「诸位领主候补生，明天就是升级仪式与交流会了，结果我还是和去年一样，完全没收到艾伦菲斯特的学生们已经移动完毕的通知喔！」
餐厅内只有领主候补生与其近侍们在用晚餐时，赫思尔气冲冲地冲了进来。看见赫思尔，韦菲利特与伊格纳兹互相对望，脸上明显写著「糟了！」两个字。其实我也是，因为忙著思考该如何处置旧薇罗妮卡派的孩子们，彻底忘了要联络舍监。
「我很抱歉。不过，也是因为我们在忙一些事情……」
韦菲利特起身道歉，不便提起肃清，因此解释得支支吾吾。发现赫思尔的眉毛猛然一动，我也站起来。
「很抱歉未能及时通知老师。既然来了，正好可以听听今年贵族院有什么通知，我们也有话想跟赫思尔老师说。要不要一起用餐呢？」
我邀请赫思尔一起用餐。她的目光飞快地扫过桌面上的食物后，脸上浮现微笑。看这样子，暂时是成功用美食阻止她发火了。
「黎希达，请帮赫思尔老师准备一个位置。」
「遵命，大小姐。」
在帮赫思尔准备餐具的时候，她告诉了我们今年艾伦菲斯特的排名，以及与升级仪式和交流会有关的注意事项。韦菲利特的一名近侍去了多功能交谊厅，向学生们传达同样的内容。
「赫思尔老师，雷蒙特或斐迪南大人与您联络了吗？」
「……我只有秋季尾声收到过一次斐迪南大人的来信。他在信上说了，自己不久后就会前往亚伦斯伯罕，并拜托我好好照顾罗洁梅茵大人。至于雷蒙特还没来研究室露面，所以我没有他那边的消息。」
贵族院的教师们似乎也晓得了领主会议的结果，所以赫思尔知道斐迪南成了蒂缇琳朵的未婚夫，但没想到居然没有多少准备时间就要动身出发。赫思尔说她接到通知时吓了一跳。
「薇罗妮卡大人一直致力于与亚伦斯伯罕保有往来，想不到现在却是她最不待见的斐迪南大人要去亚伦斯伯罕，还真是讽刺呢。」
听见赫思尔夹带著叹息这么说，我的嘴角不禁微微上扬。在艾伦菲斯特，除了与斐迪南关系亲近的人以外，大家都认为这是一桩喜事，不少贵族还很高兴能与亚伦斯伯罕建立起更加紧密的连结。斐迪南还得面带假笑回应那些贵族，所以看到赫思尔也知道他其实根本不想去亚伦斯伯罕，这让我很高兴。
「赫思尔老师，斐迪南大人把宅邸转让给了我，还允许我改造成图书馆。所以今年我想去您的研究室，与雷蒙特一起制作要放在我图书馆里的魔导具。」
「对喔，斐迪南大人也是罗洁梅茵大人的监护人吧……那他也把资料都转送给你了吗？还是斐迪南大人全带走了？」
赫思尔最关心的，似乎是研究资料的下落。我想了想斐迪南在准备前往亚伦斯伯罕时，打包了哪些东西。由于事出突然，基本上只带了生活必需品而已。记得他也说过，重要物品会之后再送过去，而且他在那里也不会有时间研究。
「我想大部分应该还留在艾伦菲斯特。因为在举行星结仪式之前，斐迪南大人得先住在客房吧？所以等到正式结为夫妻，斐迪南大人在亚伦斯伯罕得到了属于自己的房间后，才会把留在领内的物品送过去。」
「那么，你没把斐迪南大人的资料带来贵族院吧？」
「……我完全忘了这件事。」
闻言，我才惊觉自己没有准备到可以用来向赫思尔提出要求的资料集。因为去年只要把有人准备好的资料带来就好，但今年监护人离开后，我应该要自己准备。
……我深深体会到斐迪南大人有多么细心周到了。
到了宿舍甚至忘记要通知舍监的我，根本没有多余的心力想到这些事。万一今年在贵族院有事想拜托赫思尔，到时该怎么办呢？
「话说回来，你们领主候补生为何与其他学生错开时间用餐？」
赫思尔往餐厅环顾了一圈后问道。韦菲利特与夏绿蒂都面露难色，不知道该怎么回答。因为现在我们并不晓得领内的情况，不能泄露有关肃清的任何消息。万一不晓得从哪里传了出去，让本该抓到的人溜走就麻烦了。
「因为我们判断，暂时最好先与其他学生保持距离。等过一段时间，应该又能一起用餐了吧。」
「……艾伦菲斯特领内发生了什么事情吧？」
「等到一切结束，我再向您说明。」
我面带微笑，定定注视赫思尔那双紫色眼睛。她似乎明白了我的意思，也就是不管再怎么问，我们也不会回答。
