遥思台上的美人们自然不会错过这抹亮眼的明黄，纷纷以为太子刚才在某处窥视她们的表现，一时间心乱如麻，暗忖反思自己有没有不妥当之处。
太后端坐于上，看戏似的欣赏她们的神色变幻唱念做打，想起宝贝孙女说的‘三个女人一台戏，九个女人拉大锯’，忍不住嗤笑出声。这会蓝女官已经把顾辞两人的行踪报告过来，太后急着去看孙女，对这些小姑娘没了兴趣，吩咐送客。
众人都知道除了少数人，没人得过陪太后在慈宁宫用餐的殊荣，只得拧着帕子告退。有如顾悌一般心绪不佳对太子妃没兴趣纯当陪客的，直接告辞离去。也有妃嫔家中的亲戚求去南十八宫打声招呼，期待能偶遇。更有像隋掌珠这样实在急得冒火，围着太后表示要继续伺候。湘仪自己就不是宫中常客，新年宫宴家宴完全没她和文昌伯的影子。隋掌珠今天能来，是八公主下的帖子，不然就凭隋掌珠的朝三暮四和她父母对顾翮的嫌弃，哪能踏进东华门一步。
想到玉才人最近与杜贤妃相处甚欢，太后笑着对隋掌珠说，“你们母女我见得少，看来小八和你关系挺好？是不是看你整日埋头绣嫁妆，特意拉你出来玩玩？”
隋掌珠脸一阵红一阵白，讷讷不成语。
太后转头问蓝女官，“看我这记性，这孩子定了谁家来着？”
蓝女官笑盈盈地回答，“奴婢听说的是隋姑娘还没许人家。”
太后召来一旁打酱油的八公主，“小八，你母妃请了人家姑娘来，可是有什么打算？”
八公主拉着身边的刘梦梦柔弱一笑，“祖母您可冤枉我了，上次我与梦姐姐一见如故，想着她每次上巳节都能出去玩，这次就让她来宫里陪我，下帖子的时候，刚好隋姐姐也在，就一并邀了。”
“哎哟，我可别好心办坏事。行啦，不说了，小姑娘脸都红了，小八你送两位姑娘出去吧。”
隋掌珠一路低头羞愤地跟在八公主和刘梦梦身后离开遥思台。她与顾翮退婚之事确实无外人知晓，文昌伯绞尽脑汁想约太子到府一聚，湘仪四处托关系让她到太后面前露脸，她也就认了，按打听来的太子喜好认真装扮自己，去太子常去的丹青阁流连，进宫来小意殷勤讨好太后。可这一年多了，太子在京的时间本就不多，她们家几人连太子一片衣角都没见过。在今天这群女孩里，她年纪最大，马上就十八，不但被太后点破没定亲，甚至以后也不会插手她的婚事，叫她怎能不心灰意冷。
刚上马车，隋掌珠就哭倒在丫鬟怀里。
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八公主完全不关心隋掌珠的心情，送完人回了她和玉才人住的永和宫西配殿，还没喝上一口水，弱柳扶风的玉才人就娇声催促她，“八娘快跟我来，太子和郡主都到慈宁宫了，咱们去请个安。”
八公主含怨带嗔地拧过子身脾气，“我累了，不想去。娘你干嘛老让我讨好阿鸾，她每次看我，就跟看什么逗趣物件似的，也不爱搭理人，和七娘说的话都比我多。”
母女俩娇声软语的做派一模一样，若是顾辞见了，肯定要感叹‘莲花辈有人才出，一代更比一代白’。
“你明年十四就该说亲了，娘亲是没办法去相看的，若能和郡主关系好些，也好知道外面情况，再说，她还有两个年纪合适的哥哥呢。”
“您不是已经拜托贤妃了么？”
“贤妃这边是娘亲的事，你自己这边也要使劲啊。修宁侯怎么也比不上护国公府吧？”
