男人凑过去亲了她一下,眼睛却瞟到了地上的一包东西。他打开一看,呀,里面有好多银子。他不敢多想了,抱起孩子,拿着银子就进屋去了。
“抱走了!抱走了!”小厮忍不住喊了出来。魏年光更是松了一口气。自从这个孩子到了他的手里,他是没睡过一天好觉,没正儿八经地吃过一顿舒服饭,惶恐得不得了。现在,孩子终于脱手了,而且是如愿地按照他的安排脱手了。他再也不用过问这个孩子的下落,不用担心会因这个孩子而获罪了。
“堂他娘,你快来看啊,我捡到一个孩子!”男人激动不已,嚷嚷着要妻子来看。
“什么?你捡的孩子?”妻子惊讶极了。她接过去仔细地对着孩子看了又看。“你瞧,都把孩子冻成什么样了!小脸铁青铁青的,嘴唇都紫了。唉!也不知道是哪个当爹娘的,这么狠心!”
“我猜,八成是个大户人家吧。见生的是个女儿,就不要了,扔在咱家门口了!”男人说。
“你怎么知道?会不会是人家养活不了了才丢给咱的?”
男人把那包银子给了妻子。“要不,谁会丢弃了孩子,再给咱放钱的?想是丢弃了孩子心里也舍不得吧,怕孩子在咱家受苦,干脆就给了咱一点钱,算咱抚养孩子的。还有,你有没有看见他怀里的那块玉?我感觉很值钱的。”
妻子看了玉才相信了,可她还是有些不明白。“唉!也真是的!就算不想要这个孩子,也不用非得挑这么一个天儿丢孩子啊,外面多冷,孩子不遭罪嘛?他爹娘真要铁了心,还在乎孩子受不受苦干什么,跟他们又没有关系了!”
男人叹出一口气来。“这富贵人家的是非才多呢!生了儿子好继承财产啊,生个女儿有什么用啊,早晚都得嫁人,嫁了人就是人家的人了!咱普通老百姓哪有那么多讲究呢,是不是?”
妻子可没听进去多少,她只高兴又有了一个女儿。“从今天开始,她就是咱的女儿了。她亲爹亲娘不疼她,咱可得好好疼她。”
男人进了被窝,看着妻子把刚捡来的孩子和自己的儿子放在一起,心里甭提有多高兴了。“堂他爹,你给咱女儿起个名字吧。”
“取名字……”男人想了半天,“咱是在一个大雪天里捡的她,就叫她‘飞雪’吧,‘颜飞雪’。”
“这名字好,就叫飞雪了。”炉火映照在孩子的脸上,是那么的温馨和幸福。
雪依旧缠绵着,仿佛要湮埋一段苦涩的记忆,又昭示一片新天地的到来