兴平二年二月初二，天值卯时。
“当当当！”
陈道房外传来了急切的敲门声。
“何事？”
“二爷，司徒府来人通禀，朱司徒辞世了。”
“咣当！”
陈道右手未能撑住床檐，狠狠的摔在了榻下。
“怎么会，怎么会！公伟先生无疾啊！”陈道不顾董白阻拦，赤脚跑出庭院，与朱皓在府前相会。
“为公，家父……”朱文明见了陈道泣不成声，此间情愫难用言语表达。
“文明兄，先生向来无疾，前日贫道还在宫门处与他谈笑，怎会……”陈道坐于石阶下，穿上家侍递来的靴子与道袍，目色尤是悲哀。
“皓也不知，昨日还好好的……”朱皓越说哭的越伤心。
“文明兄，你且去通告各家府邸，贫道去向陛下奏明，贫道定请陛下亲自来吊唁。”
“多谢为公。”朱皓拭去泪水，转走别府。
时至巳时，雍帝领文武百官汇聚于朱府灵堂，太尉刘虞与太史令蔡邕伏棺而泣，何颙等一干老臣同落泪，荀彧，陈道等一干新贵也是肃立面哀。
继，雍帝安慰了几句朱皓，当灵堂下诏让朱皓承袭父之爵位，拔为中散大夫。
午时左右，雍帝离去，众臣相随，堂中只剩尚书台众人。
“文和兄，此间你最为年长，就由你代写哀辞吧。”陈道将笔递给贾诩。
贾诩点头即书奠文，将朱儁一生功绩落于书简，钟繇立于其身侧摇头叹息：“朱公之一生，吾辈拍马难及，文武全才，国之贞士啊！”
“风骨人物，万世留芳。”荀彧点头表示认同，寒门将领能做到这种地步，有时运，更是才智啊。
继，众人帮朱皓打理好丧葬事宜，各自归家。
翌日，陈道用完早饭，刚要去朱府，便在街口相会了皇甫郦。
“为公，叔父今日身体转佳，想要邀你去城外骑马，你可有时间？”皇甫郦也知朱儁之事，但他不能去朱府，更不能告诉皇甫嵩。
“也好，义真公渐安也是朝廷之福。”朱儁新逝，陈道更为重视皇甫嵩的身体。
陈道即改了行程，去了大将军府，与皇甫嵩乘车出城。
二月草初生，坪上见一老一少身影。
皇甫嵩着盔甲，牵着一匹强壮马儿，虽身形消瘦，却时有笑意。
陈为公着旧道袍，牵着他的老骥，因朱儁新逝，神态不佳。
“仲定啊！死者已矣，需节哀顺变啊。”老将军语出惊人，看来他已经知晓了朱儁的死讯：“老夫与公伟也算有些浅薄之交，去岁末他来看望老夫时说过自己背部奇痒，有箭伤复发之患，老夫也曾劝他休息几天，但公伟刚硬执着，这也是他的命数啊！”
“义真公，这都是学生的过失，学生本应让公伟先生安享余岁，却一次次将重担压在公伟先生身上。”陈道连连埋怨自己。
“哈哈哈，辅国非一人之责，哪有事事躬亲的道理？仲定已经做得极好了。”皇甫嵩说话间欲要翻身上马，但几次攀爬都无果，目色渐变微怒。
陈道刚想抬手去帮助皇甫嵩，但又怕伤了皇甫嵩的自尊心，身为大汉的大将军连一匹马都骑不上去，是何等的悲凉啊。
“你能把老夫疼死吗？嘿！”
皇甫嵩骂着自身的病痛，竭力翻上马匹，后而朗声大笑：“这世间美人也好，佳酿也罢，都抵不上这尺长马鞍，仲定，且与老夫赛马如何？”
“愿从大将军令。”陈道也骑上马匹，静待皇甫嵩发号施令。
“驾！”
佝偻老者扬鞭驰骋草地，陈道紧随其后。
二马奔行一段距离后，皇甫嵩勒住了马缰，降下马速与陈道并驾草场。
“仲定，想当年老夫在北地当太守，羌贼寇犯县城，当时老夫身旁只数十位亲随，但心中毫无惧意，持枪杀入敌军，夺槊斩旗，无往而不利，羌将与老夫战不三合，便被老夫斩于马下。
后，黄巾贼兴兵，老夫任左中郎将，本将……”
皇甫嵩将昔日过往一点一滴说给陈道，自称也从老夫变成了本将，陈道侧耳静听，时时点头表示赞同。
不知过了多久，皇甫嵩终于说累了，转而谈起了雍帝：“仲定，陛下年幼，为人处事尚不成熟，你定要多多包涵，陛下对你的崇敬胜过老夫千百倍啊！”
“义真公放心，贫道不是被言语所动之人，陛下聪慧仁义，定能开启中兴之朝。”
“仲定啊！自古以来权臣难为，九鼎之位仅咫尺之遥，换做老夫也会动心，但万请仲定莫学那王莽。”皇甫嵩殷切嘱托道。
“义真公且放心，若学生真能看到一统之朝，旦求功成身退，牧歌田园。”陈道立誓作保。
“那这家国就托付给仲定了，老夫今日有些累了，仲定且陪老夫回去吧。”皇甫嵩说完这些话，整个人的精神都低落了不少，难以再骑乘马匹。
遥看是君家，松柏冢累累。纵使一生辉煌，也难逃生老病死，这世间名将就是见不得白头啊。
翌日，就在朱儁辞世的第三天，皇甫嵩也随老友而去，至此灵帝三杰，尽归尘土……
话回周瑜。
时周瑜去探望在丹阳郡做太守的从父周尚，恰逢孙策路经九江郡的历阳城，欲东渡江水。
于是乎，孙策写信给周瑜，让他来匡助自己，周瑜见信大喜即率兵在芜湖境内迎接孙策，二人会于帐中。
时孙策帐下有吴郡都尉朱治，校尉太史慈、吕范二人，别部司马程普、韩当、黄盖、凌操、陈武、邓当等众。
“公瑾今来，策大事已成啊！”
孙伯策今岁方弱冠，所立下的功绩可比庸俗之将一生奔波，此间雄心豪情尤甚其父。
“伯符过誉了。”
周公瑾也是二十年纪，性度恢廓，览百书，通音律，精兵略，有王佐之资，加之与孙策是发小好友，可叹珠联璧合。
“公瑾，来来来，满饮此觞，军中之事我等明日再谈。”
“好，不过自今日起瑜可要把伯符称作明公了。”周瑜拱手笑道。
“哈哈哈！叫甚都一样，策与公瑾乃一世兄弟啊！”