“如此颓废，与我认识的傅天楼可是判若两人啊！”一个幽幽的女声传来。
胖子转身，微微讶异：“殿下！”
幕篱女子打量着栖凤楼后宅，白墙黑瓦的木质院落，热泉边一丛腊梅几簇绿竹顽强生长着。
似曾相识的布局，想着当年的荒唐往事，她忍不住笑了笑：“咱们相识多年，你们兄弟三人历来对皇朝也素无敬畏，还是叫我的本名叶霜吧！”
胖子却摇摇头，义正言辞：“殿下说笑了，我们兄弟三人历来对皇朝忠心耿耿，殚精竭虑，岂敢有一丝的不敬。”
听着胖子一本正经地说瞎话，叶霜鄙视道：“若有敬畏之心，为何你兄弟李无恒当年拥兵自立，名义上臣服皇朝，实际在帝国西北形同独立？若有敬畏之心，为何陛下还需将千叶公主嫁入狼城，对北疆行羁縻之策？若有敬畏之心，你傅天楼这些年麾下雏燕遍布冰原，一应消息却不肯我都察院知晓？
这就是你们所谓的忠心耿耿，所谓的殚精竭虑？”
胖子讪讪一笑：“殿下，我这不是在学习怎么做一个合格的政客嘛！免得有一日得了一官半职，却不知道怎么混日子。”
这个无赖的家伙！叶霜好笑。
胖子收住笑容，疑惑道：“殿下，你这么快就搞定他们三个了？”
叶霜没有回答。
胖子脸色一变：“你不会让他们在生死决斗吧？出了人命可不太好。”
叶霜不耐道：“放心吧！有大恒看着，死不了的。”她似乎想到了什么，旋即笑道，“怎么？不放心那曼陀罗？看得出这个女子对你一往情深啊！”
胖子皱眉道：“殿下，这个玩笑可没意思得紧。”
“知道你长情，只惦记着你的阿丑师姐。”叶霜又有些好笑道，“小楼，知道吗？现在连陛下都知道极北之地，专门贩卖罪囚的胖子是个可怜人，因为他逢人就说，他的未婚妻被别的男人带走了——”
胖子默然，显然，在他心里，这可不是一个可以用来谈笑的话题。
叶霜叹息一声：“何苦呢！就算全天下都知道了，你以为就能逼他出来吗？”
胖子抬头，红着眼：“殿下，那么你又何苦呢？”
叶霜的目光投向那一簇绿竹，三两瓣落梅在热泉中打着转。
“流水已无情，落花再流连又能如何？
知道吗？在他离开狼城后，我曾一路追着他的脚步。
南方部落，冰封神殿，布鲁达城，我总是晚他一步。
直到他开始发疯，他出现在布鲁达城，将那座城市杀得血流成河。
一个人，一支冰雪化成的利剑，万军之中取了元老院首席霍金斯的脑袋，又斩了吸血亲王的长子，逼得即将称帝的梵卓逃回暮光城。
那些当年参与了冰封灭族之战的神族们，全都躲在各自的神殿里噤若寒蝉。
我日夜不停地追着他的脚步，直到暮光城外，我才追上了已经重伤的他，他背着一具冰棺，嘴角流淌着银色的血液，血液沸腾着，整个人如同来自地狱的恶魔。
我哀求他停下仇恨的脚步，他不说话。
我恳求与他并肩作战，他还是不说话。
我紧跟着他，他却掀起了冰雪风暴，迷住我的视线，阻挡我的脚步。
我问他，到底为了什么？
他只说了四个字”
叶霜的幕篱黑纱忽然间无风自动，一股黑暗到极点的情绪从身体漫溢，犹如实质。
“他说：永失吾爱！
那一天，整个极西之地都在颤抖，极西峰下的暮光之城山崩地裂。我一直等着他，等着他回来，可是他再也没有回来。从那一天起，吸血一族彻底封闭了暮光城。直到很久以后，我才听说，那一战，吸血亲王梵卓断了一条手臂，重伤垂危。而他，从此无踪。
于是，我明白了。其实，他从没有把我放在心上，他的心里只有那个死去的女人，而我，连知道他是生是死的权力都没有。
所以，那一天，我同样告诉自己：永失吾爱！”
庭院里的一切仿佛都静止了下来，那黑色的情绪紧紧包裹着二人，如同割裂在另外一个世界。
胖子神色复杂地看着面前的女子，这割裂的空间是德鲁伊的神通，磅礴的精神力屏蔽了外面的一切。可是，为什么是黑色的精神力？刚才面纱拂动间，他分明看到了对方的下巴处，密布着青黑的纹路。
他沙哑着声音道：“殿下，为什么要对我说这些？”
叶霜沉默着，黑暗的精神力渐渐消散，她忽然展颜一笑，即便隔着黑纱，胖子也感受到了明亮灵动的色彩，一如狼城初见时那个娇憨的少女模样。
这让他的感觉更加复杂起来，面前的女子，那娇小的身体中，竟似存在两个不同的灵魂一般。
“小楼，之所以告诉你这些！是因为——若有一天，若他还活着，替我转告一声：只望在他心里，我永远是他初见时的模样！”
胖子不解，隐约间，他觉得有些不妥，但却想不透。
