在安排好万贞儿后，朱见深决定去一趟慈宁宫，他要亲自把这个“天大”的好消息跟周太后分享分享。
但是，当他来到慈宁宫的时候，看到的却是周太后阴沉着一张脸，她的怀里，也由一直不离身的“小雪球”变成了宸妃那只冒死救下来的“小雪团”。但是，这一切，朱见深都没有往心里去。
“母后，母后……”
看着气喘吁吁、满头大汗的朱见深，周太后责怪他身后的张敏道：“张敏，你是怎么当的差，难道不知道多多规劝皇上吗？本宫瞧着，皇上好像跑了好一段路吧，若是摔着了可怎么办？就算没摔着，堂堂大明王朝的皇帝一路跑着，像话吗？”
张敏其实在身后追得精疲力尽外加胆战心惊，早已是上气不接下气，听到周太后训斥，连忙跪倒在地：“老……老奴知罪。”
朱见深缓了缓气儿，道：“母后，这事儿不怪张敏，是儿臣太过高兴，执意跑着到慈宁宫来的。张敏从来都是听儿臣的，儿臣若是坚持的话，他作为一名下人，是没有办法阻止的。”
周太后道：“是什么事情，使得皇儿这般兴奋，几乎到了忘形的地步？”
朱见深道：“母后，明年您就要做皇祖母啦，儿臣是特地来向您道喜的。”
御花园杏花亭的事情在发生后，第一时间便传到了周太后的耳朵里。就算朱见深不来，周太后也是要见一见她的这名皇儿的。
见到朱见深，周太后心里面是憋着一股子气要发的，一听这话，她浑身一震，连忙问道：“什么？皇儿你说什么？”
朱见深道：“母后，您要做皇祖母啦帝君最新章节。”
周太后道：“哦。说说，是哪个丫头的肚子如此争气？”
朱见深道：“回母后的话，是万贵妃，刚才符太医把脉的时候发现，她怀有身孕已经有一段日子了。”
见是万贞儿怀孕，周太后脸上的喜色顿时减去不少，她不咸不淡地道：“哦，原来是她啊，皇上，替本宫向她道一句恭喜。本宫这两日倦得很，是没办法亲自到九华宫探看了。映月，到本宫那方紫檀匣子里面取一些上品的东阿阿胶送到万贵妃那里。”
“是。娘娘。”
“这些阿胶是东阿阿胶里的一等品，是本宫着人精挑细选预备着的，就等着哪位妃嫔传出怀有身孕的喜讯后专用的。”
虽然周太后表现得是上心，但是她平淡的语气让朱见深有些失落，到：“母后。怎么？你不为皇儿高兴，不为万贵妃高兴吗？”
周太后有些敷衍道：“高兴，本宫马上就要做皇祖母了，怎么会不高兴？”
朱见深道：“但是，当您听到怀有身孕的是万贵妃的时候，皇儿明显感觉到您情绪起了些变化。”
周太后道：“是吗。皇上，是你多心了吧，无论哪位妃嫔怀有身孕。本宫都是开心的。不过，怎么说呢，万贵妃专宠一年，能够怀上孩子也是情理之中意料之中的事情，如果是其他妃嫔。本宫确实会比现在表现得更高兴，那是因为。本宫的情感里面多了一种叫做惊喜的东西。”
朱见深一听这话，愣了下，道：“母后……”
周太后道：“皇上，本宫希望你能够让更多的妃嫔怀上龙种，人都说，多子多孙多福寿，而对于我大明朝来说，更多的龙子龙孙降生，才能够挑选出最好的后继之君。”
朱见深道：“母后，儿臣明白，但是儿臣不愿意，如果只是为了让后宫子嗣充实起来而去宠幸妃嫔，儿臣的心里面，总觉得别扭。”
周太后道：“你是皇帝，很多事情，皇帝同样身不由己。作为一代明君，更需要克制自己的好恶，不能由着性子去做事儿。成熟的帝王，总是要勉强自己做看起来很别扭的事情的。”
朱见深道：“母后，儿臣记下了，儿臣会尝试着去改变。”
周太后没想到朱见深今日比往常要容易沟通得多，心道，也许是因为皇儿心情大好的缘故，好吧，借此机会，让他雨露同施，不能让万贞儿因怀上孩子而一家独大。
就在她将要开口的时候，朱见深道：“母后，逢今日大喜之日，儿臣想来个喜上加喜，双喜临门，不知道接下来儿臣的提议母后能不能答应。”
周太后道：“哦，是什么事情，说来听听。”
朱见深道：“儿臣打算晋封万贵妃为皇贵妃。”
此言一出，周太后连忙制止住，道：“不行，万万不可以。”
