绫华看着沐皇后展示的叶隐画像，环视着众人鄙夷嫌弃的表情，只觉得无比尴尬。这画定是徐茉微生前所画，桃花在死之前肯定也是被沐皇后收买了。在众人眼中，绫子已死，如今就算表明真实身份恐怕也无人肯信，更不能让胡太医遭受牵连。
绫华呆呆地看着那张叶隐画像，百口莫辩，不由自主地看向姜彦豪。
姜彦豪也在默默观察着眼前的“徐帝妃”。虽然他内心已经笃定眼前人不是绫华，只是一个心如蛇蝎的恶毒帝妃，可不知道为什么，看她孤立无援地被沐皇后刁难，受众人嘲讽，心中还会隐隐作痛。更诡异的是，沐帝妃当众揭穿她爱慕叶隐时，姜彦豪心中更是五味杂陈，十分不爽。
绫华看见姜彦豪表情冷漠，知道自己说什么也没有用了。如今，唯一的办法，就是把自己当成真的徐茉微，为她洗清这不白之冤。
绫华道：“皇后娘娘，桃花死无对证，你拿着这画像和遗书，怎么说还不是你一句话的事儿？”
沐皇后冷笑：“桃花遗书上明白写了发现你和叶隐的私情，日后恐怕会遭到你的毒手。当初圣上去暖香宫，也是有人举报你和叶隐的私情，没想到却让绫子那丫头做了替死鬼。你再狡辩也没用，无论如何，绫子的死，你都是罪魁祸首！”
绫华反驳：“绫子死前和素莲共处一室，大将军何不审问素莲？”
沐皇后：“素莲已不知去向，恐怕也是被你收买，如今畏罪潜逃了！”
姜彦豪听着沐皇后一口一个绫子与叶隐有私情，只觉得十分烦躁，他自然是绝对不信。
“圣上驾崩，皇后娘娘不去操办国丧，要一直在这审案吗？”姜彦豪听得不耐烦。
沐皇后一愣，本想讨好姜彦豪，当场把脏水泼到徐茉微身上以绝后患，却没想到他会阻止。
沐皇后讪笑道：“大将军说得是，本宫即刻昭告六宫，操办国丧。”
沐司徒也道：“臣去拟旨，昭告天下。”
姜彦豪冷笑，也算看清这姐弟二人。楚帝虽失势，可再怎么样，也是个名义上的君王。突然中毒崩逝，他们却毫不在意，只想赶快让这徐帝妃认了罪，草草收场，然后欢欢喜喜地和姜府结盟。
姜彦豪道：“如今叶隐、素莲下落不明，本将军自会派人去寻。就先把徐帝妃囚禁起来，等操办完圣上的国丧，再来审问吧！”
沐皇后却说：“不如把徐茉微押入永巷，她是弑君的嫌犯，在永巷有侍卫把手，以防她逃走啊！”
姜彦豪冷笑：“进了永巷，更方便被人灭口倒是真的。绫子若不是进了永巷，也不会惨死。就把她囚禁在暖香宫吧，本将军自会重兵把守！”
沐皇后脸色发青，不好再多说。
众人散去，绫华被押回了暖香宫，至少有二十来名鬼头军的侍卫负责看守。小明子消息灵通，已经打听到凤栖宫的消息，只觉得前路渺茫、万念俱灰。
绫华进了寝殿，小明子哭丧着脸对绫华说：
“帝妃娘娘，你真的给圣上下毒了吗？”
绫华心想我倒是真想过给他下毒，但这次下毒的真不是我！
“本宫是被冤枉的。”绫华故作平静，淡然地说。
小明子松了一口气：“娘娘既然是冤枉的，相信大将军一定能明察秋毫，还娘娘一个清白！
绫华看了看小明子，羡慕的说：“小明子，你真乐观啊，什么都能往最好的方向想。你的人生一定很容易快乐。”
小明子挠挠头：“娘娘是在夸奴才吗？”
绫华笑了笑，只觉得无比头疼，道：“算是吧，你退下吧。让本宫静一静，歇一歇。”
小明子领命退下，寝殿内只留下绫华一个人。
绫华疲惫地躺在床上，凝神想着怎么应对以后。小明子说得对，如今大权在握的是姜彦豪，只要他能信自己，就能洗去弑君的冤屈。甚至还有可能搬倒沐皇后、沐司徒姐弟，戳破他们的阴谋。
