知白被牢牢压在地上,听见星铁二字,他肩膀动了动,张开嘴想说什么,却又闭上了嘴。齐峻冷笑着打了个手势,两名侍卫将他拖起来,按着跪在齐峻面前道:“殿下,如何处置此人?”
齐峻上下打量知白几眼,嗤地笑了一声:“小兄弟,可见着你的真容了。”
自初见知白,他就是一副泥猴的模样,后来脸上又横横竖竖地抹得又绿又黑,直到此刻,大约是在湖水里泡得久了,脸上的草汁已冲了个干净,才露出了原本的模样,居然还是个唇红齿白的俊俏少年,一张脸玉雕也似,五官说不上多么出色,却是放得恰到好处,教人瞧着舒服。尤其那双眼睛黑白分明,宛如清水中养着的黑水晶,灵动异常。他上身赤-裸,只穿着条破裤子,还被水湿透紧贴在身上,那身皮肉也是洁白如玉,粗布腰带束着细细的腰,越发显得两条腿笔直修长。可惜此刻在齐峻眼中,他便是有十分颜色也无用,齐峻低头将星铁重新收回布袋中,淡淡吩咐:“偷盗星铁,冒犯国之祥瑞,即刻拖下去就地正法。”
“是!”两名侍卫同声应喏,拖着知白就往一边走。齐峻将干粮袋系在自己腰间,漫不经心地补了一句,“拖远点,别见了血。”随即扶着一名侍卫的肩膀转过身,就要往来路走。
知白在听见几名侍卫称齐峻为殿下的时候就愣了,侍卫们按着他的肩膀,他就抬着头使劲盯着齐峻看,待听到他轻描淡写的一句话,这才突然反应过来自己的小命要没了,顿时挣扎起来:“殿下,殿下!好歹我也给你身上放了蛇药——”眼见齐峻眼神冰冷地转过身去,明白求饶无用,连忙改了口,“殿下,你印堂发黑,只怕三日之内便有大厄啊!”
齐峻嗤地一声笑了出来。敬安帝笃信鬼神,自登基之后也不知往宫里招揽了多少道士和尚,有一阵京城之内出家人多如蝗虫,就是齐峻极少出宫,知白这套把戏也是他早听絮烦了的,半转过身来讥讽地瞧着他:“三日之内便有大厄?可是要你做法才能禳解?原来你还是个道士呢。”从前没看出来知白那件破袍子是什么式样,现下把他这话联系起来,才看出来那原来是件脏得没了本色的道袍,“大厄,本殿下三日内最大的险厄可不就是被你骗来填蛇口么?出家人慈悲为怀,‘慈悲’到你这地步的,委实少见得很呢。”目光一戾,“杀了!送他上了路,我们也好快些赶路。”
知白看他一脸戾气,知道那些江湖话是骗不了他了,感觉两个侍卫又在发力拖人,顾不得许多,放声喊了出来:“殿下,你是年少失母之相啊!”
齐峻迈出的脚步猛然一停,眼里瞬间就满是杀气:“什么!你竟敢诅咒母后!”知白刚才说他印堂发黑,他只当是胡说八道,可是竟然说到皇后头上,那便不可容忍!虽说生在天家,锦衣玉食富贵已极,可是在那偌大的皇宫之中,其实他只有皇后一个亲人。知白竟然敢诅咒他年少失母,那简直比诅咒他本人还要令他愤怒,“凌迟!将他凌迟处死!”
两名侍卫在知白喊出那句话的时候就已经一拳揍在他肚子上,打得他弯成一只虾米。两人都被这大逆不道的话吓了一头的冷汗,听见齐峻吩咐,赶紧拖了人就走。知白知道此刻生死都系于一线,虽然疼得抽搐成一团,却拼命扯着地上的草坠着身子不走,嘶哑地喊道:“殿下今日杀我,不出三月必然后悔!”
