燕青武松等人也是挺失落的，毕竟在一起的时间也不短了，特别是从江南战场回到京城，所经历的轰轰烈烈，不单单是完全打破了各位好汉的认知，在这个过程，众好汉也不知不觉将唐十一视为了领头人。（..）（首发）现在唐十一突然要离开，而且还不知何时能回来，这一下子搞得众人很是忐忑，好象失去了根顶梁柱似的。
“唐兄弟，你咋说走走呢，这以后让兄弟们咋整呢？”黑牛叹口气道。
“黑牛兄，你们尽管放手去做成，再说以后我也肯定会回来的。”唐十一说道。其实心里还真没底，不敢说什么时候能回得来。
“十一，我和小六子跟你去吧？”三皮起身道。
唐十一虽然知道两个小伙伴是搞情报工作的好手，但也不想将他们冒然带到北部战场，觉得在京城更能发挥他们的长处，毕竟自己在京城还是有些敌人的，如曹家、东赢堂……
“你们俩还留在京城，和武部长、燕厂长他们一起，搞好德氏集团的安全工作。”
“好吧”三皮和小六子无奈的点点道。
唐十一陪大家闲聊了会，回到了前院，又陪干妈说了会话，本还想和小凌再好好交流下感情的，不过有干妈在，这晚两人也不好意思独处。
唐十一躺在床，可谓是一夜无眠啊。
第二天一早，辞别了众人，唐十一和武地士武学生们护送着谭稹路了。
一行人十分低调，乘坐三条大船沿汴河一路北，过了黄河，顺着大运河进了河北境。
大宋北方的军事防御体系，主要由河北和河东两个大的防区组成。
河东区也即今天的山西，这里由于山河表里，关险重重，而易守难攻。
河北则是一望无垠的广阔平原。
所以两大防区河北防区才是大宋北方防御的重之重。
河北防区共设有四个军事重镇，即四个安抚使路
一、高阳关路，指挥机构设在河间府（今河北河间）；
二、定州府路，指挥机构设在山府（今河北定州）；
三、真定府路，治所在真定府（今河北正定）；
四、大名府路，治所在北京大名府（今河北大名）。
高阳关、定州、真定三路驻军与河东路的太原府、代州等地驻军，构成了一个南北纵向深度防御体系。而大名府驻军则沿着黄河东西分面，横向防御，构成了宋朝北方的第二道防线。
自澶渊之盟后，宋辽划定流经河北境内的白沟河，即今天拒马河为界河。
为了防御辽国铁骑，大宋一是聚兵戌垒，三镇分峙，即在河北镇州、定州和高阳关三地屯驻重兵；二是在东至泯姑河口（今天津溏沽附近）的东西900里，南北六七十里的地区，利用原有河水塘泊，加以疏通，筑堤蓄水，广置稻田，把平原搞成水泽并连成一线，也是当时号称的“水长城”。同时设寨28，立铺125，用以阻止辽军铁骑。
随着盟约签订，“两国享无事之福且百年”
欧阳修在《边户》一诗记载了这一时期的历史景象“自自从澶州盟，南北结欢娱。虽云免战斗，两地供赋租。将吏戎生事，庙堂为远图。身居界河，不敢界河渔。”
宋辽百年无战事，也使得整个河北的军备废弛达到了触目惊心的地步，将骄兵惰，城池坏了不修，任凭塘泊干涸，军士的训练更是一塌糊涂，粮草储备也不足。当然，最重要的是将士的精气神严重不足，或者说是他们根本没有要打大仗的心理准备。
谭稹这次秘密北行，虽然为保密而极其低调，但一批亲卫随从再加一百多名武进士和武学生，这队伍也是浩浩荡荡，想低调都不行。
此时正值金秋九月，正是秋高气爽的丰收季节。
谭稹此行任务轻松，如旅游般，悠哉游哉的一路行来。到达河北后，首先去了高阳关路。
谭稹之所以将第一站放在高原阳关路，主要原因是，一是该路战略位置极其重要，二是该路的安抚使吴阶在平叛方腊时是谭稹的部将，并表现卓越。
吴阶认为燕云地区本是汉家故土，理当收复，而且认为伐辽可行，于是在备战也是十分积极。
谭稹对吴阶的态度十分满意，勉励一番后，又先后走访了山府路、定州府路和真定府路等路。结果河北的督查工作后，谭稹率众西行抵达了河东路第一要城太原。
