安定侯府——
叶弘博匆匆回来，直奔内院去找叶氏。
叶氏正交待府里的下人，把冰送到叶老夫人的屋里。这天气越来越热，老太太的身体很不好，得仔细注意着热着了。
“母亲，你赶紧递牌子进宫里一趟。”叶弘博连礼都来不及行，直道来意。
“什么事这么着急？”叶氏从袖兜里抽出帕子，给叶弘博擦擦汗。
叶弘博道：“陛下要选秀了，母亲进宫去看看皇后娘娘，适当劝一劝，别想不开。”
“选秀？”叶氏对这个可不陌生，她的小女儿，就是因为选秀，一步步走向了深渊绝路……
皱紧了眉，“陛下为什么要选秀？”
叶弘博叹道：“这些日子，不，是这些年才对，朝廷里的大臣，总有人提起选秀，想要陛下多为皇室开枝散叶。现在只有一个太子储君，让这些大臣还是很不放心。而且太子殿下很不喜欢学习，在皇学总是逃课，便有人提议，给太子殿下一些压力，好让其有危机感，进而上进。而最好的压力，就是有其他的皇子！”
“哪里王八蛋出的狗头主意！“叶氏听到这话，直接没忍住修养，”一个六岁的孩子，正是调皮爱玩的时候，太子殿下不爱学习是这个年龄的天性使然，非要做一个书呆子才叫聪明啊。你小时候也一样顽皮好不好，摁着脑袋都不进学堂，最后不也得了探花郎。还要压力，给这么小的孩子压力，你们还有没有人性。想选秀就直接说选秀，哪儿需要什么借口。天下男人都一样，我早就想到有这一天了，只可怜的我那孝贤敦仁的侄女儿哦。”说着话就回身回了房间换衣服，准备进宫。
叶弘博叹了口气，以叶氏这么多年在后宅的经验，肯定能安抚到叶清晏，只是以后怎么办？陛下既然同意选秀，便是对皇后不在意的开始。
等新人进宫后，新人再得了圣心，她会如何，几乎想象得到。
可是陛下选秀他也不可能阻止，因为虽然是陛下后宫的事，也牵扯到前朝，不知道多少大臣的女儿，都等着选秀，送进皇宫里。
他若是贸然反对，不知要得罪多少人。而且，就算他得罪人，也是白得罪，他一个御史大夫，负责的是朝堂有没有违法乱纪。况且选秀本就是陛下每三年就该举办一次的规矩，相隔七年才开始选秀，已经过了两个三年了。他作为御史大夫，按职责来说，其实也该劝陛下遵守这个规矩的。
头疼的揉揉脑额，“真是无风乍起三丈浪，多事暑夏。”
叶氏换好命妇衣服出了门，见叶弘博还站在院子里，问道：“你还去值房吗？”
“是，母亲。现在国事繁多，属前金国、前西狄和前楚国，三个地方频频有事发生，陛下这次选秀，不无拉拢这三个地方权贵的意思。”
“有道是，打天下容易守天下难。陛下年纪轻轻就能拿下其他三国，已经是旷世霸主了。治理的事，慢慢来吧。本来江山就是要治理的，你也要更努力辅佐陛下才是。”
“儿子知道，母亲这次进宫，多和娘娘说说陛下的难处。”
“放心吧，母亲知道怎么说。”叶氏叹了口气，“其实母亲早就想到，会有这一天了。人无千日好，花无百日红。别说是陛下这样的天家，就是你爹那样的窝囊废，不也纳了一房又一房，外面还不知道有多少情人。陛下能十年独宠皇后，已是难得的情分了。”
……
天气太热，叶清晏泡了个澡，清清爽爽的准备睡个午觉。
便见榴璃匆匆进了殿内，“娘娘，安定侯夫人递牌子求见。”
“婶母怎么来了？”叶清晏看看外面的大太阳，热的空气都发晕，而命妇进宫必然要穿命妇衣服的，一件也不能少，层层裹着，不知道要出多少汗，中暑都有可能。
“快让她进来吧，再准备两个冰碗。”
“是，娘娘。”
榴璃又下去了。
叶清晏看看身上的衣服啊，拢了拢耳边没有梳拢的柔顺长发。
静琳取了一套薄锦凤袍，还有凤钗耳饰等过来了，“娘娘，梳妆一下吧。”
“好。”叶清晏笑了笑，然后看着她年轻姣好的脸庞，“你们三姐妹今年也已经二十二了，想不想出宫？”
静琳回道：“娘娘，奴婢和两个姐姐已经商量过了，想要按宫规，二十五岁出宫。这还有三年伺候娘娘呢。还是娘娘看咱们三个厌烦了，想要换几个新面孔？”
“本宫哪儿舍得你们，恨不得你们永远跟着本宫，只是怕耽搁了你们好岁数。”叶清晏感受静琳的手指，熟练的在她的发间穿梭，不仅没有勾痛一根发丝，头皮还很舒服的被按摩到。这要很熟练的手法才能行的。而她已经习惯了静琳给她梳头，青星和榴璃都比不上。
静琳笑道：“那咱们就一直一直陪着娘娘，永不出宫。”
“那可不行，有合适的人，该出嫁还是要出嫁的。”叶清晏拿起一支凤钗，看着上面极精致的做工，能想象得到戴上它的华丽尊贵，“定然让你们和春雨一样，风风光光的出嫁。”
静琳面上难得露出一抹羞赧之色，而手下很快就挽出了一个漂亮的发髻。
叶氏随着榴璃来了坤元宫。
刚到宫门口，就碰上了庄嫔。
忙行礼道：“臣妾见过庄嫔主子。”
庄嫔打量叶氏，见她满头汗津津的，递了一块帕子给她，“安定侯夫人免礼，怎么这时候进宫来了？”
叶氏笑面盈盈的婉拒，，“谢谢庄嫔主子，臣妾有帕子。臣妾此时进宫，自是有事叨扰皇后娘娘。”
庄嫔见她不接，便收回了帕子，表情也没有不豫，只道：“那就一起去吧。”
“是，庄嫔主子。”叶氏躬身跟在了庄嫔身后。
……
叶清晏准备了两个冰碗，本来是打算自己和叶氏一起吃的。没想到庄嫔也来了，自然她的那一碗就给庄嫔。
“你们快尝尝，御膳房新作的冰碗，吃起来味道很是不错。”