某间贵族华邸外，包围了至少四十多名灵魂深思者的护卫。
索西坐在椅子上，慢慢喝着果酒，对面，坐着一名衣着华丽，但是满头大汗的中年胖子。
“我再说一遍，我要你们所有成员的名单。”索西放下手中的酒杯，望向满脸冷汗的胖子，后者就像是被一条科莫多巨龙给盯上了，压力大到快让他崩溃的地步。
中年胖子像是条丧家犬一样扑到索西的脚边，使劲磕头，咚咚的声音在房间里回荡。没多久，中年胖子的额头已经血红一片，可他还是在磕头，仿佛脑门流血的人，不是他，而是别人。
索西不为所动，他冷冷地看着中年胖子：“你装得再可怜也没有用，不交出名单，你们家族无论老幼，一个都别想走，一个都别想活。”
“阁下……”中年胖子的声音沙哑地而无力：“如果我说了，我们全家一样都得死。那人，我们家族得罪不起啊，他想弄死我们，比弄死一只蚂蚁还要简单。”
“笑话！”索西冷哼了一声：“除了太阳神殿，龙族，这世上，还有谁敢与我们灵魂深思者协会作对，你尽管说，谁想要你的命，至少要先问过我们协会才行。”
中年胖子匍匐在地，浑身抖得像只受惊的肥公鸡，却硬是咬牙不肯说话。
“你不肯说，我也能猜得到。”索西笑了起来，一种冰冷的杀意在其中潜藏：“太阳神殿和龙族向来不管世间俗事，而在凡人势力之中，唯一敢不自量力向我们展露利齿的，只有那些传承了数百年，甚至千年的大家族……以及王室。”
中年胖子的身材抖得更厉害了。
“我曾记得，三王子曾来过我们清溪城，当时我还招待过他，那段时间，克劳德似乎与他靠得很近。”索西哼了一声：“王城那位坐得最高的阁下，有个嗜好，喜欢漂亮的少女，三王子如果无意中见过弗朗西丝，那么一切就能说得通了，你们所谓的祭祀，应该只是个幌子，你们只是在找一个正当的理由，让弗朗西丝在这座清溪城的消失……”
“按道理说，事情应该是这样子发展才对，本来应该如此。”
索西内敛了十数年的杀意，在此刻几乎全部爆发出来，宽大的房间中，温度仿佛瞬间变成了冬天，连他那些久经战斗考验的护卫们双手都在微微冒着冷汗，中年胖子更是不堪，整个人趴在地上，一股搔味从他的下身溢出。
“只是，没想到真的出现了恶魔，我最喜欢爱的学生，克劳德，我看着他长大，如同我亲生孙儿一样的乖学生，居然和他们走了。”索西深深吸了一口气，站起来，将手中的酒杯甩在地上，清脆的瓷器碎裂起中，这位老人发出如同雄狮一般地怒吼：“可你们居然敢说，你们跟那些恶魔似的骷髅没有任何关系，你居然敢不说起你那些同伙的名字，蠢猪，你真以为我不敢杀你全家？”
胖子的右脸，被破碎的瓷器渣子刺进了几枚，碎刺的尾端在灯火下反射着幽幽的登色光泽，他觉得脸上很痛，可不敢用手去拨：“阁下，我真的不敢说啊，你就算要杀我全家，也要比那位更仁慈百倍，那位可是会让我们全家生不如死，所以……我不敢说。”
索西笑了：“死胖子，看不出来你还挺狡猾！我索西在这里，以灵魂深思者的名久起誓，只要你交出全员的名单，我保你全家不死，并且还活得逍遥自在。”
胖子猛地抬起头：“阁下，我说了。”
第二天，中年胖子全家在清溪城中消失，生不见人，死不见尸。同时第二天，灵魂深思者抓了一群贵族回协会中，过了数天后才放出来，这些贵族个个身上带伤，神情憔悴，回到家中后，亲人问起，他们什么都不肯说。
事后过段时间，贵族间传说索西灭了中年胖子全族，还敲打了其它的一些贵族，理由是他们触犯了另一位新晋灵魂深思者——弗朗西丝的尊严。对此，索西只是笑笑，这样有助于提高灵魂深思者威慑力的传闻，传得再广些也无妨。
而在清溪城贵族们发现中年胖子一家莫明其妙消失不久后，离清溪城距离数十公里远的东北森林中，已经消瘦得认不出原来模样的多哲明，眯眼看着前的克劳德。
先前克劳德从天而降的时候，多哲明还被吓了一跳，还以为被灵魂深思者协会派出的强者追上了。见到是他后，松了口气，随后就是满腹的疑问涌上心头。此时克劳德的气质和前段时间明显不同，多哲明读书不多，不知道如何准确地形容，但他能感觉得出来，克劳德变得更加自信，更加有魄力了。