谭稹极其注意自身仪表，每到一地下车轿前，必先照照镜子，正正衣冠，直到全身下一丝不苟才下轿。
面对各路将官，身材高大，仪表堂堂的谭稹也极度自信，而且有相当威严，一是自己本是大官家身边的红人，再加刚刚从南方战场凯旋，自然是信心满满。
一路来，唐十一做为谭稹的贴身侍卫，几乎旁听了谭稹和河北各路高级指挥官的谈话，在看到谭稹威风无边的同时，也对各路的军士风貌有了大概的第一印象。
总的来说，这河北路的军士和西部劲旅差了几个等级。事实也是如此，河北路诸军的综合素质在整个大宋军队垫底的，想想也不怪，虽说河北地理位置极其重要，可以说是关乎到整个大宋王朝的生死存亡，但宋辽自檀渊之盟后，几乎百年无战事，这也使得河北各路军纪训练装备什么的，都十分欠缺。
不过，自从儿皇帝石敬瑭割让幽云十六州后，对于原汉族民族政权而言，北方的藩篱大部洞开，而首当其冲的河北平原，简直是胸膛完全裸露在北方游牧铁骑之下。
为此，宋政府也采取了一系列的举措来弥补和对冲华北无险可据的被动。
例如，在河北霸州，让唐十一极度震撼的是，见到了被后人称之为“沉睡千年的地下军事观”。
在冀平原顶端的燕南大地，宋辽交界处，地下密布可与长城相媲美的战道。
这些战道纵横交错，成立体结构分布，距离地面深度在一米到五米之间，洞体宽窄不一，深浅不一，形态不一，大小不一，延伸屈折，走向更是错纵复杂。主要分为“******”和“藏兵洞”
战道间密布大小不一的小屋，屋内有灯台、土坑、蓄水缸、通气孔等生活设施，可以让军士们在里面长期栖息。
唐十一也不由感叹劳动人民的智慧和力量，看这洞壁和洞顶全是镶砌的大青砖，想着这要耗费多少人力成本啊，只是不知战时成效如何。
听当地的指挥官讲，霸州城内的战道直通往最北端的永清县，这永清县正是离北京最近的宋城，该地也是宋辽双方反复争夺的要地。而且永清县地下的战道更是四通八达，分别与其它各路相连。
唐十一感觉这战道虽然够隐蔽，但由于地下空间所限，再加通讯手段的限制，认为局限性也不少。
在河北路，除了地面的“水长城”塘泊和地下长城“战道”外，北宋还建立了另一重要的防御工程，那是与塘泊互为补充的榆塞。
所谓榆塞，榆即榆树，塞即阻塞之意。北宋的榆塞，即广种榆柳等树木，或者通过保护原始林木，开成林带，以阻挡辽国骑兵的突入。不过这榆塞并不是宋朝所独创，早在秦朝防御匈奴时已存在。
宋人薛季宣曾在分析北宋分镇强边之法时说道“河北为三，而统于大名，有塘泺、方田、稻田、榆塞为之险。”
河北路的榆塞，是与塘泊插花式分布相互补充的，河北榆塞主要设在地势高，塘水难以到达的地区，或设在官道旁和边防重镇周围。
正如“塘水时有时无，夏秋可徒涉，遇冬冰冻即无异于平地，今齐棣间数百里，榆柳桑枣，四望绵亘，人马实难驰聚，若自沧州东接海，西砌西山，仿齐棣榆柳桑枣，候楼年间可以限戎马”
而在太行山以西的河东路，由于该路与东部河北路的地理环境大不相同，这里海拔高，多为山地，其五台山的主峰高达三千米，而且沟壑横在河东路北部与辽接界处。北宋为在此地利用林带来阻挡契丹骑兵，对这一带的林木采取了严格的保护措施，特别在代州、忻州、宁化军等前沿阵地，“茂密成林，险固可恃，犹河朔之塘泺也。”
可见，虽然宋辽百年无战事，但大宋在北部特别是无险可守的河北平原，为防患北方铁骑的侵袭，还是费尽了心思。
谭稹一行出了河北进入河东路。
谭稹首先会见了河东路经略使兼知太原府薛嗣昌，此人也是十分热衷攻伐燕云。
对于此人态度，谭稹并不意外，因为自己几年前秘访太原府时，此人是坚定的主战派。
河东路北领辽国，西北与夏相接，因此成为北宋“国巨防之地”，“天下精兵之处”。大宋在此驻扎重兵以北捍强辽，西拒劲羌。
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