夜深人静，大雨渐歇。耿直见四下无人，便一个人进了宝和堂地下仓库。锁紧地下仓库的大门，打开壁灯，挪开墙角码放的木箱，双手用力掀起木箱下面的扣板，扣板下面一部军用电台映入耿直眼帘。
在哈尔滨读大学的时候，耿直通过学校的外联组织接触到了我党进步思想，并且积极向党组织靠近。经过严格的考察，两年之后正式加入党组织，成为一名中国共产党党员。毕业后，他向党组织请示，要到伪满洲国首府长春工作，成为插入敌人心脏的一柄利刃。上级组织反复权衡之后，还是决定耿直回家乡营川开展地下秘密工作，代号“大先生”。
伪满洲国成立之后的营川，风雨飘摇，百业凋敝。作为曾经十一国领事馆的港城，东北最早的通商口岸，早已今不如昔。即便如此，作为东北重要的对外门户、货运枢纽，依旧是三教九流汇聚。时间久了，日本陆军、日本海军、俄国、满洲政府、中共、国民党复兴社……各路形形色色、真真假假的情报在此交易、在此买卖，成为全东北情报交易的中心。看似风平浪静的营川，地下却是暗流涌动。耿直是地地道道的营川人，是西大街人从小看到大的宝和堂少东家，让他回营川开展地下工作，没有比他更合适的了。就这样，离开家乡五年之后，耿直又回到了生他养他的营川。
在营川，徐晓蕾是他绕不过去的心结。全西大街的人都知道，徐家小姐和耿家少爷是天生的一对，郎才女貌，天作之合。晓蕾母亲生下她不久便过世了，两个哥哥年龄都比她大很多，小的时候，隔壁保和堂的耿直就成了她离不开的玩伴。耿直自小便有从军报国的梦想，他的偶像就是徐晓蕾战死沙场的大哥，也想像他那样，成为一个顶天立地的军人，浴血沙场。可耿老爷子却希望他能把宝和堂的医术发扬光大，救世济人，为此十八九岁的时候，便送他去哈尔滨上大学深造，专研医学药理，这一走就是五年。
五年后，晓蕾二十岁，耿直二十四岁，在那个年代已经是大龄男女，耿徐两家人早有撮合二人之意，晓蕾更是芳心默许。可不知为何，耿直却总是找借口避而不谈，让两家长辈搞不清缘由，也让晓蕾心里不舒服。
耿直能感受到晓蕾对他的爱意，他骨子里也很喜欢这个青梅竹马的小妹妹。可身为共产党人，耿直知道自己身上的责任和重担，更清楚地下工作的复杂性和危险性，稍不留意，就会殃及全家，他不想连累晓蕾，让晓蕾跟着他一起冒险。作为地下工作者的他，今生也许注定要选择孤独。
耿直小心地打开电台，今日营川坠龙，无论真伪，耿直似乎嗅到了不同的味道。营川这座东北重镇，东北亚情报交易中心，不久之后，也许会由此成为焦点中的焦点，这个消息一定要尽快让上级知晓。
电波发出后不多时，耿直接到了回复，回复只有四个字——“静观其变”。
……
纵有浮云能蔽日，阴霾也仅是须臾。大雨过后，雨过天晴，几日来的大雨，让辽河河面宽阔许多。辽河岸畔，白帆点点，码头一片忙碌。
兴茂福的码头坐落在营川西海关西侧，是营川最大的码头，很多大型船只都在此停泊。从盛京回到营川，已有两个月余，晓蕾还是第一次与耿直一起出行，早上特意打扮了一番，轻施胭脂，眉目如画，一颦一笑，格外动人。耿直也脱掉了长袍马褂，戴着墨镜，换上衬衫，随着晓蕾来到码头，天造地设的一对青年男女，不知慕煞了多少旁人。
“呦呦，这不是耿大少爷吗？可还记得小的？”兴茂福码头门口，一个面色苍白的青年走到耿直身前。
耿直寻声看去，来者竟是他的老熟人。此人大名沈勇，外号小地主，与耿直年龄相近。十五六岁的时候，小地主是西大街的一霸，打家劫舍家常便饭，同龄人没少被他欺负。有一回，小地主惹到了耿家的头上，动不动就来宝和堂捣乱。耿直的父亲宝和堂老板耿广陵在营川也是上下通天的人物，当是不惧此等宵小。只是小地主毕竟是晚辈，耿老太爷也不想与他太多计较。可耿直却咽不下这口气，瞒着耿老太爷按营川码头上的规矩下了战书，找小地主单挑。当年渡口码头一战好多人去围观，到现在，在西大街还被津津乐道。小地主虽然是个狠角色，可与耿直自幼拜名师指点、习练长拳功夫相比，小地主那三脚猫的功夫简直不值一提，耿直折断了小地主左手两个手指，打的小地主跪地求饶。打那以后，小地主便收敛了许多，见到耿直也像老鼠见到猫，躲得远远的。耿老太爷知道此事后大发雷霆，关了耿直整整一个月，不让他出门。
“这不是沈兄吗？多年未见，现在混得不错呀。”耿直摘下墨镜，看着小地主说道。
“哪有，哪有，怎赶得上耿大少爷十之一二，就是在码头勉强混口饭吃。这是要渡船过河吗？用不用小的带个道？”小地主哈着腰说道。这几年，小地主傍上了码头上的水警，垄断了各个码头的“杠杠”，成立了龙虎帮，自己当上了帮主。龙虎帮在码头算是有些势力的黑帮，手下有二三十个喽啰，在营川黑道上，小地主现在也是叫得响的人物了。
徐晓蕾拉了拉耿直，不悦地说道：“耿直哥，咱们走，用得着跟他多话吗。”
“你看看，你看看，营川城谁人不知耿大少爷和徐大小姐是天造地设的一对，去徐大小姐家的码头，哪里用得着小的引路，该打，该打。”说着，小地主真的扇起了自己的嘴巴。
“晓蕾，沈兄也是和你我在西大街一起长大的，都是街坊邻里，别说这么见外的话。沈兄，一会儿我和晓蕾还要渡船过河，这里就不多陪了，告辞。”说着，耿直拉着晓蕾的衣袖，走进了码头。
小地主望着耿直和徐晓蕾的背影，叹了一口气。自懂事起，晓蕾就是小地主日思夜盼的女子，总是幻想有一天能娶晓蕾做媳妇，不知多少次梦见与晓蕾入了洞房，云雨一番。无奈沈家与徐家家境相距悬殊，耿直还在晓蕾身边，小地主也就是想想罢了。这两年耿直外地求学，不在营川，龙虎帮也算是声威鹊起，小地主又起了娶晓蕾的念想，动不动就去徐家套近乎。晓蕾十分厌恶小地主，从没给过他好脸子看。这回耿直的归来，让小地主的心情跌到了谷底。耿家的势力，耿直的身手，都是他沈勇自愧不如的。
“耿直，等着瞧。君子报仇十年不晚，总有一天会让你落到我的手里。”小地主目露凶光，心中暗道。