当且靼侯单于弄清对方指挥官是李陵时，他似乎有些明白那位被他宰了的下属为什么会吃败仗的原因了。他没有急于进攻而是陆续从各个部落再调集了两万人马，这些部队虽然算不上精锐但好歹也是一支战斗力。越来越多的匈奴人聚集在李陵的周围，一个清晰的信息在告诉他西河要塞之围已解，他的任务已完成。现在要做的就是突出重围回到大汉。于是一场包围与突围的生死决斗在辽阔无边的草原上迅速展开，一开始就达到了白热化。《汉书》记载当时情形是，李陵的汉军冲出一个包围圈，匈奴人又准备好了下一个包围圈等着他们，汉军且战且走大小战斗达百余次，一直打到了汉匈交界的遮虏障，也就是当初李陵领兵出发的地方。此时双方都打红了眼。有史记载当时李陵下令做了两件事，第一杀了所有随军家属。打仗还带家属这似乎不合情理。但据一些史料记载，秦汉时期有一个传统，一些战斗力较强的军队都有专门的后勤保障人员，以确保部队战斗力。而这些后勤保障人员一般都由一些青壮年的妇女担任，她们都是一些下级军官或士兵的妻妾。向自己的亲人下手这太残忍了吧！不过在当时情形下其实是无奈之举，因为她们一旦被俘，可能会比这个更惨，匈奴人会把她强奸、然后再强奸、再，直到他们折腾不起了，再让她们成为生育工具为匈奴人繁衍后代。所以死在自己亲人刀下或许是最好的归属(只是当时李陵的老婆孩子并不在军中，这多少还是有点儿狠！）。第二件事是，他下令埋藏了所有珍宝(还有小金库）。坚壁清野，处决家属，可想当时战斗已达到相当残酷的境地。李陵的士兵虽然个个神武，但也毕竟都是血肉之躯，也经不住匈奴人一路不离不弃的轮番缠斗，众寡悬殊的劣势逐渐现露出来，自己的伤亡也越来越大。他让三次受伤的士兵坐在车上，两次受伤的驾车，一次受伤的仍继续奋战开路。然而匈奴人占着人多势众最后还是把李陵的军队逼进了遮虏障的峡谷中，这一次显然匈奴人早就做好了准备，他们提前占领了峡谷两侧的制高点，当汉军刚退入峡谷时，他们从上面推下的无数大石块儿就招呼上了，这石块雨比上次李陵用的箭雨还生猛，一下就伤亡两千多人，部队建制都打残了。不多时从上到下，从前到后匈奴人把峡谷死死地就围了几圈，在他们看来真是虎爷无犬孙，这李陵比当年的李广还厉害三分，决不能放虎归山。这名气大有时就是麻烦，一旦倒了霉别人就想往死里黑你，谁都不想放你一马。李陵此时已是箭尽粮绝，彻底陷入了无力回天的绝地。危难之时也没发生后来《三国演义》中，关兴被魏兵围困时自己已故的父亲关羽突然显灵，带他杀出重围的灵异之事，比如李广也显个灵什么的。神灵救不了，竟也没有人来救。战事就在汉匈两国边界展开离得又不远，按理汉武帝怎么也的发支援兵吧，结果完全是不闻不问，任凭李陵自生自灭的态度。这让很多读到这段历史的人感到困惑，似乎看起来象个谜。于是有些学者分析说当时长安未央宫中正发生了一件事，让汉武帝无暇顾及。什么事啦？有点儿悬疑，说有人在未央宫里给人下降头，而且做使用者据说是巴巴坐了皇后三十年之久的卫皇后（大将军卫青的姐姐）。此处我们有必要把这桩历史上很有名的‘巫蛊’事件给大家聊一聊。卫皇后名卫子夫，出生卑贱，但就是这样一个名副其实的草根小三儿，竟成功取代了具有皇族血统汉武帝的首任皇后阿娇(长公主之女）坐了三十年的皇后，这不能不说是个奇迹。历史对卫皇后的评价还是比较正面的，说她为人低调，做皇后也做得中规中矩，虽说文化不高没多少本事给汉武帝帮太大忙，但也没给他添太多麻烦，无论是做皇后还是做老婆都比较称职。在中国历史上能做三十年皇后的女人实在不多，特别是给汉武帝这样一个好色又爱喜新厌旧的皇帝。当然除了卫皇后自己会处事以外，自个儿娘家人确实也很争气，象弟弟卫青、外甥霍去病都是为大汉帝国开疆辟土的功臣。这皇后的位子几乎是无可替代地非她莫属。就这样一个聪明的女人加上自身条件又好（身姿婀娜面若皎月），还有家人的力挺当仁不让地稳坐了大汉帝国三十年的正宫娘娘，这时期卫氏家族的势力其实已深入到朝廷的方方面面，那谁还敢做她的敌人啦?有一句话是这样说的宮门一入深似海，一旦入了宮无论你混到什么样的位子其实危机都始终形影相随，因为在这个特殊的环境中所有人的生死荣辱都掌握在一个人的手中，这个人就是皇帝。