“皇上大选？”
顾云琢愣了一下。
才想起，来年正是大选之年，按例凡是五品以上的朝廷官员，家中有适龄未有婚约的女子，都要送一位进宫参选。
像顾家这样的人家自是逃不掉的。
但她家么……进宫这样的好事，自然还轮不到她这个备受排挤的庶女。
她完全不用担心。
而且，她也不适龄。
倒是周绮，原来她所说的投奔姑母，是想要进宫待选？
“原来周姐姐是要做皇妃了。”
神情间看不出喜怒。
周绮听了，有些恍惚，饮了一杯丫鬟准备的果子酒，淡淡地道：“你虽是庶女，可到底出自名门，清河顾家的女儿，说出去都是响当当的名头，自然不用巴巴地去争去抢，可我，商户出身，原本就不该奢望那高墙之内的风光。”
周绮顿了一顿，心中莫名一酸。
“只可惜，周家出了一位侯夫人，这位侯夫人的夫家出了一位太后。不管是卫家，还是周家，要延续这一份荣耀，就必得要家族的女子前仆后继，踩着前人的肩膀，脱胎换骨、百炼成钢。”
原来周绮已看得这般通透。
顾云琢只得长叹一声，“农庄有农庄的闲情逸趣，京城有京城的姹紫嫣红，只日后，周姐姐进了宫，咱们姐妹怕是一辈子不得相见了。”
说到这里，二人心头都添了愁绪。
周绮犹豫了一下。道：“铺子的事情，我都交代给二哥了，你有什么事。就差了身边人去找二哥的小厮小禄。”
顾云琢低头思索。
与周绮的二哥周绪打交道，到底不比周绮方便，一个未出阁的小姑娘与外男有了牵扯，到底是说不清道不明的。
而且，将来周绮一旦为嫔为妃，周家就是外戚。
她多多少少也要考虑一下顾相爷的立场。
顾家与她，虽然并无骨肉情谊。但，却荣辱与共。
一损俱损，一荣俱荣。
周绮将顾云琢的迟疑看在眼里。叹道：“二哥也说了，此时此刻，周家确实不宜与顾家有任何的牵扯，你的方子……”
“就卖给你吧。”顾云琢笑着打断她。
永定侯的立场就是周家的立场。他们是坚定的太后一系。而顾家自诩为忠臣，首要是忠君。
不管小皇帝能不能亲政，顾家都是保皇党的中坚之士。
若是不涉及朝堂，仅仅就在清河县，两个小姑娘还能够保有纯粹的友谊，可周绮一旦进宫，她所代表的就不只是自己，而是整个周家以及永定侯所处的利益集团。
就算此刻。顾云琢要将方子拿回去，她也不会说什么。
有了方子在手。何愁找不到更好的合作人？
但顾云琢却要轻易将方子卖给她？
“你要多少银子？”要知道，按照先前两人说好的，携了方子入股，最不屑也有个五五分成，一年下来也总有个一二千两银子的收入。
若是卖方子，日后的入息就全都与她无关了。
而且一次性，周家也拿不出那么多的现银。
她要卖就只能贱卖。
顾云琢笑道：“若是姐姐认为值得，就卖二千现银，另外，我还再要一成的利。”
这一下，连周绮都弄不明白了。
既要一成的利，何不索性占了五成股？这样一来不仍是合伙开铺子？
顾云琢轻笑出声，随即收敛了笑容，认真道：“日后周姐姐远在京城，及笄、出嫁，我都没有办法到贺，只能备下这份贺礼，聊表心意。”
一成的利？
这礼物，也太贵重了吧！
虽说周家并不缺钱，但周绮不同，周家不是只有她一个女儿，送进宫里，若是得到皇帝的宠爱，封为妃子，周家得一助力，自然少不了她的用度，但设若从此后籍籍无名，淹没于深宫内苑里，时日久了，亲情淡薄，终究会沦为弃子。
但若是她手里握有周家铺子一成的红利，便是老来也不愁没有银钱傍身了。
周绮闻言，低下眸子掩去眼中难以言喻的复杂。
她与顾云琢不过是萍水相交，比旁人略微投契些，她便肝胆相对。
说起来，反而比自己这个商户的女儿更有千金散尽的洒脱与魄力。
周绮虽然并不如顾云琢通透，可也并不傻，细细一想，确实如此，让人既无奈又不得不面对的现实。
“那就多谢你了，等我回家，就让二哥哥拟了合约，再去找你。”周绮舒了一口气，说完这些，她觉得自己和顾云琢的关系又更加亲密了些。
此生，有个人这样明白自己，懂得她的委屈和迁就，遥远的京都，未知的一切，似乎也并不是那么可怕了。
她将手中的小半坛果子酒为顾云琢斟满，心中忽觉豪情万丈。
此去经年，相见无期。
唯一醉才不辜负今日这良辰知己。
夜里忽然下起雨来，起初还是轻微的沙沙声，过了一会儿，雨下得大了起来，哗啦啦像从天上泼下来。
顾云琢喝了小半坛梅子酿酒的果酒，已有些薄醉。
此时置身陌生的农庄，躺在陌生的床上，有种置身小舟的错觉。
老船夫、血腥味、清甜的酒香……
熟悉而陌生的感觉，如汹涌的浪涛一般席卷而来。
她一惊而起，窗外，风雨大作。
她恍惚了片刻，才想起来，这是在周家农庄。
但心，却跳得厉害。
外面，隐隐约约似乎有什么动静。
自那夜渡头殒命，她对这声音十分敏感。
“茴香！”顾云琢披衣而起，“你去看看周姐姐那边，是不是来了什么客人？”
茴香并没有听到什么声音。
这么晚了，外面又下着大雨，怎会有客人到访？
但小姐的吩咐，她不敢有丝毫耽搁。
连忙推醒了身边的沉香，让她进来伺候小姐起身，自己匆匆去了周绮住的那一间屋子。
沉香揉着惺忪的睡眼走进来。
见顾云琢已经穿戴得整整齐齐，她一愣，忙过来给她挽了个既简单清爽而不失礼数的纂儿，嘴里安慰道：“小姐别担心，就是有客人到访，周小姐也不会这么晚来喊你过去见客的。”(未完待续……)
第九十八章夜雨：
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(天津)