吴兵说出要逼自己，他是处于内心的惭愧，感觉对不起王大海。一个星期前，他没有经过王大海同意，私下把自己从南湖带过来的建筑工人放走，并亲自送上长江大客轮，到长江中游下船，转乘长途客车，或者是能乘的交通工具，再南下往回赶，即使步行，也要走回自己的家乡，因为铁路被冰雪覆盖，暂时停运。
其实，吴兵是被逼无奈，南方雪灾，带出来的建筑工人心神不定，整天围着小小收音机，每个人，听着收音机里播出的灾情，心急如焚，大家的情绪糟糕到极点，当听到有不少房屋被积雪压塌时，抱头好的兄弟，再义气的情怀，也阻挡不住建筑工人们回家的脚步。
吴兵带着队伍常年在外打拚，修桥筑路建房，工程质量和按时完工的信誉，有口皆碑，然而这一次，自作主张，他是迫不得已。如果先向王大海汇报，肯定不会同意，即使大发慈悲，也不可能走得一个人都不留下。
“眼看工程会战在即，你却成了光杆司令，身边连一个[顶_点]小说兵都没有。”王大海看到吴兵在低头不语，用铁钳在拨弄火盆里的炭块，他用语言在况，如果不答应他们回去产，工人们简直把我驾着，要跟他们一起走。”吴兵用火钳夹起一块通红的炭块，递到王大海的面前，给他香烟点火。
“能理解从农村走出来的建筑工人心情，家里上有老，下有小，还有日日挂念的妻子，面对这么严重的雪灾，谁能不归心似箭。”王大海宽慰地说。
“怎么劝都不行，加倍地支付工资，他们也无动于衷，与他们商量，留几个人下来，可是，谁也不愿留下，看看这样下去，实在是阻挡不住，只好先斩后奏，送他们上船。当时，想先汇报，然而又一想，怕你不同意。”吴兵详细地叙述当时力争挽留工人的情况。
“都是家中的顶梁柱，在灾难面前，他们可是一家人的精神支柱。”王大海说这句话时，想到自己的父亲遭遇不幸时，当时的脑海中一片空白，六神无主，一连几天饭不想吃，觉睡不着，沉浸在痛苦的思念之中，也没有人想起来，去张罗烧锅做饭，甚至过去一直坚强的母亲，受到打击，精神恍惚，出现颠三倒四的现象。
“家里都是老弱病残的，屋顶上的厚雪，一时找不到人去铲，压久后，屋面支撑不住，十分的危险。不是老人，就是小孩，再就是妇女，没有办法登高铲雪。”吴兵尽量地多说说建筑工人家里的困难，取得王大海的理解和同情。
“如果不是董事长抓得及时，下手快，把玻璃窑炉基础抢挖出来，我看你吴兵带着天将神兵来，也无济于事。”丁强可没有王大海那末大度，对吴兵私自放走工人，他心中的怒气还没有完全消除，大声地指责吴兵。
“请放一百二十个心，工期保证不会耽误。”吴兵知道放走工人的事，引起大家的公愤，他不好正面针锋相对地对抗，只好从承诺完成工期的角度，来消减各自心中的怨气。
“现在当然放心，董事长已经想办法把玻璃窑炉基础挖好。”丁强看吴兵还没有认识到，自己私下放走工人问题的严重性，用蔑视的眼光斜看吴兵说。
“即使不挖，等我们的队伍过来，过完春节动手，也不会影响工期。”吴兵心想，德豪公司可能是第一次搞大规模的技改工程，对于土建工程，个个心里没有底，人人像是惊弓之鸟。他充满信心地给丁强一个响亮的回答。
“怎么可能呢，除非太阳从西边升起。”丁强虽然不是学土建工程专业，然而土建大致的工期，心中还是有数的。他斩钉截铁地说道。
“如果不相信，我们俩人打一个赌，赌什么，丁强你说了算。你百分之百是输定的。”吴兵没有办法说服丁强，情急之下，只好用打赌的方法，刺还趾高气扬起来。
“有什么骗人的把戏，现场说出来，让大家来揭穿你丑恶的嘴脸。”丁强在继续追问着吴兵，他想今天必须打掉吴兵嚣张的气焰，下一步，好让他指挥的土建工程围绕着设备工艺转，而不能让设备安装，等着基础的施工，白白地浪费掉时间，因窝工而推迟投产。
“如果你要说是骗人的把戏，我不反对，不过这可是国家叫我们骗的。为了缩短混凝土的养护期，在搅拌时，按比例加入水泥速凝剂。原来要半个月的养护期，加入速凝剂后，只要三天，你算一算，工期是不是能大幅度的提前。”吴兵得意地向丁强，讲述缩短混凝土养护期的小巧门。
“采取速凝的方法，对工程的质量是否有影响。”丁强态度变得柔和一点，然而他还是在认真地追问。
“究竟是否影响工程质量，那需要科学家或者工程师来说明，本人喝的墨水少，无可奉告。但有一点是千真万确，既然能卖，那我们就能用。”吴兵此话一说，丁强没有了声音，吴兵有点洋洋得意地掏出自己的香烟，给大家一人一支地分发着。
“虽然不是偷工减料，然而可以说是投机取巧。”王大海认真地听着丁强与吴兵俩人的争辩，严肃地给吴兵指出这一点。
“没有他意，只是想向丁强证明，失去一个星期的时间，有办法赶得回来。”吴兵还沉浸在自我陶醉之中，兴奋地向王大海笑着说。
“天有不测不云，做事还是留有余地的好，谁也算不到，未来将要发生什么。南方春天的漫长雨季，即将来临，我们的工程又会要遭遇怎样的考验。如果按照吴兵的方法，那末一点余地也没有。”王大海若有所思地对大家说道。
“不要抱有侥幸心里，你那是在走钢丝，非常危险，要尽快改邪归正。”听到王大海在批评吴兵，丁强来了精神，马上直言不讳地指出吴兵的不足。
“将功补过，大家见证土建工程，节后的表现，不用速凝剂，保证工期，稍有提前。”吴兵胸有成竹在向大家表态。
“你的工人在什么时候能带得过来。”王大海试探性地问。
“没有问题，过完元宵节，大队人马进驻工地。”吴兵肯定地回答王大海。
“绝对不行，必须及早动手，再提前十天。”王大海当机立断，对吴兵斩钉截铁地说道。
吴兵目瞪口呆地看着王大海，他能否做到呢？