见周太后反应如此激烈，朱见深愕然了，道：“母后，可否告诉儿臣，为何不可以。想当初，儿臣曾经想立万贵妃为儿臣的皇后，母后和朝中的大臣们极力反对，儿臣已然做出了让步。现如今，她为儿臣怀上了孩子，有大功于江山社稷，难道凭此晋升她为皇贵妃都不可以吗？”
周太后道：“皇儿，如果你真的这么做的话，你会寒了后宫中其他妃嫔们的心的。”
朱见深道：“母后，儿臣虽然宠幸她们的次数少，但是总归勉强也能算得上雨露均沾了，有能耐她们也怀上一位皇子，儿臣一视同仁，也会晋封一级。”
周太后道：“那安妃呢？”
“安妃？”本来理直气壮地朱见深泄了气儿，他把安妃的事情忘记了超级女校保安。
“安妃从怀上你的孩儿，本宫的小皇孙，整十月，你根本连想都没想过要晋封她。为何刚刚得知万贵妃怀有身孕，你就迫不及待地要厚赏于她。如此厚此薄彼，难道皇儿就不怕后宫中其他妃嫔心灰意冷吗？”
为了能够让朱见深断了在周太后看来极为“荒诞”的念头，周太后决定加重语气，不给和朱见深商量的地步，道：“况且，自太祖皇帝开国立朝以来，还从未出现过一位皇贵妃。我朝的第一位皇贵妃，应该拥有端庄典雅、大方高贵的气质，须得实至名归才行。万贵妃，她不合适。”
见自己心爱的女人根本入不了周太后的眼，朱见深有点急了，道：“母后，万贵妃她怎么就不合适了？”
周太后道：“皇儿，难道你是想让本宫把后宫中人尽皆知的事情挑破了吗？”
朱见深道：“我们母子之间难道还有什么不能说的吗？”
周太后道：“有，就是她万贞儿，世间形容母子关系融洽会用到母子连心这个词，但是我们母子之间有一根刺，只要一提到关于万贞儿，我们心头的这根刺就会越刺越深。你不是问本宫她为什么不合适吗？那好，本宫就告诉你，首先，她比你年长一十七岁，就这一点，国人就难以接受，如今让你专宠她，已经是天下人对你最大程度的放纵了。其次，别以为本宫已经老眼昏花，什么都不知道。她行事乖张，宫中上至妃嫔下至宦官宫女，谁不曾受过她的气。如果仅仅是她一人如此也就罢了，她手底下的奴才们也是狗仗人势，作威作福，在宫里宫外横行霸道无所顾忌，房中术、官方盐引、虎狼春药……一桩桩一件件本宫都帮她记着，也任由她放肆胡为，但是本宫相信，朝中的官员们是绝对不会答应后世的史书上记载着他们当朝为官的时候出现这样一位荒唐事儿做尽的皇贵妃，明朝的列祖列宗在天上更不会容忍。”
朱见深万万没想到他跟万贞儿之间的嬉戏玩闹的事情周太后居然了如指掌，想着周太后口中所说，想象群臣激愤，以死相抗的情形，朱见深迟疑了。
见到朱见深脸上的表情，周太后决定趁热打铁，她跺了跺脚踏，以引起朱见深的注意力，当朱见深看向她时，周太后道：“听说皇上在御花园的时候要把本宫怀里抱着的这条狗摔死，皇儿，你可知这条狗的主人是谁吗？”
“它不是宸妃养的狗儿吗？”这句话刚出口，朱见深便察觉到了不对。周太后如此问，说明这条狗的主人另有其人。
周太后定定地看着朱见深道：“怎么，你是不是猜到什么了？”
朱见深默不作声。
周太后道：“没错，它是大约半年前本宫送给宸妃的。别看宸妃这丫头表面上看起来大大咧咧的，其实，她是所有妃嫔中最经不起事儿的，无论大事小情，不好的，都会装进她的心里面，有什么苦，她自己都默默受着。别人看不出来，本宫可是瞧着真真儿的，没有办法，本宫就把卢永送给本宫的‘小雪团’转赠给宸妃，让狗儿逗着她，分散一些注意力。”
朱见深小声道：“‘小雪团’、‘小雪球’，儿臣怎么就没有想到呢？”
周太后苦笑着道：“你哪里会注意这些，你全部的心思和精力，都搁在九华宫了。本来世间女人就比男人苦，而最苦，就是身居后宫终老后宫的女人，然而，本宫没有想到，世上还有比身居后宫更苦的女人，那就是做皇儿你的女人。其实皇儿，本宫比你更后悔，早知今日，当初为何那般坚持，非得给你挑选了她们。她们还不如尼姑庵里的姑子们，最起码，姑子们想去哪儿还能去哪儿。她们呢，抬头只有巴掌大的天，这一生能盼着的，除了皇儿你的夫妻情意，还有什么，如果连这点念想都没有，心如死灰，那么花样年华的她们就是一具具行尸走肉。皇儿，你知道母后是多么害怕看到这一幕。”