堂下两个衙役的低声争辩，跪在后面的一众乡民许是无人察觉，可高坐于上首的秦深却是将两人的话一字不落的听了个清清楚楚。
秦深面沉如水，默不作声的听着两方各自争辩。想来也是讽刺，先前告发那肥猪县丞时这个名唤大壮儿的衙役还是个有情有义，刚正不阿的作态。哪成想才不过片刻的功夫便露出了自私伪善的嘴脸。
“强子，人要知恩图报！你莫不是忘我一家对你恩情了？你自个儿算算！自小到大，你吃了我家多少的米粮？我母亲为你缝补过多少的衣衫？还有你家那老房子，若不是我父亲每年修缮维护，老早便塌了房顶了！”
强子嘴唇紧抿，既是失望又是恼恨的看着大壮儿。“这话，亏你也说得出口！
我是自小失了双亲，你们一家也确实照看了我两年。可我也不是白吃你们家的！我家中上百亩的田地皆成了你武家的私产，这么多年来，我可曾向你们讨要过？对，还有那老房子。”
强子苦笑着责问。“你父亲为何这般爱护我家的祖屋，难不成你不晓得吗？你不知那房子里堆放的，是谁家的物件儿吗？武壮啊武壮！你怎能说得出这番话来，你莫要以为我不不争不抢便当我是傻子！”
大壮儿被他接连的反问顶得哑口无言，转头便换了法子，竟是不顾脸面的拉着强子的衣袖哭嚎了起来。
“强子，你千万莫要怪哥哥呀！我也是走投无路，没有办法了呀！一想到我家中的老父老母还有病妻弱子，我...我当真不能啊！
强子！强子你帮帮为兄吧！看在多年的情分上，你就帮我这一次吧！不过最多两三年的刑罚，一转眼便过去了！待你出来，为兄定然百倍千倍的补偿于你！！”
强子看着眼前涕泪横流的男人只觉得陌生至极，如今的武壮全然没有了他记忆中的豪爽正气，只留下满眼的市侩算计。他张了张嘴终究是无话可说。
从小一起长大的情分，与牢狱之灾相比终究是不值一提。强子突然便冷了心肠，他扯开大壮儿的手，一脸冷然的高声叩首。“奴才只认扣押之罪，那小侍者身上的伤痕绝非奴才所为！”
“你！你这个白眼儿狼！”见此情形，大壮儿脸上的哀求之色一扫而光，赤红凶狠的眸子愤恨的瞪着强子，竟是不管不顾的高声呼喊了起来。
“若不是你将那小侍者押到了牢房里，我如何会误将他认成了囚犯？”
“虐打囚犯亦是罪责难逃。”秦深悠悠开口，冰冷的目光落在大壮儿的身上，瞬间熄灭了他身上方才燃起的气焰。“事到如今，朕再问一次，究竟是谁，打伤了侍药？”
大壮儿抿了抿干燥的嘴唇，目光犹不死心的看向强子。“回皇上，奴才昨夜提审死囚，却误伤了那无辜的小侍者。追根究底，皆因李强无故扣押平民，这才使得那小侍者受了这无妄之灾。”
秦深挑眉冷笑。“李强，你可有话要说？你为何要扣押无辜平民？”
李强俯身叩首。“回皇上，昨日那小侍者来衙门送了一封书信，言说曾见到疑似镇北凶案的杀人凶手。
奴才见他面生，所说之事又关乎命案，这才将他押进了衙门。后又因他言语含糊，不肯说出身份来历，才只好先他关到了牢房里。”
李强停顿了片刻，随后字字铿锵的说道。“无论事出何因，这扣押侍者的罪名奴才认了。是杀是刮，皆无怨言！”
秦深面色不变，转而看向那惶惶不安的武壮。“你呢？可还有话说？”
“奴才...奴才只是认错了人，这才...这才.............”
“你胡说！我曾不止一次言明了身份！”侍药扶着墙壁，毫无血色的脸上带着蚀骨的恨意。
“你不好生躺着跑来这里作甚？”秦深眉头微皱，急忙指着刘秀才过去搀扶。“快将他扶到椅子上坐好！凡事皆有朕为你做主，你这般急吼吼的跑过来，若是再伤了身子岂不是得不偿失？
侍药气喘吁吁的坐在椅子上，缓了半响才终于有了几分力气。“回皇上，奴才方才醒了便听见这狱卒的百般推脱之言，奴才一时心急便下了床。奴才是此事的苦主，总该为自个儿说两句公道话才是。”
秦深点了点头。“也好，你既来了，便将昨日之事的实情说一说吧。苦主亲口所述总不会污蔑了谁。”
“是，奴才领命。”侍药转过头，目光在触及到武壮时还是忍不住心里滔天的恨意。他深吸了一口气，这才将昨日的来龙去脉缓缓道来。
“昨日，我将亲手所写的一封书信送至衙门，以期自己的所见能帮助衙门快些寻到那杀人凶手。不曾想，因我不肯透露身份来历，那守门的衙役便怀疑我的居心，执意要将我押进衙门。
我与他争辩了许久，无奈之下说出了主子住在天香楼的后院儿。那衙役将我关进牢房，言说待他查证过后便放我回去，我心想不过是等上一晚，也没甚大不了的，哪成想，深夜里竟来了这么一个癫狂的疯子！”
侍药抬起颤抖的手，指向那瘫软在地上的武壮。“就是他！这个疯子！他不问青红皂白的便将拉去用刑，我说了，我说了的！我说了我不是犯人！我的主子贵不可言，不是他能招惹的！
可他不听！他只是疯癫的狂笑，挥着鞭子用力的抽在我身上！疯子！他就是个疯子！！”
“侍药！”秦深暗道不好，急忙一个闪身来到侍药面前，将一颗清心丹塞入他的口中。“侍药，冷静些！没事了，有朕在，朕会为你做主的！”
清心丹清凉的药力在体内散开，侍药双眼中的血红才渐渐的消失，他抬头看着秦深，好似一只受伤的幼兽祈求着兽王的庇护。
秦深抬手轻拍他的肩膀。“他以鞭子打你，朕便叫他死于鞭笞之下。长鞭昼夜不停，直至皮开肉绽，血尽而亡！”
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