卡特·霍顿没有说话,但回应了我一个自信的微笑。
他拍拍手,自有侍者奉上香茗。
端起茶杯,轻嗅茶香,并没有想象中那般清香,于是啜饮一口,浓郁的苦涩甘醇遍布口腔。
“不错的红茶”我点头致意。
卡特·霍顿眯起眼,冷笑道:“你就不怕茶里有毒?”
“不怕”我摇摇头。
“这么自负?”卡特·霍顿鹰隼般的眸子狠狠盯向我,道:“太自负是会阴沟里翻船的。”
“不不不,您想多了”我再次摇摇头,道:“我之所以如此笃定,是有理由的。”
“理由?”卡特·霍顿阴沉的脸,突然变得明朗起来,他大笑几声,道:“讲出来。”
“好的,陛下”清清嗓子,我挺直腰板,微笑道:“首先,我虽然不告而来,但想必您一定知道我来此的目的,也清楚我使者的身份,既然您知道我是使者,肯定不会公然加害于我,至少,不会在艾瑞城境内加害于我,因为那会落下口舌。”
“你觉得我会在意区区流言蜚语?”
“流言蜚语您一定不怕,但您肯定不希望把问题引申到国际层面,更不希望由此引发其他国家的报复。”
“你以为我会害怕这个?”
“是的,您害怕,而且十分害怕”我肯定道。
卡特·霍顿一阵冷笑:“月光城不会因为区区长老就发动国家战争。”
“这是在这位长老死在月光城本土,而且还找不到凶手的前提下”我淡淡道:“倘若这位长老死在艾瑞城,又或者死在从艾瑞城返乡的路上,那就另当别论,因为无论知情,还是不知情者,都会在第一时间把矛头指向艾瑞城,指向卡特家族。”
“您猜猜,他们会怎么想艾瑞城,又会怎么想您的家族呢?”
我嘿嘿笑着,卡特·霍顿的脸色却逐渐阴沉下来。
无视他愈发阴沉的脸色,我继续笑嘻嘻道:“既然您不猜,那我就越俎代庖,替您猜猜了,嗯......在得知我死在艾瑞城,又或者死在从艾瑞城归国的路上的消息以后,那些喜好八卦的游吟诗人,会在第一时间发挥脑洞,杜撰出一篇您与我的恩仇录,并在恩仇录上大肆宣称您的残暴与我的无辜......您别急眼,游吟诗人们就爱这么写,毕竟您比我的地位要稍稍高出那么一截,不是吗?”
我将食指与拇指摆成平行的状态,并将中间那段空气展示给卡特·霍顿看。
“接着呢,各大报社,媒体,将会竞相报道各类八卦新闻,主要内容将会围绕着艾瑞城城主竟然无视月光城,悍然出手杀害该国长老吧啦吧啦吧啦,反正接下来的话肯定是各种煽风点火,而月光城呢,肯定不会坐视不管,它会反击,出重拳,狠狠反击您的国家和您的家族,您知道为什么吗?”
不等卡特·霍顿回答,我直接道:“因为舆论,媒体,都倾向于您杀害了我,都倾向于您无视了月光城,如果不能重拳出击,如果不能把您和您的家族打死打残,月光城将颜面无存。”
坦然微笑,我向后一仰,靠在沙发上,语调轻松道:“所以我的生与死,直接关系到两个国家的共存与共衰,直接关系到您家族的存与亡,您是个聪明人,一定已经有了答案,不是吗?”
卡特·霍顿目光闪烁,片刻后,他又笑了:“真是个机灵的小家伙,如果伊娃没有跟他哥哥跑了,我一定召你做我的女婿。”
“即便我恨您?”
“即便你恨我。”
卡特·霍顿神情坦然,他端起茶杯,啜饮一口,道:“爱与恨,不过是相对而言,我相信你恨我,一定有你的理由,我更相信,只要时间足够,我有能力把你的恨,转变为亲情。”
“我相信”我点点头:“但很遗憾,我并没有那么多时间与您相处。”
卡特·霍顿鬼魅的一笑,道:“我可以给你制造时间,就像老公爵给你爷爷制造共处时间一样。”
“拘禁我?”我摇摇头,笑道:“这你怕是没机会得逞。”
“这么自信?”卡特·霍顿端着茶杯,端详我道。
我放下茶杯,继续靠回沙发,惬意道:“就是这么自信。”
卡特·霍顿足足盯了我半分钟,再次大笑道:“罢了,罢了,不逗你了,说正事。”
随即,他的表情如川剧变脸一般瞬变,异常严肃道:“来吧,让我们谈一谈约翰·戴维斯家族的事情吧,你不正是为此事而来的吗。”
“您可真是料事如神,我这边尚未开口,您就已经知道我此行的目的了,佩服,佩服。”
“不要阿谀奉承,我已经听腻了”卡特·霍顿摆摆手,斥退左右,道:“咱们开门见山吧,约翰·戴维斯的家族可以交给你,但要付出等价的代价来交换。”
“您认为什么样的代价算是等价呢?”
“在你看来,约翰·戴维斯的家族值多少?”
“一群米虫,一文不值,也就约翰·戴维斯这个戴罪之人有点价值,最多也不过是十万金币而已。”
“十万金币?哼哼,如果你让他听到这话,信不信他会撕了你。”
“信”我肯定道:“但那只不过是他太过自负的缘故,如果他能认清现实,就会明白,他真正的价值,也就只有十万金币。”
“那你说说他值十万金币的原因,如果你说的在理,我可以考虑以十万金币的价格把他的族人卖给你。”
卡特·霍顿身体前倾,拄着膝盖,一字一顿道。
“当然可以,陛下”稍微清了清嗓子,我道:“我知道约翰·戴维斯曾经赚到过数亿金币的庞大资产,但他给艾瑞城带来的恶名,却不是区区数亿金币就能平息得了的,如果您有闲,可以遣人,又或者微服私访,亲自去问问那些曾在他管辖范围内讨饭吃的商人们,他们对约翰·戴维斯的评价如何,又对艾瑞城的评价如何,我想得到的最真实答案一定很惨不忍睹。”
“名誉虽然看似没有金钱重要,却是建立国家威信不可或缺的要素之一。”