顾九娘脑袋晕乎乎的。
她们赢了！
心里很多疑问，可眼前的情况不乐观。
“历来就没有价格竞选一说。”顾九娘看一眼曹仁安，压低声音说道：“之前有人贿赂布政使司的人，内部名额定下来，被人给捅到唐巡抚那儿，不敢弄内定名额。多加这一环节，是刻意为人制定，我们估计没多大的胜算。”
“邪不胜正。”沈明棠望一眼放在高大人的三个信封，轻声说道：“就算落选，我们也赢了。”
顾九娘心里不得劲。
若实力不够，她输的心服口服。
高大人拆开信封，沈明棠的绫、罗、锦、缎全都踩在朝廷给的价格。
吴家报的价低两成。
曹仁安的最少，少三成。
喻老夫人认为这种竞选方式不公平：“大人，我们比的是质量，没必要增加价格这一环。在我看来只要他们的价钱合情合理，没有高于朝廷给的价钱，按照名次来挑选。”
江大人当即反驳道：“喻老夫人，我们是父母官，同样是为朝廷办事。福源县洪涝一出，朝廷得拨银子赈灾。我们要做的是增加收入节省开支。少出银子能买一样的布，对方借着皇商的名义招揽生意，各得其宜，不是皆大欢喜吗？”
“曹家出的价格最低，布的质量也不错。”江大人将名额圈出来递给高大人：“下官觉得他是最合适的人选。”
高大人瞥一眼沈明棠，敲定曹仁安，准备宣读名额。
“大人！大人！”小吏急匆匆赶过来，凑到他耳边，低声说道：“京城里来了位钦差大人，要见您。”
高大人不敢耽搁，连忙放下名额单，起身去迎接钦差。
他突然离席，众人摸不着头脑。
高大人也迷糊，不知钦差大人找他有何事。疾步到衙门厅堂，便见身着官袍的钦差李大人。
李大人面白无须，身材矮小薄弱，大约四十岁的年纪，是皇帝身边的红人，特地派遣他宣读圣旨，协同朝廷命官护送灾银落实到福源县。
他一双精锐的眼睛望向高大人：“你是高荣远？”
“正是下官！”高大人拱手作揖。
李大人道明来意：“咱家奉皇命嘉赏沈家，听说此次沈家女竞选织染局皇商？”
高大人心往下一沉，试探道：“大人，此次皇商一事，上面有人选？”
“沈家涉猎的营生，但凡宫中内需，泰安府这边由沈家供应。”李大人笑了一声，声音有些细：“高大人知道怎么做？”
“下官明白，这是圣旨。”高大人惊出一身冷汗，暗自庆幸还没有宣读名额。擦一擦额头上的汗水，“下官这就去办。”
李大人脸上露出满意的笑容：“去吧。”
他找唐巡抚去沈家，衙门的人道出唐巡抚参加竞选皇商一事始末。若沈家没有参加竞选也就罢，既然有沈家人竞选，李大人怕节外生枝，改道特地来布政使司。
高大人如蒙大赦，疾步去校考场，便见到江大人拿着名单，站在擂台上高声宣读：“皇商竞选结果已出，曹家布庄的价钱最少，这一届由曹家布庄担任织染局皇商。”