「那我们也失陪了。毕竟已经叨扰了很长一段时间。」
亚纳索塔琼斯王子离去后，我也起身向艾伦菲斯特告辞，与汉娜萝蕾以及近侍们一同离开。没想到竟在艾伦菲斯特的会场停留了这么久时间。必须尽快返回戴肯弗尔格的会场才行。
……不过，这还真教人头痛。
前来拜访时，我本是想让蓝斯特劳德与罗洁梅茵大人、汉娜萝蕾则与韦菲利特大人能顺利结为连理，并为艾伦菲斯特提供益处。然而，实际开始谈话以后，却发现彼此的认知有著极大出入。
令人头疼的，不光是与艾伦菲斯特的谈话结果。亚伦斯伯罕的蒂缇琳朵大人来了以后，当场示范了艾伦菲斯特口中所谓大领地的一贯作风。此外，我也发觉海斯赫崔与斐迪南大人之间有了隔阂，最好要找个时间问清楚。随后，更被迫加入艾伦菲斯特与王族的谈话，得知有种危险的植物名为图鲁克；艾伦菲斯特甚至暗示，可能已经有人在中央骑士团内使用。
……但他领贵族说的话不可尽信……
贵族所说的话，不能不抱怀疑地完全相信。尤其这次正是因为拥有的情报互有出入，才导致了如此教人头痛的结果。即便想要查证，但又该从哪里著手，才能查到与这种稀有植物有关的资料呢？
……王族还特意使用了防止窃听魔导具，代表这件事不能随便透露吧。
身为戴肯弗尔格的第一夫人，该考虑的事情多不胜数。但是，比起确认图鲁克这种植物是否存在及其危险性，现在也只能先解决手边的问题。
……现在先处理汉娜萝蕾这件事吧。
「适才我们得到了王族提供的情报，必须马上与其他领主一族分享并进行讨论。稍后的午餐我希望只有领主一族在场，能帮忙整理一下茶会室吗？」
走路的同时，我指示一名侍从前去整理茶会室。方才谈话时王族还使用了防止窃听的魔导具，因此就算请近侍们帮忙准备场地，让领主一族能私下交换情报，相信他们也不会感到奇怪吧。虽然事实上我是为了不让人看见自己训斥领主一族的模样，但这种事情只要不说出来，便不会有人知晓。
关于艾伦菲斯特的要求与女儿的将来，必须尽快与丈夫奥伯戴肯弗尔格以及儿子蓝斯特劳德一同商议。
……但是在这之前，我必须先了解这孩子的真实想法……
「汉娜萝蕾，我想稍微归纳方才与王族的谈话。毕竟这次没有文官帮忙做纪录。」
我将防止窃听的魔导具递给女儿。有了这个藉口，近侍也不会因为我们不让他们听见谈话内容，便产生不信任感。汉娜萝蕾似乎也全然没有怀疑，马上接过魔导具。
「接下来的谈话只能持续到走回会场为止，所以没有时间慢慢说了。但是，我想趁著此时蓝斯特劳德不在，先了解你的想法。因为现在看来，先前送回领地的那些报告书，全都刻意写得对蓝斯特劳德有利。」
汉娜萝蕾顿时露出了既高兴却也不想被质问的复杂表情，点一点头。与她方才在艾伦菲斯特那里伶牙俐齿的模样可说是大相径庭。表面上我刻意表现得从容自若，一边看著中小领地的见习文官所展示的成果，一边向她问道：
「首先，为何洛飞会分不清这次是求娶迪塔还是抢婚迪塔？」
求娶与抢婚截然不同。在男女双方都想要结婚，却得不到父母的同意时才会比求娶迪塔；强行想要迎娶不愿嫁给自己的对象时，则会比抢婚迪塔。这次是因为洛飞在报告时说过是求娶迪塔，也从贵族院送来了可以证明此事的契约书，所以我们一直以为蓝斯特劳德与罗洁梅茵大人是互相喜欢。
「明明他领的领主候补生已在徵得国王的许可后订下婚约，却还在贵族院强行要求对方比抢婚迪塔。倘若知道实情，洛飞不可能允许的吧。看著彼此互相喜欢、想要结为连理的恋人，他是不是自以为提供了解决办法呢？」
再说了，赌上终身大事的迪塔本该是亲族间私下进行的比赛，不该在贵族院里举行。想来是蓝斯特劳德为了不让领地的大人有机会插手，于是强行推动此事，促使双方非比不可吧。
「你为什么不帮洛飞解开误会？」
只要当初汉娜萝蕾曾向领地捎来信息，告知洛飞的误会以及蓝斯特劳德的不受控，我们也能察觉有异而向儿子提出质疑吧。至少与艾伦菲斯特交涉时，不会以罗洁梅茵大人想嫁来戴肯弗尔格为前提。
「……因为我也不知道洛飞老师误会了。与迪塔有关的所有准备工作，哥哥大人都尽可能不让我参与……」
