老王爷圣炀正在大发脾气，都是因为他那两个喜欢惹事的女儿。圣炀有二女一子，大女儿圣杉跟陆若文年龄相仿十四五岁左右，最是古灵精怪，喜欢机关玩意。随便，拿来一根铁丝就能打开任意一把锁，圣炀无法接受女儿这个兴趣爱好。于是便向考验一下她，让她也好知难而退。圣炀命能工巧匠制做了一把同心连环锁，交给女儿，挑衅的说道：“你若能打开，我就给你十金。”没想到，也就半天的功夫，十几个能工巧匠打造的这把同心锁，就被这十岁不到的女童打开了。圣炀大感惊讶，同时也担心女儿走上歪路成了女贼。
二女儿圣桐比姐姐小两岁，也是个女中豪杰。最爱的就是刀枪棍棒十八般武艺，圣炀没因为她是个女孩就反对她学武。可是没想到这女娃学会了本事就天天出去欺负人，这让十里八乡的人都怕了她。
小儿子圣柏最是可怜，一次圣炀去京畿面圣，夫人与他一同前往。圣炀因有事因此先行一步，夫人的车队在后面慢慢跟来。没想到走到半路遇到大雨，夫人的车队被堵在了路上。大家在一个山洞中躲雨，大家的衣服全部都淋湿了，也没有柴火可以生活取暖。外面的与越下越大，滴在地上也能溅起半米高。
几个大胆的仆人冒险出山洞，找人前来救援。但时间一天天过去一直不见有人来，雨也一直没停，干粮马上也要吃完了。
直到两天后，雨停了。圣炀的人也找到了这里，夫人当场晕了过去。其实，夫人被困了这么久，圣炀一直也没闲着，他一直在寻找夫人下落。怎奈这雨来的甚是奇怪，一直下就没停过。因此，直到雨停才找到这个山洞。最让人恐惧的是那些冒雨寻找出路的人，从此便没了下落，连是生是死都不知道。这个地方，就在京畿与玄水州交界的地方。因为，经常有人失踪，因此被认为是不详的地方。当地人叫他暗雨密林。
当时，夫人已有身孕在身，自己却全不知道，这个孩子就是圣柏。
几个月后圣柏出生，是个男孩。本应是件欢喜的事情，但圣炀看到这孩子却完全欢喜不出来。这孩子不仅瘦弱而且男根小到基本上看不出来。大夫说：很可能是初怀孕时，夫人被困山洞之中的得不到阳光的照射，也没有足够的营养，再加上心情紧张所导致的。圣炀感到很自责，因此对儿子更是呵护有加。
圣柏一天天长大，身体也渐渐好了起来。当圣炀觉得他可以像其他孩子一样健康成长时，不幸的事情又发生了。那一年圣柏只有五岁，一个人在院子里玩球。父亲和母亲在房中吵架，原因是圣夫人反对圣炀教授女儿武功。
“你怎么回事啊！干嘛，一天到晚叫女儿这些男人的把势。”
“什么怎么回事？女儿喜欢我这个当父亲的自然是要教的。你自己不也是练过几年的吗？干嘛不让女儿学。”
“我父亲可不像你，只知道教不知道管。你这人就是个粗人，看看你把女儿教成了什么样子。”
女人总喜欢把事情往被人身上推，好像她自己就一点责任没有。圣炀想起年轻的时候，她是那么的温婉可人，不管有什么事，她总是说：“圣哥你做主吧！我什么都听你的。”谁知道年龄越大越没有了当年的温柔，圣炀一怒之下把茶杯丢在地上骂道：“妈的！我看你是不想过了。”
圣夫人当时被这一下给搞得有些不知所措，不知道这老东西发的什么脾气。刚准备训斥他几句，谁知道儿子却在门口哭了起来。圣柏在院子里本来玩的好好的，听见父母吵架就跑过来看看。也是倒霉催的，刚走到门口，圣炀就将茶杯丢在了地上，小小的瓷片在他细嫩的肌肤上划了一个小口子。
圣炀夫妇看到儿子在门前大哭，当时就再也没了吵架的心情。圣夫人赶忙将儿子抱在怀中，检查他哪里受伤了，看只是胳膊上被划了一个小口子也不是很深，才松了一口气。
圣夫人反反复复检查了好几遍，没有其他的伤口了。但儿子却哭了不停，圣夫人关切的问道：“柏儿你哪儿疼，快告诉妈妈！”
圣柏抽泣了两下，调整了一下呼吸，哽咽着说：“爸爸妈妈你们以后别吵架了，你们吵架我好害怕。”圣夫人听儿子这么说，泪下潸然。她将儿子抱在怀中哭泣着说：“好孩子别哭，爸爸妈妈以后再也不吵架了。”
可事情却没有这么结束，圣柏其实患有一种怪病。经过大夫的诊治圣柏患有一种名叫血冷症的怪病，这种病的病症是当身体的某个部分破损时就很难愈合。就好像一盆冷水，只能从周围的环境中吸收热量。而不能将自身的热量释放出去，凝结成冰。
血冷症是一种很少见的怪病，得了这种病的人也很少有活过二十岁的。圣炀夫妇却不希望儿子死的这么早，至少在他们有生之年不希望他死掉。于是二人遍访名医医治儿子的怪病。
圣柏七岁那年，到了上学的年纪。像圣炀如此身份地位的人，孩子都是在自家私塾，由先生单独教授。但是圣柏这一开蒙，有两个人就不高兴了，这两个人不是外人就是圣柏的两个姐姐——圣杉、圣桐。
圣杉圣桐这两姐妹的性子可真算一个模子里刻出来的，都不爱读书。因此，他们合力气走了四五个私塾先生，直到遇到现在这位孔先生。孔先生是个四十岁上下的中年人，年轻时考中过乡试，但郡试却屡考不中。三十五岁时，父母双双故去。只留给他一些微薄的家产，没多久这些钱花完了。有些人劝他去找一份工作，但孔先生觉得自己是读书人不能干那些丢人的事儿。他的“骨气”并没有被他带来好运气。