班诺离开后，达穆尔走向空出来的位置。那里是末座，应该由平民的我来坐才对――于是我站起来，但神官长立刻制止我。
「梅茵，继续坐著吧。」
「咦？可是……」
我瞥向达穆尔，但达穆尔只是稍微眯起灰色眼眸，露出和善的微笑，直接坐下，要特别请他起身，自己再坐过去也很奇怪，所以我听了神官长的话重新坐好。
确认所有人都落座，神官长才环顾在场所有人。
「那我接著说了。梅茵，关于先前骑士们在讨伐陀龙布时，对你做出的无礼行为，领主已经下达处分，因此接下来要向你说明。」
「处分……吗？」
我知道会处罚当时护卫我的骑士，但谁不想知道详细内容，只要往后不会再有机会接触就好了。彷佛看穿了我的心思，神官长垂下目光说了：
「……我想你多半不想知道，其实我也十分犹豫，该不该把贵族的这些事情告诉你。但是，也许往后你会需要这些消息。」
缓缓呼出气息后，神官长看向卡斯泰德和达穆尔。
「先前讨伐它龙布之际，担任护卫的骑士竟然危害应该护卫的见习巫女，致使现场情况更加混乱，领主对此十分为怒。首先，身为骑士团长的卡斯泰德不仅日后要更加严格教育新人，更予以减薪三个月的处分，还要负担你仪式服四分之一的费用。然后是斯基科萨……」
神官长用平淡的语气开始说明，神官长说战场上若不听从上司的命令，将会妨碍到作战计画顺利进行，况且被指派为护卫，却伤害了护卫对象，更是骑士绝不该有的行为。因此领主判定在骑士团中，不仅违反命令还擅离职守，可算是重罪。
「领主对斯基科萨下达的判决是处刑。原本还会牵连一族，但考虑到这样一来对你产生的恨意与愤怒会太过巨大，所以领主给了斯基科萨的父亲两个选择。一是就此由全族共同承担斯基科萨的过错，二是发誓今后绝不与你有所牵扯，并且支付罚金。只要发誓支付罚金，便不株连全族，还能以殉职的名义处决斯基科萨，保住名誉……」
我不由得吞口口水，虽然已经听说过处分会由领主日后宣判，但没想到会出现处刑这种结果。毕竟斯基科萨是贵族，我是平民，我还以为会从轻发落。
「最后斯基科萨的父亲付了罚金，发誓今后绝不与你有所牵扯。他所付的罚金正好负担了你仪式服的一半费用。而斯基科萨已对外宣称在骑士团出任务时殉职了。」
发现意思是已经行刑了，我忍不住看向达穆尔。既然现在坐在这里，表示达穆尔免于遭到处刑。但是，说不定他也受到了严厉的惩罚。大概是注意到了我的视线，神官长也看向达穆尔。
「达穆尔的处分是必须负担你仪式服四分之一的费用，并且接下来一年的期间降级为见习骑士，处分之所以与斯基科萨不同，是因为你为达穆尔做了辩护。」
「我吗？」
我不记得自己特别帮他说过什么话啊。我纳闷歪头，达穆尔突然对我绽开笑容。
「见习巫女向斐迪南大人为我做了辩护吧？你说了我对你很亲切，也打算救你，还开口劝了斯基科萨。多亏了你帮我说话，我才能免于与斯基科萨同罪，只受到了轻微的处分。」
原本因为身为护卫，却没能保护好护卫对象，该以同罪论处。但神官长他们采纳了我的证言，相信达穆尔当初确实想要阻止斯基科萨，却碍于身分的差异无能为力，因此予以减刑。好不容易成年后终于独当一面，现在却再度被降级为见习骑士，但比起遭到处刑的斯基科萨，这样的惩处算是相当轻微了。
「我家在下级贵族之间，地位也算相当低，所以每次遇到身分差异上的不公，都只能忍气吞声，至今从来没有人对我伸出援手。所以，听到你为我向斐迪南大人请求减刑，我真的很高兴。」
达穆尔高兴的程度好像有点太夸张了，但身处在那种差别待遇随处可见的社会里，看来就算有著贵族的头衔，下级贵族也很辛苦。
「此外，达穆尔在降级为见习骑士的这一年里，要担任你的护卫。」
「咦？当我的护卫吗？！」
「你现在的处境是真的非常危险。」
神官长说，淡金色的眼眸注视著我。「为了让毫无戒心的你也能明白，由你来说明吧。」然后神官长吞向卡斯泰德，这么说道。卡斯泰德点了点头，从正前方直视我，淡蓝色的双眼变得有些严肃。
