[欧巴]
“我相信人类在你们心目中的形象不会太好,我们有很多缺点，贪婪、自私、愚蠢、虚荣……但你要知道，这并非人类独有的。拥有智慧的生命体都会有各种各样的天性，好战的锣刀人中也有和平主义者。而我们人类也并非都是混蛋。”伯尼上将道,“你们从林顿少将的身上,应该能看到这一点。”
嘉丽在长久的注视后,才将视线从林顿身上移开。
“的确。”嘉丽缓缓点头,“林顿少将让我对人类的多样性刮目相看。”
这句话可不是纯粹的赞美。
林顿从里面听出了一点咬牙切齿的味道。他聪明地选择装聋作哑，只微笑着在一旁站好，双手背起，身姿挺拔，俨然一副正直的军人做派。
希恩复杂的目光落在他身上,随后微微垂眸。就在两个小时前,他还问林顿假如他是莱茵的话会如何。林顿的回答平淡又冷漠。希恩刚刚还心生失望,此时却只能庆幸。
幸好是外人,而不是仇人。
他知道林顿并非对第二基地没有感情,当初在奥森的房间里，这人听到蔷薇星时，那阵汹涌的怒意差点控制不住。
“同样是来自第二基地,但林顿少将看起来跟莱茵很不一样，”嘉丽问,“他有什么特别之处吗？”
“林顿是第二基地的普通小孩。特殊的是莱茵。”伯尼道，“莱茵的双亲一位是你们基地的亚当斯伯爵，另一位是蔷薇星上已经完成逆转,不具备微脑的普通人类。他的微脑应当比别人更弱。”
“哦,的确是。”嘉丽微微怔了下。莱茵小时候的确很弱,嘉丽曾保护过他,但后来莱茵变得越来越强，她便以为对方是个天赋型人才。
她不由再次看向林顿，林顿和莱茵不仅微脑不一样，性格和行事方式也相差很大，但这俩人偏偏有种奇异的相似感……莫非第二基地的人都长这么好看？
那得是什么神仙基地？
“如果统帅没有其他的疑问，我们进入正题。”伯尼上将道，“首先，我想知道当初蔷薇星战役时，第三基地延迟救援的原因。”
嘉丽收回自己诡异的发散思维，转过脸冲伯尼点了点头。
“我们基地关于蔷薇星战役的记录很少。”嘉丽道，“我只能从有限的资料里得出一个推论，那就是当时拒绝救援的决定并非来自我的祖父。他每次发出的救援指令都会遇到重重阻力，后来空间站的情报也都遭到了拦截，直到蔷薇星陷落。”
伯尼诧异道：“这个消息让我感到意外。”
“令很多人意外，但如果伯尼上将身处其中，就会觉得这些事情如此理所当然。”嘉丽道，“人类对权利的渴望让我感到震惊，好消息是，我和希恩有把握控制住第三基地，不会像我们的祖父一样被人挟制。坏消息是，我对这次联盟的顾虑也在于此。所谓的人类利益共同体有时不那么可靠，我们西尔维亚家族愿意履行我们的承诺，但人类真的在乎同族人的死活？”
伯尼沉默了几秒。
“很抱歉。”伯尼摇摇头，“我也不确定。我只能保证我们基地如此。”
“这就是问题的关键了。”嘉丽微微颔首，“我们对第一基地充满敬意，但我们也保留对第四基地的怀疑。起码目前，我们无法确定所谓的怀特人到底是指哪一些，他们可能都姓怀特，但也可能会姓其他的，什么史密斯、威廉、约翰……”
“你的意思是？”伯尼道。
“从各方面来讲，我都希望这次的合作保险一些。”嘉丽道，“与第四基地为敌，我们可以直接轰炸他们的星球。但如果只将目标限定为怀特家族或者另外几个家族，那我们则要先把他们跟其他人区分出来。问题是其他人未必是好人，而这个过程增加了很多不必要的成本，我们的损失会加大，时间会被拖延，假如敌方再次勾结某些外星走狗，我们很难保证蔷薇星的悲剧不会重演。”
“你的意思是，不打算与第四基地的联盟军结盟？”
“我并不怎么相信他们。”
