zi幽阁大雨连下了整整一个多月.楚军就城下驻营.始终保持沉默.期间.很少有大战发生.
但这几天.当项羽和刘邦厉兵秣马.准备进攻外黄的时候.陆续开始有溃卒來投.陆续.项声.项它等将领也奔來楚营.他们带來了一个项羽最不愿听到的消息.定陶一战.秦军夜袭楚营.楚军大溃.死伤惨重.项梁生死不明……
大帐里.项羽愤怒咆哮：“立刻集结兵马.我要与章邯匹夫大战三百回合.不死不休.”
所有人也随之伤感.楚军的大败.让所有人绝望.如今.项梁生死不明.很多人主张暂且退兵.静待时机.
当然.也有些脾气暴躁.意气用事的人劝说项羽进兵定陶.一雪前耻.营救项梁.在他们心中.项梁不会这么轻易战死.他们相信.项梁一定是被秦军俘虏了.
喋喋不休的争吵.楚军帅帐内.众人偃如市井小民.只差沒拳脚相加了.
龙且更是义愤填膺.他拿起兵器.走到大帐中央.怒气冲冲的吼道：“既然羽兄不肯出兵.就请给我一万精兵.不踏破秦军大营.我誓不回军.”
“龙且.你就别在给将军添堵了.让他好好想想.”一旁.钟离昧不悦的埋怨道.
虞子期也同样走上前.叹道：“如今楚军新败.我们不宜与秦军争锋.应该放弃外黄.立刻回军.”
“回军.这怎么可以.这么久的征战.前功尽弃吗.”
“是啊.我觉得.咱们应该进兵定陶.找那章邯一决雌雄.方才痛快.”
众人议论纷纷.刘邦此时已从沉思中觉醒.项羽的军将都在议论纷纷.但刘邦的人.见刘邦不语.也随之保持沉默.此时.刘邦一掌拍向桌案.发出一声闷响.这时.大帐内忽然变得鸦雀无声.
刘邦起身怒视众人.斥道：“匹夫之勇.何以成大事.”
所有人的目光都集中在刘邦身上.此时.刘邦向项羽拱拱手.这才说道：“如今楚军新败.士气低迷.军心不稳.不宜再与秦军争锋.况且.武信君生死不明.楚都危急.我认为.我们应该做两手准备.”
说到这.刘邦先是叹息一声.他犀利的目光在众人脸上游走.片刻之后.他才继续说道：“第一.多派斥候.探查武信君下落.第二.秦军极有可能趁机奇袭楚地.楚都危急.我们可休书一封.向怀王汇报兵败之事.然后发书四方.调回各路楚军.保守楚地.待明年春暖花开之时.再定行止.”
刘邦的建议.说的有理有据.众人不禁点头.项羽因叔父生死不明.方寸大乱.此时也拿不定主意.此刻听了刘邦的建议.项羽只得点头道：“邦兄所言甚是.此事就这么定了.传令三军.回军彭城.”
清晨.楚营远征的鼓声响起.楚军开始陆续集结.这几日从定陶涌來的溃军越來越多.项羽全部收编麾下.资重物品率先出营.随后.刘邦和项羽的大军先后启程.向彭城进兵.
大军行进有方.防止秦军突然來袭.项羽不断派兵巡视后军.此时.军队已陆续行入砀郡.但这天.一个不好的消息传來.项梁战死定陶城下.首级被章邯亲手割下.送入咸阳.
这如晴天霹雳的消息.瞬间让项羽暴怒了.他咆哮着.怒吼着.歇斯底里的怒骂章邯.将他祖宗十八代一一问候.
最终.在刘邦的劝导下.项羽终于忍住了怒火.休书项庄.吕臣.让二人帅军赶往彭城相会.并派急卒.赶往盱眙.请怀王迁都彭城.已防止秦军偷袭盱眙.断楚根基.
楚军临时收购白绫.全军举哀.替项梁挂孝.下午.由刘邦派出的使者.匆匆向盱眙奔去.
......
鄀县城下.三万楚军列阵以待.自从项庄西进后.他首先沿着汉水攻克安陆.随后.项庄沿着旱路继续西进.向鄀县进兵.
鄀县背靠汉水.是北上南阳的毕经要路.隆隆的鼓声之后.项庄驭马來到阵前.仰头看着城上密密麻麻的人头.可以想像.南郡郡守已经把主力都压在鄀县了.
这次西进.项庄沒有必胜的把握.所以他才会把曹凤留在铢县.防止一旦兵败.自己会连累她.
三通鼓响之后.楚军的主力部队开始缓缓前行.这是即将攻城的节奏.而城楼上.秦军募集民夫.再加上七万主力部队集结鄀县.这一战对于他们而言.并沒有太大压力.
眼看着楚军在步步逼近.战争即将打响.为首一员战将.抽//出腰间长剑.怒视城下楚军.嘶哑着嗓子吼道：“弓兵上前.准备战斗.”