而且更重要的是，克劳德从天而降……这是风系高阶术士才有的能力，什么时候灵魂深思者也能拥有‘能力’了？
而对克劳德来说，多哲明的状态实在是出乎他的意料，他本以为，有自己的暗中帮助，多哲明应该能活得更加‘滋润’一些才对。
双方互有疑问，互相打量，短暂的沉默过后，多哲明先开口说话了：“盟友，为什么你们没有按原计划进行，我们在森林中转了半个多月，时刻被那群像是加菲猫一样阴险凶猛的贪婪佣兵们追杀……灵魂深思者协会到底出了多少赏金？”
“死的五十金币，活的一百。”克劳德慢慢地笑了笑。
“一个人？”多哲明吸了口冷气。
“一个人！”
沉默半响之后，多哲明慢慢地吐了口气：“这辈子值了！那么，现在可以告诉我们，为什么计划没有按我们说好的进行，我和我的问下需要一个解释。”
“出了些意外，我也不想。”克劳德笑了一下，让他对面的多哲明觉得有些异样的古怪风情：“至于解释，我不想解释太多，另外，我想说明一点，我希望你们暂时不要对付陈贤颂……虽然我还是很讨厌他，不过我不能违背我的本能，也不能违背上头的命令。”
多哲明冷着脸，坚定说道：“我们和陈贤颂之间，只有一方能活下去。”
“立花刺军队的规矩，我也听过一些，所以我明白。”克劳德看了看周围，多哲明的部下个个脸颊消瘦，神情木然，在森林中与佣兵们周旋了近一个月，他们根本没有时间洗澡，每个人身上都带着一种难闻的臭味，他见状笑了笑：“所以我有个想法，能让你们双方都活下去！”
“哦，说来听听。”
“顺从我，成为我的部下，我带你们离开。”
“你让我们叛国？”多哲明的神色突然变得凌厉起来。
“不要做出这么吓人的表情……”克克德笑了笑：“我敢提出来，就有让你们活下去，不被立花刺特殊军队找到你们的本事。”
多哲明看了他很久，才慢慢说道：“我需要时间考虑。”
“我给你们两个小时。”克劳德笑着伸出了两根手指。
……………………万鹿城，破败的城墙，街上随处可见乞丐，绝望的气息在整座城市中弥漫。在数月前，万鹿城还是一座相当繁华的城市，直到北方来的叛军，攻破了这座有着相当久历史的古城，数天的洗杀抢掠之后，就变成了现在这个样子。
叛军带走了他们可以带走的所有粮食，而城外的庄稼田地被他们践踏一空，现在城中粮食极缺，市民们几乎快要易子而食的地步。
大铁和蕾娜走在城市的街道中，两人身上带着干粮，一路上，无数双绿油油的眼睛在他们的身上徘徊，只是看到他们身上明显的佣兵装束，才没有人敢打他们主意，但即使如此，被人如此盯着，还是让人毛骨悚然。
两人在城中转来转去，花了好大功夫才找到了震旦王国的征兵处。
震旦王国五大军团是按五行排列命名，因为与叛军交战，兵力损失的关系，他们在各处都设有征兵处，只是……震旦王国对于兵源的要求相当高，他们走的是精兵路线，非‘能力’者不收。
城中无数的平民都知道，只要加入了军队，就能混口饭吃，可惜，他们只是普通人，震旦王国的军队从一开始就对他们关上了大门。
征兵处设在原来的官府中，叛军入侵时，县令被害，衙役死的死，逃的逃，等军队来到此城时，叛军早已逃之夭夭，他们便顺势在此设立了征兵处，还可以维护城治安，实是一举两得的事情，以万鹿城此时的情况，若不是有军队镇着，怕早就算完了。
大铁走上前，对着征兵官说道：“我要当兵。”
征兵官是名魁梧大汉，见到两人忍不住笑了：“女人和小孩？我们真字营可不收废物，一边玩蛋去。”
“我不是废物！”
大铁脸色涨得通红，铁枪瞬间化成一条蛟龙刺向征兵官的面门。
当地一声后，大铁的长枪被格向了一旁，不知何时，征兵官手中多了把纹铁剑，他大笑着站了起来：“滚娘球的……老子正闲得无聊，你这小屁娃自己倒是送上门来了，来，我们练练，如果你能在我手下撑过五招，老子就收你当亲兵。”
（未完待续）