“羊毛出在羊身上，百姓是此事最大的受害者，你们要问的不是钦差大人，而是向百姓赎罪，至于数目多少，自己心底有个数儿，钟钦差绝不强求。”老者无论面目还是言辞，都一般慈善，就像自家老人一样，可焦焱却没有亲切之感，老人给了自己很大的压力。
“那数目是否需要告知您？”焦焱问道。
“不必，守着箱子的校尉自然会将确切的数字传达回来，你等放心便是，花了银子与不花银子我皆有记录，花多花少我亦有分辨，绝不会亏待你们其中一人，当然，也不会放过一个心存侥幸者！”
“明白，那在下告辞了......”焦焱匆匆从北屋走出，门外另外二人一见他急忙迎了上来，他是三人的先遣军，为的就是获取情报，或者说是屋内消息，以此来让他们提前找应对之策。自从焦焱走后，这两人便目不转睛的盯着北屋，关注程度不亚于面对黄三石。
不过焦焱也没令他们失望，至少得到了二人想要的东西，可要想找到破解之法的话，并没有那么容易......
“老焦，屋里的情况如何？为何观你模样，都略带忧愁，难不成里面那人不好对付？”这是他们一直以来的疑惑，不过却从来无人解答，但现在不同，焦焱经过实践后，终于能给他们一个合理的答复。
焦焱摇摇头，否认道：“恰恰相反，他是一个和颜悦色、很好说话的老头。”
“老头？”他们两人大吃一惊，神色震惊，一脸的不敢置信，能够给漕运这么些人创造难题的竟然只是一个老头？这真是讽刺，难道漕运的官员都是酒囊饭袋不成？连一个老人都对付不了？又或者......这老人与钟逸有什么特别的关系、独特的能力，背景太过深厚？
“是。”焦焱接着便把屋里的来龙去脉给他们两人讲了个一清二楚，听完之后两人沉默了。
老人话里话外的意思他们分析的透彻，焦焱虽是脾气易爆，可并非一个蠢人，他率先开口：“这样一来，到底将数目定在多少，就真的难办了......”
“谁说不是呢，若锦衣卫真有细致规定倒好了，至少咋们还有讨价还价的余地，可如今两眼一抹黑，毫无概念，怕是要被狠在宰一笔了。”
“他们为的就是这个，可明知是圈套，也不得不跳，现如今说这个已经晚了，若咱们漕运的人都在，到时候将数目制定统一，量他们锦衣卫没不会有说法，但现在不同，数目参差不齐，多者自然高枕无忧，可要是远少于常人，谁知道锦衣卫会不会抓着这个由头不放，到时候再使些手段，怕又是一种磨难啊！”
“言之有理，我现在就怕这个，只要献出的银子处于中等档子，就没这些烦恼，既可减少咱们的开支，同样又能避免锦衣卫找茬，但难就难在如何确定这个数目！”焦焱脸色一如既往难看，他心里已对破口大骂，不愧为阴险小人，不然谁能想到这种法子，这摆明是想让他们大出血啊！
“不错，大家又不是傻子，咱们能想到的事他们自然也能，谁都抱着这种想法，不自觉便会提高最低价格，箱子满得这么快是有原因的，我现在算是明白了！”明白倒是明白了，可就是明白的太晚了，已经到了无法破解的地步。
焦焱愁眉苦脸问道：“如今该怎么办？来都来了，总不能打道回府吧？多少咱们是要出些血了。”
“不错，不仅要出血，而且还要大出血，破财免灾，免不了这个，能买来安心就已经是最好的结果了。”
“银子总能挣回来，可头顶的乌纱帽丢了，就真的没了，孰轻孰重你们还是能分得清的，花些银子买多年的官途，没有比这更划算的买卖了，对不对？”
“对！不错！”焦焱与另外一位纷纷附和，事到如今他们只能自我安慰了，否则花了钱心里还不痛快，这不是自找罪受嘛，可真要是说来，他们仍是对锦衣卫没有半句好话，若真有机会，非要给他们设绊子不成。可眼下，斗是斗不过，只能暂且屈服......
三人出门时，本以为身上的银两带的足够，甚至还有富余，可现在看来，能满足锦衣卫胃口已经不错了，至于偿余，是想都不敢想了。
东西屋内门儿大敞，屋内的箱子慢满了一个又一个，不过锦衣卫备得不少，依旧够漕运官员放置银两使用，看来在一开始准备之际，钟逸已经预料到如今的结果，不得不说，此举确是杀人诛心！
与此同时，黄府内也发生着一件影响漕运官员未来的大事，黄三石派出去的三名探子终于有了消息，其中两位已经返回黄家书房，黄三石此刻正在端详记载的官员花名册。
黄三石愈看脸色愈黑，双目中布满了血丝，也不知是彻夜不睡的疲惫，还是怒火大发。名单上一个个熟悉的名字属实让他应接不暇，本以为清清白白的属下荣登榜首，去的比谁都早，至于平日里品性本就不端者，那更不必说，若不见他的名字，那才奇怪呢。
他表情难看，嘴角挑起一丝笑容，讥讽意外交杂，从这份名单来看，漕运衙门真是腐烂到家了！上到以他为首的漕运高官，下至小小差役，皆从百姓身上榨取油水，他原以为贪污不过是漕运众多弊病之一，可现在看来，漕运官员贪污已到了无药可救的地步，哪怕由他亲自板正，都需要不短时间！
这才仅仅只是第一份名单，他已经从中看到绝大多数名字，黄三石毫不怀疑，第二份第三份亦能给他带来很大的惊喜。
说起来这三人迟迟不归的缘由，他竟感到一丝好笑，居然是由于官员所去之数众多，导致难以将他们的名姓迅速记完，等后两人到此，才分担了第一个探子的压力，但就算如此，归来时已快天亮，而最后一人仍在郊外荒废院外等候着。
......
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