当初，和徐茉微互换身份，是因为楚帝执掌着生杀大权，情急之下才编出自己和叶隐有私情这事儿。等姜彦豪找到叶隐，便能知道他们没有私情，徐茉微不会杀自己，更不会弑君。
绫华正想着入神，只见屏风后走出来一个身影。绫华吓得不轻，刚要喊人，却发现是素莲！
绫华大吃一惊：“素莲，你怎么会在这里？”
素莲笑了笑，坐在绫华面前的凳子上：“我趁圣上中毒，一片混乱的时候逃到了暖香宫。”
绫华佯装镇定：“你不怕本宫叫人，把你抓起来？”
绫华一摊手：“把我抓起来又怎样？大不了再回永巷。不过你不会的，你还需要我来洗清罪名呢？”
绫华冷笑：“你不是已经投靠皇后了吗？为什么还要来帮我洗清罪名。我们可没什么交情？”
素莲大笑了几声，道：“你说这话可真让我伤心啊，司苑姑姑。我以为咱们是生死之交呢！”
绫华心中讶异，奇怪她是怎么看出来的？表面却还是努力地不露声色：
“素莲，你又认错人了。你看清楚，本宫是徐帝妃！”
素莲不屑地说：“你别装了，虽然我不知道你怎么把脸搞得和她一模一样，甚至连声音都一样了。可你不是徐茉微，你就是绫子！”
绫华知道装不下去了，只能摊牌：“你是怎么看出来的？”
素莲道：“本来我在永巷看到徐帝妃的时候，断定在暖香宫里的一定会是你。可万万没想到你竟然变成这个样子，让我方寸大乱。可就在凤栖宫的筵席之上，我看到了你看梁彦豪、不，如今应该说是姜彦豪大将军，我仔细观察了你看他的眼神，分明是望穿秋水的满眼爱意。于是，我终于确定，不管你外貌如何变化，你就是如假包换的绫子！”
绫华笑着摇摇头：“你果然是心细如尘，光凭观察我的眼神，就能认出我来。可为什么他就不能呢？”
素莲道：“也不能怪大将军，他没有见过徐茉微。我若不是之前在永巷与徐茉微对峙过，也万万想不到现在暖香宫的徐帝妃是绫子！”
绫华突然收敛了笑容：“徐茉微因何而死？可是你下的手？”
素莲的眼神有些飘忽，没有正面回答绫华的问话，反而问道：“你和她可有交情?”
绫华想了想；“大概还算不上什么交情，只是当时为了救你求助过她，也让叶隐敷衍过她。如今她惨死，我心中有愧。叶隐大概也是如此。”
提到叶隐，素莲的眼神黯淡下来，表情有些伤感：“叶隐对她动心了吗？”
绫华哑然：“并没有吧。”
素莲看着绫华：“你莫要骗我，她这样的美人，如此痴缠叶隐，难道叶隐不为所动？”
绫华第一次见她如此落寞和不安，她可是那个果断决绝、无所畏惧的素莲啊。女人，情到深处，果然谁都不能免俗。
绫华道：“叶隐若是那样的男人，徐茉微怎会如此为他痴狂？甚至甘心为他进永巷。正是因为叶隐难得，徐茉微才肯为之舍命。否则，她大可以当着圣上说是叶隐挟持了她，把罪过都推到叶隐身上，岂不是明哲保身？”
素莲冷笑道：“这么说，徐茉微还是叶隐的恩人？”
绫华：“她不只是叶隐的恩人，更是你的恩人。若不是她在圣上面前求情，你以为沐皇后能留你到现在？”
素莲叹了一口气：“就算她对我有恩，可她觊觎我的男人，也是该死。”
绫华吃惊地看着素莲：“徐茉微真是你杀的？”
素莲倒是很坦然：“我别无选择？”
绫华不可置信地看着素莲，一股无名之火涌上胸口。
“为什么？你曾经对我发誓，说再也不会滥杀无辜？徐茉微对你有恩啊，为什么要害她？”
素莲冷静地说：“我杀她不只是因为叶隐，也是因为皇后虎视眈眈。就算我不动手，她也会有别的办法去杀徐茉微。其实皇后真正想杀的人是你。你大概还不知道，皇后早已经把你的底线查的清清楚楚吧？”