齐峻脸色铁青,眼看着两名侍卫对知白拳打脚踢不让他再讲话,直到知白被揍得瘫在地上,才冷冷道:“后悔?迟早有一天,你要为了你今日这番话后悔。”一摆手,“先留他一条命,三个月之后,以大逆之罪凌迟三千刀处死,以儆效尤!”事关皇后,他虽然不相信知白的话,可是事情也总有个万一,再说,三个月后让知白亲眼看到皇后安然无恙,那时候再公开杀了他,岂不更痛快些?也正好警戒某些人可能有的鬼蜮心思。
两名侍卫自然惟命是从,直接把知白又拖了起来。知白被揍得鼻青脸肿,就是他亲妈现在站在眼前也不可能认出来了,他勉强把肿得只剩一线的眼睛睁开,默然拖着脚跟上了两名侍卫。
太子殿下驾临西南,地方震动。官员百姓一起出动,一路高接远迎太子仪仗,不过,太子统统以水土不服病卧不便为由没有接见,直到了西南群山附近的一个小县城里,太子身子才大安了,在简陋的驿站里歇了半天之后,露了真容。
当地知县喜得飘到半天云里,走路脚下都是软的,倒把知县太太搞得糊里糊涂:“这是有啥喜事?”
“妇道人家,你懂什么!”知县嘴咧到了耳朵根,“一路上那么多大人,太子统统不见,偏到了我这治下,殿下病就好了,今儿晚上就在驿站接见官员,我这福气,那得多大!”
“听说殿下龙章凤姿,气度不凡?”妇人家总是爱打听些小道消息,“听说身边跟着的宫女都是仙女一般的?”
“不假!”知县极为肯定,“殿下年纪不大,可是威仪天成,身边那些个宫女不但容貌出众,还极能干,尤其是贴身的大宫女,那个模样,啧啧,可着咱们整个县城里找,就是去府城找,你也挑不出来!”
“殿下尚未娶太子妃吧……”知县太太的心思就飘到不知哪里去了,“那贴身的大宫女,我可听说……”
“别胡说八道!”知县的头脑还算清醒,赶紧打住了太太的胡言乱语,“我跟你说,殿下马车里还有个人。”
“啥人?”
“那谁知道!还是驿站那喂马的说的,只知道是车上下来就进了屋里,连面都没露,他也只见着个影子。”
“难道是带着的妃嫔?”
知县咳嗽了一声:“是个男子。”
“啊?”知县太太也知道西南沿海一带有些男子相亲的风俗,顿时便想得歪了,“难道是……”
“不可说,不可说。”知县端起一副正经的架子,“你知道就成,千万可别说出去,这非礼勿视,非礼勿言,不然,我这福气可就变了死气了!”
知县太太连连保证定会守口如瓶,可是直到晚上睡下,她心里还在琢磨:能让太子殿下带在车辇里的人,究竟是个啥样呢?定是神仙一般的人物吧……
此时此刻,知县太太心目中的神仙人物正坐在驿站的床上发呆。知白脸上的青肿不过将将消退了一点儿,让他能把眼睛睁大而已。现在他看起来颇像个猪头,虽然算是个俊俏的猪头,但——也只是猪头而已。
驿站那薄板门吱地一声被推开,一个粉蓝宫装的女子步履无声地走了进来,一见知白竟坐在床上,顿时变了脸色:“你好大的胆子,竟敢擅据殿下的床铺!快下来,快下来!”