近几年银屏上泛滥的宮庭戏让我们学到了不少东西，总的归纳起来就两个主题争宠和夺嫡。说入宫的女人只要遇到其中一件不顺就足以神经错乱。世界上唯一不需要我努力就可以得到的东西就是年龄。三十年的岁月打磨是足可以让一个貌美如花的少女蜕变成一位丰采不再的中年大妈。卫子夫很清楚自己在这方面，已经没有本钱和那些正值妙龄又风骚无限的年青嫔妃们同台pk了，是个男人都好色，何况自己老公还是皇帝，睡女人也是他的份内工作。所以第一件事她还是比较想的开的。真正让她想铤而走险玩把火的是第二件事。本来这件事也没太大问题。前任皇后阿娇没有生育，卫子夫接任后头胎就给汉武帝生了个带把儿的（真是运气来了挡都挡不住)，取名刘据，后又很顺利的被立为太子，汉武帝对他一直也很看好。不想汉武帝的新宠勾弋夫人也生了个儿子名刘弗陵，仗着自己得宠想让汉武帝改立自己儿子为储(此人后来确实做了皇帝即汉昭帝）。想来生在皇家的孩子也瞒可怜的，你要是当不了太子继承不了皇位，干什么这辈子你都没出息。说来我们老百姓家的孩子就幸运多了，你考不上公务员，你可以当工人，当不了工人，你可以干个体，干不了个体，你收破烂也没人矮看你三分。史书记载勾弋夫人貌美且善媚和妲己都有一拼，估计把汉武帝给迷晕了也有了改储的意思，这一下卫皇后有些急了，在母以子为贵的皇室宮斗游戏的法则中，这几乎是无路可退的绝杀。在成天惶恐不安又无计可施的情况下，她病急乱投医选择了巫术。具体做法是先手工制作一个布娃娃，上面写上你要诅咒人的名字，然后用小针扎希望他们不得好死。我们先抛开唯心论的那一套不说。这实在是即伤不到人也害不到己自我发泄的一款低级游戏。实际效果跟我们心烦时摔几个盘子砸几个碗是一样的——排解压力，只不过加了一些迷信色彩更有期待性。没想卫皇后在玩这游戏的时候，程序编排不够缜密玩爆了（走露了风声），引得更多的玩家想不经注册就加入进来一起玩，这其中也包括她的老公汉武帝。当这位本事很大脾气不好的丈夫听说自己爱了三十年、信任了三十年、平日里无论是百姓还是大臣对她都好评如潮的皇后，竟背地里也用这种损人的阴招，可想当时他是多么地伤心、失望、甚至震怒。他心里也明白这只是无助之人玩的一种无聊又无奈的把戏，造成不了什么严重后果。问题是这事儿偏偏出在皇后身上，影响很坏还不利于安定团结。接下来这场游戏就变得很血腥、很暴力了。据《汉书》记载先后有一万多人牵连其中而被掉了脑袋，刘据太子位也被废。卫皇后因最终找不到一个圆满的理由为自己开脱，于公元前91年上吊自杀，整个卫氏家族在朝中的势力更是招到沉重打击。然而这件事发生的时间是在在公元前90年，史书记载李陵死于公元前75年（小时候我们课本学过，这段历史应该倒着向公元元年推算）。并说他在匈奴国生活了二十年，也就是说在这件事发生的前六年李陵已经去了匈奴，天天喝牛奶吃羊肉估计肠胃都习惯了（这是后面的情节）。所以我认为这种说法根本就不成立。
现在我们再回过头来说故事的主角李陵，被围在遮虏障峡谷中的他已经是外无援兵内无粮草、上天无路入地无门就等着别人下最后通牒了。情况很糟，但比这个更糟的是自己内部竟有人火线反水。这个人叫管敢职位是军侯，犯了事儿被校尉韩延年打了一顿怀恨在心，打算不干了到匈奴人那边喝牛奶吃羊肉去。这真是屋漏偏遇连天雨，这家伙一到那边就把李陵的底儿给露了，说汉军根本就没有援军，而且现在已经箭尽粮绝走投无路了。事实证明正是这个管敢的出卖成了压倒骆驼的最后一根稻草。本来且靼侯单于都准备退兵了，想想自己就象一条疯狗一样粘着李陵这块硬骨头一路追，门牙都崩断了也没拿下。此地又是边界，万一汉军来援搞不好自个儿这几万人马全给搭进去。这一下听说李陵根本没有援军，匈奴气势大振，开始一边进攻一边高喊“李陵、韩延年赶快投降”！李陵自知败局已定本想拔刀自刎，但想应该有人冲出去把这里的战况报告给朝廷(好歹也得捞个阵亡吧，不然都成失踪了），随后下令分发剩余的干粮和冰块，把战车砸烂取车轴为武器最后一搏分散突围。不想自己在突围中被俘，觉得自己无脸见武帝遂后投降匈奴，校尉韩延年战死。但仍有四百勇士突出重围回到汉朝。这段历史似曾相识，这差不多和他的祖父李广的经历出自于同一个版本。区别在李广逃了而李陵降了。