城下.楚军也在等待项庄下令攻城.但不久前.几名身披白布的骑兵奔去中军.攻城的号令便迟迟不來.此时.楚军已停止了前进的脚步.
在中军.几名披麻戴孝的楚军翻身下马.为首之人.是项羽身旁的副将桓楚.此时他已满眼泪痕的來到项庄身前.将项羽的亲笔手书递到项庄手中.泣道：“将军.武信君……武信君他战死在定陶了.”
这一消息如晴天霹雳.尽管项庄知道.定陶一战是项梁人生中的一道坎.项庄也曾想留在项梁身旁.帮助他.可项梁始终不肯项庄留在身旁.以至于.项梁最终还是走上了不归路.
项庄也曾做过无数次的设想.设想叔父会战死在定陶.可当他今天亲耳听到项梁战死的消息时.心中的悲愤还是难以遏制.他不禁仰头大喊一声：“叔父……”
“项将军希望您能回军彭城.会师保守都城.眼下.只有保护怀王.才是第一要务.”
进攻鄀县的战争还沒有打响.楚军便已悄然退去了.此时.一队队楚军垂头丧气.缓慢行进.为首一将.他是项庄.此时他已身披孝服.凝望远方.项梁的阵亡.让项庄意识到.历史终究是历史.不是一个人.一件事就可以改变的.
半月后.项羽和刘邦纷纷退兵陈县.与吕臣会师.共同转走彭城.回到江左后.项羽.项庄驻军彭城以西.吕臣驻军彭城以东.刘邦驻军砀郡.
......
深冬來临.楚地一片落寞景象.满天的白雪飘然而下.给大地披上了一层浓厚的冬装.
项梁的墓穴已经修建完毕.此时.楚军只等怀王的銮驾到來.便会风光大葬项梁的遗物.俗称‘衣冠冢’.
此时.墓穴周围回荡着楚军士兵的呼声“武信君.回來吧……”
这是在招魂.在墓穴北面数里外.这里驻扎着一支千人的队伍.中军大帐内.响起几人的争吵声：“我不同意用活人陪葬.”
“庄儿.这是楚地的风俗.况且.二哥征战半生.难道临死.我们却要用陶俑敷衍他吗.”说话之人.是项伯.用活人和战马陪葬.也是项伯的主意.但这个意见.却遇到了项庄的极力反对.此时.大家都极为愤怒.各不相让.
项羽的态度也极为明确.他支持项伯的意见.用活人陪葬叔父.此时.帐外忽然响起低沉的号角声.这是楚怀王的銮驾到了.项羽毅然起身.看了看一旁的项伯.坚决道：“陪葬之事.就由三叔來负责.我沒什么意见.”
项伯微微点头.这时.项羽带领众将匆匆离去.项庄还想再劝.曹凤在旁轻轻拉了他一下.悄悄摇了摇头.见众人执意如此.项庄无奈轻叹一声.
旌旗烈烈.哀乐声声.楚怀王的銮驾缓缓而來.随銮驾而來的.还有朝廷百官.江东曹无咎.鄱阳吴芮等也在这几日赶來了彭城.今年.也是难得一见的大雪.但这场雪.却下在了项梁的葬礼上.
执礼官走上前.朗声宣读耒文.墓穴旁.响起一阵哭声.这些哭声.有的是为项梁而哭.有的是为自己的悲惨命运而哭.因为他们.即将被送去墓穴陪葬.
耒文读了近半个时辰.所有礼仪结束后.下葬正式开始.楚军鸣鼓.为项梁送行.项羽也在这一刻立誓.他要杀光秦军.为叔父报仇.
葬礼繁琐.持续了一个上午.等众人返回彭城的时候.已经是晌午了.此时.楚怀王的銮驾由百余名亲卫守护.车帘裹得严严实实.在马车内.陈婴陪坐在一旁.
楚怀王在感慨项梁的战亡.楚军又失去了一名可以托付大权的战将.就在楚怀王叹息之时.陈婴在旁沉声道：“项羽暴戾.不足以任上将.如今武信君败亡.楚军军务都落在项羽手中.我觉得.咱们应该有所行动了.”
怀王被打断沉思.他凝神看向陈婴.诧异道：“说说看.寡人该如何做.”
“收掉项羽军权.把楚军牢牢掌握在自己手中.”
“可寡人担心.项羽不肯就犯.如之奈何.”怀王略显无奈.拉开车帘一角.向车外看去.这时.陈婴也掀开一角车帘.向不远处.骑在马上的沛公刘邦看去.不禁笑道：“有此人制衡项羽.他兴不起大浪.”
怀王顺着陈婴的目光看去.他也看到了刘邦.也许.陈婴的话是对的.
......
项梁葬礼之后.楚军励精图治.休军养士.百废待兴.不久.怀王接连颁下几道圣旨.收掉项羽、项庄、吕臣的军权.亲自统帅.刘邦仍然坚守砀郡.封为砀郡长.武安侯.封项羽为鲁公.长安候.举国挂孝.哀悼武信君项梁.
【本卷终】
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