太监引着和珅和李世诚进去，胡雪倩也使轻功沿着房顶跟着他们，到了太上皇乾隆的寝宫，她躲到屋后一个僻静的角落偷窥着里面的情况。
屋里，一个年近九旬，已白发苍苍的老人倚靠在床上沉吟着，看样子已病得不轻，旁边一个太监轻轻帮他按摩捶背。这个老人正是当今太上皇乾隆。和珅和李世诚走了进来，乾隆看见他们问道：“和爱卿，李爱卿，都这么晚了还要来见朕，究竟有何急事啊？”他的声音虽不响，但仍能明显听得出帝王的威严。
和珅和李世诚突然“噗通”地跪下，叫道：“太上皇，求求您快救救微臣吧。”
“你们这是干什么？有什么话起来好好说！”乾隆叫道。
两人却跪着不起，和珅带着哭腔道：“太上皇，您有所不知，这几天您因龙体欠安没有上朝，皇上一人主政，他是处处为难微臣，不断找茬指责微臣的不是。太上皇，皇上一向不待见微臣您是知道的，万一将来您不能再庇护微臣了，微臣恐怕就要死无葬身之地了啊！”
李世诚也道：“太上皇，如今皇上连微臣的儿子可都要为难了。微臣的长子勋儿您也是清楚的啊，他毫无追求功名利禄之心，只想平平淡淡过日子。可皇上现在连他离京归隐都不许，硬把他软禁在京城不得离开。太上皇，求求您看在当年先父……李可秀的面上，救救我们李家吧。”他说到李建勋今日的遭遇，在屋外偷听的胡雪倩也恻然。
和珅又道：“太上皇，我们跟了您这么多年，没有功劳也有苦劳吧。如今我们也不求别的，只求能平平安安的过完下半生，太上皇，您可一定要为我们做主啊……”
“行了，你们都别说了。”乾隆听了心里烦乱极了，止住他们道，“你们对朕的忠心朕心里都有数，放心吧，朕一定会给你们一个交代的。你们先跪安吧。”
“是，微臣告退！”两人见乾隆已这么说，只得退下了。
和珅和李建勋走后，乾隆吩咐身边太监：“你们去把皇上宣来，朕有话要和他说。”
太监领命去了。不一会儿，嘉庆赶到走了进来，向乾隆下跪行礼：“儿臣见过父皇。”
“起来吧。”
“谢父皇。”
乾隆说：“刚才和珅和李世诚又来找过朕了，你是不是又和他们过不去了？”
嘉庆故作生气道：“他们也太不像话了，明知父皇您龙体欠安，还要来烦父皇……”
“你不要拐弯抹角，回答我的问题！”乾隆突然厉声道。
嘉庆一向对父亲极为敬畏，见他发火，只得说道：“是这样的。今天早朝时儿臣是指责了和珅几句，但儿臣也是为他好，想提醒他收敛点，不要做得太过分。”
乾隆又问道：“那李世诚的儿子李建勋呢？你为什么无缘无故扣下他不许他离京？”
嘉庆辩解道：“父皇，这您可就冤枉儿臣了，儿臣觉得李建勋是个人才，把他留下只是想好好栽培他以期在将来为朝廷好好效力……”
“够了！”乾隆怒斥道，“你以为朕真的什么都不知道吗？你为了一个江湖女子和他争风吃醋，这才想出这出闹剧扣下他，是不是？”原来，乾隆也一直派人盯着儿子的举动，所以什么都清楚。
嘉庆见父亲居然已知道了自己的事情，大吃一惊，吓得赶紧再次跪下：“儿臣知错了，请父皇责罚！”
乾隆看着嘉庆半响，脸色渐渐缓和下来，说道：“起来吧。坐到朕身边来，朕有话要和你说。”
嘉庆起身走到乾隆旁边坐下，乾隆说：“父皇虽然已老了，但还不糊涂。父皇知道，你心里在气恼父皇一直掌着实权不放，让你这个皇帝做得像傀儡一样。”
嘉庆赶紧道：“儿臣不敢。”
乾隆说：“好了，别再说违心的话了，你是我儿子，你心里怎么想的我一清二楚。其实不是父皇我舍不得放权，是我实在不放心你，你太年轻气盛，又一直和和珅不和，我怕我过早放权给你的话你会意气之下和和珅彻底闹翻，这样朝廷一定会乱成一团糟。”
嘉庆看看父亲，欲言又止，乾隆说：“我知道你想说什么，你一直都不理解父皇为什么会这么宠信和珅这个大贪官是不是？”
嘉庆一愣，问道：“父皇，既然你也知道和珅是个大贪官，为什么还要如此重用他？你难道不知道吗？现在朝廷吏治腐败，都是和珅他……”