「这样啊。那么等一切结束后，我很期待罗洁梅茵大人来研究室拜访喔。在那之前想必会很辛苦，还请罗洁梅茵大人要多保重身体。」
「咦？」
再次在尤列汾药水里浸泡过后，连我自己也觉得身体好像变得比较强壮了。这阵子来，我的身体状况也没有差到大家会叫我休息。我纳闷地眨著眼睛时，赫思尔一脸哭笑不得。
「现在宿舍里的气氛就和以前一样紧绷压抑，完全感觉不到这几年来隐隐形成的凝聚力，和所有人一起奋发向上的活力吧。这难道不是因为艾伦菲斯特的圣女老像这样板著脸孔吗？」
被赫思尔这么一说，我捂住自己的脸颊。我哪有板著脸孔，明明正笑著才对啊。我偏头不解时，赫思尔忽然伸手贴在我的脸颊上。直接从肌肤传来的暖意，好似慢慢地往内心渗透进来。
「努力强打精神固然很好，但也别忘了保持你原有的样子喔。」
赫思尔话声平静地说完，便回自己的研究室去了。我脑海里满是问号，不明白她到底在说什么。
……我原有的样子是什么呢？
隔天就是升级仪式与交流会。由于要在第三钟前进入大礼堂，我整理好仪容，戴上披风与胸针。头上除了发饰，也插上虹色魔石的簪子后，终于可以准备出发。
我操纵著骑兽来到二楼，与男性近侍的罗德里希和泰奥多会合。所有近侍都到齐后，布伦希尔德环顾众人。
「罗洁梅茵大人，预计与您一同出席交流会的护卫骑士有莱欧诺蕾、优蒂特、泰奥多，侍从则有我，文官则是罗德里希。请问没问题吗？」
「嗯，布伦希尔德，没有问题喔。」
从身分来看也只能这么安排，我深切感受到自己近侍中的上级贵族太少了。
我们往一楼走去时，正好听见夏绿蒂在对一年级生们说：
「要是没有披风与胸针，也会无法回到宿舍，所以请一定要小心。大家都准备好了吗？哎呀，旧薇罗妮卡派的学生还没好吗？玛丽安妮、鲁道夫，麻烦你们前去察看一下。」
夏绿蒂的近侍玛丽安妮与鲁道夫奉命上楼，我与他们擦身而过，来到一楼。
在玄关大厅集结的众人，都穿著以黑色为主的服装，披著披风、戴有胸针，女孩子更是全员佩戴发饰。今年我也送了发饰给一年级生，但有不少高年级生都是佩戴自己购买的发饰，因此款式不像去年那么统一。
其实我自己也没有佩戴去年的发饰。因为总不能戴上多达三个的发饰，而斐迪南送的护身符又不能摘下，所以我便戴了多莉做的豪华发饰，再加上有虹色魔石的簪子。
由于只有在宿舍内才能使用骑兽，我先收起骑兽，然后寻找韦菲利特的踪影。
「罗洁梅茵，怎么了吗？」
我对著韦菲利特微微转过头，伸手触摸左右摇晃的虹色魔石。
「关于斐迪南大人赠送的这个护身符，我想对外最好宣称是韦菲利特哥哥大人送的。请和我统一口径吧。」
「为什么？」
「因为布伦希尔德跟我说，我收到的魔石，品质比斐迪南大人送给蒂缇琳朵大人的魔石还要好。」
虽然在我看来都是虹色魔石，斐迪南又要求我随身佩戴，所以我并不觉得有什么问题，但看在旁人眼里似乎没我想的这么简单。听完布伦希尔德与黎希达的轮番说明，我想这就像是某个人先送给未婚妻订婚钻戒后，却又送给另一名女性镶有五颗钻石的守护项炼，项炼上的钻石还比订婚戒指上的钻石等级要高。虽说用途与订婚用的魔石不一样，并不是不能送，但要是让未婚妻知道了似乎不太好。
「未婚妻蒂缇琳朵大人要是知道了，想必会感到十分不快吧？」
「我并不是女性，所以不太清楚，但大概吧。」
「请您要明白其中的严重性！」
韦菲利特的侍从们抱头哀嚎。不过，我与韦菲利特都搞不懂这件事有哪里不妥，真不知道这到底是好事还是坏事呢。
「其实只要不佩戴这个发饰，就不会刺激到蒂缇琳朵大人，但考虑到目前宿舍内部的情况，而且也要小心他领的人，还是不能摘下斐迪南大人的护身符呢。」
「是啊。毕竟叔父大人就是判定你会有危险，才给了你护身符，况且你也确实被英蒙丹克的上级贵族攻击过。」
虽然对方原本的目标是哈特姆特，但我遭到偷袭仍是不争的事实。再者后来还发生了袭击事件，谁也不晓得还会发生什么事。护身符还是戴越多越好。
（继续下一页）