知白被她吓了一跳,赶紧从床上跳了下来。他认得这个是齐峻的贴身大宫女文绣,是跟着太子仪仗过来的。也就从看见了太子仪仗开始,知白才真的意识到,原来齐峻是一国储君。
文绣急急忙忙过去,把床上的被褥又仔细整理了一番,嘴里也不闲着:“好容易这才收拾干净,又皱了……”驿站的床铺都是薄木板,在她看来根本不能睡人,这张床是县城里最富有的张大户贡献出了未过门儿媳妇的嫁妆,一水的黄杨木,床头雕着和合百子图,刷的清漆光可鉴人,才勉强入了文绣的眼。至于床上的被褥,都是从宫里带出来的,自然不能让人乱碰。
知白站在地上,呆呆看着文绣把床上的月白织宝蓝祥云纹样的软缎单子扯平,摸摸鼻子,却碰到脸颊上未褪的青肿,疼得倒吸了口冷气,只得在床边的脚踏上坐了下来。这脚踏是床的配件,既长且宽,足够一个人蜷着身子睡下的。他刚坐下,文绣就来赶他:“走开,这里也不是你坐的地方。”
知白嘴角抽抽,下意识在屋子里看了一圈,问:“那我坐在哪里?”驿站的床破,桌椅当然更破,但是出行的仪仗又不能连桌椅都扛着,因此现在这屋子里除了一张床之外,真是啥都没有。张大户的儿媳妇娘家也只备了这么一张床,别的桌椅都是些水曲柳的材料,文绣实在不能容忍。
知白右脚踝上扣着铁镣,一根细细的铁链将他锁在床头上,铁链不长,仅够他离开床榻两步。别说屋子里没桌椅,就是有桌椅他也够不到。文绣厌恶地看了他一眼:“坐地上!你还想坐在哪里?偷盗星铁,殿下没有立刻将你斩首已经是仁慈了。”其实依她的想法,连这房间都不让知白呆,只是齐峻不愿让外人知道知白的来历,又怕知白跑了,就只好把他锁在这间房间里了。
知白只好靠着床头坐在地上,看着文绣抱出一床薄褥铺在脚踏上,又放上被子和枕头,还拿出个精致的银镶绿松石香薰摆在地上,往里头放了一把什么粉末,顿时屋子里就升起一股淡淡的清香,让人顿起心神安宁之感。
文绣刚做完这一切,齐峻就推门走了进来,神色间有几分倦意。文绣忙迎上去替他宽衣,柔声细气地道:“已经叫厨房去烧热水了,殿下先沐浴了再休息罢?”
齐峻随意应了一声,就有两个小中人提了热水来,放在旁边的净房里。文绣话里满是心疼:“这穷乡僻壤的,实在找不到干净的浴盆,殿下将就着擦擦身子,待回头去了府城再好生休整——”
齐峻自己倒是并不在意地摆了摆手:“出门在外,也不能事事讲究。府城不必去了,星铁已经迎到,早些回转京城才妥当。”他说着话,目光有意无意地瞥了知白一眼。不得不说,知白关于他“年少失母”的话在他心里还是有些影响,虽然嘴上说着三个月后就要将知白正法,但他仍是要尽快赶回京城去,看见皇后无恙才放心。
文绣答应着,服侍齐峻用热水擦洗了一番,换了干净的中衣,又捧上一碗汤来:“殿下今日用了酒,奴婢瞧着那酒都有些烈,还是用碗汤羹解解酒罢。”
齐峻接过来一饮而尽:“行了,在外头没这么讲究,歇了吧。”转眼看见知白,随手一指,“把他锁到窗棂上去!”