两人好好收拾了一番，赶去慈宁宫，不过进了慈安门只能在大花厅的偏厅喝茶，十来个宫女伺候着，连正殿都没机会靠近。和她俩一样干喝茶的还有刚才未曾离去的几个后妃亲戚家的姑娘，在宫妃的带领下，想再刷一遍太后boss，比如刚生下皇子公主不久的蒋、吴、邱、林几位才人，家里的妹妹、侄女、外甥女一个不落，无子的陈淑容更是一人带了四个女孩过来。
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这厢顾辞喊一声‘祖母我可想你了！’，太后就甜蜜蜜地抱着她不撒手。自从知晓九皇子和顾悌的私情，太后不知为何也让她少进宫，算起来祖孙俩快四个月没见面了，自然要好好亲热一番。袁懿无奈的看着顾辞舌灿莲花地哄得太后眉开眼笑，然后太后大手一挥，把年轻时的几箱子妆奁都搬出来打开，打扮漂亮的小孙女。
这时宫女来报，九皇子来请安，袁懿脸一下子黑如锅底，没让人打扰玩得开心的祖孙俩，直接轻声吩咐蓝女官带九皇子去偏厅先给几位宫妃打招呼。若这样还不肯走，就别怪他立刻马上给老九直接谋门亲事。
九皇子十二岁，若再大些，袁懿也没法让他去姑娘堆里请安。杜贤妃身份再高，他一个普通皇子，向父皇的其他女人请安，也不为过。谁让他自己送上门呢。果然不一会，九皇子就在众美人灼热的目光中狼狈地铩羽而去。
袁懿笑得很舒心的对顾辞说，“不是说给我做点心的么？这就去吧，多做些，父皇一会也来用膳。”
支走顾辞后，袁懿遣走身边人，单独和太后谈了一会心。
听话的顾辞在太后的小厨房试做‘沙琪玛’，以四个鸡蛋半斤面粉的比例活好面，切成细面条状下锅油炸至金黄，烧开水放入白砂糖、麦芽糖、桂花、蜂蜜。不停熬至可拉丝。炸过的面条裹上糖浆，放入一个方形木框里，边放边洒一层层白芝麻，直到铺平整个框，最上面洒上葡萄干。等晾凉定型，切成方块，即可上桌了。口感绵甜松软而不腻，很适合老年人的口味。‘沙琪玛’毕竟不好理解，顾辞就直接命名为方酥糕。
临近午膳时分，偏厅的人才依依不舍的离开。
皇帝来晚了一刻钟，进门的脸色并不轻松。许是顾辞的菜单定得好，吃饭的样子让人开胃，一顿饭下来，舒缓许多。消过食，顾辞就回东配殿午睡去了，这间屋子太后一直原样留着，让人日日打扫。剩下的三人，再次摒退所有下人，吃着顾辞做的方酥糕，好好的聊了聊人生。
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顾辞睡饱醒来，看见袁懿坐在她床头，眼神清亮地盯着某处放空出神，左手与她放在被子外的右手十指相扣，不知道在想什么。
她裹着被子蠕动过去蹭蹭他的胳膊，闭着眼睛含糊问，“你怎么不休息？”
袁懿这才现她醒了，“出门在外就没睡过午觉，习惯了。”
“中午睡一下长得高，哪怕打个盹都好。”
“那你怎么还没到我肩膀高？”
“哼，等着瞧！”
袁懿连人带被一起抱起来，叹气道：“这会不能抱着你，睡得都没以前好了。”
“睡前记得喝牛奶啊。”
顾辞揉着眼睛开始自己穿衣服，现不是来时的那套，换了一身丁香锦缎长袖复襦和遍地金的水红色齐胸裙，还配有一条半透明樱草色泛银光的帔帛。很明显是她的尺寸，因为她现在还不是很高，小小的一套衣服好可爱。
“这是哪来的？”
