夜幕下，建康城内一处街口，两支队伍不期而遇，随后发生冲突并展开厮杀，附近行人奔走呼号，动静越来越大。
街道变成战场，两支队伍里各自点着的火把，映照着前后不停晃动的人影。
明暗交错之际，路旁一处民宅，其屋顶阴暗处，几个黑影如同壁虎一般缓缓移动着。
这是一个个身着黑衣的蒙面人，端着弩，瞪大眼睛，在街道上的人群中努力搜寻着目标。
按事前了解到的情况，目标应该骑着马，为骑马侍卫环绕，衣着也和随从不同。
所以他们很快发现了目标，但却没有动手。
趴在屋顶上，一动不动，如同埋伏在陷阱旁的猎人，耐心辨别着猎物的身份。
街道上，身处队伍后方的萧大成有些着急。
前方台城方向有火光闪烁，看样子城内确实失火，只是不知禁军是否挡住逆贼进攻，所以萧大成想尽快赶去增援。
然而逆贼的同党挡在前方，己方急切间无法突破拦截，因为街道黑暗，也看不清对方人数多寡。
萧大成招募不少勇士，平日里勤加操练，如今关键时刻，正盼着勇士一显身手，但迟迟无法，他急得真想亲自带头杀敌。
忽然灵机一动，下令：“分兵，你们带人从旁边路口绕过去，包抄他们。”
左右赶紧劝：“大王，敌情不明，若贸然分兵，极易被其逐个击破。”
“那堵在此处会误事的！”萧大成心里着急，却也只能督促部下奋力杀敌。
看着不远处骑着马的“桂阳王”，又看看四周黑漆漆的墙壁、房屋影子，萧大成那被火光映照的脸阴晴不定。
逆贼袭击台城，一定有同党在要道设伏，释放暗箭伤人。
所以在左右劝说之下，萧大成的装扮和侍卫们相同，再让一人如藩王打扮，骑着高头大马，‘率领’兵卒前进。
此刻，萧大成听着前方传来的厮杀声，看着“桂阳王”装腔作势指挥打仗，再急也没用。
不知过了多久，前方动静似乎小了，又有人高声呼喊着什么，萧大成仔细一听，听出喊的似乎是“住手”。
他觉得奇怪，琢磨着莫非是逆贼要投降？
随后忽然想到一个可能：这可能是误会。
或许，对方也是急着入台城救驾的队伍，只是街道上视线不好，和他的队伍撞在一起，相互间以为是逆贼？
不一会，前面有人过来，却是带兵的督将，这督将当然知道桂阳王不是骑在马上的那位，而是步行跟在后面的某个‘侍卫’。
于是直接来到萧大成面前，禀报一个重要消息：前方和他们交锋的队伍，自称是浏阳王部下。
浏阳王萧大雅是萧大成的异母弟，萧大成闻言暗道“糟糕”，便让部下住手、稍微后撤，待得核实对方身份之后再听令行事。
督将领命而去，萧大成正要继续下令，却觉得胸口和脖子一疼。
低头看，借着火光看到胸前插着三支箭矢。
箭矢几乎要没入他的胸膛，为木羽箭，看上去，像是弩箭所用箭矢。
伸手去摸脖子，脖子上也中箭，只觉气都喘不上来。
左右见大王中箭，惊得脑袋一片空白。
萧大成只觉得疼痛向全身扩散，忽然觉得身上很冷，想说话，却说不出来。
又觉得浑身力气快速消失，两眼一黑，栽倒地面。
“大王，大王！！”
呼喊声在耳边响起，但在萧大成听来，喊声仿佛是从远处传来。
意识渐渐模糊，心中满是不甘：我，我还没给父亲报仇...