「如今在上级贵族之间，已经有越来越多人意识到你具有利用价值。你虽是平民，却被授予青衣，还与骑士团同行，完美达成了任务，骑士们也亲眼见识到了你拥有的魔力量。很大部分也是因为授予你青衣一事，还取得了领主的同意。」
骑士团是由贵族集结而成。倘若轻蔑我是平民就随意对待，结果却像斯基科萨那样殃及一族的话，就必须改掉这种态度。而一旦告诉其他人自己见到的魔力量和神官长说过的话，卡斯泰德说一般贵族都会开始盘算起能否利用我。
「同时，大家也知道了你身为拥有身蚀的平民，尚未与任何人签下契约，但目前是在斐迪南大人的庇护之下。为了讨好、亲近斐迪南大人和领主，一定会有不少贵族想接近并利用你。」
假使这种贵族与墨水协会的沃尔夫联手，有可能发生哪些事情，卡斯泰德列举出了他设想到的可能性。
「如果只是想利用你，有可能会指使沃尔夫掳走你，再把你救出来，对你施以恩惠。这种贵族基本上只想著要利用你，只要不发生预料外的事态，应该不会有什么生命危险。但是，你身边的人就不敢保证。」
卡斯泰德说完，轮到神官长开口：
「但假使是与我敌对的势力唆使沃尔夫把你掳走，便有可能把你卖给敌对领地的领主，或者声称你其实是自己的孩子……倘若要声称你是自己的孩子，那么你原本的家人就会变成阻碍，恐将遭到灭口。」
神官长的预想太过阴险残忍，让我倒吸了口气。一想到有可能让家人身陷险境。，冷汗便沿著背部淌下。我握紧了交叠在大腿上的双手，但还是忍不住发抖。
紧接著，达穆尔又从下级贵族的观点，发表了贵族对我的看法。
「现在在下级贵族之间，对见习巫女的轻蔑依然非常强烈。我想是因为不想承认见习巫女分明是平民，却拥有强大的魔力吧。事实上我在自己亲眼看到之前，也没想过平民的身蚀竟能拥有那般强大的魔力。」
看来下级贵族比起为了自己的好处利用我，更会先对我感到羡慕、嫉妒与仇视。
「但是，下级贵族不可能明目张胆地与斐迪南大人为敌。如果有上级贵族采取行动，只会跟著搭顺风车吧。在我看来，对见习巫女来说最危险的对象，是对她怀有私人恩怨的人。」
达穆尔神色紧张地看著神官长和卡斯泰德，接著又说：
「虽然斯基科萨的父亲和继承人以保护一族为首要顺位，但斯基科萨的母亲并非如此。因为斯基科萨在一族中魔力偏低，又基于许多缘由，不得不送进神殿，好不容易因为中央政变而回来，他的母亲对此非常高兴……所以，听说她对见习巫女十分怀恨在心。」
我不禁毛骨悚然。失去家人的愤怒与怨恨，我非常可以理解。我要是失去了家人，连我也无法想像自己对于害死了家人的凶手，会产生多么强烈的恨意。如今，有人正对我抱著这样的恨意。失去家人以后，如果对方的愤怒和怨恨只针对我一个人，那还没关系，但我更害怕会针对我身边的人。
「甚至有策划暗杀的危险性吗……会有贵族愚蠢到不惜连累一族吗？」
神官长说，我紧握著大腿上的拳头，等著达穆尔回答，他的表情显得有些哀伤，低喃说著「我也不知道」。
「如果真的做出了伤害见习巫女的行为，这次恐怕难逃株连全族的命运。但是，女性会为了私怨做出什么事情来，这部分我也无法预料。」
「如果不惜连累一族人也想报仇雪恨，看来情况比我想的还严重……」
卡斯泰德按著眉心说。贵族普遍认为只要有家族这样的枷锁在，其他人应该不至于太过胡作非为。
「不光斯基科萨的母亲，我也没想到墨水协会的沃尔夫竟是那么危险的人物。」
原来前往贵族区贩售墨水的人一向是沃尔夫。因为最常购买、使用墨水的客群便是贵族，所以贵族多半听过他的名字，但是，没想到沃尔夫会有为了与贵族攀上关系，不惜动用非法手段的传闻――在场的贵族们如是说。
「我本来打算继续教育你为青衣见习巫女，将来再让你和贵族结婚，但看样子必须更改预定计画了。」
「什么？」
……让我和贵族结婚是什么意思？别说同意了，我甚至从来没听说过这件事喔？！
我把头一歪，一时间无法理解神官长的意思。请不要擅自决定我未来的人生，尤其还是结婚这么重要的事情！要是神官长动用自己的权力决定对象，那无法拒绝的男方也太可怜了。
「我从没听神官长说过这种打算喔。」
（继续下一页）