“南方送的料子。早就让人做了，怕你长得快，一直没定尺寸，这次回来才做好。”
“谢谢谢谢！真漂亮，让胡妈妈进来给我穿吧。”
这套衣服颜色偏紫色系，帔帛颜色明亮，齐胸襦裙又比较显成熟，顾辞怕穿不好，还是交给专业人士的好。
“我来。”
“你出去几次都学会穿裙子了？！”
顾辞可是记得小时候他给她穿衣服有多费劲，难道在外面练手的妹纸比较多……
袁懿瞪她一眼，一件件拿起来给她穿上，连胸口的玉环宫绦都系的有模有样。穿好让她转了一圈才满意。顾辞随手扯过一根紫色饰带，抓一把头在脑后扎起来，跑去镜子面前打量自己。这面镜子是她苏出来的玻璃做的，以银为底，比起现代的镜子也不差什么了。她不敢用水银这种有毒的东西，只好忍痛用银来做，所以现在这种落地穿衣镜还属于极其昂贵的奢侈品。她大手笔的送了宫里和亲近的几家人，其他的一年只让璀璨阁卖一百面，多一面都没有。手靶镜倒是不限量，只是也灰常贵。她自己只用梳妆镜，没有穿衣镜，想等再大些才用，所以这是第一次这么仔细的观察完整的自己。
镜子里的小姑娘其实和她前世在照片里见到的自己几乎一样，长微有些凌乱，稚气未脱。不知道是不是古代水土更养人，这里的她看起来如玉雕雪砌一般，唇更红，眼更大，更黑，好像连酒窝都更深。齐胸襦裙和微仰放置的镜子似乎拉长了她的身高，好像一下子长大好几岁。她轻轻扭动身子，举手投足都带着以前没有的贵气和矜持。
现在的自己这么可爱？还是镜子自带美图秀秀了？
镜子里的小姑娘也歪着头露出疑惑的目光。
袁懿突然出现在身后，温柔的摸摸她滑顺的秀，注视着镜子里的她，“好看么？”
“好看！好漂亮！我很喜欢这个颜色。”
“走，让祖母看看，顺便让她再给你找一套头面配上。”
顾辞捂着脑袋，“先让胡妈妈来给我梳头呀。”
“去祖母那再弄。”
袁懿不由分说给她系好小披风，戴上风帽，牵着走去慈宁宫。
太后看见她这身打扮果然兴趣倍增，马上叫来蓝女官商量给她梳个什么式，然后又开始新的一轮选饰活动。
顾辞时不时偷偷瞄袁懿一眼，见他没有一点不耐烦，一直含笑看着，拈着方酥糕吃的很开心，才放下心来。
还以为他心情不好，看来是自己多虑了。
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其实袁懿心底酸涩不已，前世这时候，这个漂亮又贴心的小丫头早就装进一个小小的楠木棺材放到顾尧和毓仪定好的陵寝中间，清颐院常年不闻笑声。祖母也去世几年，他没了祖母的庇护和皇帝的偏爱，他身上积毒骤，都生了两个皇子的陈淑妃和杜贤妃在斗得不可开交之际，还志同道合的联手让太医院压下这个消息，御医只敢开太平方。老六偷偷送来长寿膏，让他减轻痛苦，若不是明庭的提醒，他早吃上了瘾。等萧律得到消息进宫医治时，日渐衰弱的他已经坐都坐不起来了。两年后的这个日子，他在东宫床上挣扎着不肯咽气，至死也没等到皇帝来看他一眼。
现在多好啊，他的小丫头又乖巧又健康的长大了，越来越美，笑起来深深的酒窝像盛满蜜糖一样，祖母每天听人念一遍她做了什么，都能开心得多吃几口饭。皇帝行事虽然还是模糊不定，但现在的他已然不惧其他兄弟的威胁和阴谋。
后年会是谁的死期，让他们几个拭目以待吧。