乾隆止住儿子，说道：“吏治腐败的事我也清楚，但这不能全怪和珅，在朕提拔和珅之前，贪污败坏之风就成气候了，这是没办法的事情，大多数人都有贪念，在太平盛世下滋长浮夸之风是在所难免的。和珅我很了解，虽然他有点贪婪，但他确实非常具备掌控朝政的才能，可以帮你做成很多杂难之事。而像刘墉、纪晓岚，还有你的老师朱珪，他们确实是清官，是好人，但他们只能做做学问，没有掌控朝政的能力，做不成大事。”
嘉庆听着父皇教训，嘴上虽不敢辩解，但心里却不以为然。
乾隆接着说：“颙琰啊！父皇已老了，不久之后就得去九泉之下见先皇了，到那时你就能正式亲政了，你可以去做你想做的任何事了，但父皇对你有一个要求，你以后一定要善待和珅，他这个人虽然有很多缺点，但他对父皇，对大清是绝对忠心的，而且他还是你皇妹的公公，是父皇的亲家翁啊！”
嘉庆见父亲都这么说了，只得道：“父皇放心，儿臣一定会善待和珅的。”
乾隆又道：“颙琰，朕还听说你最近很宠信韩天行，这可不好。韩天行虽然帮我们重创了红花会，但他终究是个叛徒，是一只会咬主人的狗，你要记住，叛徒永远是最可耻的，像韩天行这样的小人他今日背叛红花会来投靠你，明日也可能会背叛你去投靠别人，这样的人你万万不能重用。还有，那个李建勋的小情人你也不要再染指了，父皇年轻时也曾因迷恋回部的香香公主而差点遭到不测，你一定要吸取父皇的教训，美女乃是红颜祸水，一个英明的君主是不该贪恋女色的。”
嘉庆只得遵命道：“儿臣一定谨记父皇教诲。”
乾隆点点头：“希望你不要辜负朕的希望。好了，你跪安吧，回去好好想想朕刚才说的话。”
“是。父皇请歇息吧，儿臣告退了。”
嘉庆回到自己寝宫，命随侍太监关上门，立时大声骂道：“好你个和珅，朕就说了你这么几句，你就深更半夜跑到父皇那里告朕的状，害得朕被父皇一阵训斥，太可恨了。等朕以后亲政了，一定要把你打下十八层地狱！”他性格刚愎执拗，父亲乾隆刚才对他的说教并未有丝毫听进。
旁边太监劝慰道：“皇上，再忍忍吧，反正您不久之后就能正式亲政了，到那时您看谁不顺眼就好好教训他呗。”
嘉庆稍稍气消，问道：“胡雪倩有消息了吗？”
太监说：“韩大人说他已派人在城郊的客栈一家家的打探了，不过目前还没有她的下落。”
嘉庆哼道：“没关系，只要李建勋还在，她一定还会再出现的。哼，朕想要得到的就一定能得到，胡雪倩也一样。”
一会儿，嘉庆也在太监的服侍下歇息了，一直在宫里暗处偷窥的胡雪倩这才跃出宫墙离宫，这时已是深夜凌晨。
胡雪倩这次进宫原本只是想帮刘鸣贺一个忙，却未曾料到会见到这么多事情，和珅和李世诚找乾隆告状、乾隆嘉庆父子间的对话以及嘉庆对自己不依不饶的态度她都看在眼里。她决定马上去找下李建勋，把今夜的所见所闻告知于他。
胡雪倩赶到李府，这时街上静悄悄的没有任何人影，她不想惊动旁人没有敲门，依旧施展轻功翻墙而入。她轻轻摸到李建勋的房间外，用剑移开门杈开门进去。房间里面李建勋已在床上睡下了，胡雪倩关上门轻轻走到床边坐着。一会儿李建勋翻了下了身，突然发现床旁边坐着一个人，正要发作，胡雪倩赶紧捂住他的嘴轻叫道：“李大哥，是我。”
李建勋见是胡雪倩，又惊又喜：“倩妹，你怎么现在来了？”
胡雪倩娇笑道：“怎么，不欢迎吗？”
李建勋万分开心的说：“哪会？我巴不得你时时都在我身边寸步不离地陪着我呢。对了，你来我爹他们知道吗？”
胡雪倩摇摇头：“我是偷偷进来的，没有惊动任何人。”
李建勋见这时能和心爱之人在深夜同居一室，心里不免荡漾起来，坏笑道：“倩妹，现在是深夜，外面很冷，你快到我被窝里来一起暖和暖和吧。”
胡雪倩立时满脸通红，虽然她已和李建勋亲密相处多时，但两人毕竟一直坚守着礼法，从未有过分之举，此时被他这一轻佻的言语弄得羞愧万分。她娇嗔道：“你好坏，一见面就欺负我，早知道这样我就不来看你了。”
“你就给我进来吧。”李建勋突然猛地一把把胡雪倩拉上了床，掀起自己被子把她一起盖上。
“诶！你……”胡雪倩吓得正要惊叫，这时她突然想到自己现在最好别惊动李府其他人，只得忍了下来，双手紧紧护在自己胸前，又气又羞地看着李建勋。