。。。。。。
豫章王府，后庭，一棵树下，萧栋拉着儿子萧镠的手，看着树上挂着的花灯，一言不发。
这些花灯，是元宵节前，他和儿子一起扎的，有各种造型，譬如鱼形灯，飞禽灯，走兽灯，等等。
其中，那个有着三层花瓣的莲花灯，最复杂，也最漂亮。
此刻，莲花灯已经被仆人取下，萧栋将其交到儿子手里，看着儿子兴高采烈的模样，他忽然想起了小时候，和父亲一起点花灯的情景。
那是许多年前的事了，虽然记忆有些模糊，但萧栋依旧记得父亲的样貌。
他的祖父是昭明太子萧统，父亲为豫章安王萧欢，大同十年卒于江州刺史任上。
父亲去世，萧栋如今尚有两位叔叔在人世，一为萧誉，二为萧詧。
还有两个弟弟，萧桥和萧樛。
“阿耶！”
儿子的呼喊声，把萧栋的思绪拉回来，随后看着儿子。
萧镠指着院门口站着的一群人，问：“阿耶，他们来，是来请阿耶入宫的么？”
萧栋看着院门，看着那些来逮捕自己的台使及禁军，笑起来：“是呀，阿耶一会要入宫。”
“那阿耶今晚回来么？”
“阿耶可能要出远门，没那么快回来。”
“明年元宵，阿耶会回来么？”
“不知道，或许能回来吧。”
萧栋摸摸儿子的头，看着不远处，面色惨白的王妃，笑着对儿子说：“阿耶不在的日子，你要听娘的话。”
萧镠用力点头：“嗯。”
萧栋又拍拍儿子肩膀：“乖，去娘那里，阿耶走了。”
随后，他见王妃搂着儿子，便对着王妃点点头，然后向院外走去。
几年前，他的两个叔叔河东王萧誉、岳阳王萧詧起兵谋反，兵败被俘，废为庶人，并且软禁起来。
从那以后，他就知道自己和两个弟弟的处境微妙。
不过叔祖仁厚，只要他和弟弟们老实过日子，就不会有事。
去年重阳，皇帝遇刺身亡，皇太子伤重不治，年幼的皇太孙登基。
最后的倚仗没了，所以，萧栋知道自己随时都会因为意图谋反的罪名而‘伏诛’。
因为幼帝是坐不稳御座的，迟早要被权臣控制，而他是昭明太子的嫡长孙，会碍权臣的事。
前几日的元宵节灯会出事了，台城失火，桂阳王萧大成擅自率兵前往台城，半路与浏阳王萧大雅队伍相遇。
因为误会而爆发激战，两人相继中箭身亡。
与此同时，又有几位宗室犯禁带兵夜闯台城，悉数被捕。
虽然这些人均声称是宫中使者求援，但查无实证。
有司在这些人府邸中搜出书信，涉及谋逆，且陆续有人出首，指认各自府主与人勾连，意图于元宵节当晚以救火、救驾之名，攻入皇宫。
然后，拥戴豫章王萧栋为帝。
并以萧誉、萧詧为宰辅。
那些搜出的证据之中，就有萧栋的亲笔信。
此事牵连甚广，不止宗室，还有许多文武官员牵扯其中。
但萧栋知道，这纯属栽赃陷害，因为他从没有与人私下勾连，也不知元宵节当晚会发生什么。
他没有做亏心事，当然要上书伸冤。
然而伸冤无用，幕后主谋要的是他和弟弟的脑袋，把他兄弟仨作为元宵节事变的主谋，给朝野内外一个交代。
所幸，他的儿子暂时不会受牵连，或许，会被废为庶人软禁起来。
而且，他没被安上重阳节刺杀先帝、袭击皇太子的罪名，自己和弟弟仨只需孤身上路，不用累及儿子，算是不幸中的万幸。
毫无疑问，有人要找借口清除异己，然后擭取大权，所以先拿他兄弟仨来开刀，趁机兴大狱。
萧栋在禁军兵卒的簇拥下，走出院门，他忽然停下脚步，回头看着自己的妻儿，看着儿子手中的莲花灯，眼里满是不舍。
并闪烁着火光。
你们兴冤狱、屠戮忠良，会有报应的！