绫华四肢发冷，怎么会？自己从没招惹过沐皇后，她为什么会调查自己？
“不，她怎么可能知道？”绫华不信。
素莲：“我这段时间潜在凤栖宫，留意着沐皇后和沐司徒的言谈，也知道了一个大概。你原本也不是个简单的青楼女子，而是当年郎尹府的千金，对吧？”
绫华相信了素莲所言非虚：“你接着说。”
素莲道：“沐司徒派人找到当初收留你的老鸨月娘，问清了你的来历。接着便和沐皇后同谋，要千方百计置你于死地。我听沐司徒说了一句：绝不能让姜令尹彻查当年的事情！否则沐府就要与姜府势不两立，在朝中难以生存。”
绫华忙问：“他可说出当年到底做过什么？”
素莲摇头：“我回凤栖宫的时间并不长，也没有那么多时间去打探得如此清楚。只知道皇后千百百计至你于死地，是要保住和姜令尹的关系。沐司徒一心想把他的女儿嫁给姜彦豪。你如今又是徐茉微的身份，还是好好想想，如何才能保住你的男人不被抢走吧！”
绫华心乱如麻，把话题转回到素莲身上：“沐皇后把徐茉微当成了我，指使你去杀她。于是你就将计就计，既杀掉了情敌，又讨好了沐皇后，出了永巷？”
素莲一笑：“最重要的是，也帮你解决了后顾之忧。不是吗？”
绫华正色道：“不要为你的自私毒辣找借口，我并不想让你杀她。徐茉微没有做过恶事，她不该死。如果叶隐知道你杀了她，也会对你另眼相看。”
素莲的笑容凝住：“你说过，叶隐没有对她动心，为何会因她的死对我另眼相看？难道你在骗我？”
绫华哀伤道：“素莲，这个世界上不光有生疏远近，还有是非曲直。你不能为了亲近之人的利益就可以随便牺牲掉所有疏远之人的性命。我不知该怎么对你说，我们终究不是同路人。”
素莲既愤怒又不解：“你又要和我分道扬镳吗？就因为我杀了徐茉微保全了你和叶隐？”
绫华叹道：“你保全的是你自己！”
素莲冷笑：“你之前和我决裂，是因我为了拿到救人的解药而逼死了前皇后。这次与我分道扬镳，是因我为了保你的计谋不被识破。绫子，我哪一次不是因为你杀的人？你又哪一次没有从中得利？你一句不是同路人，就抹煞我对你的真心吗？”
绫华也觉得心中痛楚，她知道素莲想和自己成为朋友，她虽杀人不眨眼，却从没有对不起自己过。她们一起经历过风风雨雨，互相扶持着走到现在。如果此刻，自己推开她，她会不会投靠沐皇后？彻底地与自己为敌？
绫华颇为伤感：“素莲，我完全可以装作认可你，甚至利用你。可我知道你对我有真心，我不愿意骗你。我当初为了救你，和叶隐一起利用过徐茉微，她却因此死于你的毒手，我不能原谅你，也不能原谅自己。如果我还继续装作什么都没发生，跟你继续携手走下去，我怕会夜夜梦到她的冤魂。我不知道叶隐得知此事后，会如何面对你。但我和你不再是朋友。你若因此投靠沐皇后，告诉她真相，我也不会意外。愿你今后好自为之。”
素莲苦笑了一下，抹了抹脸上的泪珠：“你知道我最讨厌你什么吗？”
绫华眼眶湿润，不知如何作答。
素莲恨恨地说：“我最讨厌你这种，明明是有深仇大恨在身，还要缚手缚脚，顾及他人的死活。分不清远近，分不出敌我。你这泛滥的同情心和自以为是的正义感真让我恶心。总有一天，你会为今天的决定后悔。总有一天，你会为你那点儿可怜的原则付出惨痛代价！从今以后，你我恩断义绝，势不两立。若叶隐因徐茉微的死而怪罪我，那么他也不配当我的男人！我自己的路，一个人也能走下去！”
素莲说完，转身离开了暖香宫，决绝而果断。