汉娜萝蕾小小声地说，她甚至直到迪塔结束之前，都没发现蓝斯特劳德一直在佯装自己喜欢罗洁梅茵大人。还是在中央的骑士跑来捣乱，亚纳索塔琼斯王子赶来逮捕他们以后，她才经由现场的对话得知：原来在场所有人都以为这是一场「求娶迪塔」。
……那孩子实在是……
「也就是说，是蓝斯特劳德刻意不向洛飞与他人说明清楚，还仗著领地的排名采取了强硬手段吧。」
竟将本该寻求协助的妹妹排除在外，他到底在做什么？还擅自把汉娜萝蕾的终身大事当成比迪塔的赌注、事事不让她参与，未免也太不尊重自己的同胞手足。
「从契约书一事，也看得出蓝斯特劳德一心只想确保迪塔能顺利进行，其他事情全都草率带过。」
「说到这个，为什么艾伦菲斯特会不觉得那是契约书呢？」
听见汉娜萝蕾纳闷的低喃，我轻轻叹了口气。在戴肯弗尔格出生长大的人，即便看到那种契约书也不会有任何疑惑吧。
「迪塔的契约书在戴肯弗尔格虽然常见，但他领可没有这种契约书喔。」
尤其求娶迪塔通常只是亲族间私下进行的比赛。大多时候只会使用木板，写好条件、双方代表签名以后，便算是一份契约书，没有所谓正式的流程。事后起争执时，只要请人担任第三方确认条件即可。
「但在与他领交涉时，这么做是行不通的。尽管一般而言只要双方都同意了就没问题，但现在其中一方甚至没有意识到这是契约书，完全是我们的说明不够充分。」
也不知道蓝斯特劳德这么做，是因为求娶迪塔并没有正式的流程可参考，还是因为他早就打定主意要逼著艾伦菲斯特遵循戴肯弗尔格的做法，抑或是有其他原因……总之必须向他问清楚。
「可是，那其他领地是怎么申请预算的呢？」
「关于这点，我也不清楚他领的内部情况。」
我是戴肯弗尔格出身的第一夫人。原本若有他领的女性嫁过来，便会退为第二夫人。然而，就在丈夫考虑迎娶第一夫人的那段时间，政变发生了。前任领主不希望丈夫在迎娶了第一夫人后被彻底卷入政变当中，于是禁止他与他领联姻，直到新国王继位为止。后来政变结束，特罗克瓦尔大人未持有古得里斯海得便登上王位。要在没有古得里斯海得的情况下统治尤根施密特，这样真的没问题吗？我们决定静观其变，转眼便到了现在。
「我们还是先来思考自领的问题吧。你都没有阻止过蓝斯特劳德吗？」
「即便我很早就发现双方对契约书的认知存有差异、洛飞老师有所误解，肯定还是阻止不了哥哥大人吧。因为他不仅在茶会上斥责了我，回到宿舍以后，大家也都兴高采烈地开始准备迪塔。我再怎么抗议，也没有人会听我说话……」
她说就连自己的见习护卫骑士们也说：「汉娜萝蕾大人，请您放心吧。我们一定会赢。」虽然这实在教人头痛，但连我也想像得到戴肯弗尔格舍内的气氛会有多么异常热烈。
「确实寡不敌众，你就算想要阻止也是无能为力吧。因为一听到要比迪塔，城堡内的情况同样让人想摇头叹气。」
一听说在贵族院，将赌上罗洁梅茵大人与汉娜萝蕾的终身大事比场迪塔，整个城堡几乎陷入疯狂。看著那些坐立难安、恨不得冲去贵族院参加迪塔的骑士们，我只觉得满心不耐。末了，我只好提议可以在他领骑士面前实际举行仪式，再把丈夫与骑士们全赶到训练场去。想起这些事情，我不禁叹一口气，然后定睛注视汉娜萝蕾。
「汉娜萝蕾，但不光是蓝斯特劳德，我对你也怀有不信任感。你也有事瞒著我们，或是刻意含糊带过吧？」
「……咦？」
「你是在什么时候，产生了想要嫁往艾伦菲斯特的念头？」
我轻睨了汉娜萝蕾一眼。只见她往后回头，看向艾伦菲斯特会场所在的方向后，默默垂下双眼。尽管嘴唇在微微颤抖，但她并没有开口回话。
「接到蓝斯特劳德与柯朵拉的报告，得知迪塔比赛输了的时候，我才听说原来你其实想嫁往艾伦菲斯特。至今一直是故意隐瞒自己的爱慕之心，利用了这个机会让自己能与意中人在一起。」
我便是因此判定，只是周遭的人不知道，但其实蓝斯特劳德与罗洁梅茵大人、韦菲利特大人与汉娜萝蕾是互相喜欢，也才会比这场迪塔。当然，确实也是因为洛飞说过这是一场「求娶迪塔」，影响了我的判断。
「今早提到要
（继续下一页）