幸而是西南边,虽然已经八月,夜里倒还不冷。知白坐在窗户底下,借着月光打量齐峻的脸。齐峻的相貌其实十分出色,尤其两条眉毛斜飞如剑,即使睡着了也带三分锋芒。只是本朝尚水德,皆以平和文秀为美,更喜那唇红齿白面如冠玉的斯文男子,对齐峻这等锋芒毕露的,就不怎么中意。
不过知白要看的并不是齐峻的相貌。他盯着齐峻的眉心看了半天,又把十个手指轮来轮去掐算了半天,脸上就露出苦恼不解的神情来。齐峻多日劳累,身上又有伤未愈,虽是在驿站里也睡得很沉。文绣却不成,做宫女的给主子守夜是不能睡沉的,主子有什么动静都要知道,何况她住惯了东宫,驿站这样的地方只嫌腌臜,如何睡得着?半梦半醒之间,便仿佛听见有人含含糊糊嘟哝了一句:“……这,这身上也没龙气啊,哪里像龙子凤孙……”
一个龙字让文绣即使在梦里都心口一紧,下意识地张开眼睛四处看,却是屋里并没别人,只有那个猪头蜷成一团在窗户底下,昏暗之中也看不清楚,似乎已经睡着了。文绣环视屋中半晌,闭上眼睛又迷糊了过去。
按齐峻的本意,第二天一早就启程回京城,因此天还没亮,知白就被两个侍卫像捆猪一样捆了个结实,丢进了车辇里。可是齐峻并没能立刻动身,因为附近州县的官员们纷纷赶来,其中有一个还奏报了一个“天大的好消息”。
“升仙谷?”文绣在车辇里也早等得发急,等齐峻上了车辇,还以为立刻能启程,却不想听到了这么一句话,顿时惊讶得睁圆了眼睛,“这,这,惠水县说的可是真的?这神仙之事,可不能妄言。”
齐峻嘴角微微一拗,扯出一抹不屑的笑容:“妄言?天降祥瑞星铁,父皇正是欢喜之事,若惠水县也能献祥瑞,父皇一喜之下,封赏难道还会吝啬不成?”
文绣更惊:“殿下是说,惠水县这,这是冒献祥瑞?这可是欺君之罪,是要杀头的!”
齐峻嗤笑:“欺君之罪?难道这天降星铁就真是祥瑞了不成?”
这还是齐峻第一次如此明白地质疑真明子乃是在欺骗敬安帝。敬安帝好金丹之术已非一日,但齐峻的劝谏从来都只是说家国天下还需敬安帝主持,又是春秋正盛之期,脱胎换骨之事不妨缓行云云,还从来没有正面指斥真明子的金丹根本不能令人升仙。东宫虽是太子所居,但其中也不乏别宫的眼线,故而齐峻即使在自己宫内言辞都十分谨慎,倒是此时在京城之外,车辇之中只有自己心腹,才说了真话。
文绣不敢接话,低下了头。齐峻唇角挂着冷笑,续道:“这时候献上祥瑞,父皇多半只会满心欢喜,升官发财唾手可得。若是万一不成——人为财死,鸟为食亡,既有七八成胜算,他如何不搏?”
文绣嗫嚅道:“那,那殿下可要向陛下禀报?”
齐峻笑容更冷:“白日升仙,便是国师都不敢妄言,如今我盛朝竟有可白日升仙的仙谷,这岂不是比星铁更为祥瑞的祥瑞?如此大事,我自然要去瞧瞧,若是属实,惠水县治下现祥瑞,便是他治县有方,德行厚重。若是不实——”他微微抬了抬眉毛,意思已经不言而喻。
文绣噤若寒蝉。齐峻沉默片刻,瞥了一眼车辇前方的几案上用檀香木盒盛放,又用明黄绸缎层层包裹的星铁一眼,从牙缝里挤出几个字:“装神弄鬼,欺世盗名,什么祥瑞!”
知白在车辇的一角抬了抬头,嘴唇微动似乎想说话,却又咽了下去。齐峻一眼瞥见,不由冷笑了一声:“我倒忘了,”他向前微一欠身,伸手托起了知白的下巴,“这儿还有一位呢。怎么样,小道士不是能掐会算么?你不妨算一算,这升仙谷是真是假?”
知白对着他咧了咧嘴:“这个……九州之内无奇不有,不过这白日升仙……该是只与德行有关,不该与地域有关,恐怕,恐怕……”
“哈哈哈哈!”齐峻放声大笑,抬脚把知白踢了个一溜滚儿,“什么恐怕,分明是假造的祥瑞!你们这些人,个个都是骗子!”他有几分不怀好意地看着知白,“如此说来,这一趟带上你倒是应该,正好也让你跟同道中人切磋切磋!”