“但你相信了他们的情报，也相信第四基地有无辜的地球人类。”伯尼道，“在这个前提下不加区分的轰炸星球，本来就是在重演蔷薇星的悲剧。”
“我们若是失败，那你我基地所有的星球都会成为蔷薇星。”嘉丽耸耸肩，“况且，你可以当做不知道这个情报，第一基地和第四基地的战争是必然的，不一样的只是你们基地的作战方式。”
“不一样的还有人类的良知。”伯尼坚决地摇头，“我无法同意这一点。”
谈判陷入僵局，林顿在知道伯尼要先找嘉丽讨论时，并没有料到双方会在这里产生分歧。他转过脸，看向自己的养父及上司。
“我可以询问下你的想法吗？林顿少将。”嘉丽沉默了几秒，突然转头看向林顿，“你喜欢哪种方式？”
林顿惊讶地回头，但没有迟疑，“我当然想是炸平他们。”
嘉丽：“这说明你也支持我的看法？”
“不，这说明我只能做个将军，而非基地的元首。”林顿冲她友好的笑了笑，“嘉丽统帅，我没有选择支持谁的权利，我只会服从命令。”
嘉丽微微挑眉，随后又看向伯尼，“好吧，这个问题以后再谈。现在我想知道伯尼上将撇下第四基地的联盟军单独与我见面，是要讨论什么？”
“我们接下来要面临的几个问题。”伯尼道，“第一个问题是，我们的军队在恒星的另一端作战，需要补给船只随行，这样难度太大，所以我们需要第三基地的支持，比如由你们负责补给。”
“这个好说，你们只要支付合理的费用就行。”嘉丽愉快地点头，“第二个呢？”
“第二个问题是，为了最大限度的争取胜利，我们会派出全部军队去往前线。但是这样，我们的几个附属星会失去保护。”
“这个安排恐怕不太合理吧。”嘉丽诧异道，“你要完全放弃自己的后方？”
“不合理，但是没办法。如你所说，我们不能给对方反应时间，一旦开战当然是要速战速决。”伯尼道，“另外我们基地有一定的自保措施，平民也已做好战争准备，但这些力量只能保护基地和空间站。”
“那你的意思是……”
“保护附属星球会让我们的战力分散，除此之外，这三个附属星上的部分居民大脑受过损伤，他们无法自己生活。所以我的第二个请求是，请统帅允许他们去第三基地避难。”伯尼道，“大约有六万人，其中四万人是omega，另两万是跟他们共同生活的beta。”
这个要求就有点过分了。
当然也不是不可行，只要第一基地肯负担这部分人的费用。
“这点我需要考虑一下，”嘉丽迟疑了一下，感到疑惑，“你们要白白放弃三个附属星？”
“准确点说，不是放弃他们，而是卖掉。”伯尼道，“我打算用卖掉他们的钱，付给你们作为后勤补给和接收难民的费用。”
嘉丽沉吟片刻，想了想道，“只能说，你真的很有魄力，而你们基地的居民也很善良。”
第一基地的团结总是让她出乎意料，嘉丽几乎要忍不住怀疑这件事的真假了。
“第三个问题……”伯尼将军说到这停顿了一下，忽然看向了希恩。
嘉丽挑眉。
“第三个问题，也是我们最关心的，怀特家族的部分。这一点我们需要亲自验证一下，包括他们的势力范围。”伯尼将军道，“所以，我们需要一次跟怀特家族近距离接触的机会。”
“比如？”
“比如在第四基地开一次联盟庆典。或者……”伯尼看向希恩，“听说他们很想跟希恩少将联姻？”
嘉丽：“……”
林顿意外地看看伯尼，又看看希恩，顿时明白了过来。
联盟庆典肯定开不起来，如今唯一能让第四基地心动的，大概就是希恩了。他们为了联姻的事情努力了四年，不管是美色还是基因，希恩对他们的吸引力都不是一般的大。
“统帅觉得怎么样？”伯尼道。
“请允许我说句实话。”嘉丽道，“我现在只想骂人。”