“殿……，”胖子顿了一下，终究没有再称呼对方为殿下，而是道：“小霜，我们相识已久，你从来敢爱敢恨，为什么不自己告诉阿恒？”
叶霜：“你知道的，六年前的骊宫大火，已经毁了我的容貌。我无颜再去见他。”
胖子再次想到幕篱掀动时，对方下巴处露出的可怖的青黑纹路，不由黯然，他安慰道：“其实，这不重要！阿恒，不是肤浅的人！”
叶霜抿嘴一笑：“好吧，也许真的不重要吧！其实真正的原因是，我要回帝都城了。这一别，再见不知何日，或许——”
胖子奇怪道：“或许什么？”
叶霜：“或许，再见时，咱们已经是敌非友了吧！又或许，我已经死了！”
胖子眼眸一凝，皱眉道：“我不明白！”
叶霜笑了笑：“不，你其实明白的。”
胖子沉默了下来，虽然他的精力都放在冰原。但是，对于帝国内部的一些传言，他并非全无耳闻。
“小霜，你若还视我为兄长，希望你能听我一句劝告：光明皇朝八百年，督察院正这个位置上能够善终者寥寥无几。
权力之争，从无公正可言。你若不偏不倚，便是得罪了皇帝，须知天子无情，哪怕他是你的祖父也不会例外。你若只做皇帝手中的剑，强如戴琛之流，也避免不了兔死狗烹的结局。
所以，趁着还能放下，离开吧！”
叶霜抬起手，一缕白色光芒浮现在指尖：“不，你错了！历任之所以不得善终，只因为一个原因，他们的上面始终有一个皇帝！”
胖子微惊：“难道你想——？”他盯着那一缕白芒，总觉得有一层黑色的雾气萦绕其外。。
叶霜微微一笑：“其实，你不应该觉得惊讶才对。因为你的好兄弟郭武的妻子，那位千叶公主和我此刻所想的，不正是同样的心思吗？”
胖子皱眉道：“你不需要说得如此直白。而且有一点，你说错了，千叶可以等。”
叶霜：“你是说她有一个孩子吗？”她笑了笑，“别忘了，我也是一个女人！而且，她的孩子终究并非皇家姓氏，而我的孩子——”
胖子怔了怔，烦躁地摆摆手：“算了！这些事情与我何干？你既然跟我说这些，想必已经清楚，我对千叶那个女人全无好感，甚至势不两立。但是看在武哥的孩子份上，我不会与她为敌的。”
叶霜收起了指尖的白芒，笑道：“但是纳兰雪可以，不是吗？”她深深地看了胖子一眼，“我希望，你不会阻止纳兰雪帮助我！
千叶在北疆所做的一切，对于形同独立的冰原公爵府而言，一直都是巨大的威胁！而冰原公爵府的独立意志，又是整个北疆不被皇室彻底同化的重要凭仗。
所以，为了北疆，你不会阻止的，对吗？”
胖子下意识地捏紧了拳头：“看来，你这一次来到极北冰原，也是为此做准备了。既然肯坦言相告，看来一切都很顺利吧！”他深吸了一口冰冷的空气，“说说看，能够让你隐蔽身份前来的，到底是谁？”
叶霜：“小楼，既然你打算置身事外，就不必再问了。”
胖子从对方身上感受到了无法动摇的意志，点点头：“我可以置身事外，不过我有一个条件。”
叶霜：“说吧！”
胖子沉声道：“虽说成王败寇。但是我要求：如果你赢了，能够善待北疆，善待武哥的孩子！”
叶霜微微一笑：“我可以答应——如果到那个时候，你还是有同样的要求的话！”
胖子一怔，不明白对方为什么要补充那么一句。
叶霜已经转过身，朝着那虚幻的墙壁走去，丢下一句话：“该说的话已经说完了，我也该离开了。至于那三个人，曼陀罗还给你，剩下两人我都要了。游猎者名单上，就那个塔图吧！”
胖子不满道：“对付那些死灵操控者的事情呢？你不帮我一下？”
叶霜站住，回过头：“你不会真的不清楚那些人是谁吧？如此明显的行事风格，如果成功又是最大的获益方，你应该能猜到才对。”
胖子抓抓脑袋：“要不，给点建议吧！”
叶霜深深地看了一眼胖子：“如果他们是认真的，我觉得你还是卷起铺盖离开吧！当然，可以试着谈谈，至少能够拖过下一次生死桥，毕竟，这一次，我们有自己想要送过桥的人。”
胖子默然。
叶霜不再多言，直接穿墙而过，看着依然留在原地的三人，缓缓摘下了幕篱。
说书人、曼陀罗、塔图迷惑地看着那张美丽得有些过分脸庞，忽然齐齐露出了惊恐的神色。
那白皙的肌肤上突然蔓延出无数青黑的纹路，瞬间布满整个脸庞，竟比想象中最可怕的鬼怪还要骇人。
下一刻，三人全都失去了意识，变得浑浑噩噩起来。
叶霜的面孔露出诡异的笑容，仿佛对自己此刻的容颜异常满意。
“既然该交代的已经交代完了，从今天起，躲到一边去，就由我替你做所有的决定吧，愚蠢的女人！”
她得胜了一般发出了宣言，似在对自己说话，又似在对另一个人。